الفصل 27: الفصل 027 الوجه في الظل
بعد ثلاثة أيام.
كانت السماء مظلمة ، ومليئة بالغيوم ، وكان المطر يتساقط بلا انقطاع.
كانت الأرض مظلمة ، باهتة ، وخالية من الحياة.
وكان النعش أسود اللون ، يحمله الجنود ، متجهين نحو المقبرة خارج المدينة.
خلف النعش ، سار موكب طويل. حيث كان يقوده ، بالطبع ، الأميران ويليام وريتشارد ، يتبعهما نبلاء من مختلف الرتب من مدينة الأسد الأزرق ، ولوردات وصلوا على عجل من أنحاء مملكة الأسد الأزرق.
كان الجو مهيباً وهادئاً ، بينما كان الحشد يسير بصمت على طول الطريق الموحل. حيث كان رذاذ المطر البارد ينهمر على الأرض ، حزيناً على الملك دوناس لثلاثة أيام على الأقل ، مما أدى إلى انخفاض درجة الحرارة بأكثر من عشر درجات. حيث كانت أنفاس الحشد البيضاء تتصاعد باستمرار.
لقد كان من المقرر أن تكون جنازة مؤلمة.
واستمرت الجنازة حتى وصل الموكب إلى المقبرة.
تم إنزال التابوت بعناية في قبر محفور في فسحة داخل الغابة ، محاطاً بأوراق صفراء واسعة في غابة بايهوا.
بدأ الكاهن بتلاوة كلمات التأبين ، ثم رش التراب على القبر ، ثم بتلات الزهور.
"لقد تم إعدادك الآن للدفن ، لقد حان وقت الرحيل... "
"سويش ، سويش ، سويش... "
"لقد قاتلت القتال الحسن ، وأكملت السعي ، وحفظت الإيمان... "
"سويش ، سويش ، سويش... "
"ومن الآن فصاعدا يُمنح لكم إكليل البر ، ويبقى لكم مجد لا مثيل له... "
"سويش ، سويش ، سويش... "
"العالم سيتذكر عظمتك ، والأرض ستحفظ جسدك ، والسماء ستحتضن روحك... "
"سويش ، سويش ، سويش... "
"سوف تصبح أبدياً... "
"سويش ، سويش ، سويش... "
وبينما كان التأبين مستمرا تم ردم القبر ببطء ، وأحضر الجنود قطعا كبيرة من العشب للتأكد من أن النباتات سوف تنمو فوق القبر ولن يصبح مكانا قاحلا.
بعد ذلك تقدم الحاضرون واحداً تلو الآخر لوضع الزهور التي حملوها على شاهد القبر ، مما أدى قريباً إلى تحويل المقبرة بأكملها إلى عرض ملون.
شارفت الجنازة على الانتهاء. أغمض البعض أعينهم أمام شاهد القبر ، وهم يهمسون بذكريات الملك دوناس في حياته. بينما رحل آخرون بهدوء.
وقف الأمير ويليام عند شاهد القبر طوال الوقت. و بعد وضع باقة من الزهور ، اقترب منه أحدهم ببطء ، وانحنى وهمس "أيها الأمير و كل شيء جاهز ".
التفت ويليام بنظره إلى ريتشارد الواقف بعيداً ، ولم ينطق بكلمة. و بعد صمت طويل ، همس قائلاً "لينك ، هل تعتقد أنني سأكون ملكاً صالحاً ؟ هل تعتقد أنني سأكون أفضل من والدي ؟ "
"بالطبع! " أجاب الآخر بحزم.
"هل أنت وحدك من يعتقد ذلك أم أن الجميع يعتقد ذلك ؟ " سأل الأمير ويليام.
"أيها الأمير ، الجميع يعتقدون أنك ستكون أكثر تميزاً من الملك دوناس " أجاب الآخر.
"فوو ….. " زفر ويليام ، ومضت عيناه ، ثم أدار رأسه نحو الشخص الآخر ونطق بكلمة واحدة فقط "جيد ".
"نعم! " أضاءت عيون الآخر بشكل ساطع....
انتهت الجنازة ، وعاد ريتشارد إلى القصر.
رافق الحارس الشخصي الكابتن إدوارد ، برفقة جميع أفراد الحرس الشخصي ، ريتشارد إلى القصر. عند دخوله القصر توقف إدوارد ، ناظراً إلى القاعة الفارغة ، ثم قال "أين... أين الجميع ؟ "
لقد اختفت جميع الخادمات اللاتي عادة ما يملأن القاعة ، ويحضرن المواد التجريبية المختلفة لريتشارد.
قال ريتشارد ببساطة "لقد أعطيتهم جميعاً إجازة طويلة ".
"همم ؟ " كان إدوارد ما زال في حيرة.
دخل ريتشارد إلى المختبر ، وأتبعه إدوارد عن كثب.
أخرج ريتشارد صندوقاً خشبياً أسود ، وبدأ بوضع مجموعة متنوعة من الكواشف التجريبية وبعض الأدوات التجريبية الصغيرة في الداخل ، وبينما كان مشغولاً ، تحدث "والدي المحترم - الملك دوناس مات ، أخي العزيز - الأمير ويليام سيصبح الملك الجديد ، لذلك يجب أن أغادر أيضاً ".
سأل إدوارد مُستفسراً "أيها الأمير ، هل ستذهب إلى الإقطاعية ؟ ". بصراحة لم يُحسم أمر إقطاعية ريتشارد بعد. لذا بدا حزم أمتعته الآن سابقاً لأوانه.
أجاب ريتشارد بلا مبالاة "بما أنني سأغادر ، يجب أن أسافر خفيفاً. أولئك الذين لا أستطيع أخذهم ، دعهم يذهبوا. "
واصل ريتشارد حزم أمتعته. و بعد ترتيب المختبر ، انتقل إلى غرفة النوم في الطابق العلوي ، وإدوارد ما زال يتبعه.
عندما وضعت فصل مونرو والعديد من المخطوطات في الصندوق قد سمعت فجأة خطوات فوضوية خارج القصر ، ليس فقط بضع خطوات أو عشرات الخطوات - بل المئات.
مئات الجنود حاصروا القصر بأكمله!
نظر ريتشارد من النافذة ، غير متفاجئ ، وواصل حزم أمتعته. و لكن عينَي إدوارد انقبضتا بحدة ، وتنفس بسرعة ، وقال "أيها الأمير ، هؤلاء الناس... هؤلاء الناس... يبدو أنهم للأمير ويليام ، يبدو... الأمير ويليام ينوي إيذاءك! "
في اللحظة التالية ، وبدون انتظار التوجيهات من ريتشارد ، صاح إدوارد بصوت عالٍ لجميع جنود الحرس "أمنوا جميع مداخل القصر ، لا تسمحوا لهم بالدخول ، احموا سلامة الأمير! "
"نعم! " بدأ جنود الحرس الشخصي ، الممتلئون بالتوتر والذعر ، العمل ، وقاموا بتأمين كل مدخل من مداخل القصر بقوة.
في غرفة النوم ، ظل وجه ريتشارد ثابتاً ، وهو يضع عنصراً تلو الآخر في الصندوق الخشبي.
راقب إدوارد ريتشارد بهدوء ، لكنه لم يستطع إلا أن يقول بصوت عالٍ "أيها الأمير ، دعني أغطي هروبك. و مع أنني لا أعرف لماذا يفعل الأمير ويليام هذا إلا أن هناك فرصة للاختراق قبل أن يختفي الكثير منهم! "
"لا تتعجل ، انتظر لحظة " قال ريتشارد ، وهو يستدير ، وظهره إلى إدوارد ، وأخذ عدة كتب ومخطوطات من على رف الكتب.
نظر إدوارد إلى ظهر ريتشارد مذهولاً ، ثم ازدادت تعابير وجهه تعقيداً. ثم أخذ نفساً عميقاً ، وعيناه ترتعشان ، وأسنانه تعضّ شفتيه ، والدم يسيل منه ، ويده تستقر على مقبض السيف الطويل عند خصره....
منذ أكثر من شهر.
وفي قصر الأمير وليام ، أقيمت مأدبة عشاء بسيطة.
تحدث ويليام بينما كان بجانبه شخص يستمع باهتمام شديد ، وكانت ملامحه غير واضحة في الضوء الخافت.
فجأة ، أصبح صوت ويليام جاداً "لقد استدعيتك إلى هنا ، في الحقيقة ، لا لسبب آخر. أريد أن أكون أخاً صالحاً ، وأن أحمي سلامته ، مهما فعل ، طالما أنه ليس مُفرطاً ، امتثالاً لرغباته. وفي الوقت نفسه ، أريد أيضاً أن أكون ملكاً صالحاً ، وأن أحمي هذا البلد كما ينبغي. لذا! "
ارتجفت الشخصية ، وانحنت إلى الأمام ، وكشفت عن وجهه في ضوء الشموع: رأس من الشعر الذهبي ، وجه رجل في العشرينات من عمره ، مليء بالنية الحسنة ، وجه يبدو قادراً على تبديد كل الحقد ، مع تعبير خطير وموقر للغاية - إدوارد أنجيل!
لو خُيِّرتُ بين أن أكون ملكاً صالحاً وأخاً صالحاً ، لاخترتُ الأول. و في الأصل ، لا يوجد تعارض بينهما ، لكن أخي ذكيٌّ جداً ، لدرجة تُخيفني.
ليس لديه شغف بالسلطة ، ولا يريد أن يصبح ملكاً ، لذا لديّ فرصة أن أصبح ملكاً. ولكن ماذا لو... أصبح مهتماً فجأةً يوماً ما ؟ أراد أبي أن أمنحه إقطاعيةً واسعةً ، وأمنحه حريةً يكفى. و في هذه الحالة ، لن أعرف ما يفعله في مملكته.
أخشى حقاً أن أستيقظ يوماً ما قريباً لأجده قد وصل إلى أبواب المدينة بجيش قوي ، وربما اخترق القصر ، وسيف طويل على حلقي. أعتقد أنه سيقتلني بسهولة كما يقتل المرء دجاجة ، دون أن يرمش له جفن.
إنه بارد القلب ، لطالما كان كذلك. يناديني "أخي العزيز " ويخاطب الأب بـ "جلالتك ". خلف مظهره المهذب ، يختبئ انعزال شديد. أشعر أنه لم يعتبر نفسه يوماً أخاً أو ابناً ، بل غريباً.
في الواقع لم يفعل هذا "الغريب " شيئاً فظيعاً ، بل سار كل شيء وفقاً للبروتوكول ، لكنني ما زلت غير مطمئن. لامبالاته بالحياة تُرعبني حقاً. و قبل ثلاث سنوات ، عندما غمرت الدماء قصره لم يتغير تعبير وجهه ، بل كان يراقب بهدوء. كذلك تلك الأشهر الستة من السجن.
هذا الشخص مُرعبٌ حقاً. و علاوةً على ذلك قبل ثلاث سنوات ، كنتُ أنا من دبر هذا الحدث. و من يدري متى سيتأكد من ذلك وينتقم ؟
يا إلهي... إذاً عليكَ أن تُنجز مهمةً لي ، وهي... البحث عن فرصةٍ لقتله. سأُهيئ لكَ فرصاً ، ولكن عليكَ أيضاً أن تُكافح. بمجرد نجاحكَ ، سيُغفر لعائلتكَ رهانُها المُضلِّل ، وسأضمنُ سلامةَ عائلتكَ ومصالحَها. و على أي حال أحسنتَ صنعاً! علاوةً على ذلك طلبت مني ميا أن أنقلَ تحياتها إليكَ.
تغير تعبير إدوارد عدة مرات ، ثم أجاب بحزم "نعم! "...
تفضل بزيارة موقع فرييوي𝑏(ن)وفيل.𝘤ℴ𝑚 للحصول على أفضل تجربة قراءة رواية
