خطوة
خطوة
خطوة
كانت مشية الإمبراطور رايل متماسكة ومدروسة.
لقد كان متوترا.
كان تعبيره هادئاً ، لكن الضوء في عينيه كان شرساً.
على مدار اليومين الماضيين كانت الاستعدادات لتعبئة كاملة تقريباً للممالك العليا تتم على عجل. ولم يكن من السهل تحرير كل هؤلاء الأسياد والشيوخ القتاليين من الالتزامات والاستعداد لشيء قد يتطور إلى أعظم حرب شهدتها شرق بنما على الإطلاق.
كان اتحاد الفنون القتالية ، على وجه الخصوص ، يكافح من أجل جمع كل أفراده في مكان واحد. وكان لزاماً عليه أن يدفع تعويضات نهاية الخدمة للعديد من الاتفاقيات التي كانت ملزمة لأسياده العسكريين الأقوياء.
ومع ذلك وبقدر ما كان الأمر مؤلماً ، فقد مضوا قدماً في الأمر ، محررين جميع أساتذتهم وحكمائهم من جميع الالتزامات من أجل استدعاء عاجل وغير مناسب وإعادة توجيه.
على مدى اليومين الماضيين ، تحدث الإمبراطور رايل بالتفصيل إلى جميع الحلفاء الذين طالبوا بتفسير للأحداث المروعة والمزعجة التي كانت تتكشف في شرق بنما.
وباعتباره شخصاً يعتمد على سجله النظيف وسمعته المتميزة بالمصداقية والثقة كان عليه أن يتأكد من أنه سيقضي على كل تلميح أخير إلى عدم الرضا لضمان ألا يفكر أي من حلفائه حتى في ترك تحالف كاندريا.
وطمأنهم بأنه لن تقع هجمات أخرى بشكل مؤقت ، بينما جعلهم يسيل لعابهم بوعود بسداد مبالغ سخية للغاية عندما تنتهي الحرب.
واحداً تلو الآخر ، أصبح كل واحد منهم راضياً عن التنازلات التي قدمها الإمبراطور رايل لإبقائهم سعداء.
لم يكن من الممكن أن يتحرر الإمبراطور رايل من العدد اللامتناهي من الأشخاص الذين كانوا عليه أن يتحدث إليهم إلا بعد يومين من المحادثات السريعة الطارئة.
كان هناك مؤتمر أخير في جدول رحلته.
لقاء نهائي.
خطوة
وصل إلى قاعة المؤتمرات ، وجلس في أحد الأطراف حيث وقف الحكيم سايفيل بأمانة خلفه ، متأهباً لحماية سيده من أي تهديد في جميع الأوقات.
وأغلقت الأبواب عندما قام فريق الاتصالات الملكي بتفعيل جهاز العرض أمامه.
ووش
لقد عرضت صورة ثلاثية الأبعاد لشخص لا غير رئيس وزراء الإمبراطورية البريطانية والاستراتيجي الرئيسي لتحالف معاهدة شرق باناميك.
أعظم منافس وأعداء إمبراطور الانسجام.
كان الرجلان ينظران إلى بعضهما البعض بعيون قوية.
كان الهواء يغلي من الخطر.
كان الوضع مضطرباً عندما واجه الرجلان الأقوى في شرق بنما بعضهما البعض لأول مرة منذ عقود.
"أنت تبدو رائعاً " ضحك رئيس الوزراء إدوارد. "لا بد أن الطبيب الإلهيّ قد عالجك بشكل جيد حقاً ".
"أنت تبدو فظيعاً " كان صوت الإمبراطور رايل هادئاً ومخيفاً. "إن سوء الصحة يؤثر سلباً على الأداء الإدراكي. أنت لا تريد أن تخسر حرباً لأنك لم تعتني بنفسك جيداً ، أليس كذلك ؟ "
"هذا يكفي لإعاقتك. "
"كلمات جريئة لرجل لم يهزمني أبداً. "
"إذا كنت واثقاً إلى هذا الحد ، فلماذا لا ترسل الطبيب الإلهيّ إلى الإمبراطورية البريطانية ؟ " ابتسم رئيس الوزراء إدوارد. "أخشى أن تخسر إذا عدت إلى أوج عطائي ؟ " "عرض مغرٍ. أعتقد أنني سأرفض ".
"هاه ، مثل الأب مثل الابن " شخر الرجل.
ساد الجو لحظة صمت حيث كان الرجلان ينظران إلى بعضهما البعض باحترام متوتر.
"لماذا سعيت إلى الحوار معي يا إدوارد ؟ " خف صوت الإمبراطور رايل الغني قليلاً. "قد لا نكره بعضنا البعض. قد ننظر إلى بعضنا البعض باحترام وألفة ، لكن هذا لا يغير حقيقة أننا أعداء مطلقون. و إذا صادفت أن أصادفك دون أي حراس شخصيين على أي منا ، فسأخنقك على الفور بيديّ الاثنتين. "
أصبح الهواء بارداً بسبب كلماته الباردة.
لقد شعرت بالوخز عندما أصبح الجو مشحونا بالكهرباء.
ظهرت ابتسامة مخيفة على وجه رئيس الوزراء إدوارد. "اتصلت بك فقط لأخبرك أن هذا هو
النهاية. "
أصبحت عيون الإمبراطور رايل حادة عند سماع كلماته.
"بمجرد أن يقوم الصبي بنسخ الفنون القتالية الخاصة بولدك ، فإن الأمر سينتهي. "
اتسعت ابتسامته الساخرة وقال "ولا أحد يستطيع إيقافه ".
اشتعلت النيران في عينيه. "لا حتى أنت. ولا حتى كل تلك الكنوز الثمينة التي تمكنت بطريقة ما من وضع يديك عليها ستنقذك. بحلول هذا الوقت من الغد ، سيكون ابنك قد مات ، وستكون قوته المعجزة ملكنا ".
أصبح تعبير وجهه قاسياً بسبب الرغبة في الدماء. "ودعه بينما تستطيع. و في المرة القادمة التي تراه فيها ، ستكون دماؤه وأمعاؤه منتشرة في ساحة المعركة. "
نادراً ما سمح الإمبراطور رايل لمشاعره الداخلية بالظهور بشكل صريح للعالم.
هذه المرة ، ومع ذلك تجعّد تعبيره بلمحة من الانتقام وهو يوجه نظرة تهديدية إلى منافسه. "أنت تقلل من شأن ابني. سوف يأكل مقلدك الصغير حياً ثم يبصقه. حيث تماماً كما فعل مع جميع ممارسي الفنون القتالية الآخرين الذين ألقيت عليهم واحداً تلو الآخر. سنحقق نصراً آخر. نصرنا النهائي للخروج من هذه الحرب كمنتصرين نهائيين ".
اتسعت الابتسامة على وجه رئيس الوزراء إدوارد. "هاه ، أنا أتطلع إلى جعلك تأكل كلماتك عندما يموت ابنك ، وتخسر كل حلفائك. "
أصبح تعبيره أكثر جدية وكآبة.
"هذا هو الأمر يا رايل. و هذه هي نهاية الطريق. بغض النظر عما يحدث غداً ، فإن التنافس بيننا الذي بدأ منذ ثلاثمائة عام سينتهي أخيراً. وكن مطمئناً... "
أصبحت عيناه شرسة. "ليس لدي أي نية للخسارة. "
بززت!
قطع إدوارد المكالمة ، وتنهد وهو متكئ إلى الوراء على كرسيه.
لقد كان مؤمنا حقا بما قاله.
كانت الحرب تتجه نحو نقطة مفردة من شأنها أن تصنع كل شيء أو تدمره.
كان توكوغاوا إياسو هو البطاقة الوحيدة المتبقية لديه.
لم يبق له أي شيء إذا فشلت الخطة.
طق طق
"سيدي ، لديك طرد " عبس مساعده وهو يدخل. "إنه محمي بشكل جيد للغاية و
"حزمة معزولة حسياً تحمل الختم الإمبراطوري البريطاني. "
عبس رئيس الوزراء إدوارد وقال "من أين جاء هذا ؟ "
حك مساعده رأسه من الارتباك.
"أنت يا سيدي. يُقال هنا أن المرسل لم يكن سوى رئيس الوزراء إدوارد ديل.
"جيرمونت. "
