الفصل 1688: من طلب الطعام الجاهز ؟
كان بإمكان ليكس النجاة من الكثير. انفجر جسده حرفياً ثم عاد إلى حالته الأولى. لذا لم يكن وجوده في قلب ثوران بركاني مشكلة بالنسبة له. و لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لجاك.
جاك ، بالنسبة لجنية كان قوياً. بل حتى بالنسبة لبشر كان قوياً. حيث كان متفوقاً بكثير على معظم متدربي عالم الناشئين حتى لو لم يستخدم قط غباره السحري ، أو سلاحه الأشد فتكاً ، توريته. و لكن هل كان قوياً بما يكفي للنجاة من ثوران بركاني ؟ كان الأمر مشكوكاً فيه ، فالبقاء على قيد الحياة لا يعني بالضرورة البقاء في أفضل حالاته.
بركان في الجحيم ، أليس كذلك ؟ حسناً ، عليه أن يكتشف ذلك.
لم يكن الانفجار لحظياً. حيث كان هناك تراكم ، وإن كان وجيزاً. حيث كان جاك يتأمل القفص الذي كان تينكر بداخله عندما ضرب الزلزال. حتى ذلك الحين كانت هناك بعض الزلازل ، لكن لم يكن أي منها بهذا السوء. وكأن ذلك لم يكن كافياً ، بدأ دوي عميق حولهم.
كان هذا كافياً ، بطريقة ما ، ليفهم جاك أن شيئاً سيئاً سيحدث.
كان غبار جاك السحري مسدوداً ، ولم يكن أمامه خيار تقريباً. فلم يكن هناك سوى شيء واحد يفكر فيه ، مهما بلغ من الجنون. لم يُضيع وقتاً ، فأمسك بطوبة مفكوكة - سقطت من شق قريب - وعانقها بأقصى قوة ممكنة حتى أصبح جسده كله على سطح الطوبة.
ثم لف جناحيه حول قضبان قفص تينكر.
قال جاك "يا له من موقفٍ مُحمَّل بالتوتر ". تينكر التي كانت قد فهمت الآن ما سيحدث لم تستطع إلا أن تفتح عينيها بصدمةٍ مُريعةٍ من قدرة جاك على إلقاء مثل هذه النكات السخيفة في مثل هذا الموقف الحرج.
لم يكن هناك وقت لأي شيء آخر. حدث الانفجار ، ويا له من انفجار!
هذا البركان تحديداً كان مُخموداً لسنوات لا تُحصى ، لذا عندما انفجر كان ينفجر بقوة. صدمت قوة الانفجار جاك كما لو كانت شاحنة ، لو كانت تلك الشاحنة مزودة بمعززات وكانت أيضاً داخل بركان متفجر.
غُطِّي جسده بالكامل على الفور بمئات ، إن لم يكن آلاف ، من الكسور الدقيقة نتيجةً لصدمة الانفجار. ثم جاء ضغط الطوبة التي كانت يمسك بها ، فسحق جسده كالبكرة.
كانت أجنحته على وشك أن تنتزع من ظهره ، لكن لحسن الحظ أنها ظلت صامدة بينما كان القفص يطير بجانبه.
كان ذلك من الاصطدام الأولي فقط - ثم جاءت الحرارة. ماذا يُمكن للمرء أن يقول عن تلك الحرارة ؟ لو دخل أي شيء ساخن إلى الغلاف الجوي للأرض ، لاشتعل الغلاف الجوي بأكمله ، مُحوِّلاً إياه إلى نسخة مصغرة من الشمس.
كان جاك يُحرق بالهواء من الحرارة التي تضربه من الجانبين ، ويُشوى من الحرارة التي امتصتها الطوبة ، ويُحرق من قضبان القفص المشتعلة. كل هذا أيضاً حدث في الثواني الأولى فقط.
يا إلهي! أعلم أنهم يقولون إنك ما تأكله ، لكنني لا أتذكر أنني تناولت شاورما ، فلماذا أُشوى هكذا ؟ نطق جاك بصوت أجش. و بالطبع حتى هو لم يستطع سماع صوته رغم صوت الانفجار. أما تينكر ، فقد استطاع.
"كيف لا تزال تُطلق النكات في مثل هذا الوقت ؟ " صرخت تينكر ، غير قادرة على كبح جماح نفسها. هي أيضاً تُشوى حية ، مع أن كونها خالدة ساعدها على الصمود أكثر من جاك.
كان جاك مندهشاً للغاية من مؤثرات تفكك جسده المختلفة حتى أثناء طهيه ، فلم يستطع فهم ما يحدث. و عندما سمع صوتاً في رأسه ، ظن أنه يعاني من وهم ، فأجاب في نفسه.
قيل لي إن الجنيات تستمد قوتها من الفرح. لا يوجد الكثير لأفعله هنا ، لذا من الأفضل أن أطلق بعض النكات " أجاب. و بالطبع ، السبب الوحيد الذي جعل جاك قادراً على الرد في موقفه هو امتلاك ليكس لقوة ذهنية هائلة.
لم يكن لدى جاك أي فكرة عن المكان الذي ألقاه فيه الانفجار ، ولم تكن لديه أي قدرة على الاهتمام بمثل هذه الأشياء ، لأنه بعد لحظة دخل في موقف جديد وصعب بنفس القدر.
بمجرد أن قُذف جسده من محيط المتاهة ، استعاد إلى حد ما قدرته على تكوين غبار الجنيات. إلا أن الطوبة التي كانت تحمي مقدمته كانت تمنعه أيضاً. لو تركها ، لتمكن من استخدام غبار الجنيات ، ولكن حينها لن يكون هناك ما يمنع مقدمته من التعرض للحمم البركانية.
كان عليه الاختيار بين الاثنين ، وبسرعة. و في النهاية ، قرر جاك المخاطرة ، فأفلت الطوبة. ثم استدار وأمسك بالقفص ، مُحرراً جناحيه ليبدأ بالرفرفة وإنتاج غبار الجنيات الشافي.
لكن ، محاطاً بالحمم البركانية ، ومأسوراً بالقوة المتفجرة التي تحمله إلى الأعلى لم يتمكن جاك من الرؤية أو التركيز على أي شيء آخر ، وهذا هو السبب في أنه ما زال غير قادر على رؤية موقف تينكر.
"من المقلاة إلى الفرن " قال جاك.
تينكر التي عانت من التعذيب لقرون ، وسُجنت لفترات أطول ، وحُرمت من الطاقة لفترة غير معروفة قد سمعت كلمات جاك الأخيرة ، فانكسر شيء ما في عقلها. انكسر فجأة. حيث كانوا في الجحيم - في الجحيم حرفياً - يُشوى أحياءً داخل بركان جهنمي ، وهذه الجنية الغبية لا تزال تجد وقتاً للمزاح.
إن لم يكن ذلك مُضحكاً ، فهي لا تعرف ما هو. أو ربما أصيبت بانهيار عصبي بسبب موتها الوشيك. و على أي حال بدأت تضحك ، وما إن بدأت حتى لم تستطع التوقف.
حتى جاك ، على الرغم من أن طبلة أذنه لم تعد تعمل كان بإمكانه أن يقسم أنه سمع شيئاً ، لكنه لم يكن متأكداً.
في هذه المرحلة كان الألم قد حل محل كل أحاسيسه وحواسه ، لذلك لم يكن لديه أي فكرة عن محيطه أو حالته.
لهذا السبب ، بينما كان يواصل رفرفة جناحيه المحترقين ، محاولاً إنتاج غبار الجنيات الشافي لم يكن يعلم أن محنته قد انتهت. عاد إلى الجنية العجوز التي كانت تنظر إلى ما يشبه إصبع دجاج مقلي ، وتتساءل من طلب الطعام الجاهز.
