في النهاية ، انتهت المعركة. حيث تم القضاء على مخلوقات الكابوس ، والجنود المتعبون تمددوا على الأرض ، يتنفسون بصعوبة.
كانت راين جالسة على الطحلب القرمزي أيضاً تحتضن جانبها المجروح بتعبير قاتم. و شعرت بحرارة جودجريف الخانقة بشكل خاص اليوم ، لذا استدعت القارورة الخضراء وسكبت الماء البارد على رأسها.
"... لن أتمكن من البقاء على قيد الحياة بهذه الطريقة. "
كانت تعتقد أن التعامل مع عيبها أمر ممكن... وكان ذلك ممكناً على الأرجح. ومع ذلك فإن تعلم كيفية التعامل مع هذا العيب يتطلب وقتاً ، وهو ما كان من الصعب الحصول عليه أثناء الحرب ، وأدوات كانت تفتقر إليها.
لقد تمكن المطر من الهطول حتى الآن بمساعدة تامار ، ولكن إلى متى قد يستمر ؟
حولت نظرها ونظرت إلى ظلها.
كان شقيقها هناك. وما زال عرضه قائماً. وإذا رغبت في ذلك فيمكنها أن تتخلى عن جيش سونغ في أي لحظة ويتم نقلها إلى مكان آمن.
تترك خلفها رفاقها ومبادئها.
نظرت راين بعيداً عن الظل ، ودرست زملاءها الجنود.
"أربعون ، واحد وأربعون... "
بقي منهم اثنان وأربعون. أقل من نصف العدد الأولي... لقي بعضهم حتفه أثناء غزو قلعة الترقوة ، وبعضهم أثناء إخضاع المناطق البرية في ريتش بون. و سقط العديد منهم أثناء معركة جودهارت ، وأخيراً ، مات العديد منهم أثناء الانسحاب شمالاً.
لقد عانى أغلب المستيقظين الاثنين والأربعين من جروح طفيفة ، بينما أصيب البعض بجروح خطيرة. حيث كان هناك معالجان في القرن قبل ذلك لكن الآن لم يكن هناك سوى فلور. للأسف لم يكن جوهرها لا نهاية له.
لحسن الحظ - أو ربما بقسوة - كان هناك عدد قليل نسبياً من الأشخاص الذين أصيبوا بجروح خطيرة بما يكفي لتتطلب علاجها الفوري. حيث كان ذلك لأن المخلوقات الكابوسية التي تسكن الغابة كانت قوية جداً ، ومعظم الأشخاص الذين أصبحوا فريستهم ماتوا ببساطة.
لقد كان الأمر فظيعاً ، ولكن أيضاً كان محظوظاً إلى حد ما بالنسبة لهؤلاء الجنود المتعبين - بعد كل شيء كانوا مطاردين من قبل أعضاء جيش السيف. كل شخص لا يستطيع السير بمفرده سوف يبطئ الباقين.
وبينما كان راين يفكر في هذا الأمر ، تردد صوت تامار عبر ساحة المعركة الأخيرة.
"حسناً... لديك عشر دقائق للراحة! سنواصل رحلتنا شمالاً بعد ذلك. "
لم يكن أمرها غير متوقع. حيث كان من غير الحكمة البقاء بالقرب من ساحة المعركة ، حيث يمكن لرائحة الدم أن تجتذب أسراباً من الزبالين البغيضين. حيث كان هناك أيضاً جيش السيف الذي يجب القلق بشأنه ، لذلك لم يكن لديهم وقت للتباطؤ.
لقد أدرك الجميع ذلك. ومع ذلك كانت العديد من النظرات المظلمة موجهة نحو تامار ، وكانت وجوه معظم الجنود مليئة بالاستياء.
لم يكن بالإمكان مساعدته.
كان محاربو جيش سونغ ما زالون يعانون من آثار معركة جود هارت. وحتى قبل ذلك تضررت معنوياتهم بشدة بسبب الأهوال المروعة التي شهدوها في جود جرايف - وهي منطقة موت حقيقية حيث لا يُفترض أن يوجد أي إنسان. وكانت الأمور تزداد صعوبة الآن.
لقد كانوا متعبين ، مرتبكين ، وخائفين.
كيف لا يشعرون بالاستياء عندما كان الفراغ الذي تركه رفاقهم الذين سقطوا واضحاً لدرجة أنه يمكن لمسه تقريباً ؟
لذلك لم يكن لدى الجنود في تلك اللحظة سوى القليل من الدفء في قلوبهم تجاه قيادة جيش سونغ. وبما أن تامار كانت الضابطة الوحيدة هنا ، فقد كان عليها أن تتحمل وطأة هذه المشاعر السلبية.
كان وضعها أسوأ من وضع الضباط الآخرين ، على الأرجح لأنها كانت شابة مستيقظة تؤدي المهمة التي يفترض أن يقوم بها سيد متمرس. فلم يكن الأمر يهم مدى كفاءتها أو مدى قدرتها على القتال - كل ما يهم هو أن الجنود كانوا يموتون ، وكانت هدفاً مناسباً لإلقاء اللوم عليها.
عند النظر إلى تامار لم يستطع الجنود الذين كانوا يتبعونها بحماس مؤخراً إلا أن يتساءلوا الآن... كم منهم كان ليكون على قيد الحياة لو كان هناك صاعد يقودهم بدلاً من هذا الشاب الميراث ؟
كلما كانوا أكثر تعباً وخوفاً ، أصبحوا أكثر إحباطاً.
وربما كان الأمر نفسه صحيحاً فيما يتعلق بمشاعرهم تجاه الضباط الأعلى رتبة في جيش سونغ.
وربما حتى الملكة نفسها.... وفي الوقت نفسه لم يبدو أن تامار تعير النظرات الساخطة أي اهتمام. توجهت نحو راين ، وجلست على الأرض وأومأت برأسها إلى الكانتين الأخضر.
"أعطني هذا. "
بعد أن استلمت القارورة ، شربت الماء البارد بنهم.
وبعد مرور عشر دقائق بالضبط ، غادرت القوات المنهكة مسرح المعركة ، ولم يكلفوا أنفسهم عناء جمع شظايا الروح من أجساد مخلوقات الكابوس.
كان الوقت قصيرا جدا.
سارعوا نحو الشمال دون توقف. و من وقت لآخر كان هناك وحش ضال يتجول في طريقهم ، مما أجبر الجنود على القتال. لحسن الحظ لم تكن هناك معارك أخرى مفاجئة ورهيبة مثل تلك التي كانت في المعركة الأخيرة ، لذلك لم يكن على راين الانخراط في قتال بالأيدي.
لقد كانت أكثر أماناً ، وأكثر فعالية ، مع القوس في يديها.
[عبء ثقيل] ، [ضواحي الظهيرة] ، و[لا تقطع نفسك] - السهام الثلاثة الذين صنعتها لها ساني - كانت أكثر تفوقاً في إبطاء العدو وشل حركته من سيفها القاتل. خاصة مع مدى دقة تصويب راين. بمجرد إصابة مخلوق كابوس بواسطة أحدها ، أصبح من الأسهل كثيراً على الجنود الآخرين القضاء عليه.
لذلك لكن لم تعد قادرة على قتل أي شيء بعد الآن إلا أنها كانت لا تزال تساهم بالكثير.
لم يلاحظ معظم الجنود حتى أن طريقة قتال راين قد تغيرت. فقط راي وفلور كانا منتبهين بما يكفي ليعرفا أن شيئاً ما فيها كان مختلفاً.
"هل أنت بخير ؟ هدفك غريب بعض الشيء اليوم. "
لقد أجبرت نفسها ببساطة على الابتسامة.
"نعم ، أنا بخير. فقط أستكشف ما يمكن لذكرياتي الجديدة أن تفعله. "
بدا راي غير مقتنع ، لكنه أومأ برأسه وتركها وحدها في النهاية.
لقد تحدوا أقصى الطرف الشمالي من برياستبوني رياتش ، وقاتلوا العديد من مخاطر الغابة القرمزية على طول الطريق.
كانت هناك العديد من المناوشات الأخرى ، ولكن لحسن الحظ ، انكسر حجاب السحب فوقهم بعد بضع ساعات. حيث تم تدمير مساحة شاسعة من الغابة ، وبمجرد أن أصلح السحب نفسه ، واصلت راين ورفاقها طريقهم شمالاً.
بعد يومين آخرين من المسير... وصلوا أخيراً إلى أحد معقلين المعبر.
