الفصل 2281 المجند الجديد
كان ساني جالساً على عرشه ، ينظر إلى كيم وكورسير. حيث كان الأول قد انتهى لتوه من تقديم التقرير ، بينما كان الثاني ينظر إليه بنظرة عابسة. حيث كان كورسير - حفيد السيد راندال - يُخفض بصره من حين لآخر ، يُمعن النظر في وشم ثعبان جارنيت الذي يلتف الآن حول ذراعه ، ويطل من تحت الكمّ الملفوف.
كان الضيف الجديد إلى عشيرة الظل رجلاً طويل القامة ، أسود الشعر ، وزرقاء العينين. حيث كان يتمتع بملامح دقيقة وتعبير انطوائي ، ينضح بثقة هادئة وخطر مميت. باختصار ، لو كان هناك وصف واحد لوصف "كورسير " لكانت... رائع. لا ، حقاً كان ساني ليموت ليبدو هكذا كشخص مستيقظ. كان الأمر أشبه بمشاهدة البطل فيلم أكشن من نوع "مستيقظ "....كان كورسير سيندمج بلا شك مع بقية أعضاء عشيرة الظل. و لقد كانوا شخصيات متنوعة. و بالطبع ، فقد المجند الجديد بعضاً من رباطة جأشه بعد لقائه بساني. صُدم معظم الناس بمواجهة سيد الظلام لأول مرة ، مع أن دهشتهم لم تكن واضحة للجميع - لأنهم توقعوا جميعاً برؤية سيد الظلال المخيف ، لكنهم التقوا بشاب مرح وغريب الأطوار.
كان هناك سببٌ وراء تسمية ساني بـ "الزعيم " وإصراره على مناداته بسيد الظلام ، وتصرفه كطفلٍ ناشئٍ أحياناً. أولاً... لأنه أراد ذلك. و الآن وقد أصبح سيداً لم يعد هناك داعٍ لارتداء قناع حتى يتمكن ساني من أن يكون على طبيعته بدلاً من لعب دورٍ شرير. وحقيقته ، حسناً... كانت بعيدةً جداً عن الجلالة المهيبة المتوقعة من سيدٍ ، في نظر الناس. لذا لم يكن السؤال هو لماذا يُطلق على نفسه سيد الظلام.
السؤال هو لماذا لا يفعل ؟ بدا الأمر رائعاً!
كان هناك سبب آخر أيضاً - الطريقة الغريبة التي عامل بها الناس نفيس. قاعات التأمل التي تشبه المعابد ، والصمت المهيب الذي يشبه الصلاة ، والتبجيل الذي يفوح منه رائحة الحماس الديني... لم يُرِد ساني أن يُعبَد كإله. حيث كان الأمر غريباً ، وفوق ذلك كان دم ويفر يتدفق في عروقه. لذا تصرف بهذه الطريقة ليقضي على أي ميل لدى مرؤوسيه لمعاملته كإله غير مكتمل. بدا أن تصرفه قد أثّر بشكل رائع على كورسير الذي دخل قاعة العرش بعينيه الزرقاوين الباردتين بنظرة خافتة من الرهبة ، لكنه غادرها في حيرة شديدة. تثاءب ساني ، ثم لوّح بيده لكيم. "أرى... هذا جيد يا كيمي. وأجل ، أعلم أننا بحاجة إلى معالجين أكثر من مجرد كوينتين وفلور. و لكن ، كما تعلمين! استدراج معالج إلى عشيرة غامضة من الجواسيس القتلة ليس بالأمر السهل! "
نظر إليها مبتسماً. "أوه ، لديّ فكرة! ما رأيكِ أن تطلبي من رجالنا أن يتصرفوا بشكل أفضل وأن لا يُصابوا أصلاً ؟ "
نظر إليه كيم بلا مبالاة. "هذه العصابة المشبوهة من الجواسيس القتلة أنفقت ثلاثة ملايين رصيد على الإمدادات الطبية هذا الربع ، يا رئيس. "
تجمدت ساني للحظة. "هيا بنا نستولي على بعض المعالجين يا كيمي! لنفعل ذلك قريباً! أخوات سونغ لديهن الكثير... ما رأيكِ أن نسرق أختاً أو اثنتين من سيشان ؟ "
أخذت نفساً عميقاً ونظرت إليه بصمت لبعض الوقت ، ثم خفضت نظرها.
"سأحاول. "
بعد دقائق قليلة ، انتهى التقرير ، وودعهم بابتسامة كسولة. "أهلاً بك في عشيرة الظلال يا قرصان! ارتقِ جيداً اليوم - سيبدأ تدريبك غداً. و بالطبع ، لا شمس هنا على الشاطئ المنسي... صديق لي دمره نوعاً ما... لذا الليل والنهار متطابقان تماماً ، مما يجعل مفهوم الغد غامضاً. و لكنك ستعتاد عليه. أوه ، ولا تخيب آمال معلمتك. و لقد ربيتها عملياً منذ أن كانت وحشاً مستيقظاً صغيراً... آه ، كم يمر الوقت بسرعة... "
شحب وجه كورسير. "د- دمّرت شمساً ؟ لا ، انتظر... يا رئيس ، هل ربيتَ وحشاً ؟ "
نظرت إليه ساني في حيرة. "حسناً ، أجل. لماذا ، ألم تدمر شمساً قط ؟ "
هز القراصنة رأسه ببطء.
صمت ساني قليلاً ، ثم حكّ طرف أنفه خجلاً. "أوه. لا ، لا! ليس هناك ما يدعو للخجل. أنت... ما زلت صغيراً... "
استدار المجند الجديد ليتبع كيم ، ووجهه متألم. و لكن قبل أن يغادر ، نادته ساني فجأةً:
"مرحباً يا كورسير. و لقد كنت قاتلاً محترفاً ، أليس كذلك ؟
نظر إليه كورسير وعقد حاجبيه قليلاً. "بالضبط يا سيدي ، الناس وظفوني لحل المشاكل. أما إذا كانت المشكلة من شخص حقير... أو مجموعة من الأوغاد... حسناً ، فكان عليّ حلّهم. "
نظرت إليه ساني بتأمل عميق ، ثم ابتسمت. "رائع! بدا ذلك رائعاً! 'كان عليّ حلها بدلاً من ذلك '... سأضطر حقاً لسرقة ذلك. ولكن على أي حال أعطني نصيحة احترافية. كيف يمكن للمرء أن يقتل بحراً ؟ "
رمش كورسير. "قتل... بحر ، يا رئيس ؟ "
أومأت سوني برأسها مرتين. "أجل! كما ترى ، هناك هذا البحر... بحرٌ ضارٌّ جداً. و لدينا حسابٌ لنصفّيه ، لكنني لم أعرف بعدُ كيف أقضي على بحرٍ كهذا. لذا فكرتُ أنكِ ربما تعرفين ، كوني محترفةً! "
وظل المجند الجديد صامتاً لبعض الوقت ، ثم قال بهدوء:
أعتذر يا رئيس. و هذا... خارج نطاق خبرتي. تخصصتُ في الغالب في التعامل مع بني آدم ، ومخلوقات الكابوس ، وأحياناً روبوت قاتل مارق أو اثنين.
تنهدت صني. "أرى... حسناً ، لا يهم. سأجد حلاً... " بعد ذلك غادر كيم وكورسير. و حيث بقي سوني على عرشه ، يحدق في السقف بوجهٍ ملول. و بالطبع كان هناك الكثير يدور في ذهنه. مئات الظلال تتحرك عبر المدينة المظلمة ، تُنظفها من الأنقاض ، وتُجهز المباني الأقل تضرراً للإصلاح وإعادة البناء ، وتُعلّم تلك التي لا يمكن إنقاذها للهدم. حيث كانت الأمور تسير على ما يرام على السطح ، لكن سراديب الموتى لا تزال تُمثل مشكلة ، مما يتطلب منه الإشراف على العملية شخصياً - ليس فقط بسبب الطبيعة الدقيقة للعمل تحت الأرض ، ولكن أيضاً لأن ضوء الشمس المُدمر لم يصل أبداً إلى شبكة الأنفاق الواسعة أسفل المدينة. لا تزال هناك مخلوقات كابوسية...
مع ذلك كان الاستيلاء على سراديب الموتى مهمةً حيوية. فالمدينة الجيدة بدأت من نظام صرف صحي قوي. ما الذي يميز بني آدم عن الوحوش ؟
كان الأمر حقيقة أن بني آدم لديهم سباكة ، بالطبع!
كان عليه أن يقرر أين وكيف يدفن العظام الكثيرة الرابضة في سراديب الموتى. حيث كان عليه أيضاً أن يقرر ما سيفعله بمنارة مدينة الظلام المنهارة... كان ترميمها ممكناً ، لكن كل فرد من عشيرة الظل كان قادراً على الرؤية في الظلام. لم يكونوا بحاجة إلى منارة.
ولكن المستكشفين المحتملين سيكونون مختلفين.
ثم كانت هناك مسألة التماثيل السبعة الضخمة. حيث كانت الكاهنة أمام مدينة الظلام مباشرةً ، وقد لحقت بها أضرار جسيمة. استطاع ساني إعادة ذراعها المكسورة إلى مكانها ، لكن هذا طرح السؤال: هل يُفترض به أيضاً إعادة رؤوس التماثيل المقطوعة إلى مكانها ؟
كان هناك الكثير من العمل... بالإضافة إلى ذلك كان يراقب أعضاء عشيرة الظل. حيث كانت إحدى المجموعات تطارد أعضاء طائفة غريبة في أعماق مركز نتشسس. وكانت مجموعة أخرى تستعد للقضاء على إرهابٍ اتخذ من مجاري الصرف الصحي أسفل بلدة صغيرة في الربع الغربي عشاً له ، ويبدو أنه يستهدف الأطفال. وكانت مجموعة أخرى تستعد لسرقة بنك - أو بالأحرى ، استخراج كتاب يبدو ملعوناً من صندوق ودائع خاص هناك...
لماذا لم أفكر مطلقاً في سرقة بنك ؟
مع مظهره كان الأمر ليكون سهلاً.
تنهدت ساني.
ثم تجمد في مكانه. "...انتظر. لماذا لم أفكر قط في فتح بنك ؟ "
تلألأت عيناه في الظلام.
"ايكو! "
