وفي صباح اليوم التالي ، وصلوا أخيرا إلى مقاطعة يامي.
لم يعد شانون على متن السفينة.
في الساعة الرابعة صباحاً ، نقل أنجور شانون إلى مقاطعة المعدنبريك التي كانت قريبة من مقاطعة يامي. حيث كانت شانون لا تزال تشعر بالدوار لأنها لم تستطع التكيف مع الطيران على ارتفاعات عالية.
نظراً لحالتها ، سأل أنجور عن الاتجاهات إلى مقاطعة يامي وأوصلها إلى ماينوث ، أكبر مدينة في مقاطعة المعدنبريك. وبعد التأكد من أن شانون لا تزال قادرة على التحرك ، أخذ أنجور الجندولا إلى مقاطعة يامي.
وبينما كانت الشمس تشرق ببطء ، طار الجندول نحو السماء فوق وترفورد.
لم تكن واترفورد واحدة من أكبر المدن في مقاطعة يامي ، لكنها كانت أقرب مدينة إلى بلدة جرو. و في ذاكرة أنجور كانت واترفورد مدينة ضخمة بلا نهاية في الأفق. ومع ذلك بعد زيارة جميع أنواع المدن ، أدرك أن واترفورد كانت أكبر قليلاً من بلدة فرايتنج.
مدينة الشحن في أرض الوحي. حتى من مسافة بعيدة ، يمكن للمرء أن يرى شخصيتها الفريدة. حيث كانت مليئة بالأدب والابتكار. و لكن واترفورد... حتى تولو لم يستطع إلا أن يشعر بأنها كانت باردة بعض الشيء وقديمة الطراز. حيث كان هناك عدد قليل من المباني الشاهقة في المدينة ، لكن معظم المباني كانت مصنوعة من الحجارة السوداء ، مما جعل المدينة بأكملها تبدو متشابهة. الشيء الوحيد الجدير بالذكر عن المدينة هو أن المباني كانت مرتبة بطريقة صارمة ومنظمة. ولكن من منظور آخر كانت قديمة الطراز للغاية.
"السيد بادت ، انظر هناك " قال تولو وهو يشير إلى مكان معين.
كان أنجور يراقب المدينة منذ أن كان طفلاً ، لذلك كان يعرف بالفعل إلى أين يشير تولو.
كانت بوابة مدينة وترفورد.
خارج البوابة كانت مجموعة من الناس يرتدون ملابس رثة ينتظرون. وعندما وصلت شمس الصباح إلى بوابة المدينة ، فتح حراس المدينة البوابة ببطء ، واندفع هؤلاء الناس الذين بدوا وكأنهم لاجئون ، إلى واترفورد.
"هل هم لاجئون ؟ " سألت تولو بفضول.
"لاجئون من الحرب " قال أنجور. و بعد انتصار هيلان ، بدأ اللاجئون من مقاطعة الساحل في التدفق إلى المقاطعات القريبة. حيث كانت مقاطعة يامي هي المقاطعة الأقرب إلى خط المواجهة. لم تكن الخيار الأول للاجئين ، لكن ما زال جيش عائلة مورن متمركزاً هنا.
نظر أنجور إلى القرى التي دمرت في إقليم خارجين ، ثم إلى مجموعة اللاجئين الهزيلين.
كان من الواضح أن هذه الحرب كان لها تأثير كبير على إمبراطورية جولدسبينك.
عندما كانت تووني لا تزال على متن الجندولا ، سألتها تووني كيف تمكن هيلان من الفوز ، لكن تووني لم تكن تعرف الإجابة بنفسها. حيث كانت تووني ضيفة في سومر قبل ثلاثة أشهر ، ولم تر أي علامات على فوز هيلان. بدا الأمر وكأن الجمود سيستمر لفترة طويلة. و لكن بعد عدة أيام ، تلقت شانون أخباراً تفيد بسقوط العديد من المقاطعات على طول الساحل ، والاستيلاء على مقاطعة خارجين أيضاً.
"بالحديث عن الحرب بين جولدسبينك وهيلان قد سمعت من شانون أنها كانت في حالة جمود لمدة سبع إلى ثماني سنوات. "حرب هيلان " حرب تولو " قال تولو.
"إنه كذلك. و لكن لا داعي للتفكير في الأمر الآن. دعنا نعود إلى بلدة جرو أولاً. "
أنجور على حق ، إنه على حق... وشانون ، وشانون وشانون ، وشانون.
' ' 'س........ ' ' ' ' ' ' أيام أيام.
وبعد قليل ، رأوا بلدة جرو التي تقع بين الجبال والأراضي العشبية.
لقد مرت سنوات منذ أن رأى أنجور البلدة المألوفة آخر مرة ، ويجب أن يكون سعيداً برؤيتها مرة أخرى. ولكن قبل أن يتمكن من الاقتراب من بلدة جرو كان لديه بالفعل شعور سيء تجاهها.
"توقف " نادى أنجور.
"ما الأمر يا سيد بادت ؟ " سأل تولو بنظرة محيرة بينما كان جوندولا يختبئ خلف السحب.
"هناك شيء غير صحيح هنا. "
أخرج تولو رأسه من النافذة ونظر إلى المدينة الصغيرة المليئة بالبيوت الخضراء من خلال السحب الرقيقة.
لم يكن بوسعه برؤية المدينة بوضوح بسبب المسافة ، لكنه لم يعتقد أن هناك أي خطأ في المدينة ، باستثناء صغر حجمها.
"لقد شعرت بشيء غريب. " أوضح أنجور بصوت صغير "هذا صحيح. "
في رؤيته كانت المدينة محاطة بهالة غريبة. ومع ذلك لم يتمكن من تحديد ما هو الخطأ في تلك اللحظة على وجه التحديد.
تحول تعبير وجه أنجور إلى قاتم. حيث كان على وشك العودة إلى المنزل ، لكنه اكتشف أن هناك شيئاً خاطئاً في المدينة و ربما كان هذا هو آخر شيء يريد رؤيته.
ولكي يكون في مأمن لم يقم بتوجيه المنطاد إلى البلدة مباشرةً. بل أمر تولو بالهبوط في الغابة والسير ببطء نحو بلدة جرو.
كلما اقترب من البلدة ، أصبح أكثر حذراً. و من ناحية أخرى لم يلاحظ تولو توتر أنجور على الإطلاق.
وبعد نصف ساعة ، خرجوا من الغابة تحت أشعة الشمس الساطعة.
في المقدمة كان بوسعهم برؤية البؤرة الاستيطانية لمدينة جرو بشكل غامض. وكما هي العادة كانت البؤرة الاستيطانية تحت حراسة حراس المدينة. و لكنهم كانوا ما زالوا بعيدين للغاية بحيث لم يتمكنوا من رؤية ما إذا كان هناك أي شخص في البؤرة الاستيطانية.
لم يكن هناك أحد حول المكان ، لكن يبدو أن المكان قد تم تدريبه من قبل. لم تكن هناك أعشاب ضارة ، وكانت نباتات جديدة تنمو في الحقول.
افترض أنجور أن شخصاً ما كان يهتم بالحقول.
وبعد خمس دقائق رأى حارساً مدرعاً بالكامل يقف على نقطة الحراسة ، فشعر بقليل من الارتياح.
حقيقة أن الحراس ما زالوا موجودين تعني أن بلدة جرو ما زالت في حالة جيدة.
كان أنجور قلقاً من أن يحدث شيء سيء للمدينة تماماً مثل القرى المدمرة في مقاطعة خارجين. وبالنظر إلى الوضع الحالي ، يبدو أن الأمر على ما يرام.
ولكنه لم يستطع أن يخفف من حذره بعد ، فقد كان ما زال قلقاً على سلامة أخيه.
عندما وصلوا كان الحراس على مركز الحراسة يركزون أنظارهم عليهم.
كان معظم اهتمام الحارس منصبا على تولو الذي كان يرتدي غطاء للرأس يغطي معظم وجهه.
"من أنت ؟ ما عملك في بلدة جرو ؟ " قبل دخول البلدة ، سأل الحارس على الفور. ومع ذلك كان موقفه ما زال ودوداً للغاية. حيث كان الشخصان أمامه يرتديان ملابس عادية. و على الأقل كان بإمكانه معرفة أنهما ليسا لاجئين من الملابس التي كانتا يرتديانها.
كانت لهجة تولو قوية للغاية ، لذا لم يسمح له أنجور بالتحدث. "أنا من كونيا ، وأنا هنا لرؤية صديق قديم ".
كانت قونية أكبر مدينة في مقاطعة يامي.
أظهر أنجور عمداً لهجته القويتقراطية القوية ، وكما كان متوقعاً ، أصبح تعبير الحارس أكثر رقة.
لم يهتم حتى بملابس أنجور المجعّدة ، فقد افترض أن أنجور مجرد نبيل فقير.
"من هو صديقك القديم يا سيدي ؟ أنا جوردان ، حارس بلدة جرو. أستطيع أن أريك الطريق. "
حارس جوردان ؟ فكر أنجور للحظة وتذكر أن ابن عمدة البلدة كان يُدعى جوردان. و لكن أنجور لم يره من قبل لأنه كان يدرس في مدينة أخرى.
"أنا هنا لرؤية الفيكونت بادت. نحن أصدقاء منذ سنوات عديدة. " ابتسم أنجور. "أنا هنا للتحدث معه حول شيء ما. "
عندما ذكر أنجور اسم الفيكونت بادت ، تغير تعبير الحارس.
لاحظ أنجور التغيير في عيني الرجل "ما الأمر ؟ هل الفيكونت بادت ليس هنا ؟ "
ابتلع الحارس ريقه ونظر حوله ليتأكد من عدم وجود أحد ينظر إليه. "إذا كنت تبحث عن الفيكونت بادت ، أقترح عليك العودة. "
"لماذا ؟ " لم يظهر أنجور أي تغيير في تعبير وجهه ، لكنه كان قلقاً بالفعل. "الفيكونت بادت ليس هنا ؟ "
"لا أعلم و ربما. " بدا الحارس متردداً.
"ماذا حدث ؟ " رأى أنجور أن الحارس لا يريد التحدث. "إذا كنت لا تريد التحدث ، خذني إلى الفارس جورج. هو من رحب بي عندما أتيت إلى بلدة جرو منذ خمس سنوات. "
كان الفارس جورج هو عمدة البلدة. وإذا تذكر أنجور بشكل صحيح ، فإن الفارس جورج هو والد جوردان.
تغير تعبير وجه جوردان مرة أخرى عندما سمع اسم أنجور. حيث فكر للحظة. فلم يكن يعرف ما إذا كان عليه أن يخبرهم بأن قصر الفيكونت مغلق ، لذلك قال ببساطة "إذا كان الأمر كذلك فسأصحبك إلى الفارس جورج ".
قاد جوردان الرجلين إلى البلدة. وعلى طول الطريق ، بادر الناس إلى تحية جوردان. وشعر أنجور بالارتياح عندما رأى العديد من الوجوه المألوفة. ولكن عندما فكر في تردد جوردان تجاه الفيكونت بادت ، نسي الأمر بسرعة.
علاوة على ذلك فهو ما زال غير قادر على الشعور من أين جاءت هذه الأجواء الغريبة. هل أتت حقاً من قصر بادت ؟
أصبحت عيون أنجور باهتة قليلا.
"جوردان الصغير ، لماذا لا تقوم بواجبك ؟ لماذا تركض هنا وهناك ؟ ومن هذان الشخصان ؟ " عندما فُتح باب منزل خشبي كبير ، خرج منه رجل ضخم في منتصف العمر.
"أبي ، إنهم- " قبل أن يتمكن الحارس من الانتهاء ، ضربه الرجل في منتصف العمر بقوة على رأسه.
"لقد حذرتك. اتصل بي سيد شريف عندما تعمل! "
"سيدي الشريف! " وضع جوردان يده على رأسه.
كان الرجل في منتصف العمر هو جورج. و نظر إلى أنجور وتولو. "من هما ؟ "
"سيدي الشريف ، لقد جاء ليرى الفيكونت بادت. و لقد قال إنه صديق للفيكونت بادت ، وأنك التقيت به منذ خمس سنوات. لا أستطيع أن أحسم أمري ، لذا أتيت لرؤيتك. "
نظر جورج إلى أنجور من رأسه حتى أخمص قدميه بتعبير قاتم. وبعد لحظة سحب سيف جوردان ووجهه إلى أنجور. "أنت تكذب. لم أرك من قبل. و من أنت ؟! ماذا تفعل هنا ؟ "
لقد أصيب الأردن بالذهول أيضاً. لماذا فجأة أصبحوا على وشك سحب الخناجر ؟
حدق أنجور في جورج بهدوء. وبعد لحظة استدار ببطء وأغلق الباب خلفه.
عندما أغلق الباب ، تحدث أنجور فجأة بصوت ناعم.
"السيد جورج لم نلتقي منذ وقت طويل. "
