صمت قاتل.
ومع بقاء الجمود الثلاثي في طريق مسدود ، أصبح الجو أكثر توتراً مع مرور كل ثانية.
بدا رئيس النقابة نوح وكأنه طفل أكثر من كونه قائداً حقيقياً ، وظل يتململ بينما كان يتبادل النظرات بين راي وتريشا.
أما الاثنان فنظرا إلى بعضهما البعض دون أن يقولا كلمة واحدة.
"أنا ؟ قوي ؟ من فضلك لا تمزح. "
"أنا لا أمزح. و لقد استمتعت بقتال معك. " رفع راي يده نحو تريشا. "كان ذلك ممتعا. "
ربما كان ذلك لأنه كان يمتلك مهارة التفوق في الفنون القتالية ، ولكن على الرغم من قدرته على رؤية تحركات تريشا والتفاعل معها بسهولة إلا أنه ما زال بإمكانه الإعجاب بمهاراتها.
لا ، ربما لأنه كان يرى كل شيء كان لديه تقدير أفضل لبراعتها.
"لقد أذهلتني حقاً. "
"أيا كان. " سخرت تريشا ، وهي تبتعد ببطء عن راي بينما كانت تتحرك نحو المدخل - والذي كان بمثابة المخرج أيضاً.
"العالم يحتاج إلى سكان العالم الآخر ، لذلك ليس لدي خيار سوى أن أصبح أقوى. بقدر قوتك ، لا أعتقد أنه من الحكمة ترك سلامة الآدمية بين يديك وحدك. "
مشيت بجوار نوح وأومأت برأسها قليلاً ، وتمتم "مدير النقابة " قبل أن تخرج من الغرفة.
"أيضاً... لقد استمتعت بقتال معك أيضاً. "
كانت تلك كلماتها الأخيرة قبل أن تغادر الغرفة لري ونوح ، مما يزيل معظم التوتر معها عند مغادرتها.
**************
"هاا...! "
مرت لحظات بعد مغادرة تريشا الغرفة قبل أن يطلق كل من راي ونوح أخيراً أنفاسهما التي كانتا يحبسانها لبعض الوقت.
في حين أنه كان صحيحاً أن راي كان أقوى ، وأن نوح كان له تأثير أكبر إلا أن كلاهما ما زال يشعر بالتوتر حول الفتاة المسترجلة الشرسة التي كانت تريشا و ربما كان السبب هو الطريقة التي تحدثت بها أو ردت فعلها ، لكنهم انتظروا بضع ثوان قبل أن يقولوا أي شيء - حتى بعد مغادرتها.
ثم بعد ما بدا وكأنه أبدية ، كسر نوح صمته أخيراً.
"اللعنة يا رجل... لقد أغضبتها حقاً. أتساءل لماذا... " ابتسم الصبي الأصغر ابتسامة ماكرة ، ونظر إلى راي بأعين عارفة.
"اصمت يا نوح. أنت تعرف السبب. "
"بالطبع! هاها! أعتقد أنه مع إخراج القطة من الحقيبة ، أصبحت الأمور أيضاً متوترة جداً في القصر الملكي. "
هز راي كتفيه عندما سمع هذا. هز رأسه وحتى تنهد.
"ليس حقاً. و في الواقع كان معظمهم رائعاً في التعامل معها. "
"نعم... أعتقد ذلك. و لكن معظمهم لم يكونوا من أصدقائك ، لذا أعتقد أن هذا منطقي. "
أدى رد نوح إلى توتر وجه راي قليلاً ، لكنه سرعان ما حل كل ذلك وأعاد تعبيره إلى النوع الرواقي.
"همم ؟ " أمال نوح رأسه قليلاً ، ومن الواضح أنه لاحظ التغيير ، لكنه لم يقل أي شيء أكثر عن هذه القضية.
في الواقع لم يقل شيئاً أكثر عن تريشا أيضاً.
"أخبرني أنك نظمت هذا الاجتماع لأنك وجدت أخيراً طريقاً للعودة إلى الأرض. " ضحك وهو يجلس على مقعده على الأرض العارية.
تطابقت لهجته الودية تماماً مع المظهر غير المهذب على وجهه. لم يبدو غاضباً ، ولم يتأذى. و لقد بدا سعيداً حقاً برؤية راي.
"أنا... لم أجد طريقاً للعودة. ولكن إذا وجدت ذلك فهل ترغب حقاً في العودة ؟ "
"إيه...لست متأكداً بعد الآن. " قال نوح بابتسامة أوسع.
"ماذا يعني ذلك حتى ؟ "
"أعني أن هناك أياماً أشعر فيها بالرغبة في العودة ، لكن في أيام أخرى أشعر أن هذا العالم أفضل من أن أفوته. "
عند سماع ذلك لم يستطع راي إلا أن يومئ برأسه ويبتسم. و لقد وافق بكل إخلاص على هذا الشعور.
"لا أريد العودة ، ولكن... أستطيع أن أفهم لماذا قد يفعل البعض ذلك. "
كانت الحياة في H 'تراي تحمل الكثير من الأمل بالنسبة له. حيث كان لديه تحدياته بالتأكيد ، لكنه لن يستبدلها بأي شيء في العالم.
"لذا لماذا اتصلت بي ؟ أعني ، أنا رئيس نقابة هذا المكان ، ولكن... أعتقد ، إلى حد ما ، ما زلت خادمك. "
على الرغم من الطريقة التي صاغ بها نوح تلك الكلمات ، لا يبدو أنه شعر بالإهانة بها ، أو أن التفكير في هذا الموقف جعله غير مرتاح.
بدلا من ذلك بدا فخورا إلى حد ما به.
الشخص الوحيد الذي بدا أن لديه مشكلة مع الوضع الراهن هو راي.
"لماذا لا تزال تسمي نفسك خادمي ؟ لقد صنعت لنفسك اسماً كبيراً بالفعل. "
"ماذا ؟ كونك رئيس نقابة ؟ لولا ما فعلته ، منحني هذا السيف وإلقاء هذا الخطاب الكبير ، لا أعتقد أنني كنت سأتمكن من تحقيق هذه المكانة بهذه السرعة. "
ضحك راي وهز رأسه. "أنت تقلل من شأن نفسك يا نوح. "
بالتأكيد ، لو كان هناك أشخاص أكثر تأهيلاً ، ربما لم يكن نوح قد تم اختياره للقيام بهذا الدور. ومع ذلك لم يثبت أنه أقوى مغامر في المدينة فحسب ، بل كان يتمتع أيضاً بروح الصداقة الحميمة التي كانت واضحة خلال حادثة النقل الآني للزنانه ، وأيضاً كيف وقف إلى جانب جيت وليوش عندما كانا في أمس الحاجة إليه..
لقد أظهر أن لديه كل ما يلزم ليكون قائداً جيداً
- وقوي أيضاً.
"أنا لا أعتبرك خادمي يا نوح. " ابتسم راي وهو يضع قبضته على كتفه بهدوء.
لقد قطع الاثنان شوطا طويلا منذ أن عرفا بعضهما البعض لأول مرة. حيث كان نوح هو أول شخص أظهر له هويته الحقيقية عمداً ، وعلى الرغم من أن بداية علاقتهما لم تكن الأفضل إلا أنهما قطعا شوطاً طويلاً.
كان هذا أكثر من سبب كافٍ لقول راي مجموعته التالية من الكلمات.
"انت صديقي. "
ظهرت لمحة طفيفة من اللون الوردي على وجه نوح عندما نظر إلى راي وابتسامته الحقيقية تجاهه.
خفف فكيه قليلاً بينما كان الصبيان يحدقان في بعضهما البعض في صمت مقدس للحظة.
ثم-
"م-أياً كان... لا بأس. " تمتم وهو ينظر بعيداً عن المتحدث السلس. "أعني... أنا بالفعل أعتبرك صديقي أيضاً. "
ضحكت راي وأومأت برأسها. "نعم شكرا. "
"أ-أيضاً... كصديقة ، يجب أن أسأل... بما أنك تنكرت بزي جيت ، هل فعلت أيضاً نفس الشيء مثل لوكس ؟ هل غيرت شكلك مثلها ، أم... ؟ "
"لا. إنها حقيقية. "
"يا للعجب! " أمسك نوح صدره وتنهد.
منذ أن وقع في حب لوكس كان سيشعر بالغرابة تماماً لو كان هذا هو راي طوال الوقت. فكيف يستطيع التعايش مع نفسه لو كان يداعبه بشكل غير مباشر ؟!
"آه... " ارتجف الصبي.
"أنا مندهش حقاً أنك تتعامل مع كل هذا جيداً. أتذكر أنك بكيت على موت جيت ، ووقعت أيضاً في حب لوكس. " تمتم ري. "ألست غاضبة بعض الشيء لأنني خدعتك بهذه الطريقة ؟ "
"... "
أصبح وجه نوح جدياً ببطء - صارماً تقريباً - عندما استقبل سؤال راي.
"حسناً ، لقد مر ما يقرب من ثلاثة أشهر منذ كل ذلك. أعتقد أن هذا وقت كافٍ لتجاوز بعض الأمور. " بدأ بنبرة منخفضة قليلاً.
"علاوة على ذلك لا أعرف إذا كان الجميع قد أبلغوك بذلك لكنني زرت العاصمة فور سماعي بالخبر ".
في الواقع قد سمع راي الأخبار من زملائه في الفصل عندما كانوا يناقشون كل ما فاته راي في غيبوبته التي استمرت ثلاثة أشهر تقريباً.
"لقد بذلت قصارى جهدي لإقناع خادمك هذا... الأحمر-
ذو شعر... لكنه لم يسمح لي برؤيتك. حيث كان علي أن أوافق على مقابلة الجميع والتحدث معهم ".
عندها كشفوا عن أنفسهم بأنهم تنكروا في زي مغامرين للمشاركة في الكبير كارثة فئه الزنزانة الغزو.
"بالطبع ، لقد اكتشفت بالفعل معظم هذا. ليس فقط لأن كبار المسؤولين الذين دعموا رئيس النقابة أخبروني بذلك ولكن أيضاً بسبب ملاحظاتي. "
في الواقع ، بعد هذه الملاحظات ، بدأت شكوكه تجاه جيت ولوكس والمغامرين الآخرين - الذين كانوا زملاءه سراً - في الظهور. حيث كان سكب نواب النقابة للفاصوليا فقط بسبب ضغطه عليهم بشأن هذا الموضوع.
"ما زلت لا أصدق أنك فعلت كل ذلك... الاستماع إلي وأنا أتحدث عنك في تلك الحانة ، والتظاهر بأنك شخص آخر لفترة طويلة... إنه جنون. "
ومع ذلك عاد نوح إلى الموضوع وتنهد.
"لا أستطيع أن أغضب منك حتى لو أردت ذلك. و أنا أعرفك جيداً لذلك. "
لقد ذهب الاثنان إلى السوق السوداء معاً ، وقد مروا في السراء والضراء. وأيضاً بفضل الكشف عن راي بدور جيت لم يكن نوح بحاجة إلى إطلاعه على آخر المستجدات فيما يتعلق بمنظوره الجديد للعالم ومدى نموه.
كان الاثنان يعرفان الكثير عن بعضهما البعض.
"كل ما تفعله له سبب. و لقد تنكرت بشخصية جيت ، بدلاً من راليكس ، لغرض ما. ولم تكشف لي هويتك لسبب ما ، وقمت بكل هذه الأعمال المسرحية لسبب ما. "
نعم كان نوح فضولياً بشأن هذه الأسباب ، لكنه لم يكن يريد أن يدين راي بأي شيء.
"لا تقلق بشأن كل ذلك يا راي. نحن رائعون. "
كل هذا يعني الكثير بالنسبة لراي ، وعلى الرغم من أن تعبيره لم ينصف حالته العاطفية الحالية إلا أنه كان يعلم أن نوح سيفهم بغض النظر.
"شكراً. إذن ، كيف حال السيف معك ؟ "
"اعتقدت أنه لم يكن سيفاً ملعوناً خاصاً أو أي شيء من هذا القبيل ، لكنه ما زال جيداً جداً. فقط قدمني إلى لوكس وسوف نتعادل. "
"هذا... في الواقع السبب الرئيسي الذي دفعني إلى الاتصال بك يا نوح. " تنهد راي وهز رأسه.
تحول تعبيره إلى قاتمة وظهرت تلميح من اليأس في عينيه.
"أنا أبحث عنها. "
