الفصل 443: مليونا (2,000,000)
ساد صمتٌ مطبقٌ في المتجر بعد كلمات "سيزار " المهددة. لو كان الأمر يتعلق بمبتدئ آخر ، سواء كان في عامه الدراسي الثاني أو الثالث ، لما أخذه "سيزار " على محمل الجد قط. ففي عينيه لم يكن كل المبتدئين -موهوبين كانوا أم لا- سوى أطفالٍ في طور النشأة. وكيف له أن يكترث لتهديدات طفل ؟
لم يكن يأخذ على محمل الجد -إلى حدٍ ما- سوى "جورا " و "ميراث " وذلك لكونهما شيطانين يتمتعان بدعم المنظمة الخفية المعروفة باسم "الهاوية " (الهاويه). و لكن حين وقع بصره على "سيزار " كان هناك شيءٌ ما في هذا الشيطان يجعله يلقي بكلماته في ميزان الاعتبار ؛ فلم يكن يتحدث بغطرسةٍ جوفاء ، بل بدا وكأن العالم بأسره يستجيب لنبراته ، وخالجت "سايمون " شعورٌ بأنه لو كان ضعيف الإرادة ، لرأى خيال "سيزار " منتصباً فوق كومةٍ من الجثث.
"إنه يمتلك إرادةً صلبةً وعظيمة ، وتهديداته ليست مجرد كلماتٍ عابرة. "
بات "سايمون " الآن أكثر اهتماماً بـ "سيزار " لكن هل تملكه الخوف ؟ بالطبع لا و كل ما في الأمر أنه أصبح يأخذه بجديةٍ أكبر قليلاً.
"سأغادر الآن. "
التفت "سايمون " مغادراً ، ولم يكلف نفسه عناء الرد على كلمات "سيزار ". هل كان قلقاً من كون "سيزار " يتمتع بقوةٍ تفوق توقعاته ؟ في الواقع ، لا ؛ فما هو إلا عثرةٌ بسيطة في مسار خططه. وكما قال آنفاً ، فإن فصائل "سيزار " الثلاث لم تكن الأقوى في الأكاديمية. وربما ساور بعض الفصائل التي كانت يطمح للانضمام إليها الشكُ حول مخاطر ضمه إلى صفوفهم ، وهو أمرٌ تفهمه ؛ فلو دعوه للانضمام إليهم ، فسيجدون أنفسهم في مواجهةٍ مع "سيزار " ومن خلال ما شاهده وخبره ، فإن نفوذ "سيزار " في الأكاديمية ليس بالأمر الهين. وثمة سببٌ آخر ، وهو أنه خادمٌ للقبيلة ؛ فلو انضم إلى فصيلٍ ما ، لتعرض ذلك الفصيل لبعض العقوبات والمتاعب. وببساطة ، قد تتساءل هذه الفصائل عما إذا كان يستحق تلك المخاطرة.
وإن كان هذا هو الحال فقد آمن "سايمون " بأنه لا بد له من أن يكون أكثر استباقيةً وأن يجري بعض التعديلات على خططه. لمعت في عينيه برقةٌ باردةٌ ومحسوبةٌ وهو يقترب من الباب. غير أن "سيزار " تحدث فجأة:
"ألا ننوي الحديث عن سيفي الذي في حوزتك ؟ "
توقف "سايمون " ثم استدار وواجه "سيزار " مع إمالةٍ طفيفةٍ في رأسه "وما الذي يستدعي الحديث عنه ؟ "
نقر "سيزار " على مسند كرسيه ، وضيّق عينيه قليلاً قائلاً "لن تتمكن من بيعه في ساحة السوق. ولكن ، لأنك أثارت فضولي ، سأشتريه منك. "
رفع "سايمون " حاجبه وسأل بنبرةٍ يملؤها الريب "بكم ؟ "
"عشرون ألف (20,000) ميزة. "
تهكم "سايمون " على الفور ثم استدار وسار نحو الباب دون أن ينبس ببنت شفة. عشرون ألف ميزة ؟ هيهات! حتى لو كان أثراً سيادياً من الدرجة الأدنى ، فإنه يستحق خمسين ألف (50,000) ميزة على أقل تقدير. إن عرض العشرين ألف ميزة ما هو إلا سلبٌ نهاراً جهاراً. و لقد كاد يلقى حتفه بسبب نزال الموت الذي افتعله "سيزار " ولم تكن الجائزة الوحيدة التي حظي بها سوى هذا السيف ، والآن يريد "سيزار " اخذ هذه المكافأة منه وإعطاءه بضعة قروشٍ مقابلها.
"هل أنت واثقٌ من أن مغادرتك تصرفٌ حكيم ؟ ربما لا أعرض عليك الثمن الحقيقي ، لكن الحصول على عشرين ألف ميزة ليس بالأمر الهين. "
سخر "سايمون " قائلاً "مقابل أن أخسر حياتي ؟ إنه ثمنٌ مثيرٌ للشفقة. "
لم يقل "سيزار " شيئاً ، واكتفى بمراقبة "سايمون " وهو يغادر. وبعد بضع ثوانٍ ، ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ خفيفة "أنا متشوقٌ لرؤية كيف ستبيع ذلك السيف ، يا 'هالة محطمة ' (بروكين هالو). "
لسوء حظ "سيزار " ولكن لحسن حظ "سايمون " كانت هناك شيطانةٌ ثرية تُدعى "صنليس " (عديم الشمس). وكانت هذه الشيطانة تقف أمام "سايمون ".
"حسناً ، دعني أفهم الأمر بوضوح. تريد مني شراء سيفٍ من الرتبة السيادية حتى وأنا لا أستخدم السيوف ؟ "
خارج ساحة السوق ، وقفت "صنليس " متكئةً على درابزين الجسر وقد عقدت ذراعيها. أمامها كان يقف "سايمون " وفي يده ذراع "بليد الأسود " (أسودبلادي) ممسكةً بالسيف السيادي.
أجابها "سايمون " بنبرةٍ هادئة وغير مبالية وهو ينظر إليها "أجل أنتِ على حق. أنتِ ثرية ، أليس كذلك ؟ "
حوّلت "صنليس " نظرها إلى السيف ، وساد صمتٌ بينهما للحظات. ومع أن "سايمون " كان يبدو هادئاً إلا أن الحقيقة الصادقة هي أن "صنليس " كانت أمله الأخير في بيع السيف دون أن يتعرض للغبن. فلو قررت عدم شرائه ، فلن يكون أمامه سوى إعطائه لـ "أكازا " ليجرب حظه في العثور على مشترٍ. ومع أنه لم يكن يعلم مدى ثراء "صنليس " إلا أنه كان يشعر أن خمسين ألف ميزة لن تكون مبلغاً ضخماً بالنسبة لها.
بعد نحو عشر ثوانٍ ، تحدثت "صنليس " "أتعلم أنك مدينٌ لي بأمرين ؟ وجبتي الأخيرة ، واكتشافي بمالي الخاص أن 'بليد الأسود ' له سيد. "
ارتجفت شفتا "سايمون ".
"والآن ، تريدين مني أن أشتري سيفاً لا نفع لي به ؟ وأنتِ تعلمين أنني رامي سهام ؟ "
ارتجفت شفتا "سايمون " مجدداً ، لكنه لم يجد ما يقوله. حيث كان يحاول حظه فحسب ، مراهناً على أنها ستساعده بسبب المشاعر والمودة التي تكنها له. وبينما كان على وشك إعادة السيف إلى خاتمه المكاني ، تحدثت "صنليس ":
"حسناً ، لا أمانع في شرائه ، فقد ربحت للتو مليوني ميزة بفضلك. "
تجمد "سايمون " في مكانه.
"ماذا ؟ "
ضحكت "صنليس " بخفة "راهنت بعشرين ألف ميزة عليك في نزال الموت الخاص بك ، ولأن الاحتمالات كانت ضدك تماماً ، فقد ربحت مليوني ميزة. "
رمش "سايمون " بعينيه ، ولو أمكن رؤية وجهه ، لرأى المرء ذهولاً لا يُوصف. استطاعت "صنليس " تخيل تعبيرات وجهه ، ولم تملك إلا أن تضحك مجدداً.
"لذا شكراً لك يا 'هالة محطمة '. لقد أصبحت أكثر ثراءً بمليونين. "
