إذا كان بإمكانه الاختيار مرة أخرى ، لكان شانغوان في قد استخدم كل أداة متاحة لكسب شفقة أخته حتى يتمكن من البقاء في أرض العطر ولا يضطر إلى القتال في حروب التنين الملك. و كما أنه لم يكن ليوافق أبداً على ممارسة هذا "الكونغ فو الإلهي " الرديء.
لقد أراد استجواب الخادمة لوتس لمعرفة ما إذا كان لديها شيء ضده. و لقد كانت بلا رحمة عندما أجبرته على التدرب ، وبغض النظر عن مدى صراخه لم تظهر أي شفقة أبداً - ولا مرة واحدة.
كان يعلم جيداً أنه لم يسيء إلى هذه المرأة من قبل في القلعة الحجرية.
الشيء الوحيد الذي كان مذنباً به هو تعلم وايليسس تشي غونغ سراً ، ولم يكن هناك سبب يدعوه إلى الكشف عن ذلك.
قيل أن المهرة كانوا شجعان ، لكن هذا لم يكن صحيحاً بالنسبة لـ شانغوان في. كان خائفاً دائماً ، والشيء الوحيد الذي منحه الشعور بالأمان هو جدران القلعة الحجرية السميكة والطويلة - وليس الكونغ فو الذي لا مثيل له.
خادمة لوتس لا يمكن أن تهتم كثيراً بهذا الأمر. و لقد كانت القاتلة الوحيدة التي خضعت لتدريب كل من الذهبي حصن الرخ و القمر الجديد قاعه ، وكانت مخدرة تجاه آلامها (ناهيك عن آلام الآخرين). و لقد كانت مثل عالمة مجنونة وواصلت إجراء التجارب على شانغوان فاي ، عازمة على اكتشاف أفضل طريقة للممارسة.
أولاً ، أجبرت شانغوان في على ممارسة الكونغ فو سوميرو ميوستارد الإلهيّ باستخدام الأساليب العادية. ومن غير المستغرب أنه لم ينجح. حيث كان الأمر كما لو أن تشو نانبينج هو الوحيد الذي يمكنه المزج بين كلا النوعين من الكونغ فو.
لم يتلق شانغوان في أي تحذير مسبقاً ، واعتقد أنه سيقضي بعضاً من وقته في التدرب فقط ، وسيعاني من القليل من الألم. و في النهاية ، اختبر انحراف كيغونغ الأول عندما شعر ببعض من تشى من تقنية خردل سوميرو تدخل جسده.
تدفقت إبر لا تعد ولا تحصى من الجليد بسرعة كبيرة من نهر الدانتيان عبر الخطوط الزواليه لجسد شانغوان فاي ، ثم أصبح كل شيء مشرقاً للغاية ووقفت كل شعره. حيث كان الأمر كما لو أنه تم نقله إلى عالم جديد. ثم فجأة شعر بألم مبرح وبدأ بالصراخ مثل خنزير عالق.
هذا لم يكسبه أي تعاطف من الخادمة لوتس. حيث كان الألم الذي عانت منه هي وملك التنين أقوى بعشر مرات ، لكن لم يكن لدى أي منهما نفس القدر من الشخير.
أغمي على شانغوان فاي ، ورفض مواصلة التدرب منذ لحظة استيقاظه. واشتكى قائلاً "حتى لو لم أتمكن من هزيمتي ، فلن أتدرب مرة أخرى. فلا عجب أن ملك التنين لا يريد أن يتعلم ذلك بنفسه. فكنت أعلم أنه لن يأتي أي خير من هذا ".
"لقد تدرب ملك التنين ، وأنا أيضاً " صححت الخادمة لوتس خطأ شانغوان في. لم يكن هناك أي حرج عند مواجهة السيد الشاب التاسع ، على عكس ما كانت عليه عندما كانت تتعامل مع سيدها القديم ، شانغوان رو. و شعرت أنه لا يختلف عن معظم الرجال في العالم.
"إذن هل نجحتما ؟ " سأل شانغوان فاي.
"لا " أجابت ببساطة.
"لكن هل مازلت تريد مني أن أتدرب ؟ " سأل.
أجابت الخادمة لوتس "علينا أن نحاول. و إذا لم تنجح إحدى الطرق ، فيمكننا تجربة طريقة أخرى ".
اهتز شانغوان في بشكل لا يمكن السيطرة عليه لفترة من الوقت ، وارتجف عندما فكر في الشعور بوجود شظايا الجليد تسبح عبر الخطوط الزواليه الخاصة به مرة أخرى. و قال "لن أقع في هذا الأمر مرة أخرى. لا يهمني إذا كنتما تخططان لإتقان هذه التقنية أم لا. لن أمارسها مرة أخرى ".
أجابت بشكل قاطع "لم يجرب أي منا الطريقة التالية ".
رفع شانغوان في راحتيه ، موضحاً أنه لن يمتثل مهما حدث.
في مرحلة ما كانت الخادمة لوتس ماهرة في إجراء الاتصالات ، ولكن مع تحسن الكونغ فو الخاص بها (وخاصة بعد وقوعها تحت تأثير قاعة القمر الجديد) ، تدهورت مهارتها ببطء. حيث كان أعصابها ينمو بشكل متزايد ، مثل ماما شيو القديمة التي كانت طريقتها في إقناع شخص ما هي توجيه أصابع الاتهام ، وإثارة الماضي.
كان توجيه إصبع الخادمة لوتس أسوأ بكثير من توجيه ماما شيو.
بعد أقل من ساعتين ، عانت شانغوان في من نوع مختلف تماماً من الألم. حيث كان يشعر بأن أحشائه تحترق ويتقيأ باستمرار ، كما لو كان على وشك أن يتقيأ أعضائه. حيث كان مقدار الألم الذي شعر به الآن أقوى من الألم الذي شعر به أثناء انحراف كيغونغ.
"توقفي...توقفي...اعفيني يا عمتي...جدتي. مهما قلت لي...أمارسه...سأفعل...سأفعل... " توسل.
انتظرت الخادمة لوتس قليلاً قبل أن تزيل إصبعها المليء بالطاقة المنهكة من جسده.
لقد تضاءل ألم شانغوان في قليلاً. تأوه وهو يمسك بطنه ، ثم فجأة ضرب الخادمة لوتس بقبضته.
لم يكن الكونغ فو الخاص به ضعيفاً ، لكنه كان يفتقر إلى الثقة بالنفس. و في العادة لم يتمكن حتى من استخدام ثلث قوته. ومع ذلك فإن كونه في حالة حياة أو موت جعله يؤدي أداءً أفضل بكثير من المعتاد ، وكانت ضربت بسهولة سبعين أو ثمانين بالمائة من قوته الإجمالية.
كان من المؤسف أنه كان يفتقر بشدة إلى الخبرة القتالية الفعلية. و على الرغم من "الهجوم المفاجئ " المضحك إلا أن كونغ فو الخادمة لوتس كان ما زال أقوى بكثير منه. و بعد أن أتقنت التقنيات السرية لقاعة القمر الجديد ، زادت مهارتها إلى مستوى أعلى. جنبا إلى جنب مع تجربتها الغنية من كونها في خطر مستمر كان الفرق بين الاثنين كبيرا.
في نفس الوقت الذي استغرقته شانغوان في للقيام بلكمة واحدة كانت الخادمة لوتس قد قامت بالفعل بخمس ضربات بكفها وأصابعها ، واتصلت بكل واحدة منها. ثم أخذت خطوة إلى الوراء من خصمها.
فقد شانغوان في التركيز ووقف على الأرض ، ويبدو أنه غير قادر على فهم حقيقة الوضع في البداية. ثم شعر كما لو كان يدوس على جمرات ملتهبة ، فقفز عاليا في الهواء ، وهو يلوح بأطرافه ويصرخ حتى سقط بقوة على الأرض. وهناك ارتعش بعنف ، مثل دودة الأرض التي تم استخراجها للتو من مخبأها في التربة.
كان يشعر بكل أنواع الألم ، يأتي واحداً تلو الآخر: كان يشعر كما لو كان يحترق بالنار ، ثم يتجمد ، ثم تُثقب بالإبر ، كما لو كان يتعرض للتعذيب. و لقد كان مدركاً تماماً لكل نوع من أنواع الألم ، لكنه لم يستطع أن يطلب الرحمة - لم يستطع حتى أن يفقد وعيه هرباً من الألم.
خلال هذا الوقت لم يكن جيش التنين قد ذهب بعد إلى الجنوب ، لذلك كان شانغوان في يتدرب في الثكنات. حيث كانت صرخاته فظيعة للغاية بحيث لا يمكن تحملها وستؤثر على معنويات الجنود ، لذلك كان حل الخادمة لوتس هو تكميم أفواهه قبل تركه بهذه الكلمات المرعبة "إذا كنت لا تستطيع حتى تحمل هذا الألم ، فكيف تخطط لمواصلة التدرب الكونغ فو الإلهيّ في المستقبل ؟ "
أراد شانغوان في أن يخبرها أنه ليس لديه أي نية لمواصلة تعلم التقنيات وأنه لا يهتم إذا أزالت كل ما لديه من الكونغ فو منه ، طالما أنه لم يعد مضطراً إلى المعاناة بهذه الطريقة. و لقد أنفق كل طاقته في محاولة التحرر ، ولم يتمكن من إزالة الكمامة من فمه ليخبرها.
بعد ست ساعات بالضبط ، بدأ ألم شانغوان في يتضاءل إلى مستوى يمكنه تحمله. و لقد انتزع الخرقة من فمه وتنفس بشدة. و منذ ذلك الحين فصاعداً ، عامل الخادمة لوتس باعتبارها شيطانية ولم يجرؤ على رفض أوامرها.
ما جعله يخاف أكثر ليس قسوتها ، بل لامبالاتها. لمدة ست ساعات كاملة ، وقفت هناك ولم تظهر أي عاطفة ، كما لو أن الشيء الذي يتلوى على الأرض لم يكن إنساناً.
لأول مرة ، فكر شانغوان في بجدية في الهروب مرة أخرى إلى القلعة الحجرية وطلب المغفرة من والده ، لكنه تخلى عن الفكرة في نفس اللحظة التي ظهر فيها وجه اللورد البارد القاسي في ذاكرته.
وهكذا بدأت الخادمة لوتس في تجربة طريقة التدريب الثانية ودع شانغوان في يمارس كونغ فو سوميرو ميوستارد الإلهيّ وفقاً لأساليب تقنية قوة اليين واليانغ.
كان شانغوان في مرعوباً أثناء ممارسته وفقاً لذلك لكنه انتهى دون أي نتائج و يبدو أن كيغونغ الذي لا طائل منه غير متوافق مع طريقة استخدام قوة يين لإنشاء قوة يانغ.
تنفس شانغوان في الصعداء لنفسه. حيث كان يأمل سراً أن تتراجع الخادمة لوتس وتستسلم.
كان على خطأ. حيث كان لديها طريقة التدريب الثالثة.
منذ البداية ، أشار غو شينوي إلى حقيقة أنه سيكون من الأسهل إتقان طريقة قوة اليين واليانغ بمساعدة شخص خارجي ، لكن الخادمة لوتس أرادت التأكد من أن الطريقتين الأوليين لم تنجحا حقاً. و بعد كل شيء كان تشو نانبينغ قد تعلم وايليسس تشي غونغ من قبل ، ولكن يمكنه أيضاً ممارسة تقنية سوميرو ميوستارد في نفس الوقت.
ثبت أن الاستثناء هو تشو نانبينغ ، وليس ملك التنين أو الخادمة لوتس.
أما الطريقة الثالثة فكانت أكثر تعقيداً بعض الشيء. أولاً كان على شانغوان في السيطرة على وايليسس تشي غونغ بداخله والتركيز على ممارسة سوميرو ميوستارد كونغ فو الإلهيّ. و لقد كانت مشابهة تماماً للطريقة الأولى ، باستثناء حقيقة أن الخادمة لوتس كانت تساعده.
قامت الخادمة لوتس بتوجيه تشي غونغ الخاص بها ، واستخدمته كقوة اليين (وفقاً لطريقة قوة اليين واليانغ) للتحكم في التنفس الداخلي لخردل سوميرو وبدأت في ضرب شانغوان في بشكل مستمر.
على السطح ، بدا الأمر كما لو أن الخادمة لوتس كانت تمنع شانغوان في من التدرب ، لكن هذا كان جوهر تقنية قوة اليين واليانغ. و لقد ساعدت الممارس على تطوير أساس متين ، وعلى الرغم من انخفاض سرعة إتقان التقنية بشكل كبير إلا أنها كانت آمنة للغاية.
لقد كان أيضاً الجزء الأصعب في تعلم تقنية قوة يين ويانغ. و لقد مات العبد ياو بالفعل بسبب التقدم بسرعة كبيرة أثناء ممارسة انحراف كيغونغ.
كان شانغوان في يعاني مرة أخرى وأصبح البرد الشديد أمراً طبيعياً بالنسبة له. فلم يكن يعرف ما إذا كان قد اعتاد على ذلك أم لا أو إذا كان الألم الذي شعر به من قبل مجرد علامة ، لكنه بدأ قادراً على تحمله ، بشكل مدهش. ومع ذلك لم يكن هناك تقدم كبير - بقي خردل سوميرو تشى في جسده واضحاً بشكل غامض.
كانت الخادمة لوتس صبورة للغاية. وطالما لم يكن هناك صراع بينهما ، فإن فكرة ملك التنين المتمثلة في دمج الطاقات الثلاث في طاقة واحدة لا تزال ممكنة.
كانت تلك هي الخلفية الدرامية عندما استجابت لاستدعاء التنين الملك بعد أكثر من 20 يوماً لشرح تقدم شانغوان في له.
لم يتمكن غو شينوي من تحمل الخطر الخفي المتمثل في انحراف تشي غونغ. و على هذا النحو ، حرص على تخصيص الوقت للتحقق من نتائج تدريب شانغوان في.
نظراً لأن الجنرال الأيمن لم يبحر بعد ، فقد تم استدعاء حارسه ، تشو نانبينغ.
لقد فقد شانغوان في بعض الوزن. حيث كان عادة جيداً في إخفاء مشاعره الحقيقية ، ولكن عندما رأى الخادمة لوتس ، أصبح الخوف والكراهية في عينيه قوياً.
كان شانغوان في سيداً شاباً في قلعة الروخ الذهبي ، لكنه كان قد بدأ للتو في دخول المرحلة الأولى من التدريب المحترف للقاتل: استخدام الكراهية للحفاظ على نفسه.
مثل الخادمة لوتس كان غو شينوي غير مبال بمشاعر شانغوان في.
"هل لدى نقطة الوخز تيانتشي الخاصة بك أي إحساس ، كما لو أنها تنبض ؟ " سأل غو شينوي.
طرح غو شينوي بعض الأسئلة الأخرى ، والتي أجاب عنها شانغوان في بصدق قبل أن يطلب شيئاً كان يفكر فيه لفترة طويلة "التنين الملك ، لقد بدأت الحرب. دعني أذهب لاغتيال شانغوان جيانيي. بدون قائدهم ، سيكون هناك بالتأكيد الفوضى في جيش الروخ الذهبي. "
"هل يمكنك قتله ؟ " سأل غو شينوي.
"هيهي ، سيكون الأمر أصعب قليلاً إذا ذهبت بمفردي ، ولكن هناك الكثير من الأشخاص من القلعة الحجرية في جيش الروخ الذهبي الذين اعتادوا أن يكونوا رعايا مخلصين لأمي. بمساعدتهم... " شانغوان فاي بدأ.
لم يكن غو شينوي مهتماً بـ "الرعايا المخلصين السابقين " وهز رأسه مراراً وأجاب "لا حاجة لذلك. إنه أمر خطير للغاية. ستكون أكثر أماناً بالبقاء هنا. "
"اسمح لي إذن أن أكون مستشارك ، الملك التنين. و لدي الكثير من الأفكار ، حقاً. و يمكنني أن أخبرك ببعضها الآن. أنت بالتأكيد... " بدأ شانغوان في بالقول.
واصل الملك التنين هز رأسه.
كان شانغوان في على وشك البكاء. و بالنسبة له ، أينما كانت الخادمة لوتس كانت المكان الأقل أماناً في العالم بأكمله.
"لأكون صادقاً أيها الملك التنين ، فإن الكونغ فو الذي تريد مني أن أتقنه هو أمر معذب للغاية. أفضل الموت على الاستمرار في ممارسته. متى سينتهي ؟ " قال بشفقة.
احتاج شانغوان في إلى هدف للعمل من أجل تحقيقه ، وأعطاه غو شينوي هدفاً "يمكنك التوقف عن التعلم عندما تكون قادراً على هزيمة تشو نانبينغ. "
أشرقت عيون شانغوان في عند سماع ذلك. حيث كان تشو نانبينغ أصغر منه بحوالي ثلاث سنوات وبدا ضعيفاً وودوداً. الشيء الوحيد المخيف فيه هو سيفه الطويل. وتساءل "هل سننافس بالأسلحة أم بالأيدي العارية فقط ؟ ". سأل شانغوان فاي ، على أمل.
أجاب غو شينوي "بقبضتي اليد فقط ".
قال شانغوان في بحماس "إذن ماذا ننتظر ؟ دعنا نتنافس الآن. و أنا في عجلة من أمري للعمل كمستشار لك وإعطائك أفكاري ".
قام غو شينوي والخادمة لوتس بإخلاء مساحة للمتسابقين لكن الأمر انتهى قبل أن يبدأ.
على الرغم من أن تشو نانبينج ركز كل اهتمامه على إتقان المبارزة الخالية من المشاعر إلا أنه تعلم الكثير من تقنيات القبضة والكف قبل تعلم المبارزة بالسيف. و لقد مر أيضاً بمواقف حياة وموت لا تعد ولا تحصى ، مما أعده ليكون قادراً على الرد بسرعة على تحركات خصمه.
لم يكن تشو نانبينغ يعرف العلوم السحرية التي عرفتها الخادمة لوتس ، لذلك ضرب شانغوان فاي بكف واحدة فقط.
استلقى شانغوان في على الأرض لبعض الوقت قبل أن يستعيد رباطة جأشه ويجيب "أنا بخير. دعنا نتنافس مرة أخرى. "
لم تكن هناك حاجة للاستمرار. غادر ملك التنين وتشو نانبينغ ، تاركين شانغوان في يعيشون في الجحيم.
ابتسم شانغوان في بسعادة وهو يرفع رأسه لينظر إلى الشيطان ، ويحافظ على كراهيته تحت السيطرة. و قال "الخادمة لوتس ، لدي فكرة ".
"أوه ؟ " هي سألت.
أجاب "لماذا لا تعود معي إلى الطبقة الحجرية ".
