الفصل 1194: الشروط
في هذا العالم ، لا يوجد شيء مجاني "فلا توجد وجبة غداء مجانية ".
التقطت السيدة تريشيا كأس النبيذ مرة أخرى ، واتخذت من احتسائه وسيلةً لتوارى اضطرابها الداخلي ، وهي تنظر إلى السائل الذهبي في الكأس ، وتُعمِل فكرها في كيفية مكافأة لينش.
في هذه اللحظة فقط ، أدركت فجأةً أن الشاب الوسيم الذي يجلس أمامها ليس ابن أخيها ، وبالتأكيد ليس مجرد "حلوى صغيرة " ؛ بل هو رأسمالي ناجح بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
داهمها قلق مفاجئ جعلها تأخذ نفساً عميقاً ، وحين وضعت الكأس لم تعد ابتسامتها بالبراءة والطبيعية التي كانت عليها.
سألت "ما الذي تريده ؟ "
كانت نظراتها مثبتةً على لينش ، وكأنها تحاول سبر أغوار رغباته الحقيقية.
أمسك لينش بكأسه ، يرجّه برفق دون أن يضعه أو يرتشف منه شيئاً ، ثم قال "كثير من الناس في الاتحاد لديهم عقيدة ، وأنا كذلك ".
"أنا مهتم جداً بهذه الأمور ، كما تعلمين ؛ فبمجرد أن يمتلك المرء المال ، يبدأ بالتفكير في أمورٍ جمة ".
"على سبيل المثال ، التكنولوجيا ، أو... " ابتسم قائلاً "...الدين ".
"إن تاريخ البشرية حافلٌ دائماً بالكثير من الألغاز ؛ ولا يمكننا كشف حقائق العالم الطبيعي بالكامل من خلال الأساليب العلمية وحدها. ففي بعض الأحيان ، نستخدم الدين والألوهيه كأدوات للبحث ".
"أعتقد أنني قد أجري محادثة مع الراعي ".
"حول مواضيع تتعلق بالدين! "
أدركت السيدة تريشيا فجأةً أن لينش يريد منها أن تعرفه على عمها.
لم تكن متأكدةً من سبب اهتمام لينش البالادين ، لكن بعد تفكيرٍ قصير ، وافقت. لم تكن بحاجةٍ لبذل جهدٍ كبير ، فكل ما يتطلبه الأمر هو ترتيب لقاء بينهما في زمان ومكان محددين.
وافقت قائلة "سأقنعه بذلك ".
قد تبدو هذه المهمة صعبةً على الكثيرين ، فمكانة "الراعي " فريدةٌ جداً. فالبابا في الاتحاد ليس أكثر من تميمة حظ ، بل ربما أقل من ذلك.
أولئك الذين يمارسون السلطة الدينية الحقيقية هم رعاة كل منطقة رعوية. إن ساسة الاتحاد شديدو الحذر من الدين ، ولهذا يستخدمون شتى الطرق لتفكيكه.
وكما هو الحال الآن في ماريلو و كل كنيسة مستقلة نسبياً ، وكل "راعٍ " يشبه أمير حرب ، يرفض الخضوع لبابا أو مجلس كبار لا يملك سلطة فعلية عليهم.
إن ديناً منقسماً خيرٌ من دين موحد ، خاصةً وأن عدد المؤمنين البالادين في الاتحاد كبيرٌ جداً. وسواء كان لرجال الدين طموحات أم لا ، فإن هذا الانقسام ضرورة لا مفر منها.
معظم الناس الذين يرغبون في رؤية "الراعي " لا يمكنهم الحصول إلا على نظرة خاطفة أثناء الأنشطة الدينية ، أو ربما لا يروه إلا عبر التلفاز. وعلى الرغم من أن مهام "الراعي " تبدو قليلة إلا أن الجلوس معه والتحدث إليه ليس أمراً يسيراً.
تستطيع السيدة تريشيا مساعدة لينش في الوصول إلى "الراعي " مما يعزز "درعه " أكثر فأكثر.
في الواقع ، لقد وصل نمو لينش الوحشي إلى نطاق واسع اليوم ، لكنه ما زال يفتقر إلى الوقت والخبرة.
هل يتعامل الملياردير الذي صنع ثروته من الفوز باليانصيب ، والملياردير الذي شق طريقه بيده في بحر الأعمال وخاض معارك دامية ، مع الأزمات بالطريقة نفسها ؟
بالتأكيد لا!
إن تعرض الملياردير "الفائز باليانصيب " للمجتمع الراقي محدود ؛ فبجانب امتلاكه للمال ، لا يعرف أحداً قادراً على تغيير مصيره.
قد يقول قائل: أليس الاتحاد مجتمعاً يتمحور حول المال ؟ ألا يعني امتلاك المال كل شيء ؟
هذا القول ليس خاطئاً ، لكنه ليس مطلقاً أيضاً ؛ فهو يعتمد على يدي من يقع هذا المال ، وكيف يُستثمر. فبدلاً من مواجهة متاعب جسيمة باستخدام جزء من أرباحهم ، لماذا لا يختار الناس الانتظار على الهامش واقتسام أصول الملياردير بمجرد سقوطه ؟
أما النوع الآخر من المليارديرات ، فهو مختلف ؛ فهم يمتلكون شبكات علاقات واسعة ، يحلون المشكلات بمجرد سؤال شخص ما ، وإن لم يفلحوا ، سألوا غيره. إنهم يعرفون أشخاصاً متنوعين ، وفي هذه اللحظة ، يكشف المال عن قيمته القصوى.
نعم ، لكي يتحول المال إلى "تفاحة ذهبية " تفتح كل الأبواب ، يجب أن يُظهر قيمته ، قيمة الثروة!
يحتاج لينش إلى توسيع دائرة علاقاته ، وتوسيع نفوذه ، والدين اتجاه ممتاز لذلك.
يفتخر الاتحاد بوجود أربعين مليون مؤمن على الأقل ؛ بينهم من يؤمن جزئياً ، ومنهم المؤمنون المخلصون المتفانون. وللدين صحيفته الخاصة - "صحيفة الإنجيل " وقناته التلفزيونية - "قناة الإنجيل " بل وأنتجوا مسلسلاتهم الخاصة - "الكتاب المقدس الكامل ".
صحيح أن هذه المجموعات تتداخل إلى حد كبير مع عامة الشعب ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالقضايا الدينية ، فإن مواقفهم تتغير.
يحتاج لينش إلى بناء صورة دينية له ، تجعله أكثر حصانة!
في الماضي ، ربما لم يكن بحاجة لذلك لأنه لم يكن يعتمد على هيئة محلفين. و لكن الآن ، إذا حدث له أي مكروه ، فسيحتاج بالتأكيد إلى هيئة محلفين ، وأغلب أعضائها سيكونون من الطبقات الدنيا التي لا تمتلك خلفية أكاديمية عالية ، وقد يكون الدين هو أكثر ما يقتربون منه.
في الأوقات العصيبة ، توفر كل كنيسة مجتمعية الإغاثة ، والبعض منهم ينجو من أقسى اللحظات بفضل مساعدة الكنيسة. لذا فإن إيمانهم وتفانيهم في الدين أقوى بكثير من أولئك الذين في الطبقات العليا.
وهؤلاء غالباً ما يكونون الأسهل اختياراً عند تشكيل هيئة المحلفين. إنهم لا يملكون تعليماً عالياً ، ولا يفكرون في تعظيم المكاسب من خلال خيارات متنوعة. قد تكون لديهم بعض السمات الشخصية الحادة ، ربما متطرفة ، أو مستمرة ، أو خشنة وسريعة الغضب.
لكن هؤلاء تحديداً هم من سيصبحون أعضاء هيئة محلفين مباشرين ، ولن ينظروا إلى الشخص الواقف في قفص الاتهام على أنه بريء لمجرد أنه رأسمالي كبير.
قليلٌ هي الأشياء التي يمكن أن تؤثر عليهم ، ولكن طالما وجدت ، فهناك دائماً طريقة. وكل ما على لينش فعله هو مجرد مكالمة هاتفية.
بعد رحيل السيدة تريشيا ، اتصل لينش بالأخوين "جرين ".
عندما يتعلق الأمر بالقتل أو الحماية ، فإن شركة "دارك ستون " للأمن هي الأفضل بلا منازع. و لكن عندما يتعلق الأمر بالقيام بالأعمال القذرة ، فلا أحد يضاهي الأخوين جرين. ومنذ اللحظة التي تجرآ فيها على مهاجمة وقتل رئيس الصحيفة ، علم لينش أنه سيحتاج إليهما يوماً ما.
وبينما انطلق الأخوان جرين للتعامل مع هذا الأمر كان هدف تحقيقاتهما يناقش خصمهما - السيدة تريشيا.
"ليست لديها ميزة كبيرة ، ورغم وجود مطالبة شعبية بانتخاب حاكمة إلا أن هذا لا يعني الكثير ".
"سجلها الإداري ليس مثيراً للإعجاب ، والناس ليسوا واثقين تماماً من قدرتها على إدارة المدينة. علينا فقط مواصلة توسيع دعايتنا ، والتشكيك في قدرتها على كسب الناخبين إلى جانبنا ".
يتمتع مكتب الحملة المهني بفريق عمل أكثر احترافية يظنون أنهم يهدرون الموارد في التخطيط لحملة الحاكمة. ومع ذلك إذا كان مؤيدو الحزب الحاكم مستعدين للدفع مقابل خدمات هؤلاء ، فمن ذا الذي سيمانع في الحصول على المزيد من المال ؟
حتى حملة الحاكم تتضمن ملايين أو عشرات الملايين من أموال الحملة ، وهذا المال... يظل مالاً!
هذا ليس مجرد كلام عابر.
كان المرشح الجالس في أحد طرفي الطاولة البيضاوية مسروراً جداً باستراتيجيات الحملة هذه ، يلهو بقلمه في يده دون أي توتر. و هذه هي ذروة حياته ، وقريباً سيصبح حاكماً ، ولا شيء أكثر إثارة من هذه اللحظة.
إنه يستمتع بكل شيء الآن ، ويتلذذ ببهجة هزيمة العدو وقطف ثمار النصر من "جثة " الخصم. إنه يحب كل ما يحدث الآن.
سأل وهو يلقي بالقلم على الطاولة "إذن ، هل يعني هذا أننا فزنا ؟ "
لم يهز رئيس فريق الحملة رأسه ولم يومئ ، بل قال بحذر "احتمالية فوزنا عالية جداً الآن. وفقاً لاستطلاعات الرأي ، نحن متقدمون بالفعل. و حيث بقي أربعة أشهر على الانتخابات ، وبحلول الوقت الذي نشن فيه هجومنا الكامل ، لن تكون نداً لنا ".
نظر رئيس فريق الحملة إلى المرشح وقال "لكن يجب أن نكون حذرين من قيام الخصم بأي حيل قذرة. هل هناك أي شيء يخصك لا نعرفه ، شيء يمكن استخدامه ضدك ؟ إذا كان هناك ، فأخبرنا مبكراً. لا أريد أن تظهر أمور في اللحظة الأخيرة تضطرنا للرد على عجل ، وتضيع جهود ستة أشهر من العمل ".
فكر المرشح بجدية للحظة وهز رأسه "لا ، لا شيء! "
لديه بعض العادات الصغيرة ، لكنه لا يعتبرها نقطة ضعفه القاتلة. حيث كان لديه ميول مازوشية ذات مرة ، لكن الطرف الآخر كانت زوجته. لا يرى هذا الأمر مشكلة ، ناهيك عن كونه شيئاً قد يؤثر عليه. أما بالنسبة للبقية... فقد هز رأسه مرة أخرى ؛ فخلفيته العسكرية تلزمه بقواعد معينة.
تنفس رئيس الفريق الصعداء "إذا كان الأمر كذلك فهذا أفضل. و بعد ذلك ما عليك فعله هو إظهار حماسك لخدمة الناس بشكل أكثر نشاطاً... ".
"لقد اندلع يضرب الكبير للتو ، يجب أن تولي اهتماماً أكبر لهذه القضايا ، مما قد يكسبك أصوات الطبقة العاملة... ".
"يجب أن تحاول الإشادة بخصمتك قدر الإمكان في وسائل الإعلام والمناسبات العامة ، وخاصة السيدة تريشيا. و هذا سيجعل الناخبات يشعرن بانطباع جيد تجاهك ".
"لا نطلب منهن جميعاً التصويت لك ؛ يكفي فقط أن يضعن كلاكما في ترتيبهن أو يمتنعن عن التصويت ، هذا كافٍ! "
"وعليك التركيز على... "
بقي أربعة أشهر ، لكن عمل الانتخابات قد بدأ بالفعل. ففي كل مرة ، وقبل ستة أشهر إلى ثلاثة أشهر من الانتخابات المختلفة ، يكون هذا هو الوقت الأكثر نشاطاً للساسة.
إذا رأيت يوماً سياسياً يرتدي ملابس رسمية فاخرة يدخل ورشة عمل في مصنع ، ويتحمل البيئة الفوضوية والرطبة والساخنة والصاخبة دون ازدراء ، ويصافح العمال بحرارة حتى لو لوثت زيوت المحركات أكمامه ولم يكترث ، بل راح يدردش مع العمال بابتسامة ؛ فلا داعي للتفكير كثيراً ، فالانتخابات لا بد أن تكون قريبة!
فقط في مثل هذه الأوقات ، يقترب الساسة كثيراً من الطبقات الدنيا في المجتمع.
وبمجرد فوزهم بالانتخابات أو خسارتها ، سيصبحون مرة أخرى مجرد "أشخاص على شاشات التلفاز "!
