بعد التأكد من اختياره لـ [مخطوطة الوحي السباعي] ، خرج ليو من منطقة الاختيار اليدوي وتوجه مباشرة نحو السكن رقم ا-44 ، حيث كان يقيم طالب متخصص في السحر ، بمجموعة معينة من المهارات.
ترددت شائعات مفادها أن هذا الرجل يمتلك طريقة لتهريب أدلة المهارات والمخطوطات خارج الأكاديمية ، وذلك بفضل بعض القطع الأثرية الخاصة المخفية في حوزته.
وبمجرد خروجه كان عملاؤه ينسخون المحتويات بسرعة قبل إعادة النسخ الأصلية - كل ذلك دون أن يشك أحد في الداخل في أي شيء ، وهذا هو السبب في أن خدماته كانت شائعة إلى حد ما بين السنوات الأولى التي حاولت جني الأموال بسرعة.
أدرك ليو أنه سيكون من المستحيل عليه إتقان دليل التأمل بالكامل خلال الثلاثين يوماً المتبقية قبل نهاية الفصل الدراسي.
حيث أن الوصول إلى المرحلة السامية لم يكن شيئاً يمكن التسرع فيه.
حتى من الناحية الحاكمة ، قد يستغرق الأمر منه على الأقل بضع سنوات من التدريب المتواصل للوصول إلى المسرح ، إن لم يكن عقداً كاملاً.
ولهذا السبب كان يعلم مدى أهمية تكرار هذا الدليل قبل مغادرته.
كما هو الحال بدونها ، فإنه سوف يفقد القدرة على الوصول إلى مقياس تقدمه اليومي بمجرد انتهاء وقته في الأكاديمية ، مما يجعل التقدم المستقبلي أكثر صعوبة.
---------
*طرق*
*طرق*
طرق ليو مفاصله مرتين على الباب الذي يحمل علامة ا-44 ، ووقف بشكل غير رسمي في الردهة ذات الإضاءة الخافتة في مبنى السكن.
مرت بضع ثوانٍ قبل سماع صوت خلط خلف الباب - أعقبه صوت نقرة عندما انفتح.
كان يقف خلفه شاب نحيف ذو شعر بني محمر أشعث ، ونظارات سميكة تنزلق على أنفه ، وزي رسمي مفتوح الأزرار من شركة رودوفا يلقي بشكل فضفاض على جسده.
في اللحظة التي تعرف فيها روجر - "المهرب " سيئ السمعة في السنوات الأولى - على من كان يقف على عتبة بابه ، تجمد في مكانه تقريباً أثناء الحركة.
اتسعت عيناه إلى شكل صحنين مثاليين ، يتنقلان بين وجه ليو الثابت وتمثال ليو سكايشارد الصغير الذي يجلس بفخر فوق مكتب مزدحم خلفه.
يا إلهي... إنه أنت! إنه ليو سكايشارد نفسه! هتف روجر ، وهو يشير بعصبية بين ليو والنموذج المصغر.
أطلق ضحكة مكتومة ، ومرر كلتا يديه خلال شعره في حالة من عدم التصديق.
"لطالما أردت التحدث إليك أنت مثل أحد أبطالي - من فضلك ، من فضلك ، ادخل! " قال روجر على عجل ، وهو يتنحى جانباً ويشير إليه بالدخول إلى الغرفة الضيقة ولكن المنظمة بشكل مدهش.
أومأ ليو برأسه مرة واحدة ودخل إلى الداخل ، عندما أغلق الباب خلفهم بصوت عالٍ.
حاول روجر أن يتماسك ، وقام بتنظيف حلقه بشكل محرج بينما كان يكاد يطير من الإثارة.
"إذن... أوه... ماذا يمكنني أن أفعل لك ، سيد سكايشارد ؟ " سأل بلهفة ، وهو يضم يديه أمامه مثل متدرب متوتر يلتقي بشخصية مشهورة.
حيث لم يهدر ليو أي وقت وقدم مطالبه.
"أحتاج منك أن تكرر لي شيئاً ما " قال ، بصوت هادئ لكنه يحمل ثقلاً لا لبس فيه من الجدية.
رمش روجر.
"تكرار ؟ " تردد ، وحماسه يخفت قليلاً وهو يعدل نظارته. "لفافة مهارة ؟ أم كتاب مكتبة ؟ "
"دليل التأمل " أوضح ليو ، وهو يسلم لوحة البيانات مع رمز التفويض لـ [مخطوطة الوحي السباعي].
عندما قرأ روجر الملصق ، تيبس جسده بالكامل.
"ت-الدرجة المتسامية ؟ " قالها وهو ينظر إلى ليو وكأنه طلب منه للتو أن يصنع منه سفينة فضائية من الخردة المعدنية.
أومأ ليو برأسه مرة واحدة فقط.
لفترة طويلة ، بدا روجر غير مرتاح للغاية ، وكان يتحرك في مكانه بينما كان يزن كلماته التالية بعناية.
"انظر... يمكنني تهريبه لك. و هذا الجزء ممكن " قال ببطء.
"لكن نسخ دليل التأمل على المستوى المتسامي... هذه مشكلة مختلفة تماماً ، لست متأكداً من قدرتي على القيام بذلك. " قال روجر ، حيث جعلت كلماته ليو يعقد حاجبيه.
"ما الخطب ؟ سأدفع لك ما تريد... " قال ليو ، مؤكداً لروجر ألا يقلق بشأن المدفوعات ، لكن روجر هز رأسه فقط رداً على ذلك.
"لا يتعلق الأمر بالمال يا سيدي ، المشكلة وراء إنشاء أو تكرار دليل هي أن المحارب لا يمكنه أبداً إنشاء دليل أقل درجة واحدة من تدريبه ولا يمكنه أبداً تكرار دليل من نفس الدرجة. " بدأ روجر ، وهو يعدل نظارته.
"المعنى - إذا كنت سيداً كبيراً ، فإن أفضل ما يمكنك إنشاؤه شخصياً هو دليل بدرجة السيد.
ولكن إذا كنت ملكاً ، فيمكنك إنتاج أشياء تصل إلى الدرجة السامية ، وهي أصلية ومن صنعك.
بقول ذلك وهو يخطو بضع خطوات بتوتر حول الغرفة.
"وبينما تحتاج إلى أن تكون نفس الدرجة مثل الدليل لنسخه.
الدليل الذي أحضرته لي هو من الدرجة المتسامية ، مما يعني أنه يتعين علي بطريقة ما العثور على محارب من الدرجة المتسامية لنسخه لك.
وليس أي محارب متسامٍ سوف يقوم بالمهمة.
"أنا بحاجة إلى العثور على محارب متسامي يكون أيضاً كاتباً ويمكنه تحمل ضغط تكرار كل رونة وقناة طاقة وبنية مدمجة بالداخل دون انهيار قوة حياته. "
ظل ليو صامتاً ، يمتص المعلومات ، بينما واصل روجر حديثه وهو يعصر يديه.
نسخ دليل تأمل ليس كنسخ مخطوطة عادية. إنه يستنزف طاقة الحياة ، الكثير منها. إنها عملية تُرهق الروح نفسها ، ولهذا السبب لا يجرؤ معظم الناس إلا على نسخ مواد رديئة الجودة لكسب المال السريع.
لقد نظر إلى ليو وكأنه متوسل تقريباً.
"وهل ستجد محارباً موثوقاً به من المستوى المتسامي في الخارج ؟ شخصاً لن يسرق النسخة ، أو يُسرّب وجود الدليل ، أو يُحاول ابتزازك لاحقاً ؟ "
هز روجر رأسه بحزن.
هذا صعبٌ جداً. المهربون الذين أعمل معهم عادةً لأمورٍ بمستوى "السيد الكبير " جميعهم أشخاصٌ أعرفهم - أشخاصٌ أستطيع تعقبهم ومعاقبتهم إذا خالفوني الرأي. و لكن "المتعالون " ؟ هزّ كتفيه بعجز. "فريقٌ مختلف. "
أصبحت نظرة ليو حادة قليلا.
"هل تقول أن هذا مستحيل ؟ "
تردد روجر.
"أقول... إنه أمرٌ محفوفٌ بالمخاطر ، ومكلفٌ للغاية. " قال.
لم يتحرك ليو. ثم واصل التحديق في روجر بتلك الشدة الثابتة والصبر التي أوضحت أنه لن يبتعد.
تحت هذا الضغط ، بدا روجر ضعيفاً بشكل واضح.
فرك الجزء الخلفي من رقبته ، وتمتم بشيء تحت أنفاسه ، ثم رفع يديه أخيراً.
"أتعلم ؟ تباً لك. أنت ليو سكايشارد " قال مبتسماً ابتسامةً شبه جنونية. "سأفعلها. سأجد شخصاً ما. "
«لكن هذا سيكلفك» ، أضاف بسرعة رافعاً إصبعه. «مئتا ألف عضو برلمان. غير قابل للتفاوض».
أومأ ليو برأسه على الفور تقريباً ، وكأن المبلغ لا يعني له شيئاً.
"تم " قال.
وعندما رمش روجر مرة أخرى كان يتوقع بوضوح مفاوضات أكثر صعوبة.
ولكن عندما رأى قبول ليو الثابت ، أدرك بالضبط نوع الرجل الذي كان يتعامل معه.
لم يكن ليو سكايشارد فلاحاً ، وكان بإمكانه في الواقع دفع 200 ألف دولار لنسخ دليل ، على الرغم من أن ذلك المبلغ كان يعادل نفس الراتب السنوي لأستاذ جامعي.
"حسناً " قال روجر ، وقد ارتفع صوته قليلاً. "أمهلني يومين. سأرتب الأمر. "
استدار ليو نحو الباب ، وتوقف لفترة تكفى لإلقاء إشارة قصيرة برأسه فوق كتفه.
«يومان» ، كرر. «لا تخيب ظني يا روجر».
ثم ذهب ، تاركاً روجر ينظر إليه - نصف سعيد ونصف مرعوب من الوظيفة التي وافق للتو على القيام بها.
"لا بد لي من فعل هذا! يجب ألا أخيب أمل ليو سكايشارد... هههه. ستكون هذه قصة سيرويها أحفادي لأحفادهم عندما يصبح ليو ملكاً يوماً ما.
أن والدهم كان يقوم بتهريب الأدلة للملك ليو سكايشارد في رودوفا!
"هاهاهاهاهاها " قال روجر لنفسه ، حيث قرر القيام بهذا على أية حال.
