الفصل 1689: العودة بقوة
انضغطت تينكر على قاعدة قفصها وهي تطير مع الحمم البركانية الهائجة ، مخترقةً الحواجز العديدة في طريقها حتى وصلت في النهاية إلى جحيم السماء. ارتفع عمود البركان لمسافة 3,000 ميل في الهواء ، أي ما يعادل 15.84 مليون طنجرة أرز تقريباً. لذا كان من السهل القول إن الثوران كان واضحاً في جميع أنحاء المشهد ، وجذب الكثير من الاهتمام.
لكن تينكر لم تُفكّر في أيٍّ من ذلك وهي تضحك بجنون في قفصها. حيث كان جسدها يحترق ، وإن كان أبطأ بكثير من جسد جاك ، لكنها لم تُبالِ بذلك أيضاً.
كان اليأس الذي ملأ كيانها أشدّ من العذاب الذي لا ينتهي التي واجهته ، وهي تفكر في مصير عرقها. و لكن عندما رأت جاك ، عادت إليها شرارة أمل.
كان البطل ، أو شجاعاً ، أو مُهيباً ، كما يُتوقع من شخصٍ لديه القدرة على إنقاذ عرقٍ بأكمله. بل كان ذكياً بشكلٍ مُخادع ، ومع ذلك استغلّ ذكاءه هذا لتأجيج ميوله الحمقاء. ولكن ربما كان هذا ما تحتاجه الجنيات. ففي النهاية لم يكونوا وحوشاً بحاجةٍ إلى القوة لصد هجوم جيوش العدو. بل كانوا جنيات ، مخلوقاتٍ صغيرةٍ شقيةٍ ومرحةٍ تعامل الكون كما لو كان ملعباً.
نهضت تينكر ورفرفت بجناحيها قليلاً ، مُنتجةً بعض غبار الجنيات. و لكنه كان خافتاً ، كما لو كان منهكاً تقريباً. أو ربما احتاجت فقط إلى دفعة خفيفة.
نظر تينكر إلى عمود الحمم البركانية الذي كان ما زال يرتفع في الهواء ، والدمار المنتشر الذي تسبب فيه الانفجار.
"يا لعودتكِ القوية! " قالت ، بصوتها العذب الشجيّ الذي جاب أرجاء الجحيم. ثم من أعلى السماء ، رأت الجحيم نفسه يهتز. و في الوقت نفسه ، بدأت أجنحتها تُنتج غباراً سحرياً من جديد.
لمعت بريقة في عينيها.
*****
"لا بد أنك واجهتَ ظروفاً صعبة للغاية " قالت الجنية العجوز وهي تُلوّح بيدها وتبدأ بعلاج جاك. لم يُناسبه مظهره كإصبع دجاجة.
"ليس لديك أدنى فكرة " قال جاك بصوت أجش. "لقد واجهتُ عدوي اللدود من حياة أخرى. دعنا نقول فقط إننا حظينا بلقاء... ناري. "
حاول جاك أن يضحك ، لكنه انتهى به الأمر بالسعال فقط.
"يبدو هذا صعباً " أجابت الجنية بجدية ، ولم تفهم النكتة تماماً. أو ربما لم تُدركها عمداً.
لا بد أنك أدركت الآن أن صعوبة محنتك كانت مُقدّرة. حيث كان أمراً لا يستطيع فعله عادةً شخصٌ بمستواك وقدراتك. ذلك لأن صعوبة المحنة مرتبطةٌ ارتباطاً مباشراً بصعوبة صعودك. لكي تصبح خالداً عليك أن تتجاوز حاجزاً مستحيلاً - على الأقل بالنسبة لك.
لكن بما أنك أكملت محنتك ، بل وعدت حياً ، فقد انتهى الجزء الصعب عليك. و الآن و كل ما عليك فعله هو استعادة قوتك القصوى ، وسيتولى عالم التحدي الباقي.
قال جاك "أوه لا ، دع الباقي لي ". بطريقة ما ، شعر وكأن هناك من يتوسل إليه في الكون ليتوقف. و بالطبع كان هذا مجرد خياله.
لم يتحدث أي منهما بعد ذلك لأن الجنية العجوز لم تتكرم بالاعتراف بنكتة جاك ، وكان جاك يعاني حرفياً من الإرهاق.
لكن مع شفاء العالم له ببطء لم يمضِ وقت طويل حتى تعافى جاك ، مع أنه نام بمجرد أن خفت حدة الألم لدرجة أنه استطاع تجاهلها. و عندما استيقظ كان الألم قد زال تماماً ، وعاد إلى حالته الطبيعية.
قالت الجنية العجوز "عندما تكون مستعداً ، ستبدأ العملية. و لكن هناك سؤالاً حاسماً يجب عليك الإجابة عليه أولاً ".
"ما الأمر ؟ " سأل جاك وهو يجلس ويحاول كتم تثاؤبه.
يمكنك أن تُرفع إلى عالم الخلود الأرضي ، ولكن أمامك خياران لذلك. الأول هو الصعود العادي ، حيث سيمنحك العالم ما ينقصك ، ويرفعك. لا عيب في هذا الصعود.
لكنك تحمل في داخلك غرضاً معيناً قد يُساعدك كثيراً في صعودك. قد يُقوّي أساسك ، ويُحقق لك ما كان مستحيلاً لولا ذلك - قد يُمهد لك طريقاً نحو مستويات أعلى.
يجب أن تفهم ، إذا كان الوصول إلى الخلود الأرضي مستحيلاً بالنسبة لك ، فإن الارتقاء من الخلود الأرضي إلى الخلود السماوي مستحيلٌ أكثر من ذلك. ومع ذلك فإن الخام الإلهيّ التي بحوزتك - وتحديداً الخام الإلهيّ المُنقّى والمُكرّر الذي بحوزتك - يمكنه استخدام الطاقة الإلهية لجعل المستحيل ممكناً. و يمكن أن يكون بديلاً عن الأشياء التي تحتاجها للوصول إلى مستويات أعلى. ولكن لتحقيق ذلك سيتم استهلاك معظم الخام المُكرّر.
تتفاجأ جاك مما سمع. أليس هذا محض صدفة ؟ هل حصل على ما يكفي من الخام لبناء أساس أفضل ؟ حسناً ، سواءً أكان ذلك مصادفة أم لا ، إذا ساعده ، فسيستخدمه. و مع أن الخطة الأصلية كانت تحسين سفينة جولي رانشر بهذا الخام إلا أنه كان بإمكانه دائماً إصلاح السفينة لاحقاً. تدريبه هي الأهم.
"استخدم الخام " قال جاك بحزم.
حسناً. للعلم ، سيُحدث هذا بعض الجلبة. و إذا استخدمتُ الخام ، فلن يمرّ صعودك مرور الكرام ، مع أن عالم التحدي سيحميك من أي كشف ، فلا أحد يعرف هويتك أو مكانك. و مع ذلك سيعلمون أن جنيةً قد وصلت إلى عالم الخلود الأرضي.
هز جاك كتفيه.
"لا بأس. و لقد اعتدت على ذلك. "
أليس من الطبيعي أن تظهر ظاهرة ملحوظة خلال فترة الاختراق ؟ قد لا يكون الأمر كذلك بالنسبة للآخرين ، لكنه كان كذلك دائماً بالنسبة لليكس ، لذا كان من المنطقي أن يستمر هذا التوجه مع جاك.
ناهيك عن أنه كان سيُحدث ضجة عالمية قدر الإمكان. حيث كان عليه الوصول إلى نقطة التقاء ، فكلما زادت الاضطرابات كان ذلك أفضل له.
