(أكاديمية رودوفا العسكرية ، في اليوم التالي)
لم يسمع ليو أي رد من ألريك أو لادينا بعد خروجه من الكابينة أمس ، وهو ما اعتبره علامة إيجابية على أنهم قرروا أخيراً تركه بمفرده.
لقد شعر حقاً أنه محاصر عندما بدأت لادينا في استخدام ماضيه المجهول ضده ، ومع ذلك بفضل [لامبالاة الملك] التي أبقت عليه هادئاً في جميع الأوقات كان قادراً على التفكير في حل سريعاً بما يكفي لقلب الوضع عليها.
حسناً... لا شيء من هذا يهم على أي حال. لم أكن لأوافق على البقاء هنا عاماً آخر ، مهما قالوا. و لكن لحسن الحظ ، استطعتُ حلّ الأمر دون عناء كبير— فكّر ليو في نفسه ، وهو يشقّ طريقه إلى أرشيف اختيار دليل التأمل ، وهدف اليوم واضحٌ في ذهنه.
كان بحاجة إلى اختيار دليل للتأمل من شأنه أن يرشده نحو الوصول إلى المرحلة السامية ، ولم يكن هذا خياراً يمكنه اتخاذه باستخفاف ، حيث أن أساسه بالكامل كمحارب سيعتمد عليه.
"مساء الخير سيد سكايشارد ، لقد كنا ننتظرك - لقد تلقيت النسخة المجسدة من دليل التأمل السابق الذي كنت تمارسه ، وتؤكد السجلات أنك وصلت إلى المرحلة التالية ، مما يجعلك مؤهلاً للوصول إلى دليل التأمل التالي - " قال المساعد الذي يرتدي الزي القياسي لرودوفا ، بينما كان يدفع أبواب غرفة اختيار دليل التأمل ، وأشار إلى ليو ليتبعه.
بصفتك طالباً من المستوى الملك ، يحق لك الاختيار من القسم غير المقيد في كتيبات التأمل المتسامية ، آمل أن تجد شيئاً يناسبك اليوم. و قال المساعد وهو يسلم ليو قائمة بيانات.
"شكراً لك " أجاب ليو باختصار ، وأخذ اللوح وتحرك نحو أحد الكراسي الصغيرة الموجودة بالقرب من أرفف الكتب المجسدة.
كانت الغرفة هادئة وتفوح منها رائحة خفيفة من الكتب القديمة وكريستالات الطاقة ، وهو مكان مناسب لأولئك الذين على وشك اتخاذ قرارات جادة بشأن مسارات تدريبهم المستقبلي.
ظهرت أمامه مئات الخيارات بينما بدأ في اللفافة ، فوجد كل شيء بدءاً من الأدلة التي صنعها أسياد قدماء ، إلى تلك التي صنعها المحاربون الأسطوريون ، وحتى بعض الأدلة التي أنشأها الآلهة أنفسهم - كلها متوفرة داخل أرشيف رودوفا.
لقد قام بفحصها بطريقة منهجية ، واستبعد أي شيء كان محدداً للغاية ، أو مقيداً للغاية ، أو ببساطة لم يتناسب مع رؤيته لذاته المستقبلي.
فبعد حوالي ساعة من القراءة المتأنية تمكن من تضييق نطاق الخيارات إلى أربعة.
أربعة أدلة استدعته لأسباب مختلفة.
---
1. [بنية الطاغية القرمزي]
—أصلها من هيلموث المحارب ، أحد الآلهة الثلاثة المؤسسين للحكومة العالمية.
يركز دليل التأمل هذا بالكامل على تعزيز الجسد إلى ما هو أبعد من الحدود الآدمية ، وتشبع اللحم والدم والعظام بالمانا كثيف للغاية بحيث يصبح جسد المستخدم نفسه سلاحاً.
إنه يركز على التجديد المادى والقوة الغاشمة والمرونة الساحقة - على حساب إبطاء التحكم في المانا والحساسية.
الايجابيات:
تعزيز القدرة الجسديه والقوة بشكل كبير.
قدرات التجديد السلبية حتى في القتال.
السلبيات:
يصبح من الصعب التلاعب بالمانا بشكل دقيق.
مستهلك للطاقة ، وغير مناسب للأشخاص الذين لديهم مجموعة المانا ضحلة.
---
2. [نفس الملك]
—تم تصميمه شخصياً بواسطة واد الـ اللغز.
تؤكد هذه التقنية على تحقيق التوازن قبل كل شيء - دمج العقل والمانا والجسد في وجود واحد سلس ، مما يساعد على تقليل وقت التفكير والاستجابة وراء أي عمل.
إنه يعزز الوعي الروحي والقدرة على التكيف القتالي ، مما يخلق ممارساً قادراً على الاستجابة للتهديدات بشكل غريزي وليس منطقياً.
ورغم أنها لا تتخصص في مجال واحد إلا أنها لا تزال تخلق محاربين متكاملين بشكل مرعب.
الايجابيات:
يعمل على تعزيز القدرة على التكيف بشكل عام وغريزة القتال بشكل كبير.
مثالي لشخص يسعى إلى التفوق في ساحة المعركة المتنوعة.
السلبيات:
تقدم أولي أبطأ مقارنة بالدلائل المتخصصة للغاية.
يتطلب التحكم العاطفي الشديد للمزامنة الكاملة.
---
3. [تأمل الروح]
- تقنية شريرة ومعقدة ابتكرها موريس ، المخادع الأبدي.
بدلاً من التركيز على القوة فقط ، يركز هذا الدليل على تقوية روح المستخدم ، وترسيخ وجوده بقوة في الواقع بحيث يصبح قتله أصعب بشكل كبير من خلال أساليب غير معروفة لأي شخص سوى ممارس هذه الطريقة.
تتضمن الفوائد المعروفة مقاومة مذهلة لأوهام التحكم في العقل وهجمات الروح - مما يجعل المستخدم محصناً ضد أي شيء يستهدف الوعي بشكل مباشر.
الايجابيات:
مناعة شبه كاملة ضد الأوهام والهجمات العقلية وتدمير الروح.
يزيد من القدرة على البقاء على قيد الحياة ضد المعارضين الملعونين والروحيين.
السلبيات:
يؤدي إلى إبطاء نمو القوة الجسديه والسحرية قليلاً.
يتطلب صيانة التأمل المستمر وإلا يحدث عدم استقرار الروح.
---
4. [مخطوطة الوحي السباعي]
- تقنية غامضة لا مثيل لها ابتكرها كايليث الملك الأبدي.
يُدرّب مخطوط الوحي السباعي المستخدم على اكتشاف تدريجي لقدرته على إدراك سبع طبقات خفية من النية الكامنة وراء أفعال كل كائن حي. يُقال إن هذه الطبقات تُمثّل مشاعر كالغضب والفرح والطموح ونية القتل ، على سبيل المثال لا الحصر.
في المراحل المبكرة ، يشعر الممارسون بموجات عاطفية خافتة عند مراقبة الآخرين. ولكن مع تقدم الإتقان ، تتطور هذه التلميحات الدقيقة إلى وعي حيّ ، يكاد يكون غريزياً ، يسمح للمستخدم برؤية الكذب والخيانة ، بل والتنبؤ بالهجمات قبل وقوعها بلحظات.
ومع ذلك وعلى الرغم من جاذبيتها لم يحرز سوى عدد قليل من الأشخاص أي تقدم في التدريب بهذه الطريقة ، ولم يتمكن أحد سوى الملك الأبدي نفسه من إتقانها ، وفتح الطبقات السبع بالكامل.
الايجابيات:
يمنح القدرة على إدراك النوايا والعواطف الخفية بشكل غريزي أثناء المواجهات الاجتماعية أو القتالية.
يسمح بالتحذير المبكر ضد الكمائن والاغتيالات ومحاولات الخيانة.
في حالة الإتقان العالي ، يمنح ميزة حاسمة في كل من قيادة ساحة المعركة والمبارزات ، وقراءة الخصوم مثل الكتب المفتوحة.
السلبيات:
التقدم بطيء للغاية وصعب و حيث تتطلب كل "طبقة " قوة ذهنية هائلة وممارسة لا نهاية لها.
إن التفسير غير الصحيح للنوايا الملموسة يمكن أن يؤدي إلى نتائج عكسية ، مما يسبب الانهيارات العقلية.
الإفراط في الاستخدام خلال المراحل المبكرة قد يسبب إرهاقاً عقلياً أو عدم استقرار عاطفي إذا كان المستخدم غارقاً في الكثير من المعلومات الخارجية.
—
انحنى ليو إلى الخلف قليلاً ، ونقر بأصابعه برفق على حافة اللوح بينما كان يدرس الملامح الأربعة المتوهجة أمامه.
كل دليل يقدم القوة.
كان لدى كل واحد منهم نقاط قوة واضحة ومخاطر واضحة.
ولكن أي مسار يتوافق مع الرجل الذي كان يسعى إلى أن يصبحه ؟
لقد كانت بنية الطاغية القرمزي مغرية.
كانت فكرة تشكيل جسد قوي بما يكفي للسير عبر العواصف والتغلب على الإصابات المميتة جذابة - خاصة بعد أن اختبر بنفسه أثناء الدورات مدى تكرار القوة الساحقة التي يمكن أن تقرر الفرق بين الحياة والموت.
لكن في الوقت نفسه كان يعلم أن القوة الغاشمة وحدها لا تناسبه. حيث كان يقاتل بدقة وفطرة وتحكماً قاتلاً. لذا لم يكن التضحية بالدقة من أجل الكتلة العضلية هو سبيله.
على النقيض من ذلك كان [نفس الملك] أقرب بكثير إلى أسلوبه الطبيعي.
لقد تردد صدى فكرة دمج العقل والجسد والمانا في وجود واحد سلس بعمق معه.
كان مستقبله مليئاً بالحماس ، إذ كان من الممكن أن يصبح شخصاً لا يحتاج إلى التفكير قبل الرد ، ويتحرك ببساطة مع مجرى المعركة. ومع ذلك لم يكن الخيار الأمثل.
[تأمل التحكم في الروح] كان له جاذبية لا يمكن إنكارها أيضاً.
كانت المقاومة ضد الفساد العقلي وهجمات الروح نادرة وقيمة.
لكن متطلبات الصيانة ، والحاجة المستمرة للتأمل فقط للحفاظ على نفسه كانت بمثابة سلسلة ثقيلة ، ولم يكن ليو يريد أن يعيش مقيداً بالطقوس.
مما دفعه إلى الخيار الأخير والأكثر خطورة:
[مخطوطة الوحي السباعي]
تقنية اختارها الكثيرون ، لكن لم يتقنها أحد.
لا أحد ، باستثناء كايليث ، الملك الأبدي نفسه.
ورغم أنه كان بلا شك الخيار الأكثر خطورة ، فإن شيئاً ما في الوعد برؤية ما وراء طبقات النية الآدمية أثار شوقاً حاداً ، بدائياً تقريباً ، داخل ليو.
وبعد أن فقد ذاكرته ، اضطر إلى وضع ثقته العمياء في مويان فايي والحفنة من المدربين الذين أحاطوا به.
لكن المضي قدماً... لم يعد يريد الاعتماد على أي شخص.
لم يكن يريد مستقبلاً تتحدد معالمه بأقوال الآخرين ، وبالواجهات ، ونصف الحقائق.
كان يريد أن يرى.
للتطلع إلى قلوب الرجال وفهم الحقيقة المخفية وراء الابتسامات والأكاذيب والطموح والخيانة.
ففي عالم غادر مثل هذا ، القوة وحدها لم تكن تكفى.
الثقة قد تكون شفرة أكثر حدة من أي خنجر ، والجهل قد يكون حبل المشنقة الذي يتم شده دون سابق إنذار.
وهكذا بالنسبة له-
إن القدرة على قراءة النية لم تكن ترفا.
لقد كان البقاء على قيد الحياة في حد ذاته.
