تنهدت مورجان عندما رأت الماء ينكسر في عشرات الأماكن ، بعيداً من مسافة ، ومخالب غريبة تنطلق من الأعماق. حيث كانت تحمل في داخلها جثثاً ضخمة لكائنات الكابوس التي كانت تسكن الغابة ، بعضها من نفس كائنات الكابوس التي جرحتها هي وقديسوها ، لكنهم فشلوا في القضاء عليها في معركة الأمس.
انطلقت الجثث في الهواء مثل المقذوفات المريضة ، ورسمت أقواساً منخفضة بينما كانت تجر وراءها سيولاً من الدماء. حيث أسقطت نايتنجيل واحدة منها التي سحبت قوسها في غمضة عين. وانفجرت أخرى في سحابة من الضباب الدموي عندما اصطدمت بها حصاة ألقاها رايسيد بواسطة الذئاب في الهواء.
لكن الباقي هبط على الأنقاض محدثاً أصواتاً مزعجة ومقززة ، وبعضها اصطدم بالجدار مما جعله يهتز مع دويَّ رعد يصم الآذان.
انتشرت سلسلة من الموجات الصادمة عبر البحيرة ، مما أدى إلى تموج الماء.
درس مورغان الفوضى الدموية التي خلفتها الجثث الممزقة بتعبير مشكوك فيه.
"اترك الأمر لأخي للعثور على لغة مشتركة مع مخلوقات الكابوس... "
لقد بدأت آثار هذا القربان الدموي المذهل تظهر بالفعل. فقد غلت البحيرة ، وظهرت العشرات من الأشكال البشعة من أعماقها المظلمة ، تتبع رائحة الدم...
اتبعه إلى الشاطئ.
يبدو أن أمير العدم قد وجد أخيراً طريقة لمهاجمة القلعة المدمرة بالقوات المتسامية والفاسدة في نفس الوقت.
متجهماً ، استدعى مورغان قوساً وصاح بأمر:
"الأثير ، أثينا! أطلقي العنان لنفسك! "
وبينما استجابوا لأمرها ، ألقت نظرة سريعة على القوس في يدها.
لقد حصلت على هذا القوس في كابوسها الثالث. و لقد كان قوساً جيداً ، لكنها ما زالت تفتقد القوس القديم... القوس الذي صنعه لها والدها.
لم تكن تلك الذكرى الوحيدة التي أعطاها لها ، ولم تكن مورجان تحب القوس الحربي كثيراً ، فهي في الأساس كانت مبارزة بالسيف ، على أية حال. ومع ذلك فقد كان القوس رفيقاً مخلصاً لها لبعض الوقت.
من الغريب أن مورجان لم تتذكر مصير تلك الذاكرة. هل تم تدميرها في القارة القطبية الجنوبية ؟ أم أنها أعادتها ببساطة إلى ترسانة عشيرة فالور بعد التسامي ، وهي تعلم أن الذاكرة الصاعدة لن تكون جديرة بقوتها بعد الآن ؟
يبدو أنها تذكرت بشكل غامض أنها منحته لشخص ما... مثير للاهتمام. ولطيف ؟ ربما أحد الفرسان الواعدين...
لم تستطع أن تتذكر.
"ماذا كنت أفكر فيه ؟ "
شكت مورغان في أنها لم تحصل على قسط كافٍ من النوم ، فاستدعت سهماً ووضعته على الخيط.
أسفل الجدار كانت إيثير وأثينا تبدآن.
كان قديس الليل يقف على سطح الماء ، ليس بعيداً عن الشاطئ ، مغموراً في ضوء القمر. وفوقه كانت النجوم البعيدة تتلألأ ببريق فضي.
وبينما بدأت مياه البحيرة تتدفق فجأة من حوله ، أصبح هذا الإشعاع فجأة أكثر إشراقا.
لم يكن بمقدور مورغان برؤية عيني إيثر ، ولكن لو استطاعت ، لكانت قد رأتهما تتألقان بضوء فضي بارد.
في اللحظة التالية ، بدت الأشعة الحادة من ضوء النجوم وكأنها تتجمد ، وتمطر على البحيرة مثل شبكة مشعة.
لقد تعرض سكان الأعماق الذين رفعوا رؤوسهم البشعة فوق الماء لتقطيع رهيب بسبب خيوط الضوء المتساقطة ، مما أدى إلى إطلاق صرخات مؤلمة بينما تدفقت دمائهم النتنة في البحيرة.
لقد أصيب بعضهم بجروح سطحية فقط ، بينما أصيب البعض الآخر بجروح بالغة. حتى أن أحد وحوش البحيرة فقد جزءاً كبيراً من رأسه - كان ما زال على قيد الحياة ، لكن الوحوش الأخرى كانت تندفع بالفعل في اتجاهه. وسرعان ما غلى الماء ، وتمزق الوحش الجريح على يد إخوته.
لم يكن هناك شرف بين مخلوقات الكابوس.
كانت أثينا أقل بريقاً في هجومها ، لكنها كانت أكثر تدميراً. و نظرت فى الجوار ، واختارت لوحاً من الحجر بحجم جهاز بتف ، والتقطته بسهولة ، وألقته في اتجاه الكائن البغيض المهاجم بقوة مرعبة.
انطلقت قطعة الحجر العملاقة عبر الهواء بسرعة رهيبة وسقطت في البحيرة مثل القنبلة ، مما تسبب في انطلاق نافورة عالية من الرغوة إلى السماء.
على الرغم من أن الجو كان مظلما للغاية إلا أن مورغان استطاع أن يخبر أن الرغوة لم تكن بيضاء ، بل قرمزية - نادرا ما كانت أثينا تخطئها ، لذلك يجب أن تكون مقذوفتها الخام قد قضت على رجس هائل واحد على الأقل تماماً.
وبعد لحظة وجد سهمها طريقه بين قشور مخلوق كابوسي مثير للاشمئزاز بشكل خاص ، فانفجر من مؤخرة رأسه المشوه في سيل من الدماء.
كان نايتنجيل يطلق سهماً آخر أيضاً - نظراً لتمتعه بميزة نقطة المراقبة المرتفعة ، فقد كان أكثر فتكاً.
لم تكن مورغان عادة تنافسية دون سبب ، لكن التخلف عن مرؤوستها كان أمراً مخجلاً.
ابتسمت بخفة ، وأجهدت عضلاتها وسحبت القوس الثقيل مرة أخرى.
في الدقيقة التالية أو نحو ذلك تحول كل من سطح البحيرة وأعماقها إلى مشهد من المذبحة الدموية ، مع عاصفة من ضوء النجوم تتدفق عبرها مثل سراب جميل.
لقد كانت المخلوقات الكابوسية التي استيقظت برائحة الدم قوية للغاية ، وكانت الأضعف بينهم في رتبة الفاسدين.
ومع ذلك لم يكن القديسون المدافعون عن باستيون ضعفاء أيضاً. فقد اندمج ضوء النجوم من إيثير ، وقذائف أثينا البربرية ، والسهام التي أطلقها مورجان وكاي في وابل مدمر ، مما أدى إلى تشويه أجساد الوحوش وحصد أرواحهم.
لسوء الحظ لم يكن الأمر مميتاً كما كانت ترغب. فلم يكن قتل رجس عظيم أمراً سهلاً حتى بالنسبة للقديسين ، بعد كل شيء - كان على العديد منهم أن يركزوا هجماتهم على سكان الأعماق الأقوى وإهدار قدر كبير من الوقت لإسقاط واحد منهم ، بينما كان البقية أحراراً في تقليص المسافة بينهم وبين الشاطئ دون معارضة.
مما كان سببا للقلق.
وخلال كل ذلك وحتى في خضم التشويق الذي تثيره المعركة كانت مورغان تراقب البحيرة والشاطئ المظلم خلفها ، ولم تستطع أن تفوت اللحظة التي قرر فيها شقيقها الانضمام إلى المعركة....أين أنت ؟ '
عبست مورغان قليلاً ، ثم خفضت قوسها للحظة ثم صرخت:
"الأثير! تراجع! "
لقد شعرت بخيبة أمل. حيث كانت تأمل أن يؤدي استخدام المعالج الوحيد لديهم كطُعم إلى نتائج أفضل.
كانت مخلوقات الكابوس قريبة بالفعل بشكل خطير من المكان الذي كان يقف فيه قديس الليل على الماء. ألقى نظرة واحدة على الأهوال التي تقترب ، واستدار واندفع عائداً نحو الأنقاض.
قامت أثينا بتغطية انسحابها من خلال إرسال قطعة ضخمة من الأنقاض تطير في الهواء.
وقد أدى ذلك إلى إزاحة طوفان حقيقي من المياه ، مما تسبب في انتشار الأمواج الشاهقة في جميع الاتجاهات من نقطة الاصطدام.
وعندما سقط عمود الماء الرغوي ، رأت مورغان أخيراً ما كانت تبحث عنه.
وخلفها ، من مسافة ، ارتفعت زعنفة عملاقة فوق سطح البحيرة ، وقطعتها مثل شفرة هائلة.
كان الإعصار قادماً....أو بالأحرى كان شقيقها يرتدي بدلة القديس المخيف ذات يوم.
