بعد أن غادرت سمر نايت ، بقيت ساني على المنصة ، تراقب المعركة التي اندلعت من مسافة. حيث كانت المعركة تدخل مرحلة مخيفة بشكل خاص بسبب حقيقة أن قوة الحملة كانت تقترب من أحد الشقوق في سطح الضلع الأول - ومن هناك انتشر الغزو القرمزي ، وبالتالي كانت المخاطر التي تواجه الجنود أكثر خطورة في محيط الهاوية المظلمة.
إن كونهم قريبين جداً من الهولو يعني أيضاً أنه سيكون هناك المزيد من المخلوقات البغيضة القديمة التي زحفت إلى السطح من الشفق الخافت أدناه - مما وضع المزيد من الضغط على القديسين الذين يقودون حزب الحرب ، وقائده على وجه الخصوص.
حتى من بعيد كان بإمكان ساني أن يخبر أن نيفيس قد أُجبرت أخيراً على اتخاذ شكلها المتسامي. تنهد ، مدركاً أن هذا سيكلفها الكثير.
"لو أحرزت مزيداً من التقدم ، لما كانت بحاجة إلى ذلك. "
في الوقت نفسه ، لو كان قد أحرز تقدماً أقل ، لكان من الممكن أن تصبح المهمة الشاقة المتمثلة في محاصرة الشق من مسؤولية فارس الصيف. و على أية حال لم يكن هناك جدوى من التفكير في مثل هذه القضايا والندم على الماضي.
تردد ساني لفترة من الوقت ، ثم استدعى رونيته لفترة وجيزة.
شظايا الظل: [1876/6,000].
تنهد آخر خرج من شفتيه.
كان الأمر مؤسفاً. فقد حصل بالكاد على مائتي قطعة في الأشهر الأربعة أو الخمسة الماضية... وهو ما كان بعيداً كل البعد عن التقدم السريع الذي كان يتمتع به قبل التسامي.
"بهذا المعدل ، سوف يستغرق الأمر مني عقداً من الزمن حتى أصبح عملاقاً. "
لم تتقدم قوة الحملة إلا بعد أن كسر القديس تيريس حجاب السحاب لإحراق الغابة المزدهرة ، ثم أغلقه مرة أخرى. سمح ذلك للجنود بمواجهة المراحل الأولية فقط من الإصابة القرمزية ومحاربة المخلوقات الكابوسية التي لم تصل إلى مرحلة النضج بعد ، مما جعل التقدم للأمام أسهل.
كما يعني هذا أنه مهما كانت خطورة تلك المخلوقات البغيضة غير الناضجة ، فإن قتلها لن يمنح ساني الكثير من شظايا الظل. وسوف يتغير الموقف بمجرد دخول الحرب إلى المرحلة التالية ، وانتشارها عبر سطح جودجريف بالكامل والتوغل في الهولو - ولكن في الوقت الحالي لم يستطع ساني إلا أن يشعر بمرارة خيبة الأمل.
لم يكن يشبع نواته كثيراً... ولم يكن يتلقى أي ذكريات أو أصداء أيضاً. حيث كان الأمر كله غير مجزٍ على الإطلاق.
ولكن هذا لا يعني أن ساني لم يحصل على أية فوائد من مشاركته في الحرب.
كان فنه القتالي المتسامي يتقدم بشكل مطرد.
لقد أسس مبادئه الأساسية منذ زمن طويل. لا و كل ما كان عليه هو أن يصقل نفسه ببطء في معارك لا حصر لها لإتقانها وصقلها في عظامه ، وهو ما كان يفعله منذ صعد جيش السيف إلى عظم الترقوة للإله الميت.
وكانت تلك هي الفرصة التي منحتها له الحرب.
بشكل عام كانت العملية تسير بشكل جيد.
كانت تقنية جوهره خالية من العيوب تقريباً. و لقد أعيد بناء أسلوبه القتالي من الألف إلى الياء لدمج مزاياه الفريدة في مبادئه الأساسية - القدرة على استشعار الظلال وبرؤية ما يحدث خلف ظهره ، والطبيعة العنيدة لدمه وعظامه ، والقدرة على تغيير وزن جسده وأطرافه حسب الرغبة ، وخطوة الظل ، وأشكال مختلفة من تجليات الظل...
كل هذه القوى ، عندما يتم دمجها في تقنية قتالية شاملة ، تغيرها على مستوى أساسي. حيث كان ساني يحتاج ببساطة إلى التدريب والتجريب لتسوية العقد الأخيرة وإتقان الفن الذي صممه حقاً - كانت ساحة المعركة التي لا هوادة فيها في جودجريف ساحة مثالية لتحقيق ذلك.
لم يكن هناك سوى عنصر واحد من فن المعركة المتسامي الذي لم يتمكن من ممارسته بحرية بعد. حيث كان التعاون السلس بين العديد من الصور الرمزية التي تصورها بعد أن أصبح قديساً - بعد كل شيء كان ساني يخفي تلك القدرة التي يمتلكها عن الجميع باستثناء أقرب حلفائه.
حسناً... كان هناك عنصر آخر أيضاً. العنصر الأخير الذي كان له علاقة بالروح والإرادة. فلم يكن يعرف ببساطة كيفية التعامل معه ورفع فن المعركة المتسامي إلى مستوى أعلى ، لذا لم يكن هناك أي تقدم على هذه الجبهة.
"لا أزال أصبح أقوى. "
كان ساني غير راضٍ بسبب الافتقار إلى المكافآت الملموسة ، لكن هذا لم يعني أن نموه دخل في فترة ركود. بل على العكس من ذلك كانت قوته تنمو بشكل أعمق ، حيث كان يدعم أساسه استعداداً للقفزة النهائية الحيوية.
ومع ذلك فهو لا يشعر أن ذلك كان كافيا.
نظرت ساني إلى السماء الرمادية المشرقة ، وعبس وجهها.
"أحتاج إلى تسريع الجانب النسيجي من الخطة. "
كان ما زال يعمل على إنشاء السيف المرتبط بالروح لنفيس.
وبمجرد القيام بذلك فإنه سيكون قادراً على إنشاء بعض الذكريات لنفسه.
لم يكن ساني بحاجة إلى سلاح أو درع. و إذا كان هناك شيء واحد يفتقر إليه بشدة ، فكر ، فهو التعويذات المناسبة. حيث كان ساني نفسه وقديس يمتلكان القدرة على تعزيز تعويذة معينة ، ولكن للأسف ، ظلت هذه القوى غير مستخدمة في الوقت الحالي.
وبينما لم يكن ساني نفسه بحاجة إلى سلاح مسحور إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن قديس.
كان من المخطط أيضاً أن يصنع سيفاً ودرعاً لظله الأول قبل أن تصل الحرب إلى ذروتها.
كان عليه أيضاً أن يصنع سواراً آخر [مفيداً] لـ مطر. ستكون الذاكرة وحدها عديمة الفائدة بالنسبة لها ، حيث لم يكن لدى سوني أي فكرة عن السمات التي تمتلكها أخته ، ولكن إذا تمكن من جعل كاسسيي تقرأ رونيتها ، فيمكن ملء المعلومات المفقودة...
كان هناك الكثير مما يجب على السيد صنليس القيام به بينما كان سيد الظلال يخوض حرباً ضد الغابة القرمزية. حتى معلمة راين كانت مشغولة بمحاولة إبقاءها على قيد الحياة الآن بعد أن تحدى الفيلق السابع سطح سهل الترقوة - بدون مساعدة شخص مثل القديس تيريس ، في ذلك الوقت.
هز ساني رأسه ، ثم وقف على قدميه وألقى نظرة أخيرة إلى المسافة.
حتى لو نجح في إتقان فن المعركة ونجح في خلق ذكريات مرتبطة بالروح... فإن العقبة الرئيسية التي تواجهه ونفيس لا تزال تبدو مستحيلة التغلب عليها كما كانت من قبل.
ولم يعثروا على أية أدلة حول كيفية تحقيق السيادة حتى الآن.
"اهدأ ، لقد بدأت الحرب للتو. "
عزى نفسه بهذا الفكر ، وتراجع ساني خطوة إلى الوراء واختفى في الظل.
