بصفته الشاب الواعد في العائلة المالكة لمملكة كانغ ، حصل شانغ لياو على توصية الأمير الراحل وهو يرقد على فراش الموت. و لكن الانطباع الأول الذي تركه للآخرين هو أنه كان عادياً للغاية.
كان شانغ لياو يبلغ من العمر 30 عاماً تقريباً وكان قصيراً ونحيفاً وضعيفاً. و لقد بدا هادئاً وذو لون بشرة داكن قليلاً. حيث أطلق لحية متناثرة وكان يرتدي ملابس بسيطة ولكن أنيقة. وقد أعطاه هذا نظرة مسؤول حكومي صغير حذر ومطيع و كان من الصعب على أي شخص أن يصدق أنه كان طموحاً للغاية بالفعل.
كان الملك الجديد لأمة كانغ ، بلا شك ، هو الشخص الأقل تميزاً في صباح يوم تتويج الملوك الخمسة. و لقد كان أقل وضوحاً من سيدتين اللتين تحملان أطفالهما.
فقط المتفرجون الملتزمون هم من يستطيعون معرفة كيف تميز شانغ لياو عن الآخرين.
بدا الملوك الجدد للدول الأربع الأخرى خائفين عند مواجهة ملك التنين ، وكانت والدة عالم الملك الحجرية مرعوبة حتى من الاقتراب منه. حيث كان لا بد من جرها من قبل الأميرة لتلقي الختم الملكي والتاج من ملك التنين. حيث كان ملوك ممالك شا وهوي وآن أكثر قلقاً وقلقاً ، كما لو أن عروشهم كانت في خطر. فقط الملك الجديد لمملكة كانغ كان هادئاً ومتماسكاً ، ولكن لم يكن يمتلك الكثير من هواء الملك إلا أنه لم يظهر أي خوف.
لاحظ غو شينوي ، واستدعى شانغ لياو لاجتماع شخصي بعد ظهر ذلك اليوم.
لتجنب الخوض في الإجراءات الشكلية غير الضرورية ، اختار غو شينوي غرفة دراسة ذات أثاث قليل للاجتماع. حيث تم وضع المكتب الذي كان من المفترض أن يمثل حالة صاحبه ، مقابل الحائط وتم وضع أربعة أو خمسة كراسي مماثلة بشكل عشوائي في جميع أنحاء الغرفة.
"لقد أعجبك الأمير وكان يعتقد أنه يمكنك إنقاذ الدول الخمس في منطقة بحيرة شياو ياو " كان البيان الافتتاحي لغو شينوي. فلم يكن لديه الكثير من الوقت لإجراء محادثات قصيرة مع شانغ لياو ، لذلك تخلص من المقدمات والمجاملات المعتادة.
أجاب شانغ لياو "آمل أن تتمكن من مناداتي بـ "ملك أمة كانغ " أيها الملك التنين. و هذا إذا كان هذا هو ما يعنيه حفل التتويج هذا الصباح حقاً ".
حتى لو كان بيان شانغ لياو استفزازياً إلى حد ما ، فإن لهجته كانت لا تزال مهذبة للغاية ، كما لو أنه لا يهتم بما إذا كان طلبه سيتم رفضه بقسوة أم لا.
كان غو شينوي متفاجئاً بعض الشيء ، وكان يثق سراً في توصية الأمير أكثر. "الآن بعد أن اقترب جيش قلعة ذهبي روك بالفعل ، ما هي الأفكار الجيدة التي لديك يا ملك أمة كانغ ؟ " سأل.
أجاب شانغ لياو بثقة "باعتباري ملكاً لأمة كانغ ، لن يكون لدي سوى أفكار جيدة عند التخطيط للدفاع عن أرضي ".
قال غو شيوي "أنت تدافع عن أمتك الآن. لا يمكنك العودة إلى مسقط رأسك إلا بعد هزيمة حصن ذهبي روك ".
أعطى شانغ لياو ابتسامة طفيفة. يتناقض مظهره الخارجي المتواضع بشكل كبير مع لسانه الحاد. "هذه حرب بينك وبين الملك الأعلى ، الملك التنين. و في الواقع لا علاقة لها بي. باستثناء الختم الملكي والتاج ، ليس لدي أي شيء - لا أحظى حتى باعتراف مواطنيي. حتى لو تمكنا من هزيمة حصن ذهبي روك ، فلن أجرؤ على العودة إلى مملكة كانج. و بالطبع ، سترسل جنوداً لمرافقتي ، أيها الملك مملكة التنين كانغ تودع حصن ذهبي روك وترحب بجيش التنين في أراضيها ، إذا كنت تريد رأيي ، فهذا هو ما تريده ، أيها الملك التنين " قال عرضاً.
كان غو شينوي منزعجاً بعض الشيء - كان ملك كانغ أمه الجديد يدفعه حقاً. ومع ذلك كان ما زال قادرا على السيطرة على أعصابه. بالمقارنة مع الإطراء ، فضل بسماع الحقيقة القاسية. "لقد أخبرت الأمير الراحل بشيء أود أن أقوله لك أيضاً ملك أمة كانغ. الاستقلال ليس هدية. و إذا كنت تريد حقاً الحصول على السلطة الحقيقية للملك ، فعليك أن تكتسبها وتدفع الثمن ". من أجل ذلك " على حد تعبيره.
ضحك شانغ لياو بحرارة ، كما لو كان جاهلاً بأنه قد أزعج للتو ملك التنين الذي كان من الممكن أن يقتله بسهولة. أجاب "هذا هو سبب رغبتي في زيارتك أيها الملك التنين. دعنا نتحدث عن السعر الذي يجب أن أدفعه ".
بدأ غو شينوي يتساءل عما إذا كان شانغ لياو مولعاً بالتباهي فقط. و من الواضح أنه كان برفقة جنود مسلحين من جيش التنين لزيارة ملك التنين ، ومع ذلك كان يتحدث هنا عن "الاستعداد " للتحدث ، كما لو كان لديه خيار في هذا الشأن.
بدأ شانغ لياو يدرك ما كان يفكر فيه ملك التنين. "لأكون صادقاً ، كنت دائماً حريصاً على التفاوض معك أيها الملك التنين. حيث كان هذا هو السبب وراء بقائي في المدينة ولم أهرب. يعتقد الملك الأعلى أن النصر في متناول يده وبالتأكيد لن يسمح لأي دولة بالدخول إليه. و منطقة بحيرة شياو ياو للحصول على الاستقلال كان من المؤسف أن الأمير رفض الاستماع إلى اقتراحي وأراد المخاطرة بدلاً من ذلك كان من المؤسف أن الأمير قد مر بتحول هائل ، ومع مزيد من الوقت كان بإمكانه القيام بذلك فأجاب "أصبح ملكاً عظيماً ".
قال غو شينوي ببرود "لقد قتلته ".
أجاب شانغ لياو بلهجة متوازنة "الجميع يعرف ذلك ". "كان صاحب السمو الأمير على استعداد للموت من أجل استقلال مملكة كانغ ، وما زال كل شعبه ينعي وفاته ".
قرر غو شينوي أنه لن يسمح لملك كانغ أمه الذي لا حول له ولا قوة باستفزازه. و على هذا النحو ، أومأ برأسه وأجاب "كان الأمير بالتأكيد يستحق التذكر. ماذا عن جلالتك ؟ هل ستقرر تولي قضيته أم ستختار السير في طريق مختلف ؟ "
أجاب شانغ لياو "لقد ورثت فقط قوة إرادته. و لقد اختلفت مع أساليبه منذ البداية ولن أكرر أخطائه الآن ".
كان من الصعب دائماً التمييز بين الموهبة الحقيقية والشجاعة الزائفة. فلم يكن أمير مملكة كانغ حاداً جداً ، وكان من المحتمل جداً أنه قد تم خداعه. ظل غو شينوي صامتاً لبعض الوقت ، محاولاً تضخيم حجم خصمه. و عندما تحدث مرة أخرى كان بالفعل في حالة تأهب قصوى. وقال "دعونا نتحدث عن السعر الذي ترغب في دفعه ".
أجاب شانغ لياو "الأمر بسيط للغاية " كما لو كان مديراً ذا خبرة في أحد المتاجر ولا يكشف عن أرباحه بسهولة. "أعطني 10,000 رجل ، أيها الملك التنين ، وسوف أساعدك على هزيمة جيش ذهبي روك. أما بالنسبة لموعد عودتي إلى مملكة كانغ ومن سيكون ملكها الحقيقي ، فسيترك الأمر لي بالكامل لأقرره. "
لقد كان بالتأكيد واثقاً من ملك التنين و كان حجم القوات التي أرادها هو ثلث جيش التنين بأكمله.
أجاب غو شينوي "يبدو أن هذا هو الثمن الذي يجب أن أدفعه ".
"هيه ، من الطبيعي أن لا تثق بي أيها الملك التنين. و لقد سمعت أنك قمت ببناء بحرية ، وأن الاستعدادات كلها كاملة ، باستثناء عدم وجود قائد. و من فضلك اسمح لي أن أوصي بنفسي بكل تواضع إذا لم أتمكن من هزيمة بحرية حصن ذهبي روك بالكامل في غضون أسبوعين ، فسأقدم حياتي بكل سرور إذا تمكنت بطريقة ما من النجاح ، فسنناقش المزيد حول الأسعار التي يتعين على كل منا دفعها. عرض شانغ ياو.
أبرم غو شينوي العديد من الصفقات مع العديد من الأشخاص في الماضي. و لقد واجه أشخاصاً صادقين ومخادعين من قبل ، لكنه لم يكن أبداً في موقف كان عليه فيه إعطاء شيء ما أولاً بينما لم يقدم الطرف الآخر أي شيء في المقابل.
نظراً لأن قواته البحرية كانت تسيطر على العديد من السفن الموجودة على المياه في المنطقة ، فقد كانت الجبهة الوحيدة التي كانت لملك التنين ميزة على جيش ذهبي روك. و إذا تعرض للخيانة الآن ، فإن العواقب ستكون كارثية.
قال غو شينوي "عليك أن تثبت نفسك بالأفعال الصغيرة أولاً ، يا ملك أمة كانغ ". كان ينوي في البداية رفض تسليم قواته البحرية إلى شانغ لياو.
"إذا كنت تريد قطة ، يمكنك اختبارها عن طريق وضعها في مواجهة الفئران ، أيها الملك التنين. و إذا كان ما تريده هو وحش شرس ، فلماذا تبدأ بأفعال صغيرة ؟ " "سأل شانغ ياو ، بلاغيا.
كان الملك التنين ما زال متردداً. و ذهب شانغ لياو إلى أبعد من ذلك "من خلال خدمتك كملك لأمة كانغ ، فأنا أحط من نفسي بالفعل ، أيها الملك التنين. لا يمكن أن تكون رتبتي العسكرية أقل من أي شخص آخر ، باستثناءك. و بما أن لديك بالفعل جنرالاً يسارياً ، قم بتعيينه " لي كجنرالك الصحيح. "
اتخذ غو شينوي قراره فجأة و في بعض الأحيان كان عليك فقط أن تثق بغرائزك. نهض من مقعده وأجاب "حسناً أيها الجنرال ، أمامك أسبوعان ".
لم يكن من الممكن أن يؤدي تعيين التنين الملك إلى إثارة جدل كبير. سوف يتفاجأ القواعد ، على الأكثر ، بقراره ، ولكن بالنسبة لجنراله الأيسر ، دوجو شيان كان الأمر لا يطاق. حيث كان عادةً ملتزماً بالقواعد ، لكنه كسر هذه المرة التقاليد وجاء لزيارة التنين الملك لمعارضة القرار علناً. "من بين جميع الدول الخمس ، مملكة كانغ هي الأقل جدارة بالثقة. كيف يمكنك تسليم البحرية بأكملها إليه ، الملك التنين ؟ " سأل بيأس.
بالطبع كان لدى غو شينوي تفسير مُجهز "الملحدون في قواتنا البحرية هم إلى حد كبير من مملكة آن ، والبحارة معظمهم من أرض العطر. لا يمكن لملك أمة كانغ السيطرة على قواتنا البحرية. "
لم تكن هذه هي القضية التي كانت دوجو شيان هي الأكثر قلقاً بشأنها. و لقد شعر أن عليه أن يعبر عن رأيه الآن بعد أن حدثت هذه الأشياء ، وقال "حسناً. و لكن يجب أن أعرف ما إذا كانت البحرية ستظل تقبل أوامر الجنرال اليساري أيضاً ؟ "
كان دوغو شيان ما زال غير مباشر بما فيه الكفاية. ما أراد معرفته بالفعل هو ما إذا كان هناك فرق بين سلطة جنرالات اليسار واليمين.
أجاب غو شينوي "سيقود الجنرال الأيسر القوات البرية في جيش التنين ، بينما سيسيطر الجنرال الأيمن على قواتنا البحرية. وسيظل النصر النهائي محدداً على الأرض ". لقد تجنب هذه القضية ، لكنه أوضح أن كلا الرتبتين متساويتان.
تردد دوغو شيان قبل أن يقرر قبول قرار التنين الملك. وهو نفسه كان أسيراً استسلم ولم يثبت قدراته في أي معركة حتى الآن ، فشعر أنه لا يحق له أن يطلب المزيد. وقال "كل شيء يجب أن يكون وفقاً لقرارك أيها الملك التنين. و على الرغم من أن قواتنا البحرية لا تستطيع أن تمنحنا النصر النهائي إلا أنها ستكسب المزيد من الوقت لجيشنا بأكمله. ولا ينبغي الاستخفاف بهذا الأمر ".
كان الصراع بين الجنرالات قد بدأ للتو ولن ينتهي بهذه السهولة. و مع تقدم خطته للهيمنة ، احتاج ملك التنين إلى جنرالات أكثر قدرة لمساعدته ، وكان من المستحيل جعلهم جميعاً يعملون معاً في وئام. ولن يزيد عدد الصراعات الداخلية إلا في المستقبل. حيث كان غو شينوي مستعداً لطرح هذه القضايا.
أخذ دوغو شيان إجازته وجاء رئيس الوزراء تشونغ هينغ أيضاً لاستجواب التنين الملك. و لقد كان أكثر لباقة وسأل "هناك خمسة ملوك في منطقة بحيرة شياو ياو ، وقد أعطيت فقط قوات ملك أمة كانغ ، الملك التنين. أخشى أن هذا سيثير غيرة المواطنين والجنود. و من الدول الأربع الأخرى. "
أجاب غو شينوي "من الجيد أن يشعروا بالغيرة. وسترتفع معنويات جيشنا بشكل أكبر ".
عرف تشونغ هينغ جيداً أن ملك التنين لن يغير رأيه بسهولة ، لذلك لم يعترض كثيراً. و لكن بصفته مشرفاً على الإمدادات العسكرية كان عليه أن يكون واضحاً بشأن إحدى القضايا. "ملك أمة كانغ... "
"من اليوم فصاعدا ، سيُعرف بالجنرال الأيمن " أنهى ملك التنين جملة تشونغ هينغ.
"أرسل الجنرال الأيمن شخصاً إليّ بقائمة الطلبات. كيف يجب أن أرد ؟ " سأل تشونغ هينغ.
قال غو شينوي ببساطة "حاول تلبية احتياجاته قدر الإمكان ".
"نعم " قال تشونغ هينغ.
يمكن أن يشعر تشونغ هينغ بالهالة القوية للمقامر من أمر التنين الملك ولا يمكنه إلا أن يأمل ويصلي من أجل أن يكون الحظ إلى جانبهم. ثم أخذ إجازته أيضاً.
"انتظر لحظة. دعني أرى القائمة " قال غو شينوي بينما كان يعرقل رئيس الوزراء.
أحضر تشونغ هينغ القائمة معه ، وكانت مكتوبة على بضع صفحات من الورق. مررهم إلى التنين الملك لينظروا.
كانت طلبات شانغ لياو فريدة بعض الشيء. بخلاف الأسلحة والدروع والإمدادات القياسية ، طلب أيضاً عناصر غريبة إلى حد ما ، مثل الجير وصنوبر الصنوبر. ونادرا ما تم استخدامها في المعركة.
"لماذا أراد هذه العناصر ؟ " سأل غو شينوي وهو يشير إلى القائمة.
"هل أنت غير مدرك لهذا ، الملك التنين ؟ " أجاب تشونغ هينغ وهو ينظر إلى القائمة ، ونظرة المفاجأة على وجهه.
"إذا كانت لديك هذه الأشياء ، فقدمها له " قال غو شينوي ، وسرعان ما غيّر أسلوبه عندما أدرك أنه كشف عن غير قصد عدم ثقته في الجنرال الأيمن.
إن كونك حاكماً يتطلب معرفة عميقة حتى لو لم يكن هناك الكثير من المرؤوسين. بصفته ملك التنين ، يمكن للآخرين تحليل كل كلمة وكل قرار قاله أو اتخذه مراراً وتكراراً لاستخدامه كأساس لأفعالهم.
كان ولاء تشونغ هينغ بلا شك ، لكن الولاء قد يؤدي أيضاً إلى ارتكاب شخص ما لأشياء خاطئة. و لقد أثبت شو يانويي هذه النقطة في أكثر من مناسبة.
استدعى غو شينوي تشو نانبينغ بعد مغادرة تشونغ هينغ.
وأمره قائلاً "من اليوم فصاعدا عليك حماية الجنرال الأيمن ".
أجاب تشو نانبينغ "صحيح ". لم يتغير كثيراً بعد تدريبه ليصبح قاتلاً - فهو ما زال لا يهتم إذا سارت الأمور في اتجاه أو آخر. و لقد تعامل مع أوامر التنين الملك كطلبات - لم يكن المقصود من اتفاقياته أن تؤخذ على أنها عبودية.
قال غو شينوي "إذا قاد الجنرال الأيمن قواتنا البحرية نحو ميناء مملكة كانغ أو أظهر نية الاستسلام لقلعة ذهبي روك ، فاقتله ". كان يعلم أنه يجب أن يكون واضحاً للغاية ولا يستطيع أن يعطي تلميحات غامضة عندما يخبر تشو نانبينغ بما يجب عليه فعله.
"هل تريد رأسه إذا اضطررت لقتله ؟ " سأل تشو نانبينغ.
قال غو شينوي "نعم ".
ما زال غو شينوي يشعر أن الأمر برمته لم يتم ترتيبه بشكل صحيح واستدعى الخادمة لوتس أيضاً. و لقد كانت لا تزال أفضل سلاح في ترسانته ونادرا ما خيبت أمله. ومع ذلك فقد غير رأيه عندما وصلت ، لأنه شعر أن المهمة الموكلة إليها حاليا كانت ذات أهمية أكبر.
"كيف تسير ممارسة شانغوان فاي ؟ " سأل بدلا من ذلك.
بينما كان غو شينوي في خضم الاستعداد للحرب لم ينس القنبلة الموقوتة التي كانت تمثل انحراف كيغونغ. حيث كان لديه مصدر إلهام مفاجئ لاستخدام قوة اليين واليانغ كطريقة لإتقان سوميرو ميوستارد كونغ فو الإلهيّ. سيكون وايليسس تشي غونغ بمثابة قاعدة لقوة يين.
كان شانغوان في أول موضوع اختبار لتجربته.
أجابت الخادمة لوتس "ما زال من الصعب تحديد ذلك. الشيء الرئيسي هو أن شانغوان في مقاومة للغاية لها ، وغير راغبة في التدريب ".
كان من الطبيعي أن يرفض شانغوان في الممارسة. فلم يكن يرفض الكونغ فو الإلهيّ نفسه ، بل كان يرفض الألم المبرح الذي يأتي من عملية ممارسته.
