الفصل 1230: الفصل 1228: عرقلة السيارة
"إنها أنا... "
ما كاد هيكس يسمع هذا الصوت حتى أدرك من كان المتحدث على الطرف الآخر من الهاتف — فتاة ليل كان قد أقام معها علاقة خاصة لبعض الوقت ، وكانت علاقة وثيقة للغاية.
كانت البيئة العسكرية قاسية ، وبيئة جيش الاتحاد أكثر تعقيداً.
كيف يكون حال جيش دولة تمارس "الهروب من الواقع " ؟
لقد تواردت التقارير سابقاً عن العقوبات الجسديه ، والإساءات ، والانتهاكات ؛ فقد كانت مثل هذه الأمور منتشرة بشكل شبه مطلق في جميع أنحاء الجيش!
وفي وقت لاحق ، رغب أحدهم في إعداد سلسلة من التقارير ليكشف هذا الستار المظلم ، لكن الصحفي ذا الطموحات الكبرى قُتل طعناً للأسف في حمام.
كانت عملية اقتحام منزل ، وقد أُلقي القبض على القاتل لاحقاً. وخلال الاستجواب ، اعترف بدوافعه وراء فعلته.
«سمعت أن الكثير من الناس جمعوا له أموالاً طائلة لإعداد بعض التقارير. و لقد مرضت ابنتي مرضاً شديداً ، وكنت بحاجة إلى المال.»
«تمنيت لو أقرضني بعض المال وربما كتب تقريراً عن محنتي ، لكنه لم يستمع إليّ وظل يطلب مني الانصراف حتى أنه اتصل بالشرطة.»
«لم يكن أمامي خيار سوى قتله ؛ فما زلت بحاجة إلى جمع المال لعلاج ابنتي...»
بعد الغضب والصدمة الأوليين ، بدأ الناس يميلون إلى التسامح والتعاطف. فغالباً ما يثير الضعيف بشكل غير مفهوم الشفقة مختلة لدى الأغلبية.
وفي نهاية المطاف ، حكم القاضي عليه بالسجن ستين عاماً بتهمة القتل من الدرجة الثانية ، وبسبب هذه الحادثة ، أعلنت مؤسسة خيرية خاصة أنها ستوفر علاجاً مجانياً للفتاة.
بدا كل شيء مثالياً... باستثناء الصحفي الذي قُتل في الحمام. ففي هذه النهاية الإنسانية المثالية ، نسي الناس أنه كان الضحية الحقيقية وركزوا فقط على إثارة مشاعرهم.
عكس هذا في الواقع العديد من المشكلات داخل الجيش. فصراعات الأقوياء غالباً ما تكون خارجية ، بينما صراعات الضعفاء داخلية فحسب.
في ذلك الوقت كان الاتحاد هو الطرف الضعيف.
لم يكن هيكس يمتلك قدرة شخصية بارزة بشكل خاص. وبعد انضمامه إلى جيش الاتحاد ، وللأسف ، تعرض — شأنه شأن معظم المجندين — لمختلف المقالب والإساءات من قبل الجنود القدامى.
بعضها كان يمكن فهمه كنوع من «الترحيب اللعين بالفريق» ، مع الزينة والشرائط ، وعلى الأكثر رش الشمبانيا على الوجه.
لكن بعضها كان خبيثاً ، وكان مهيناً ، وكان مخزياً.
بعد أن اجتاز المرحلة الأولية ، قيل إنه ترقى تدريجياً بتقديم خدمات معينة لشخص ما ، وبحلول وقت تقاعده كان قد حصل بالفعل على رتبة نقيب.
بعد تركه الخدمة العسكرية ، انضم إلى حزب الحاكمين عبر بعض التوصيات ، وبمساعدة حزب الحاكمين ، أصبح محامياً.
تزوج ، وأنجب أطفاله ، وبدا كل شيء مثالياً.
لكن في الواقع كان يخفي بعض الأسرار التي لا يمكن الكشف عنها ، وبعضها لا يمكن البوح به.
خلال تلك السنوات في الجيش ، أدمن كلاً من التعرض للإساءة وإساءة الآخرين.
كانت بيئة بسيطة لكنها مجنونة ؛ فقد مثّل كلا الأمرين في جوهرهما تحول السلطة — من الخضوع للسيطرة إلى السيطرة على الآخرين.
ولكن بالعودة إلى المجتمع الطبيعي لم يتمكن من العثور على من يسيئون إليه ، ولا من يسيء إليهم ، فلم يكن لديه خيار سوى اللجوء إلى إنفاق المال.
لقد أقام علاقة طويلة الأمد مع فتاة ليل عادية ، فكان يتلقى الإساءة أحياناً ، وأحياناً أخرى يؤذي المرأة ، ليرضي بذلك روحه الملتوية.
لم يكن الأمر كذلك إلا في بداية هذا العام ، حين اعتبر الحزب أن صورته واعدة ، وخلفيته مناسبة. فلقد أضافت هويتا الجندي والمحامي نقاطاً إيجابية كثيرة لصورته ، مما دعم ترشحه لمنصب عضو مجلس الشيوخ الولائي ، وعندها فقط قطع علاقاته بهذه المرأة.
ولإبقائها صامتة ، منحها خمسين ألف دولار ، ودبر لها وظيفة.
بدا وكأنه شخص مراعٍ للغاية ، لكن النية الحقيقي وراء تدبير الوظيفة كان وسيلة أفضل لمراقبة المرأة. فإذا نشأت مشاكل ، يمكنه اكتشافها مبكراً.
وبعد ذلك حدثت أمور كثيرة ، وعدّل الحزب الهدف من عضو مجلس الشيوخ الولائي إلى حاكم الولاية ، وهو ما كان غير متوقع إلى حد ما بالنسبة له.
عند سماعه مكالمة المرأة في هذا التوقيت كان رد فعله الأول أنها تحاول ابتزازه.
كان هذا أمراً طبيعياً ؛ فهو مرشح قوي لمنصب حاكم الولاية. وإذا كانت تريد كسب المزيد من المال ، فلا شك أن الاتصال به الآن كان فكرة جيدة جداً.
فكر هيكس في أمور كثيرة في لحظة ، وقال: «آسف ، لا أستطيع تمييز صوتك ، من أنتِ ؟»
توقفت المرأة للحظة ، ثم ذكرت اسمها ، وهو اسم عادي جداً ، لكن هيكس أنكر معرفته بها على الفور قائلاً: «لا بد أنكِ أخطأتِ الرقم ، لا أعرف امرأة بهذا الاسم. و إذا احتجتِ أي شيء ، يمكنكِ الاتصال بالشرطة ، فهم بالتأكيد سيساعدونكِ.»
لم يمنح المرأة مزيداً من الفرص ، وقال: «أنا بحاجة إلى الراحة الآن يا سيدتي ، ليلة سعيدة...»
بعد أن أنهى المكالمة ، رفع هيكس الهاتف مرة أخرى على عجل ، متردداً للحظة قبل الاتصال برقم مسؤول الطوارئ في مكتب الحملة الانتخابية.
كل مرشح سيكون لديه مكتب حملة انتخابية ؛ بالطبع ، أعضاء المجالس البلدية لا يحتاجون إلى واحد ، لكن رؤساء البلديات ، وأعضاء مجلس الشيوخ الولائيين ، وحكام الولايات جميعهم يفعلون ذلك ؛ كلهم يمتلكون هذا.
دور مسؤول مكتب الطوارئ هذا هو معالجة الأمور التي قد تؤثر على الحملة. إنهم أشبه بعمال النظافة أو الخياطات ، يرتقون الأمور لضمان أن يحافظ لورد عملهم دائماً على كرامته.
شرح هيكس الوضع ، لكن أخفى بعض التفاصيل الداخلية ، مثل الطريقة التي كانت يجد بها المتعة مع تلك المرأة ، مكتفياً بالقول إنها كانت علاقة اتصال عادية.
لم يأخذ المسؤول من مكتب الطوارئ الأمر على محمل الجد بعد الاستماع ، وقال: «بصراحة ، موعد مدفوع الثمن أفضل من الخيانة. و إذا تعقدت الأمور ، فما عليك سوى القول إنها كانت مسألة عمل ، وسأتعامل مع الباقي بسرعة.»
ثم نقل مسؤول مكتب الطوارئ المعلومات إلى رئيس مكتب الحملة الانتخابية الذي شتم في نفسه وأغلق الخط ، لكنه لم يتوقف عند الأمر كثيراً.
هذا النوع من الأمور شائع بين الأوساط السياسية للاتحاد. يتحدث الناس دائماً عن مقايضات السلطة بالمال ، لكن في بعض الأحيان ، لا يمتلك بعض الأشخاص رغبات مفرطة في الماديات ، ولا يسعون وراء التغيرات الرقمية.
لذلك في هذه المرحلة ، يصبح الرشوة الجنسية خياراً آخر. و لقد تعاملوا مع العديد من الأمور المشابهة دون وقوع أي حادث.
ظن هيكس أن هذا سيكون نهاية الأمر ولم يفكر فيه كثيراً بنفسه.
على الجانب الآخر ، بعد إنهاء المكالمة كانت المرأة في حيرة من أمرها. حيث كانت نيتها الأصلية أن تخبر هيكس أن شخصاً ما يحقق في أمر ذلك المال ، لكن هيكس بدا... منزعجاً منها قليلاً ؟
لم تصدق أنه سينساها. ففي النهاية كانت الشركات لا تزال تدفع راتبها ، ولم تكن تعرف ماذا تفعل. ثم سُمع طرق على الباب.
«يا سيدتي ، هل أنتِ في ورطة ؟»
«إذا لم تجيبي ، سأقتحم الباب فوراً...» هذا قانون لحماية من هم قيد التحقيق ، فالبعض يختار إيذاء النفس أو الانتحار عند التحقيق معهم.
ترددت المرأة للحظة ، وقالت: «أوه ، لا ، سأخرج حالاً.»
اقتيدت المرأة ، وقام عدة محققين بتفتيش المنزل بحثاً عن أدلة محتملة.
بعد حوالي أربعين دقيقة ، طُرق الباب المغلق بإحكام فجأة ، وكان ذلك بوضوح طرقاً وقحاً للغاية.
تبادل المحققون النظرات وانتقلوا بسرعة إلى غرفة المعيشة.
بدا الناس في الخارج نافدي الصبر ، وهم يطرقون الباب بعنف ويلعنون.
لقد كانوا هناك لترويع المرأة.
أحياناً لا تجدي الطرق الرسمية نفعاً مع مثل هؤلاء النساء ؛ فهن يزددن تهوراً فقط ، ويتصرفن وفقاً لإرادتهن الخاصة.
لكن استخدام بعض أفراد العصابات المخيفين يكون أكثر فعالية. فالناس الذين يعيشون على درجات السلم الاجتماعي الدنيا يفهمون جيداً رعب العصابات ، وفتيات الليل هن أيضاً جزء من الشرائح الاجتماعية الدنيا.
عندما يقول شرطي: سأفعل بك كذا وكذا ، لا يخيف ذلك أحداً حقاً لأن الشرطة تمثل العدالة ، وتلك الأقوال لا تتطابق مع صورتهم.
أما عندما يقولها أفراد العصابات ، فإنها تكون مخيفة جداً ، فهذا في النهاية عملهم.
فُتح الباب بسرعة ، ورأى أفراد العصابة الثلاثة ذوو النظرات الشرسة عند الباب فوهات البنادق الداكنة في الداخل والسترات الواقية من الرصاص التي تحمل شعار «مكتب الضرائب الفيدرالي» ، فرفعوا أيديهم على الفور.
في غرفة استجواب مكتب الضرائب الفيدرالي ، جلست المرأة خلف طاولة الاستجواب ، ومعها رجل وامرأة مسؤولان عن استجوابها.
كان لديهم بالفعل أدلة مباشرة جداً ، يضعونها صفحة تلو الأخرى أمامها.
«لقد حققنا قليلاً ، وهناك حوالي 140,000 في حسابك لم يتم الإبلاغ عنها ضريبياً. أنتِ مشتبه بها بالفعل في تهرب ضريبي خطير جداً ، ولدينا أيضاً أسباب للاشتباه في أن لديكِ اتصالات بمجموعة غسيل الأموال في الاتحاد.»
«إذا كان لديكِ أي فكرة عما أقوله ، فمن الأفضل أن تخبرينا بمن أعطاكِ كل مبلغ من المال ، وأين استخدمتيه ، أو لمن أعطيتيه.»
كانت المرأة مصدومة قليلاً ، ثم لزمت الصمت طوال الوقت.
لقد واجه مكتب الضرائب العديد من المشتبه بهم من هذا النوع ولديه طرق لجعلهم يتحدثون ، ولكن نظراً لأنها دخلت للتو لم يكن من المناسب استخدام تلك الأساليب مباشرة.
في هذه اللحظة ، طُرق باب غرفة الاستجواب من قبل عميلين خاصين.
نعم ، لدى مكتب الضرائب عملاء خاصون ؛ ليس هذا بالأمر الجلل. بل لديهم أيضاً دبابات وجيوش ، فمن يجد ذلك غريباً ؟
دخل الاثنان وأشارا إلى الاثنين اللذين كانا يعملان تجاه الباب ، قائلين: «نحن نتولى هذه القضية.»
فُوجئ المحقق الذكر قليلاً ، قائلاً: «هل هذا مناسب ؟»
كان أحد العميلين الخاصين يخلع سترته. وبينما كان يعلق سترته على الحائط ، أجاب: «وافق المدير على ذلك.»
ثم تبادل المحققان نظرة ، مدركين أن الوضع قد يكون معقداً جداً ، ونهضا للمغادرة.
أُغلق الباب بقوة مرة أخرى. و شعرت المرأة ببعض البرد ، دون أن تدري لماذا ، وبشيء من الضيق.
العميل الخاص الذي كان قد خلع سترته بالفعل ، أزال ربطة عنقه وكان يطوي أكمام قميصه ، ثم سار أمام المرأة وقال: «يبدو أنه ينبغي عليكِ أن تفهمي أن هذه القضية خاصة إلى حد ما ، فأنتِ دخيلة. أنصحكِ بالتعاون معنا.»
«يمكنكِ أن تصبحي شاهدة متعاونة ، وبإمكاننا مساعدتكِ في طلب الحصانة أو الإقامة الجبرية. لا تدعي أمر شخص آخر يعيقكِ!»
لم تتحدث المرأة. و في الثانية التالية ، لكمة قوية أصابت صدرها!
كاد الألم يمزقها إرباً!
