"فهمت. وهذا ما حدث... "
تردد صدى صوت نوح في القاعة الواسعة بينما أومأ راي برأسه. حيث كان الأخير قد انتهى للتو من إخبار الأول بكل شيء عن علاقته بإسمي - حسناً ، الأجزاء المهمة على أي حال - وكيف كان يبحث عنها حالياً ،
في البداية ، شعر نوح بالارتياح عندما اكتشف أن إسمي لا علاقة لها بأي شكل من الأشكال بري ، على الرغم من أن ذلك كان يجب أن يكون واضحاً بالفعل.
ومع ذلك كلما تحدثت راي عنها أكثر ، بدأ نوح يرى بعض العلامات الإشكالية.
علامات من كل من ري وإسمي في قصصه.
"هل هذين مثل بعضهما البعض ؟ " فكر في نفسه ، وهو ما زال يفكر فيما إذا كان عليه أن يطرح السؤال أم يحتفظ به لنفسه.
من الطريقة التي تحدث بها راي ، بدا كما لو أن كل ما تحدث عنه كان طبيعيا و ربما لم يفكر الرجل في أي شيء عن علاقتهما.
"إذا كان الأمر كذلك فمن الأفضل ألا أعطيه أي أفكار من خلال طرحه ".
بالإضافة إلى ذلك كان الموضوع المطروح أثقل بكثير من الرومانسية. و لقد اختفت إسمي من زنزانة فئة الكارثة الكبرى ولم يكن لديه طريقة لتعقبها.
"ولكن لماذا تعتقد أنها ستكون هنا ؟ "
"لأنني أعتقد أنه حتى لو غادرت الزنزانة ، فمن المنطقي أن تنتقل إلى مكان تربطنا به صلة - على الأقل ، في انتظار الوقت الذي أجدها فيه. "
الشيء الأكثر عقلانية الذي كان من الممكن أن تفعله راي هو انتظار إسمي في القصر الملكي ، لأنها قالت بالفعل إنها ستأتي من أجله ، لكن هذا لن ينجح إلا إذا لم تتأخر شهرين.
"كان ينبغي أن تصل إلى العاصمة في هذه المرحلة ، وهذا يترك احتمالين رئيسيين. " بدأ برفع أصابعه.
"أولاً ، وصلت إلى القصر الملكي ، ولكن لسبب ما قررت عدم الدخول أو الإعلان عن وجودها. و إذا حدث ذلك فستكون قد حصلت على جوهر ما حدث لي. "
ومن تلك النقطة فصاعدا ، يمكنها إما أن تختار البقاء في العاصمة أو المغادرة.
اشتبهت ري في أنها غادرت.
"كانت رغبة إسمي في النمو قوية لا تزال واضحة في المرة الأخيرة التي رأيتها فيها. و إذا أرادت أن تستمر في النمو بقوة ، وكذلك التأكد من أنه يمكن الوصول إليها عندما أستيقظ ، إذن... "
"إن مدينة المغامرين هي أفضل رهان لها. " أكمل نوح جملة راي له ، وأومأ الفتى برأسه وتنهد صامت.
"لهذا السبب أنا هنا. حيث كان ينبغي عليها أن تعطيني بعض الأدلة حول وجودها هنا و ربما الاسم الذي استخدمته للتسجيل كمغامر... أو شيء من هذا القبيل. "
"هل تريد مني أن أطلع على الأرشيف نيابةً عنك ، بدءاً من التاريخ المشتبه فيه الذي كان ستسجل فيه ؟ "
"نحن. أريدنا أن نفعل ذلك. و من المستحيل أن أترك كل هذا العمل لك. "
على الرغم من أن راي قال هذه الكلمات اللطيفة والودية إلا أن نوح لم يستطع إلا أن يشعر بقدر من الحماية يتسرب من شفتيه.
ومع ذلك تجنب قول أي شيء في هذا الشأن.
"حسنا ، دعونا نبدأ العمل ، أليس كذلك ؟ "
"نعم كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل. " قال راي وهو يتنهد ، وقفز على قدميه بسرعة كبيرة.
لم يكن الجو الكئيب مكاناً للمحادثة ، لكن الاثنين تمكنا من ذلك على أي حال. و عندما وقف نوح أيضاً على قدميه ، لاحظ سلوك راي الرواقي مرة أخرى.
لقد شعرت بأنها تشبه الدمية تقريباً ، وأكملتها رقعة العين بشكل أكبر.
"يبدو أنك في عجلة من أمرك ، ولكنك لا تبدو كذلك. " وعلق بابتسامة عريضة.
"حسناً... " مع هز كتفيه ، فتح راي شفتيه ليشرح. "... سيكون هناك عرض للمدينة اليوم ، ويجب أن يكون جميع أعضاء العالم الآخر المعروفين حاضرين. حيث يجب أن أصطحب تريشا لحضور الحدث أيضاً. "
سمع نوح هذا وتنهد ، ورفع كلتا يديه وهو يهز رأسه.
"إنه لأمر جيد أنه لم يتم الاعتراف بي رسمياً كواحد من هؤلاء. و أنا لا أحب مثل هذه الأحداث. "
"وكذلك ولكن من الضروري. " تمتم ري. ضاقت عينه وهو يتذكر الحقيقة الكئيبة بأن العرض كان مجرد جزء واحد من يومه المزدحم.
"سيكون هناك أيضاً حفل في وقت لاحق من الليل. و أنا متأكد من أنه سيكون مملاً ، لكن من الأفضل أن ننتهي منه الآن. "
"صحيح. مرحباً ، حظاً موفقاً في ربط الكؤوس ببعضها وإجراء محادثات صغيرة مع الأثرياء المتغطرسين. "
"الأمر ليس كما في الأفلام يا رجل. "
"حقاً ؟ "
"حسناً... ربما قليلاً. "
"بففت! "
"على أي حال... " أنشأ راي بوابة في لحظة ، إنه تشويه مكاني يولد توهجاً أرجوانياً ينبض بالطاقة ،
"... فلنبدأ ، أليس كذلك ؟ "
"حسناً. آه ، بالمناسبة... لقد ذكرت احتمالين في ذلك الوقت. ما هو الاحتمال الثاني ؟ "
".... "
ضاقت راي عينه بمجرد سماع السؤال. حيث يبدو أنه لا يريد استكشاف ذلك على الإطلاق ، ولكن الظروف الحالية أجبرته على ذلك.
ومع ذلك لم يكن الأمر كما لو كان سيخفي الأمر عن نوح في هذه المرحلة.
"يمكن أن تكون مع الجان... "
حدق نوح في راي لفترة من الوقت ، وبينما كان من الصعب معرفة حالته العاطفية الفعلية من النظرة على وجهه ، حاول الصبي.
"أنت لا تريد ذلك أليس كذلك ؟ "
"لا. و لكن... إذا فعلت ذلك فسأحترم اختيارها ".
رفع نوح جبينه إلى أبعد من ذلك عندما نظر إلى راي.
"ولكن ألم تقل أنها قادمة من أجلك ؟ لماذا تذهب إلى الجن ؟ خاصة عندما ، وفقاً لما أخبرتني به ، فإنهم يكرهون شجاعتها. "
تنهدت راي وتجاهلت في الهزيمة.
"انظر لا أعرف. إنه مجرد احتمال على أي حال لذا... "
"حسناً ، إنه احتمال غبي. "
"تش. أيا كان... "
استطاع نوح برؤية ابتسامة صغيرة ترتسم على شفاه راي حيث فقد مصداقيتها عملية التفكير هذه. و لكن لم يُظهر ذلك كثيراً إلا أن راي كان على الأرجح سعيداً لأن احتمال رحيل إسمي كان ضئيلاً.
"أحمق حقاً... " غامر نوح بالدخول إلى البوابة ، وأتبعه راي.
بمجرد دخولهم إلى الداخل ، امتصهم الثقب الدودي الأرجواني ثم اختفى في غياهب النسيان.
********
[بعد ساعات]
ظهرت نظرة الهزيمة على وجه نوح وهو يسقط على الأرض. ما زال راي واقفاً ، ويتجاوز الأرقام القياسية مرة أخرى بسرعته الخارقة.
كانت هذه هي المرة التاسعة التي يقوم فيها بتصفح الأرشيف الآن ، ولكن لا يبدو أنه قد استسلم.
"لقد بحثنا كل منهم ، راي... " تمتم نوح ، غير متأكد من كيفية التعامل مع هذه القضية بالضبط.
ومع ذلك كان لا بد من قول ذلك بوضوح.
"يسمي لم يسجل كمغامر هنا. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
أعتقد أنني سأعود إلى هذا. إنه أمر بديهي للغاية ، ولا أستطيع مساعدة نفسي.
آمل أن تستمتع بالفصل.
