في الأيام التي أعقبت تعيين سوني كمزود للذاكرة لحراس النار ، خضع متجر مركز المتألق التجاري لعملية تحول. بمجرد أن تم تأسيسه كغطاء لقدرته على نسج السحر ، أصبح الذاكرة بوتيتشيوي مزدهراً فجأة بسبب العدد الكبير من صفقات الاستحواذ التي تتدفق من خلاله... كما لو كان تاجراً حقيقياً تقريباً.
كان حراس النار كرماء للغاية. لم تتمتع نيفيس بدعم شيوخ الشجاعة ، لذلك نادراً ما تلقت قواتها الخاصة الموارد التي يستحقها الحرس الشخصي للأميرة - لقد كانوا يعيشون على راتب يرثى له لا يغطي احتياجات خمسين مستيقظاً ، ناهيك عن نصف مائة سادة. ومع ذلك كانوا أغنياء جدا.
لم تأت ثرواتهم من العشيرة العظيمة ، بل من مآثرهم الخاصة بدلاً من ذلك. و في كل مرة ترسل فيها الشجاعة نيفيس وحراسها الناريين للتعامل مع كارثة رهيبة من نوع ما - والتي كانت تحدث بشكل منتظم - كان عدد لا يحصى من الفظائع تسقط على سيوفهم.
وهذا يعني أنه سيكون هناك العديد من الذكريات والأصداء التي يتم إرجاعها من كل رحلة استكشافية ، بالإضافة إلى المواد القيمة التي يتم حصادها من مخلوقات الكابوس. احتفظ رجال الإطفاء بالأفضل لأنفسهم وباعوا الباقي. وبهذه الطريقة كانوا مكتفين ذاتياً تماماً ، ولم تفرغ خزائنهم أبداً.
قامت كاسسيي بإدارة أصول حارس النارس ، والاستثمار في العديد من المؤسسات في جميع الأنحاء السيف مجال. و في الواقع ، قامت بتمويل العديد من المؤسسات في باستيون والمدن الشابة الأخرى نيابة عن نيفيس ، مما لم يحقق دخلاً ثابتاً فحسب ، بل أضاف أيضاً إلى سمعة نجم التغيير.
كان هناك أيضاً صندوق خيري كبير أنشأه حارس النارس لمساعدة المحتاجين.
باختصار كان نيفيس ثرياً للغاية على الرغم من تجنبه من قبل شيوخ عشيرة الشجاعة.
والآن كانت سوني تستفيد من ثروتها أيضاً...
كانت هناك الكثير من الشائعات الساخرة عنه في باستيون هذه الأيام ، حيث أطلقت عليه أسماء وشرحت بالتفصيل ما كان يفعله بالضبط مع نيفيس مقابل أموالها وهداياها. و لكن سوني لم يمانع... في الواقع كان على قناعة راسخة بأن كل من يتحدث عنه هراء كان مجرد غيور. و من منا لا يرغب في الحصول على هدايا باهظة الثمن واهتمام من السيدة الشابه جميلة بشكل مذهل ؟ ما الذي كان هناك لتشعر بالخجل منه ؟
إذا لم يعرفوا كيف يضعوا أنفسهم في مثل هذا الموقف الحسد ، فهذه كانت مشكلتهم... بالإضافة إلى كل الأشياء التي تعلمتها سوني على مر السنين لم يكن الخجل واحداً منها. فلم يكن لديه شيء ، في البداية.
على أية حال كان متجر مركز المتألق التجاري يتعامل الآن مع تدفق الذكريات من وإلى جزيرة العاج ، ويجمع عمولة من كل صفقة. و من المؤكد أن رجال الإطفاء لم يكونوا يبيعون الكثير هذه الأيام... ومع ذلك كانوا يسرفون في الإنفاق. حيث كانت الحرب بعيدة كل البعد عن الأفق ، وكان كل من يعرف عنها شيئاً في عجلة من أمره لتسليح نفسه قدر الإمكان.
كانت أيكو دائخة للغاية لدرجة أن سوني كانت تشعر بقلق بالغ من أن تنفجر الفتاة الصغيرة من الإثارة. إن جشعها وحبها للمال يضع حتى جشعه الهائل في العار.
لم تكن الصفقة مع حارس النارس هي السبب الوحيد وراء أداء مركز المتألق التجاري بشكل أفضل من المعتاد. حيث كان جانب المطعم من العمل مزدهراً أيضاً.
والسبب في ذلك لم يكن وجه سوني فقط. حسناً... لقد كان ذلك بطريقة التحدث.
كان السبب الحقيقي هو تلك المبارزة اللعينة مع تريستان من عشيرة إيجيس روز. حيث كانت ساني تتوقع أن لعب دور حبيبة نجم التغيير سيجذب الكثير من الاهتمام ، بالطبع …
ما لم يتوقعه هو مدى حب مواطني باستيون للنميمة ، وكم وقت الفراغ المتاح لهم!
"هؤلاء الناس … "
لم تكن هناك مقاعد فارغة في قاعة الطعام ، وبصرف النظر عن اثنين من النظاميين كان بقية الحشد هنا لسبب واحد فقط - لإلقاء نظرة على الهجين الدنيء الذي سحر بمكر النجم المتغير!
حتى أن الباحثين عن الإثارة قد أخافوا زبائنه الدائمين. حيث كان عددهم أقل فأقل يظهرون في متجر مركز المتألق التجاري كل يوم ، مما أثار استياء سوني.
وكان يسمع همساتهم من المطبخ:
"رأيته! يا إلهي … لقد كنت على الحياد من قبل ، لكنني الآن أفهم حقاً السيدة نيفيس …»
"مستحيل! هذا الوغد يخدعها... لا بد أنه جاسوس سونغ!»
«أي جاسوس ؟ لماذا يرسل الأشخاص من منطقة سونغ جواسيس هنا ؟»
«ماذا لم تسمع ؟ ملكتهم المخيفة هي مجرد شريرة. حتى أنها أرسلت قتلة لقتل السيدة نيفيس!»
«إنها لن تجرؤ!»
"انها حقيقة! الجميع يتحدثون عن ذلك... ولهذا السبب أعتقد أن هذا الهجين جاسوس...»
«اصمت أيها الأحمق! ماذا لو سمعك الهجين ؟ ألا تعلم كم عدد الأشخاص الذين ذبحهم في القلعة ؟»
«ما زال... لا يبدو كجاسوس... إنه حالم جداً بحيث لا يمكن أن يكون جاسوساً...»
عالقاً في المطبخ ، صر سوني على أسنانه وركز على الطهي.
«...هذا هو اللورد مونجريل لكم أيها الحمقى!»
لقد كان يميل إلى البصق في المقلاة.
بالطبع لم يكن كذلك سواء أكان حمقى أم لا كان يتمتع بسمعة طيبة يجب الحفاظ عليها.
لم يهتم سوني إذا تم سحب اسمه عبر الوحل.
لكن لم يُسمح لأحد بتلطيخ طبخه!
وفي النهاية ، شعر بالارتياح تقريباً عندما حان وقت إغلاق المتجر. حيث طاردت سوني آخر العملاء ، وأغلقت الباب ، وانهارت على كرسي الظل في حالة من الإرهاق التام.
«يا له من شعور متناقض.»
في أحد الأيام ، سئم من سماع البلهاء يتحدثون عنه بالقذارة.
من ناحية أخرى ، دفع البلهاء مبلغاً لا بأس به من العملات المعدنية لقضاء بعض الوقت في متجر مركز المتألق التجاري. لذا …
لقد كان شيئاً جيداً بشكل عام ؟
ظلت سوني بلا حراك لفترة من الوقت ، ثم تنهدت ونزلت إلى متجر الذاكرة. هناك كانت آيكو مشغولة بالتحقق من أوصاف الذكريات التي اشترتها مؤخراً.
لقد كانت مسؤولة عن العملية برمتها - ليس فقط لأنها كانت تتمتع بحس تجاري أفضل منه ، ولكن أيضاً لأن سوني لم يكن قادراً على استقبال الذكريات ونقلها ، مثل جميع حاملي تعويذة الكابوس.
كان لا بد من تصميم الذكريات التي صنعها مع وضع العميل في الاعتبار. و لقد سرقت سوني سمة من جزء ميمورييس الشاطئ المنسي ، والتي كانت لديها القدرة على ربط نفسها بأولئك الذين لمسوها. وبعد تعديله قليلاً تمكن من ابتكار طريقة لمنح الذكريات للعملاء دون نقلها مباشرة من روحه.
مما يعني أنه بالنسبة للصفقات المتعلقة بالذكريات المشتراة كان بحاجة إلى ساعي مستيقظ. لعب الكو الدور بشكل رائع ، حيث قام بتسليم الذكريات إلى حارس النارس شخصياً.
"كيف الحال أو كيف تسير الأمور ؟ "
نظرت الفتاة الصغيرة من الوثائق وابتسمت.
«كل شيء في الاعتبار ، يا رئيس. حتى أننا تمكنا من العثور على سلاح يحتوي على مزيج غريب من السحر الذي طلبه السيد شيم. اللعنة ، ما زال من الغريب تسمية ذلك الرجل بالسيد... أتذكر كيف كان يتذمر من الصيادين الأكبر سناً لخسارة كل شظاياهم أثناء المقامرة معي ، في القلعة الساطعة...»
ابتسم سوني.
"جيد إذا. قم برحلة إلى القلعة غداً... عد مبكراً ، رغم ذلك! لن أعيش في المطبخ وحدي.»
ارتجفت إيكو من كلمة "مبكراً " ثم تنهدت وجمعت الوثائق.
«أراك غداً يا رئيس».
وسرعان ما ذهبت.
تبعتها سوني إلى الشرفة وبقيت هناك لفترة تراقب غروب الشمس. ويطلع البدر.
الليلة كانت الليلة التي كانت عليه أن يقابل فيها كاسي مرة أخرى.
