كان اليوم المتبقي قبل المعركة متوتراً ومثيراً للانزعاج. ولم يعجب أولئك الذين كانوا على دراية بالأمر مدى السيطرة التي استسلموا لها لنتيجة معركة واحدة.
كان من غير المعقول أن يقرر سيدان مستقبل الحرب ، وبالتالي مستقبل شرق بنما. ورغم أن الحرب لن تنتهي على الفور إذا قتل أحد الجانبين الآخر ، فإنها ستتجه على نحو لا رجعة فيه إلى اتجاه لا يمكن التخلص منه. وبينما بدأ الإمبراطور رايل وغيره من زعماء إمبراطورية كاندريا في الاستعداد للأفضل والأسوأ كان روي قد عزل نفسه تماماً.
على مدار اليومين الماضيين كان قد انغمس في التأمل ، وكل ذلك من أجل صقل عقله وتحقيق حالة من التركيز المطلق. و لقد رفض ببساطة تلقي أي مكالمات من أي شخص ، بما في ذلك والده. و لقد حاول رئيس النقابة برادت الاتصال به عدة مرات. ومع ذلك فقد رفض حتى هو نفسه. حيث كان يعلم أنهم ربما كانوا يتوقون للتحدث معه. و لكنه لم يهتم ، على أي حال.
كان عليه أن يكون في أفضل حالاته إذا أراد أن يفوز بما هو على وشك الحدوث. حيث كان عليه أن يكون في قمة قواه العقلية والجسديه. فلم يكن يزعج نفسه بالتعامل مع أي مسألة سياسية أو داخلية منذ اللحظة التي علم فيها من هو خصمه. فلم يكن أي من هذا يهم.
الشيء الوحيد الذي كان يهم هو مباراة العودة مع توكوغاوا إياسو.
لم يكن روي يعرف لماذا اختار توكوغاوا إياسو الوقوف إلى جانب تحالف العدو عندما كانت إمبراطورية كاندريا بوضوح خياراً أكثر جاذبية لجميع فناني الدفاع عن النفس. و إذا لم يكن هناك خوف من الدمار على أيدي تحالف معاهدة شرق باناميك ، فإنهم جميعاً يفضلون الذهاب إلى إمبراطورية كاندريا وجني فوائد كنوزها المعروفة الآن بشكل متزايد.
ومع ذلك لسبب ما ، بدا أن توكوغاوا إياسو تجاهل هذه الفائدة واختار التحالف ضد إمبراطورية كاندريا. وكان هذا على الرغم من حقيقة أن هناك تدفقاً حديثاً من ممارسي الفنون القتالية بنفس النوايا إلى إمبراطورية كاندريا ، مما يعني أنه كان من الطبيعي للغاية الانضمام بأثر رجعي إلى إمبراطورية كاندريا.
ظهرت ابتسامة على فم روي بينما كان يصقل عقله.
"إنه يريد فقط القتال معي. "
المواجهات الودية والمبارزات لم تكن معارك حقيقية.
لم يكن هناك خوف من أن يذهب خصمك إلى حد قتلك في أغلب هذه الأحداث. حيث كان هناك اتفاق ضمني وصريح في كثير من الأحيان على الامتناع عن شن هجمات قاتلة. ونادراً ما كان الجو متوتراً إلى أقصى حد.
لم يكن أي منهما يريد ذلك. و لقد مرت عشرون عاماً منذ معركتهم الأخيرة ، حيث كانا مصممين على قتل بعضهما البعض لاختراق عالم الكبار. والآن ، بعد عشرين عاماً ، في ذروة عالم الأسياد كانا مستعدين للقتال مع بعضهما البعض مرة أخرى. فلم يكن أي منهما ليرضى بمبارزة بسيطة ، على أقل تقدير.
مهما كانت المعركة التي خاضوها فلا بد وأن تكون جديرة بمعركة فيما بينهم.
لا بد أن يكون هذا هو السبب الوحيد الذي جعل توكوغاوا إياسو يختار الانضمام إلى تحالف العدو.
إذا كان الأمر كذلك فإن روي سيجعل الأمر يستحق وقته.
بينما كان يجهز نفسه عقلياً ويصل إلى ذروة التركيز والانتباه ، أعاد أيضاً النظر في معاركه القديمة ونماذجه التنبؤية ضد توكوغاوا إياسو. بمجرد أن قاتل روي أحد ممارسي الفنون القتالية كان سيظل قوياً للغاية ضدهم بهامش ضخم نظراً لأنه تطور بالفعل بشكل تكيفي معهم.
ومع ذلك كان يعلم أن إياسو ربما كان الاستثناء لهذه القاعدة.
لقد قام الرجل بنسخ عدد لا يحصى من فناني الدفاع عن النفس على مدى العشرين عاماً الماضية منذ أن التقيا آخر مرة في كلاوديا في مكان المعلم زيمر.
"وعلاوة على ذلك هناك استيعابه للفنون القتالية. "
كان بإمكانه استيعاب الفنون القتالية مختلفة في بعضها البعض لإنشاء تطورات هجينة من شأنها أن تجعل من الصعب جداً التطور التكيفي ضده بشكل فعال. بالإضافة إلى ذلك فقد قام أيضاً بنسخ فنون القتال الخاصة بـ النذير ، والتي كانت روي حذراً منها بالتأكيد و ربما قام بنسخها كتحضير نهائي لمعركته ضد روي.
على أية حال لم يكن روي ينوي الخسارة أمامه أو أمام أي فن قتالي آخر يُلقى عليه. و عندما قاتل إياسو كانت مهاراته في الفنون القتالية محدودة وضيقة إلى حد ما. و على مدار العشرين عاماً الماضية ، حقق توسعات هائلة في مجالات وأبعاد جديدة تماماً للتطور التكيفي. لم يعد محدوداً بشكل مثير للشفقة كما كان في ذلك الوقت. "أتساءل كم أصبح قوياً. "
بينما كان روي يصقل تركيزه كانت مجرد فكرة محاربة التطور الاستيعابي المكرر والناضج بدلاً من النموذج الأولي الذي قاتله آخر مرة في معركتهم السابقة مثيرة للغاية.
علاوة على ذلك كان روي مقتنعاً بلا أدنى شك بأن إياسو ربما كان فرصته الأخيرة لاتخاذ خطوة أخرى نحو عالم الحكماء في هذه الحرب. وكان حريصاً على اتخاذ خطوة أخرى نحو عالم الحكماء البعيد مرة أخرى. خطوة واحدة في كل مرة ، وفي النهاية تسلق الجبل المرتفع بشكل لا يصدق.
ربما كان هناك شيء مشترك بينهما وهو أنهما لم يعد لديهما خيارات للترقية بسرعة إلى عالم الحكماء. ومن المرجح أن يكون هذا أحد الأسباب التي دفعت إياسو إلى اختيار محاربة روي في مثل هذه المعركة المهمة ذات المخاطر العالية.
لم يكن روي قادرا على تحمل الخسارة.
ستعاني إمبراطورية كاندريان من عواقب غير عادية وهذا شيء لم يكن روي يريده بالتأكيد.
والأهم من ذلك أن روي أراد ببساطة الفوز لأنه كان فناناً قتالياً.
هز رأسه ، متخلصاً من الأفكار الجانبية بينما عاد إلى صقل عقله وتركيزه ، ووضع كل طاقته في التأكد من أنه يمكنه حقاً إخراج كل ذرة من القوة والإمكانات لمعركتهم القادمة.
ومع ذلك بينما كان يعمل بهدوء وبشدة على تكييف عقله ليكون في أفضل حالاته ، استمر العالم الخارجي في النمو بشكل متزايد أكثر تقلباً وكهرباءً مع تحول الحرب إلى نقطة مفردة من شأنها أن تقرر الاتجاه الذي ستذهب إليه بقية الحرب.
