كانت السيدة ميلر كاللبؤة الغاضبة أمام حارس الغابة ، لكنها في الحقيقة كانت على وشك الانهيار. و منذ اختفاء ابنتها قبل أكثر من عشرة أيام ، وهي تبكي ندماً ولوماً على نفسها. لم تكن تنام إلا ساعتين أو ثلاثاً يومياً ، وكانت الكوابيس توقظها دائماً. و في كل مرة يرن فيها هاتفها كانت تعتقد دائماً أن ابنتها قد عُثر عليها سالمة ، أو أنها بخير مع إصابة طفيفة ، طالما أنها على قيد الحياة.
منذ الإعلان الرسمي عن انتهاء عمليات البحث والإنقاذ في حديقة الغابة لأسباب جوية ، حاولت استئناف البحث والإنقاذ بقوة. وبعد فشلها ، وزّعت منشورات على كل سائح قابلته ، تطلب منهم المساعدة في العثور على ابنتها.
لقد استسلم الجميع ، لكنها لم تستسلم أبداً. حتى هي كانت على وشك الوصول إلى أقصى حدودها.
عندما طرق أحدهم النافذة فجأة ، ظنت أن المفتش اللعين قد غيّر رأيه ويريد طردها من المقاطعة فوراً. لم تعد تحتمل ، وكادت أن تنفجر غضباً ، لكنها رأت تشانغ شيان واقفاً في الخارج.
صعقت. مسحت دموعها بسرعة وفتحت النافذة.
"السيدة ميلر ، أليس كذلك ؟ أنا... جيف ، سائح صيني ، لكنني متعاطف جداً مع تجربتك. " مدّ تشانغ شيان يده وصافحها معبراً عن تعاطفه.
"شكراً لك يا جيف. " ابتسمت السيدة ميلر بقسوة وصافحته. و لقد تلقت الكثير من السخرية في الأيام القليلة الماضية ، وحتى التعاطف الفارغ كان ثميناً بالنسبة لها.
في الواقع... استدار تشانغ شيان وأشار إلى الخيام ، والحصائر المقاومة للماء ، ولوازم التخييم الأخرى المربوطة بسقف سيارته. "أخطط أيضاً لدخول هذه الغابة سيراً على الأقدام ، وحدي تماماً مثل ابنتك. "
حدقت به السيدة ميلر بقلق. لم تُرِد لهذا الشاب الذي يبدو في نفس عمر ابنتها تقريباً ، أن يكرر أخطاء ابنتها.
جيف ، اسمعني. الغابة ليست آمنة. لا تدخلها وحدك. و على الأقل ، ابحث عن رفيق. نصحت.
ابتسم تشانغ شيان. "السيدة ميلر لم أدخل الغابة لمجرد مغامرة. و لديّ سبب لدخول الغابة. أيضاً لا داعي للقلق كثيراً بشأن سلامتي. و أنا أعرف الكونغ فو. "
أثناء حديثه ، قام ببعض حركات وينغ تشون. حيث كانت لكماته سريعة وعنيفة ، مما أذهل السيدة ميلر.
"كما هو متوقع ، فإن جميع الصينيين هم أسياد الكونغ فو. " صرخت بإعجاب.
أراد تشانغ شيان فقط تعزيز ثقتها بنفسها ، لذا لم يُوضح سوء فهمها. و علاوة على ذلك لم يتوقع أن يضمن الكونغ فو سلامته في الغابة. حتى لو أوقف يي وين ، فلن يتمكن من قتال دب أسود أو أسد جبلي بمفرده. و في الغابة ، الشيء الوحيد الذي يضمن السلامة هو الهدوء واليقظة. وبالطبع كان هناك أيضاً الجان.
ما أريد قوله هو أنني لم أفكر في طريقة لدخول الغابة... لذا فكرت ، بما أننا سندخل على أي حال أنصحك بسؤالي عن الطريق الذي سلكته ابنتك. إن أمكن ، أخطط لاتباع طريقها و ربما أستطيع مساعدتك في العثور عليها... قال.
اتسعت عينا السيدة ميلر فجأة ، وغطت فمها ، ونظرت إليه في حالة من عدم التصديق.
"حقاً ؟ هل أنت جاد ؟ يا إلهي! يا إلهي! أنت لا تمزح معي ، أليس كذلك ؟ "
"بالتأكيد لا. " "صدقني " قال تشانغ شيان بجدية. "لستُ متديناً ، لذا لن أقسم بالاله. و لكن يمكنني أن أقسم على محفظتي. "
صُدمت السيدة ميلر للحظة ، إذ ظنت أن هذه قد تكون طريقة فريدة للشتائم عند الصينيين ، فلم تطلب أكثر. والأهم من ذلك أن هناك من يرغب في مساعدتها في العثور على ابنتها في الغابة. حتى لو أرسله شيطان من الجحيم ، فلا مانع لديها.
نظرت بحذر إلى مركز الزوار ، فرأت المفتش ينظر إليها بريبة. و قالت على الفور "أصدقك ، لكن الحديث هنا غير مناسب. اتبعني ".
فهم تشانغ شيان الأمر وعاد إلى سيارته. أشار إلى العفاريت الذين كانوا يتمشون في الخارج ليدخلوا.
انخفضت درجة الحرارة ليلاً. حيث كان لدى الجان فراءٌ يحميهم من الرطوبة ، لذا لم يكرهوا البرد ، لكن ارتفاع الرطوبة جعلهم يشعرون ببعض الانزعاج.
"من هذا الشخص ؟ " سألت فينا.
شرحت تشانغ شيان بإيجاز أن ابنتها فُقدت في الغابة. ولأنها شاركت في أعمال البحث والإنقاذ لأكثر من أسبوعين ، رأى أنها ستكون أكثر دراية بالوضع في المنطقة ، فقرر سؤالها عن الوضع ومساعدة بعضهما البعض.
"هذا صحيح " وافق الشاي القديم.
وبعد أن بدأت سيارة السيدة ميلر و تبعها.
لقد كان ضبابيا.
أصبحت رؤية الطريق ضعيفة للغاية ، وبدت الغابات المظلمة على جانبيها كأشباح تظهر وتختفي في الضباب. لم يستطع تشانغ شيان سوى متابعة أضواء السيارة التي أمامه من بعيد ، مما ذكّره بتجربة قيادته في عاصفة الصحراء الكبرى السوداء. الفرق هو أن أحدهما كان جافاً للغاية ، والآخر كان شديد الرطوبة.
كانا يقودان ببطء شديد ، خاصةً عند المنعطفات. حيث كانا كالحلزون تقريباً. اختفت جميع السيارات على الطريق. حيث كان عدد السيارات التي صادفاها يُحصى على أصابع اليد الواحدة. بدا أن لا أحد يرغب في القيادة ليلاً في مثل هذا اليوم الضبابي ، إذ كان من السهل تعريض نفسه للخطر.
بعد مسافة غير معروفة ، انحرفت سيارة السيدة ميلر إلى طريق صغير ، وأصبح الطريق وعراً.
وبعد فترة من الوقت توقفت السيارة التي أمامي.
كما توقف تشانغ شيان أيضاً بالسيارة ببطء ورأى كوخاً في الغابة أمامه.
كان هذا كوخاً خشبياً بسيطاً جداً وبسيطاً. فلم يكن منطقة ريفية. حيث كان فيه منزلان فقط ، وكانت هناك كومة من السجل خارجه. بدا كوخ صيد أو مكاناً يعيش فيه الناس في عزلة في الجبال.
كانت السيدة ميلر قد نزلت بالفعل من السيارة وكانت تقف عند باب الكابينة ، تناديه للدخول.
تبعها تشانغ شيان والجان إلى داخل المنزل.
تفضل بالجلوس. و هذا المكان أعارني إياه شخص طيب لأنني لا أريد المغادرة. و إذا عُثر على ابنتي ، أريد رؤيتها فوراً.
كانت مشغولة بتشغيل مولد الديزل وتشغيل الكهرباء في المنزل الخشبي. أضاءت أضواء دافئة وطردت الظلام.
ثم أحضرت بعض السجل وأشعلت المدفأة. ومع ازدياد اللهب ، أصبحت الغرفة دافئة.
انجذب جميع الجان إلى رأس غزال على الحائط. حيث كان رأس الغزال واقعياً للغاية ، وكان مُسمّراً على الحائط كعينة. عكست عيناه السوداوان المستديرتان الضوء.
كانت هذه العينات شائعة في الولايات المتحدة. حيث استخدم صاحب المنزل العينة ليُظهر براعته في الصيد. وبالطبع ، قد لا يكون صانع العينة هو المالك الحالي ، بل والده أو جده أو حتى أحد أسلافه.
لم يكن الجان معتادين على ذلك وشعروا أنه قاسٍ بعض الشيء. ثم ألا يخشون أن يُحدق بهم وهم نائمون بجانب رأس الغزال هذا ؟
"الشاي أو القهوة ؟ " سألت السيدة ميلر.
قال تشانغ شيان "شاي ". كانت ملابسه خلال النهار رقيقة جداً ، وكان بحاجة ماسة لكوب من الشاي الساخن ليدفئ جسده.
أعدت السيدة ميلر كوباً من الشاي لنفسها ، وجلست ، وأخبرت تشانغ شيان بما حدث بعد اختفاء ابنتها.
