الفصل 29: الفصل 029: السر من قبل 3 سنوات
`
عندما نزل ريتشارد الدرج إلى قاعة الطابق الأول كان جميع جنود الحرس الشخصي ما زالون يحرسون المداخل والمخارج المختلفة بحذر وتوتر شديدين ، خوفاً من أن يقتحم من في الخارج فجأة. ففي النهاية كان عددهم يزيد قليلاً عن العشرين ، في مواجهة قوة عدو أكبر منهم عدة مرات ، وهو أمر يصعب مقاومته.
لم يكن لديهم أي فكرة عما حدث للتو في غرفة النوم ولا سبب نشوء الوضع الحالي ، فقط أنهم يحرسون شيئاً غير معروف بينما يكسبون أجوراً ضئيلة على حساب حياتهم.
رأى أحد جنود الحرس الشخصي ظهور ريتشارد ، فاقترب منه مسرعاً ، وقال بصوت منخفض "صاحب السمو ، من المرجح أن يكون لدى الناس بالخارج نوايا سيئة ، مع وجود العديد من الرماة الذين يستهدفون مدخل القصر. صاحب السمو أنت... يجب ألا تظهر في مجال رؤيتهم ، وإلا فقد يكون الأمر خطيراً... بالمناسبة ، أين الكابتن إدوارد ؟ "
وفي النهاية سأل جندي الحرس الشخصي في حيرة.
نظر إليه ريتشارد ، وكانت عيناه تلمعان وهو يقول "لقد خانني قائدك ، وقد قتلته ".
"ماذا ؟ " اتسعت عينا جندي الحرس الشخصي فجأة. "هذا... "
بصراحة حتى قائدكم خانني من أجل نصف مصالح عائلته ، في الواقع... قال ريتشارد بهدوء "أنتم ، بصفتكم مرؤوسين له ، لستم بحاجة لحمايتي بعد الآن. و هذا غير ضروري ولا معنى له و عليكم أن تتفرقوا. "
"أنا... " فتح جندي الحرس الشخصي فمه على اتساعه ، غير متأكد مما يقوله ، لكنه صرّ على أسنانه أخيراً وقال "لا... سأحمي سموك دائماً ، ما لم أمت. "
"همم ؟ لماذا ؟ هل يستحق الأمر ؟ " سأل ريتشارد.
تردد جندي الحرس الشخصي ، فهو ليس نبيلاً ، بل ابن ألفلاح ، لا يجيد القراءة ، وبالتالي لا يستطيع التعبير عن أفكاره. ثم قال وهو يلهث "أنا... لا أعرف ، لكنني... أفهم أن ترك الأمير الآن خطأ. و أنا... لا أعرف لماذا خان الكابتن إدوارد جلالتك ، لكنني... لن أخون جلالتك حتى... حتى لو كلّف ذلك الموت... "
"بيل " قال ريتشارد.
ارتجف جندي الحرس الشخصي ، وازدادت دهشته وذهوله. حتى اليوم لم يتحدث مع ريتشارد ، ولم يتوقع قط أن يناديه باسمه بدقة. فأجاب بسرعة "نعم! "
"لدي مهمة لك " قال ريتشارد بهدوء.
"نعم ، سموكم ، سأنجز ذلك " ضرب جندي الحرس الشخصي بقبضته اليمنى على صدره ، وركع على ركبة واحدة وتحدث بصوت عالٍ.
أنت الآن قائد الحرس الشخصي. و في مطبخ القصر ، يوجد نفق يؤدي إلى خارج المدينة. و مع أنه منخفض بعض الشيء إلا أنه يمكن للناس المرور من خلاله. لاحقاً ، ستقود جميع الحرس الشخصي عبر النفق والهروب. لا تتسرع في الرفض و فأنا أعلم أنك أكثر ولاءً من إدوارد.
لكن... أسمى معاني الوفاء ليست الموت في سبيله ، بل السعي بتواضع وجهدٍ واجتهادٍ للعيش من أجله. لا معنى للتضحية العبثية. إن كنتَ وفياً حقًّا ، فانجُ وانجُ. ربما بعد سنواتٍ طويلة ، قد أجدك مجدداً وأطلب خدمتك. و آمل ألا تكون قد نسيتني حينها.
"أنا... " توسّع الجندي بيل عينيه نحو ريتشارد. "إذن... إذن ، سموّك ، ألن تأتي معنا ؟ "
"السير عبر النفق مُرهق نوعاً ما و أُفضّل الخروج من المدخل الرئيسي. و بالطبع ، لا تقلق عليّ ، لديّ خططي الخاصة. و كما أريد التحدث مع أحدهم " قال ريتشارد ، وهو يربت برفق على كتف جندي الحرس الشخصي قبل أن يستدير ليخرج من القصر ، وعيناه مُحدّقتان. رواية مجانية.
خارج القصر كانت الرماح مصفوفة بكثافة ، والسيوف مسلولة ومتوترة ، مليئة بهالة قاتلة.
لكن عندما رأى جميع الجنود ريتشارد يخرج ، أصيبوا بذهول طفيف ، وارتسمت على وجوههم تعابير حيرة. بدا هذا متناقضاً بعض الشيء مع الأوامر التي تلقوها.
لاحظ ريتشارد هذا ، ثم قال "ويليام ، اخرج. إن لم تتقدم ، فلن يجرؤ رجالك على التصرف. و بعد كل شيء... أظن... أنك لن تسمح لهم مطلقاً بقتل "الأمير " بل "قائد الحرس الشخصي الخائن " أليس كذلك ؟ "
مع حفيف ، انقسم الحشد إلى جانبين ، وتقدم الملك الجديد - ويليام - مرتدياً رداءً فاخراً للغاية. حيث كان الرداء لامعاً ذهبياً ، مطرزاً بنقوش ملونة ومرصعاً بالعديد من الأحجار الكريمة بأحجام مختلفة.
في هذه اللحظة لم يكن تعبير ويليام غاضباً ، بل كان يحمل في طياته سلطة. و بعد أن خرج ، نظر إلى ريتشارد للحظة قبل أن يبتسم ابتسامة خفيفة فجأة.
يا أخي العزيز ، لقد خرجتَ حياً. و هذا يعني أن إدوارد... خانك مجدداً ؟ لم يخنك فقط ، بل خانني أنا أيضاً الآن ؟ حسناً ، أنا متشوق لمعرفة كيف أقنعته ، قال ويليام وهو يحدق.
"ببساطة. و لقد قتلته " قال ريتشارد بهدوء.
ضاقت عينا ويليام قليلاً ، مع أن تصرفاته ظلت هادئة "إذن ، كنتَ على علم بخيانته مُسبقاً ؟ أي أنك كنتَ مُستعداً له ، ثم قتله باقي جنود الحرس الشخصي ؟ هذا منطقي ، في النهاية... فنظراً لمهارته في المبارزة ، بالكاد يستطيع هزيمة جندي حرس شخصي عادي. و لكنني مُعجبٌ بحدة أعصابك وذكائك! "
"ولكن بالحديث عن ذلك بغض النظر عن مدى ذكائك لم تتوقع أبداً أن يحدث هذا اليوم ، أليس كذلك يا أخي العزيز ؟ " تغيرت نبرة ويليام قليلاً.
"في الواقع ، لقد توقعت ذلك منذ فترة طويلة " ما زال ريتشارد يحافظ على سلوكه الهادئ.
"لا! لا! مُمكن! " نفى ويليام ، وهو ينطق كل كلمة بعينين مفتوحتين.
"ههه " قال ريتشارد "هل تحتاجني أن أشرح لك الأمر مرة أخرى ؟ في الحقيقة ، أعرف أكثر بكثير مما تظن. و على سبيل المثال ، الشائعات التي انتشرت قبل ثلاث سنوات - أعلم جيداً أنك أنت من نشرها. و لقد حرضت والدنا المبجل - الملك دوناس السابق - على الشك بي وصنع لعنة دمية الفودو عليه.
المذبحة في جميع أنحاء القصر ، قتلت تقريبا الجميع من أعلى إلى أسفل... أكثر من مائة روح و الدماء تلطخ الساحة أمام القصر... ثم ستة أشهر من السجن ، هاه...
أعتقد أنك كنتَ حينها فخوراً جداً ومطمئناً ، معتقداً أنني لن أكون مؤهلاً لمنافستك. حتى لو رغبتُ في منافستك ، لكان والدنا المبجل - الملك دوناس - متردداً في قرارة نفسه تجاهي ولن يتخلى عني. و لكن الحقيقة هي أنني منذ البداية لم أنوِ منافستك. قلتُ: لديّ أمرٌ مهمٌ جداً لأفعله. و مع ذلك قبل ثلاث سنوات ، عزز ذلك قراري بالرحيل.
بصراحة ، لو لم أكن أميراً ، بل وريثاً لأحد النبلاء الصغار في هذا العالم ، لربما كان الوضع أفضل. دور الأمير رفيع المستوى ، يجذب الانتباه ، ويحمل مسؤوليات كثيرة. لا أحب هذه المسؤوليات و لتحقيق ما أريده بشكل أفضل ، فالرحيل هو الخيار الأمثل. سأغادر القصر ، سأغادر مدينة الأسد الأزرق ، سأغادر مملكة الأسد الأزرق بأكملها.
لم يقل ويليام شيئاً ، ونظر إلى ريتشارد ، وكان تعبيره غريباً إلى حد ما "أنت... "
وبعد لحظة طويلة ، أخذ نفساً عميقاً وقال بصوت عميق "حتى لو قلت هذا ، فلن أسمح لك بالمغادرة ".
`
تم أخذ هذا المحتوى من ف(ر)ييويب(ن)وفيل.
