قرر شقيقها الليلة تجربة شيء جديد.
وبدلاً من شن هجمات متزامنة من الاتجاهات الأربعة الأساسية ، بدا وكأنه يجمع قواته في الجنوب ، حيث كانت جدران القلعة المنهارة هي الأكثر تضرراً.
لقد لاحظ نايتنجيل الحركة بين الأشجار القديمة ، ولكن للأسف لم يتمكن من إخبارهم أكثر عما كان يحدث في الغابة المظلمة. حيث كانت إحدى سفن موردريت تمتلك جانباً يسمح له بإخفاء نفسه عن نظرات الكائنات الحية.
وكانت هناك طرق للتنبؤ بتوقيت الهجوم ، على أية حال.
كان مورجان ينظر إلى الخط المتحرك حيث لامست المياه الأنقاض. وبعد فترة ، ظهرت موجة ضحلة ، وبدا أن البحيرة ترتفع قليلاً ، فتبتلع المزيد من الحجارة القديمة.
تنهدت.
"دخل الإعصار إلى البحيرة. "
كان إعصار أحد أقوى قديسي بيت الليل... فضلاً عن كونه والد إيثير. ومع ذلك فقد أصبح الآن أحد أقوى الأوعية التي يمتلكها موردريت ، ولعنة حقيقية على المدافعين عن باستيون.
كان شكله المتسامي هائلاً ومرعباً لدرجة أنه كان من الممكن تتبع وجوده في ساحة المعركة بمجرد الانتباه إلى البحيرة. و عندما تحول كانت كمية المياه النازحة كبيرة جداً لدرجة أن مستوى البحيرة ارتفع بشكل واضح.
لقد كان فألاً سيئاً.
وقف إيثر بجانبها ونظر إلى أسفل ، وتحول وجهه الوسيم إلى قاتم وبعيد. تحركت نيف وبلود ويف قليلاً - كان ذلك الوحش هو الذي أصابهما بجروح بالغة في المعركة الأخيرة ضد السفن المتسامية لأمير العدم.
وبعد لحظة كانت هناك موجة أخرى ، وارتفع الماء أكثر.
ابتسم مورغان.
"الأخطبوط الكبير قادم أيضاً. كم هو رائع. "
كانت القديسة كنوسوس ضاربة ثقيلة أخرى بين الأبطال المتساميين الذين أخذهم شقيقها.
لم يمض وقت طويل قبل أن يصبح واحداً من أعمدة العشيرة العظيمة ، فضلاً عن كونه شيخها - وقبل ذلك كان نداً لـ سائر الليل ورئيس إحدى عشائر العواصفيا التي انضمت معاً لتشكيل منزل لـ ليل.
لقد رحل سائر الليل نفسه منذ فترة طويلة ، لكن كنوسسوس نجت من عقود من التجارب والمحن التي واجهتها تعويذة الكابوس.
ومع ذلك لم ينجو من موردريت لـ نووهيري.
الآن كان جسده أحد أخطر التهديدات التي تواجه مورجان وقديسيها. حيث كان تحوله أشبه بوحش الكراكن عملاق ، ومع إعصار كان هذان المخلوقان البغيضان بمثابة المطرقة التي كانت شقيقها يضرب بها المدافعين عن القلعة المدمرة في كل معركة.
كانت بقية أوعيته تمتلك أشكالاً متعالية قوية ، لكن لا يمكن لأي منها أن يقارن بالحجم الهائل والرعب الذي أبداه العملاقان.
استنشق مورغان بعمق واستمع إلى الليل لبضع لحظات.
كان العالم في سلام. حيث كانت البحيرة ساكنة وصامتة ، مع انعكاسات جميلة من النجوم على سطحها. حيث كانت المياه تتدفق وهي تغسل الشاطئ ، وكانت الرياح الخفيفة تغني في الظلام الذي يضيء ضوء القمر.
كان هذا منزلها ، وحقها الطبيعي ، وعبئها.
هذا الهدوء لن يستمر طويلا.
نظرت عبر البحيرة ، ودرست الشاطئ البعيد.
"جهز نفسك ، لقد بدأ الأمر. "
وبعد لحظات قليلة من حديثها ، أصبحت البحيرة فجأة مضطربة ، وبدأت الأمواج العالية تتحطم على الأنقاض.
"الأثير ، أثينا. "
كان هذان الشخصان في طليعة المجموعة. قفز إيثر بصمت من فوق الحائط واندفع نحو البحيرة ، لكن رازيد باي وولفز توقف للحظة وألقى نظرة على مورغان.
لقد كان الأمر مزعجاً بعض الشيء أن تمد رقبتها للنظر في عيني هذا الجمال الطويل ، لكن مورغان استجاب.
"نعم ؟ "
ابتسمت القديسة أثينا.
"صاحبة السمو الملكي ، الأميرة المبجلة مورجان... كم مرة طلبت منك أن تناديني إفي ؟ "
ارتعشت حواجب مورغان قليلا.
وظلت صامتة لحظة ، ثم أجابت بابتسامة مصطنعة:
"نفس عدد المرات التي طلبت مني فيها أن أضع بعض اللحم على عظامي ؟ "
ضحك مرؤوسها المشاغب أثناء القفز إلى الأسفل.
"حسناً ، يجب عليك فعل ذلك! حتى ابني أصبح أقل انتقائية فيما يتعلق بطعامه! "
وبعد لحظات قليلة ، هبطت على الأنقاض في الأسفل وأتبعت إيثر بخطوات غير مستعجلة.
تمكنت مورغان من منع نفسها من تحريك عينيها.
"ما هذا الهراء. و أنا لست انتقائيا. "...كانت لديها فقط معايير.
وبينما كانت تراقب ، وصل إيثر إلى البحيرة. وعلى عكس زملائه في عشيرته لم يكن القديس الأصغر سناً يمتلك جانباً مرتبطاً بالأعماق ، بل تجلى نسبه في التقارب المذهل مع السماء الليلية وضوء النجوم.
ومع ذلك لم يكن عاجزاً عندما كان محاطاً بالمياه.
بدلاً من القفز في البحيرة ، خطى الأثير ببساطة على سطحها واستمر في التحرك للأمام.
خلفه ، على الشاطئ ، قامت أثينا بتفعيل قدرتها الصاعدة. و في اللحظة التالية ، شعرت مورجان بتدفق من القوة المنشطة يخترق جسدها. احمر وجهها الشاحب قليلاً ، وخرجت أنفاس ساخنة من فمها.
لقد شعرت بالقوة ، لا تعرف الكلل ، والقوة الجامحة.
في كل مرة كانت مورغان تشعر بهذا الإحساس المبهج كانت تفهم لماذا كانت رواية رايسيد بواسطة الذئاب محبوبة للغاية من قبل جنود الحكومة والسكان المدنيين بشكل أفضل... من بين أمور أخرى ، بالطبع.
كان بقية قديسيها يشعرون بتأثير قوة أثينا أيضاً. وعلى الرغم من التعب والإرهاق في الأسابيع الماضية ، فقد بدوا فجأة غير صبورين للانضمام إلى المعركة.
ألقى بلود ويف نظرة طويلة على مورغان وسألها ، وكان صوته العميق يرسل قشعريرة تسري على طول عمودها الفقري:
ماذا عنا ؟
اومأت بخفة.
"ابق بعيداً ، سنواجههم على الأرض اليوم. "
عبس القديس ذو الشعر الأبيض ، لكنه استمع إلى أمرها.
سيكون من العيب تركه هو ونايفي خارج الماء ، وبالتالي غير قادرين على استخدام جوانبهم بالكامل.
لكن مورجان كانت لديها مشاعر سيئة بشأن هجوم اليوم. و لقد حان الوقت لكي يبتكر شقيقها تكتيكاً شيطانياً جديداً...
والأهم من ذلك أنها كانت لديها خططها الشيطانية أيضاً.
ولكي تنجح خططها كان عليها أن تجذب العدو بعيداً عن البحيرة.
استندت حاصد الروح ببساطة على سيفها الشبح ، ونظرت إلى المياه المتدفقة بابتسامة كسولة. حيث كانت عيناها الزرقاوان الجليديتان باردتين وقاسيتين.
"البقاء على الأرض يناسبني تماماً. إنه تغيير مرحب به حقاً. "
خلفها ، استدعى نايتنجيل قوسه بصمت وارتفع في الهواء ، وهو ينظر إلى البحيرة باهتمام.
بدت عيناه الخضراء الساحرة وكأنها تتلألأ في الظلام ، وتعكس ضوء القمر الشاحب.
وبعد لحظة أصبح تعبيره متوترا.
تنهدت مورغان ، وهي تعلم أنها لن تحب ما كان على وشك قوله.
"ما هذا ؟ "
تنهد القديس كاي.
"إنهم يسحبون الجثث عبر قاع البحيرة ، ويتركون وراءهم آثار الدماء. "
تردد للحظة ثم أضاف بنبرة من الإحباط:
"أعتقد أن عدد الضيوف اليوم سيكون أكبر مما توقعنا. "
