الفصل 28: الفصل 28 الخيانة و... الموت
`
تم سحب السيف الطويل بصمت ، قطعة قطعة ، سنتيمتر واحد ، سنتيمترين... عشرة سنتيمترات.
فجأة تم سحب السيف الطويل.
انتهى ريتشارد من ترتيب رف الكتب ، ثم استدار ونظر إلى إدوارد.
أظهر إدوارد تعبيراً محيراً.
لم يقل ريتشارد شيئا ، فقط راقب باهتمام.
حاول إدوارد جاهداً أن يتمالك نفسه ، وتحدث ببطء "أيها الأمير أنت... ماذا تفعل ؟ "
"هل تعرف ذلك يا إدوارد ؟ " سأل ريتشارد.
"ماذا ؟ "
"في نظري أنت نموذج للنبلاء في العصور الوسطى. "
"آه ؟ " كان إدوارد مذهولاً ، وبعد لحظة خفض رأسه "لا ، أنا... أنا فقط قائد الحرس المخلص لك. "
"قل ما تريد ، ولكن بغض النظر عن هويتك ، يجب عليك دائماً وضع مصالح عائلتك في المقام الأول. "
"أنا... " تردد إدوارد.
لوّح ريتشارد بيده قائلاً "لا بأس في ذلك. بفضل نبلاء مثلك الذين يسعون جاهدين ، ويعملون بجد ، بل ويضحّون من أجل عائلة ، يُمكن للعائلة أن تنهض بنجاح. همم... إنه شعورٌ عظيم ، لكن... المشكلة هي أنك لست ذكياً بما يكفي. "
"هذا... " تحركت شفتي إدوارد قليلاً ، وكان تعبيره مضطرباً بعض الشيء.
قبل أكثر من شهر ، طلبتَ إجازةً قائلاً إنك بحاجة للعودة إلى عائلتك ، وقد وافقتُ على ذلك. و لكنني أعلم أنك لم تغادر القصر و بل ذهبتَ إلى قصر ويليام.
"أنا... " ارتعشت جفون إدوارد فجأة و وبدأ الذعر يسيطر عليه.
في وليمة ويليام ، وافقتَ على طلبه - إيجاد فرصة لقتلي ، ووعدَ ويليام بضمان عدم تضرُّر مصالح عائلتك ، سأل ريتشارد. "مهما نظرتَ إلى الأمر ، فهو صفقة رابحة للطرفين ، لكن السؤال هو: هل تعتقد أن ويليام سيفي بوعده ، خاصةً بعد أن قتلتني ؟ "
"هذا... "
لماذا تعتقد أن معركة ولي العهد دفعت النبلاء ، كباراً وصغاراً ، إلى اختيار أيٍّ من الجانبين بكل حماس ؟ لأنهم جميعاً يعلمون أن المنتصر يستطيع أن يتلذذ بغنائم الخاسر ، فيعزز بذلك مكانته. عائلتك تراهن على كلا الجانبين ، ظناً منها أنها ذكية وآمنة ، لكن في الواقع ، لا يعتبرك أيٌّ من الطرفين مقرّباً.
عندما تقتلني ، ستُوَصَم بالخيانة أيضاً. هل تعتقد أن ويليام سيختار مساعدة عائلتك ضد الهجمات ، أم سيدفعك قليلاً ، ويلقي بعائلتك على مائدة أولئك النبلاء الجشعين الذين دعموه طوال الوقت ؟
حتى لو أوفى ويليام بوعده وتعهد بحماية عائلتك ، هل تعتقد أن الملك الجديد سيفعل ما يشاء ؟ هل سيفعل ما يشاء حقاً ؟ إنه لا يقود سوى بضع مئات من الجنود ، بينما جيوش نبلاء مدينة الأسد الأزرق الخاصة تُعد عشرات أضعاف هذا العدد. و عندما يستعد هؤلاء النبلاء الجشعون للاستمتاع بثمار انتصارهم ، هل سيتمكن من إيقافهم ؟
كان إدوارد مرتبكاً تماماً ، وكانت يداه ترتجفان "الأمير... أنا... كنت مخطئاً ، أنا... لم يكن ينبغي لي أن أستمع إلى ويليام لم يكن ينبغي لي أن أفكر في إيذائك ، أنا... "
"لقد كنت مخطئاً بالفعل " هز ريتشارد رأسه "ولكن ليس في رغبتك في قتلي. بل لأن عائلتك كانت تحب اللعب بذكاء منذ البداية. و في سياسة ولي العهد ، من الأفضل اختيار جانب عشوائياً أو البقاء محايداً تماماً بدلاً من محاولة ترك مكان في كلا المعسكرين.
سياسة ولي العهد مقامرة و هل رأيتَ يوماً فوزاً مضموناً في المقامرة ؟ لذا مهما حاولتَ ، لن يتغير مصير عائلتك. لا يُمكن تصحيح الخطأ الاستراتيجي بجهد تكتيكي. و منذ أن اختارت عائلتك دعمي كولي للعهد ، وأرسلتكَ إليّ قائداً للحرس الشخصي ، وفي الوقت نفسه أرسلتَ أختك إلى ويليام ، حُسم الوضع الحالي.
كل ما أستطيع قوله هو تعازيّ ، لأن البصيرة والحكمة من الصعب حقاً العثور عليهما.
حسناً ، عليّ الرحيل ، وبالطبع ليس إلى منطقتي ، فلم أنوِ ذلك من البداية. سأغادر مدينة الأسد الأزرق ، سأغادر مملكة الأسد الأزرق ، ثم سأرى ما يدور في هذا العالم ، وأدرس مبادئه وأفهمها. أما أنتَ وعائلتك ، فاجتهدوا... كافحوا ، لعلّ هناك بصيص أمل.
بعد أن تحدث ، التقط ريتشارد الصندوق الثقيل وخرج مباشرة ، ولم يبدو عليه أي توتر على الإطلاق.
كان إدوارد واقفاً في غرفة النوم مذهولاً ، وجسده ينخفض ، وفي النهاية انهار على الأرض ، وغطى وجهه بيديه وكان يرتجف في كل مكان.
فجأة ، رفع إدوارد رأسه ، معرباً عن تعبير عن بعض اليأس الممزوج بالجنون ، وهمس "ماذا لو كان ويليام يقول الحقيقة ، ماذا لو... "
مع "شينج " تم سحب السيف الطويل ، وقف إدوارد مستعداً للخروج.
ولكن فجأة تراجع إلى الوراء.
مع صوت "صرير " فتح باب غرفة النوم و وعاد ريتشارد الذي كان قد غادر.
مع صوت "ارتطام " وُضع الصندوق الخشبي الثقيل على الأرض ، ونظر ريتشارد إلى إدوارد ، متحدثاً ببطء "همم ، في البداية ، ظننت أنني سأغادر بهدوء. و لكن بينما كنت أنزل الدرج ، أدركت أن هناك شيئاً واحداً لا يمكنني التخلي عنه ، وهو... الخيانة. "
ضاقت عينا إدوارد فجأة ، وفي اللحظة التالية ، انفعل كما لو كان مستفزاً ، فزأر قائلاً "أنا أيضاً لم أكن أريد هذا! لكن عائلتي بأكملها تعتمد عليك ، ماذا أفعل ؟ الآن ، عليّ أن أحاول إنقاذها! "
كم مرة نصحتك ، لو استمعت إليّ حقاً وفعلت ما هو مطلوب ، بقدراتك ، لتفوقت على ويليام بالتأكيد. حينها لن أضطر لخيانتك!
لكن... متى استمعتَ لي ؟! أنتَ دائماً تبحث عن أشياء غريبة ، وتدرس السحر ، وماذا جنيت من ذلك سوى التعذيب الذي تعرضتَ له قبل ثلاث سنوات ؟! حتى لو لم أقتلك ، ماذا ستفعل إذاً ؟ هل سينجو حقاً ؟! هاه ؟!
يا للعجب ، قبل ذلك عندما أجبرتني عائلتي أنا وتلك الهجينة ميا على الاختيار كان عليّ أن أختار الذهاب إلى جانب ويليام... لا أن آتي إليك! حينها كان كل شيء سيختلف و من سيخونك ستكون أختي الهجينة - ميا - لا يهمني إن كانت حية أم ميتة! لا يهمني!
ابتسم ريتشارد ، ابتسامة خطيرة.
أنا آسفٌ جداً ، يا قائد حرسي الشخصي العزيز - اللورد إدوارد! أحياناً يكون الواقع قاسياً جداً ، فخطوة واحدة خاطئة تعني أن لا شيء يمكن إصلاحه. و آمل أن تتصرف عائلتك بحكمة أكبر إذا سنحت لها فرصة أخرى.
بالطبع ، لو كنتَ مُصرًّا على موقفي ، لكان من الممكن الحصول على بعض التعويض. و في الواقع ، لديّ خططٌ لتعويض خسائر عائلتك ، ورتبتُ لكَ وظيفةً لائقةً. و لكن ولائكَ لم يصل إلى ذلك الحد. لذا لم يبقَ إلا أسوأ النتائج.
وبينما كان يتحدث ، اقترب ريتشارد بسرعة ، وشفتاه تتحركان بسرعة كأنه يُنشد. و نظر إدوارد إلى ريتشارد الأعزل ، وهو يتنفس بصعوبة و وفي اللحظة التالية ، صر على أسنانه ، مُستعداً لضرب سيفه "الأمر كله خطأك ، خطأك ، لا علاقة لي به! "
لكن حين رأى إدوارد ريتشارد يلوح بيده نحوه ، ظهر تيار قوي ، كعاصفة عاتية هبت على الغرفة ، اجتاحه. حتى وهو يرتدي درعاً حديدياً ، وتحت وطأة القوة ، ترنح إلى الوراء ، بالكاد قادر على منع نفسه من السقوط.
تعويذة صد الرياح!
هذا!
لقد صدم إدوارد ، بينما اقترب ريتشارد مرة أخرى ، وكانت شفتيه لا تزال تتحرك بسرعة.
أمسك إدوارد بالسيف الطويل بإحكام ، على وشك طعن بطن ريتشارد ، لكن عيناه اتسعتا فجأة. و شعر بالسيف الطويل يشق الهواء كما لو كان يدخل كتلة من سائل لزج ، فرأى ريتشارد أمامه مباشرة ، ومع ذلك مهما حاول لم يستطع اختراقه. حتى سحب السيف الطويل أصبح صعباً للغاية - فقد علق السلاح بقوة غامضة.
تعويذة حاجز الرياح!
هذا!
بدأت نظرة إدوارد للعالم في الانهيار ، لكن ريتشارد كان بالفعل بجانبه ، ويداه تضغطان برفق على كتفيه ، ثم يقرصان رأسه.
هل تعلم يا إدوارد لماذا لم أرغب في خوض معركة ولي العهد ؟ لأن لديّ أموراً بالغة الأهمية. وهذا الأمر مثير للاهتمام تماماً كما تراه الآن. و لهذا السبب اعتذرتُ بدلاً من الندم - لأن الطريق الذي اخترته لن يندم أبداً. أتمنى أن تندم أنت أيضاً.
"أنا... "
"وداعاً ، يا قائد الحرس الشخصي الخاص بي - اللورد إدوارد. "
"طقطق! " شعر إدوارد بقوة لا تقاوم على رقبته ، مما أدى إلى دوران رأسه بالكامل 180 درجة فجأة حول ظهره.
تعويذة قوة الرياح!
"هل هذا هو شكل ظهري ؟ " فكر إدوارد بينما أصبحت رؤيته مظلمة بسرعة "دووم " سقط على الأرض ، بلا نفس.
نظر ريتشارد إلى جثة إدوارد ، ومضت عيناه ، ثم زفر ببطء قبل أن يستدير ويمشي نحو باب غرفة النوم.
`
مصدر هذا المحتوى هو فري𝒆و(ي)بن(و)فيل
