1487 المصدر
حدقت سوني في النهر العظيم البعيد ، المتجمد في مكانه. وكان وجهه بلا حراك.
ومع ذلك كانت هناك عاصفة مستعرة في ذهنه. حيث كانت الحقائق المجزأة التي تعلمها وشهدها واختبرها في قبر آرييل تتحرك ، وتتصادم مع بعضها البعض ، وتنقر في مكانها محدثة ضجيجاً مخيفاً. حيث كانت الحقيقة التي لا يمكن تصورها لكابوسهم تكشف عن نفسها ببطء.
من البداية إلى النهاية...كان كل شيء...
لقد تغلب عليه الخوف فجأة.
قام سوني بتغيير نظرته قليلاً ، ودرس الشريط الجميل الذي ملتوي على نفسه ، مشكلاً حلقة لا نهائية.
قرمزي عميق ، أزرق سماوي نابض بالحياة ، أرجواني ناعم الشموس السبعة تشرق في الظلام...
كان مثل الحلم.
'كيف يمكن أن يكون هذا ؟ كيف يمكن للنهر العظيم أن يتدفق في دائرة ؟
ولكن مرة أخرى... بالطبع ، يمكن ذلك.
بعد فوات الأوان كان الأمر منطقياً جداً.
لقد كان هناك دائماً تناقض في كيفية وصف النهر العظيم. لأنها كانت توصف دائماً بأنها "لا نهاية لها "... لم تكن سوني قد أولتها الكثير من الاهتمام من قبل ، على افتراض أن الكلمة كانت موجودة ببساطة لإضفاء النكهة. و لكن كان ينبغي عليه أن يعرف بشكل أفضل. حيث كان التعويذة دائماً متعمداً في اختيار الكلمات.
يقرأ وصف الصرخة المخنوقة:
[... كان يوجد بداخله نهر عظيم ، يتدفق بلا توقف من المستقبل إلى الماضي.]
ولكن كيف يمكن لنهر الزمن أن يكون بلا نهاية ؟ الماضي لم يكن لانهائيا. و إذا كان النهر العظيم يتدفق حقاً إلى الماضي ، فإن أي شخص يبحر فيه سيصل إلى نقطة ما بعد أصل الزمن في النهاية - لذلك بحكم التعريف ، لا يمكن أن يتدفق إلى ما لا نهاية.
فقط يمكن. لأن مصب النهر كان أيضاً منبعه... داخل قبر آرييل كان الماضي مرتبطاً بالمستقبل ، مما أدى إلى خلق كل واحد. وكان الدليل أمامه مباشرة.
كان هناك سبب يجعل مخلوقات الكابوس التي تسكن النهر العظيم أقوى في أقاصي الماضي ، بالقرب من مصب النهر ، وفي أقاصي المستقبل ، حيث أتى سوني في البداية. وكان الاثنان واحدا ونفس الشيء.
عبس ثم هز رأسه.
"لا ، انتظر... هذا غير منطقي. "
إذا كان النهر العظيم عبارة عن حلقة لا نهاية لها ، والماضي يتحول إلى المستقبل ، بلا نهاية... فماذا عن المصب ؟ كان وجود المصب أيضاً أمراً لا يمكن إنكاره. لم يتم ذكرها فقط في أوصاف الصرخة المخنوقة وكفن الغسق الغاضب ، ولكنها كانت السبب وراء قدوم الباحثين عن الحقيقة إلى قبر آرييل أيضاً.
لقد جاؤوا للعثور على الأسرار التي كانت يخفيها شيطان الرهبة في مصب النهر العظيم...
الحقيقة البشعة التي كانت يرغب في التحرر منها.
وعندما عثرت عليه أليثيا ، الباحثة الأولى ، أخيراً ، ولد الدنس.
كان الغرض الكامل للنهر العظيم هو الوصول إلى نقطة ما قبل وجود الزمن – قبل ولادة الآلهة ، وبالتالي خارج نطاق سيطرتهم. و على الأقل هذا ما اعتقده سوني ونيفيس.
فكيف لا يكون هناك مصب ؟
'هنالك. المصب موجود.
حول سوني نظرته ، ودرس طول الشريط الجميل. و من هذه المسافة لم يتمكن حقاً من رؤية تيار النهر العظيم ، لكنه رأى بعض الأشياء.
على سبيل المثال كان جزء منها محاطاً بالغيوم المغلية ، مما أدى إلى حدوث أعاصير هائلة. حيث كانت تلك منطقة النهر التي تتوافق مع نهاية أيام حرب الموت ، بينما كانت الأعاصير هي العواصف التي أحدثتها.
كانت الدوامة الضخمة التي تقع فيها جزيرة أليثيا مخفية عن الأنظار ، لكن سوني رأت بقعة صغيرة على الطبقة القرمزية من الشريط الملتوي. و لقد كانت تلك النعمة الساقطة. ظن أنه رأى مدينة أخرى على طبقة الليلك. حيث يجب أن يكون ذلك الشفق...
ومع ذلك فإن الشذوذ الثاني الأكثر وضوحاً كان البقعة التي كانت سطح النهر العظيم فيها محجوباً بالضباب. حيث كان الضباب غير قابل للاختراق تماماً ، حيث غطى مساحة كبيرة من النهر. بدا تدفق الوقت بالقرب منه مضطرباً حتى من مسافة بعيدة ، مما يعني أنه كان مدمراً تماماً عن قرب.
شعرت سوني فجأة بالبرد ، وأدركت أنه ليس هناك مصب نهر فقط...
"لا ، هذا... هذا مستحيل. "
…لكنه كان قد تغلب عليه بالفعل.
يبدو أن شيئاً ما قد انفجر في رأسه.
***
'بالطبع … '
وبالنظر إلى النهر العظيم البعيد ، أخذ سوني نفسا مهتزا.
كان يتذكر الأيام القليلة الأولى التي قضاها في الكابوس ، وهو ينجرف على قطعة من الحطام في مكان يلفه الضباب.
في ذلك الوقت كان كل شيء يتعلق بالوضع يبدو غريباً وعجيباً. لذلك لم يتساءل أبداً بشكل صحيح عن مكان هذا المكان. ومع ذلك الآن بعد أن فكر في الأمر... حتى بالنظر إلى الغرابة العامة للنهر العظيم كانت تلك الأيام الأولى غريبة بشكل خاص.
الضباب وقطعة الحطام وماذا حدث بعد ذلك...
في الواقع لم يسبق أن رأى سوني طوفه المؤقت يبحر خارجاً من الضباب. وبدلاً من ذلك سمع ببساطة صوت هدير الماء وتم إلقاؤه تحت الماء عندما قلب التيار الغاضب المفاجئ قطعة الحطام. وبحلول الوقت الذي عاد فيه إلى السطح كانت الشموس السبعة تشرق فوق رأسه.
والأهم من ذلك أن الضباب لم يكن مرئياً في أي مكان ، سواء في أعلى النهر أو أسفله. و في كل مكان حوله لم يكن هناك سوى مساحة متلألئة تشبه الحلم للنهر العظيم ، كما لو أن الضباب لم يكن موجوداً على الإطلاق. حيث كانت هناك أيضاً الأحرف الرونية المجنونة المنحوتة في الجانب السفلي من طوافته.
…كان الأمر كما لو أنه أُرسل إلى هناك عبر الزمان والمكان بدلاً من أن يحمله التيار مع مجرى النهر.
والآن ، شعرت سوني شبه متأكدة من أن هذا هو بالضبط ما حدث.
كان ذلك المكان الضبابي الذي قضى فيه الأيام القليلة الأولى من الكابوس... هو الحد الخارجي لمصب النهر. وكان أيضاً مصدر النهر العظيم.
لقد كان مكاناً بين الماضي والمستقبل ، حيث كانت قوانين الزمن ملتوية ومكسورة. حيث كان مدخل المصب الحقيقي - الفضاء الموجود خارج الزمن والذي يحتوي على أسرار آرييل - مخفياً في مكان ما في الضباب.
لقد وجدتها أليثيا ، لكن سوني انجرفت ببساطة ، حيث حملها التيار. و عندما وصلت قطعة الحطام إلى حدود المصدر تم طرده منها ، وظهر في أقاصي المستقبل - في منطقة النهر العظيم المقابلة للنقطة الزمنية التي دخل فيها الشخص الذي تولى دوره إلى قبر ارييل.
'انتظر … '
أصبح سوني فجأة مغطى بالعرق البارد عندما تذكر بعض التفاصيل الإضافية حول الوقت الذي قضاه في الضباب... في الحدود.
ألم تعذبه هناك كوابيس الجنون واليأس والهوس المخيف ؟ ألم يصرخ ، يستيقظ...
"لا ، لا... ليس مرة أخرى... من فضلك... "
ألم تصبح خطيئة العزاء كاملة وحقيقية لسبب غير مفهوم هناك ، في الضباب ؟
والنهر العظيم... كان حلقة...
ارتجف سوني.
استحوذ هاجس رهيب على قلبه بمخالب جليدية.
كان يجلس على سطح السفينة ، وهو يحدق في النهر البعيد وهمس:
"الطاعون الستة... ليست النسخ المستقبلي لأنفسنا. "
أغلقت سوني عينيه.
"...إنهم ماضينا. إنهم نحن من ثورة النهر العظيم السابقة. "
