الفصل 188: الفصل 185: السر يكمن في...
تحمل رورشاخ ثقل الرجل بينما يخطو خطوة واحدة بصعوبة ، قبل أن يتذكر أنه ساحر – ساحر دمر للتو برجاً وكائناً حياً واعياً. سرعان ما طبق [مهارة السقوط الخفيف] على الرجل ، مما خفف العبء المادى عن رورشاخ بشكل ملحوظ.
لكن عقله لم يكن مرتاحاً البتة.
في اللحظة الأخيرة ، قبل أن ينهار البرج بأكمله ، وبينما كانت الأحجار المتساقطة والطوب المحطم على وشك إخفاء كل شيء ، رأى رورشاخ نتيجة سحره بوضوح تام. حيث كانت الأسطح المقطوعة ليد نصف الجني وجذعه مكوية في البداية بالحرارة الشديدة ، ولكن سرعان ما أجبر ضغط الدم وضغط البطن الداخلي السوائل والأعضاء على الاندفاع بقوة من الجروح.
سابقاً حتى عندما كان يتعامل مع أولئك الصعاليك الثلاثة في غضبه ، بذل رورشاخ قصارى جهده لاستخدام الطريقة الأكثر شيوعاً للتخلص من النفايات: الدفن. بعيداً عن العين ، بعيداً عن البال. و الآن ، وإذ أُجبر على مشاهدة ثمار نصره ، تكررت الصورة مراراً وتكراراً في رأسه.
لحسن الحظ لم يغب ذهنه إلا للحظة. كلمات ماريانو الأخيرة أعادته إلى إلحاح الموقف.
تنازعت عاطفتان متضاربتان في ذهن رورشاخ. إحداهما كانت استياءً من حظه العاثر – فالمتاعب تلاحقه دائماً. والأخرى كانت ارتياحاً لأنه كان هو من واجه المهاجم ، وليس بارت.
«عليّ أن أجد بارت...» كان رورشاخ قد استخدم أيضاً [يد الساحر] لالتقاط شاب يسقط من الطابق العلوي. كشف فحص سريع أنه على الرغم من إغماء الفتى إلا أنه لم يصب بأذى.
«يا هذا ، استيقظ!» أيقظ مساعد بارت الشاب بالرج. حيث كان ما زال متثاقلاً ، ولكن عندما نظر حوله ، انتفض على الفور من الركام في صدمة. «البرج ؟ ماذا حدث لبرج السحر الهائل ذاك ؟»
«أنا رورشاخ ، صديق بارت. تعرض برج السحر لهجوم. بسرعة ، خذني إلى بارت!»
كان المساعد الشاب ما زال في حالة صدمة. اضطر رورشاخ أن يهزه بقوة بضع مرات. لم يدرك الفتى خطورة الموقف إلا عندما رأى ماريانو المصاب ، فبدأ يقود الطريق.
«قصر فيرتز ؟» على الرغم من أن رورشاخ كان قد خمن ذلك إلا أن الأمر ظل يمثل مشكلة. حيث كان يعني عبور نصف المدينة ، وهو ما سيكون صعباً مع رجل مصاب يصحبه.
«أنت... ألا تعرف تعويذة مثل [تقنية الانتقال الآني] ؟» سأل المساعد الشاب بتردد ، ملاحظاً أن رورشاخ ما زال واقفاً بين الركام. و لكن ضراوة المعركة لم تكن قد تلاشت بعد من رورشاخ ، وبعد أن تلقى نظرة واحدة حادة ، أضاف الفتى سريعاً: «فقط... تظاهر بأنني لم أقل ذلك قط.»
«يا لها من طريقة لمس وتر حساس...» فكر رورشاخ بانزعاج. قرر أن يتوجه إلى النقابة الأقرب. حيث كان المستشفى أمراً مستبعداً... فإصابات ماريانو كانت أبعد بكثير مما يستطيع الطب الحديث معالجته. و من الواضح أن السحر يقدم له فرصة أفضل بكثير للنجاة.
بينما كان قد عزم أمره واستعد للمغادرة ، وصلت عربة تجرها جوادان أبيضان نقّيان. فُتحت النافذة شقاً ، ونظرت السيدة بالداخل إلى الركام قائلة: «هل أتيت متأخرة ؟»
«لا ، لقد جئتِ في الموعد تماماً!»
كانت الساحرة إليزابيث أويني تعلم أن رورشاخ قد غادر عربتها لزيارة برج ساحر البلدة. وعندما انهار أطول بناء في المدينة فجأة قبل لحظات ، لفت ذلك انتباهها ، وعادت فوراً بالمركبة لتتفقد الوضع.
لم يصب رورشاخ نفسه بأذى ، لكنه كان قد حصل على ساحر مصاب بجروح خطيرة وفتى شاب مشوش (بمعاييرها). حيث كان سكان المنطقة القريبة من برج السحر قد أصابهم الذعر من الضجة ، لكن إليزابيث ألقت تعويذة ، فغلف حاجز الركام. وتم طرد الناس العاديين نفسياً أيضاً وإبعادهم عن المنطقة.
فحصت أويني جرح ماريانو بعناية. تلألأ ضوء أزرق فوق الإصابة ، ينبض بالتزامن مع ارتفاع وهبوط صدره الخافت. «حتى لفيفة شفاء وجرعة ما كانتا لتفعلا أفضل من هذا.»
بعد إجرائها تقييمها ، طلبت من رورشاخ أن يمد ماريانو على طول المقعد. وبينما كان رورشاخ يصعد إلى العربة ، تذكر شيئاً فجأة وسارع بالعودة إلى الركام.
أزاح الطوب والحجارة بأصابعه. هاجمت رائحة الدم المعدنية النفاذة أنفه. و بعد التأكد من أن اللحم الممزق بين الحجارة كان بلا حياة ، قاوم غثيانه واستعاد سلاح المهاجم.
كان السيف المنحني ما زال سليماً ، مقبوضاً عليه بإحكام في يد الجثة اليمنى. لو تأخر لحظة ، لكان قد ضرب رورشاخ ، ليصيبه نفس مصير ماريانو. لحسن الحظ لم يمر وقت طويل ، لذا لم يتصلب الجسد بعد. أمر [يد الساحر] بسهولة لاستعادة السيف المنحني المسحور.
«هيا بنا. إلى قصر فيرتز.»...
«اللورد بارت ، يجب أن تتحرك هكذا. و من فضلك ، اتبع خطواتي.» كان بارت منزعجاً تماماً في تلك اللحظة. حيث كان مدرب رقصه رجلاً عجوزاً يمنحه دورة مكثفة لرقصة افتتاح الزفاف. وكلما أخطأ بارت خطوة كانت أحذية الرجل العجوز الجلدية المدببة تدوس بلا مبالاة على قدمه..
«ليت أميليا كانت معلمتي ، » فكر. ولكن للأسف كان لديها أمور أخرى لتهتم بها.
«السيد الشاب بارت! حدث شيء! السيد الشاب بارت! برجك قد اختفى!» انطلق المساعد الشاب مسرعاً في ممر القلعة وإلى قاعة الرقص. تعرف جميع خدم قصر فيرتز على الفتى الشاب. حيث كان يصرخ وهو يركض ، ومع ذلك تذكر أن ينادي «عذراً!» وهو يمر.
«هاه ؟» بدا بارت مصدوماً ، لكن سرعان ما تبعت ذلك موجة من الابتهاج. «حدث شيء! هذا يعني لا مزيد من تدريب الرقص ولا مزيد من دوس العجوز على قدمي!» ثم أدرك الواقع. «ماذا قلت ؟»
«اللورد رورشاخ والساحرة من برج التقنيات السرية موجودان في القاعة الجانبية. عليك أن تذهب بسرعة!»
كان الخدم قد نظفوا جسد ماريانو ، وهو الآن مستلقٍ على سرير في إحدى غرف ضيوف القصر. وانتقل رورشاخ والساحرة إليزابيث إلى هناك أيضاً بما أن الرجل الفاقد للوعي كان حالياً الوحيد الذي يحمل أي أدلة.
«رورشاخ ، هل أنت بخير ؟» دفع بارت الباب واندفع للداخل. حيث توقف عندما رأى ساحرة أنثى أنيقة ترتدي الأسود ، وجهها مغطى بحجاب. «لا بد أنها ممثلة برج التقنيات السرية ، » فكر. «لماذا هي مع رورشاخ ؟»
كان الحجاب شيئاً أصرت إليزابيث على ارتدائه قبل دخول القصر.
روى رورشاخ ما حدث ، بينما كان وصف المساعد الشاب أكثر غموضاً بكثير. «لقد أصيب بـ [مهارة الإغواء] ، » استنتجت الساحرة إليزابيث ، مشيرة إلى الفتى.
قبل أن يتمكن رورشاخ من شرح كيف انهار برج السحر ، قاطع بارت باستياء: «يبدو أن تلك القاتلة نصف الجنية قد فشلت في هدفها وقررت تدمير برجي لدفن كل الأدلة! هل كانت محزمة بقنبلة ؟ فقط المتفجرات التي صنعها الأقزام هي التي يمكن أن تمتلك هذا النوع من القوة. قد يكون ذلك دليلاً...»
«لديك خيال واسع جداً!» فكر رورشاخ. و لكنه لم يستطع تضليل صديقه في مثل هذا الوقت ، فاعترف: «أنا من أسقط البرج. خلال تبادلي الأخير مع العدو... أمم ، أصابت قوة الهجوم ونطاقه المبنى.»
«هاه ؟»
«لم يكن لي حيلة! برجك لم يكن حتى يحتوي على حاجز حماية مناسب!»
«ماذا تتوقع بميزانية بهذا الصغر!»
رأت إليزابيث أن الاثنين ينحرفان عن الموضوع ، فأشارت بسرعة إلى القضية الحاسمة: «قال رورشاخ إن هذا الرجل ، قبل أن يفقد وعيه ، حذر من أنك في خطر. نحتاج إلى جمع المزيد من المعلومات بأسرع وقت ممكن.»
كانت الأغراض الشخصية لماريانو ، بما في ذلك حقيبة التخزين الخاصة به ، قد وُضعت جانباً عندما كان الخدم ينظفونه. بإشارة من يدها ، تحطم الختم على حقيبة التخزين ، وانفتحت بلا مقاومة.
«ماريانو غونزاليس. تجنس في الإمبراطورية قبل اثني عشر عاماً. ساحر من المستوى الثالث... هل هو ممتحن متنقل لساحري البلدات ؟» ذهلت بارت وهو يقرأ أوراق الهوية. ممتحن كاد يموت في نطاق سلطته... مجرد الفكرة جعلته يغرق في عرق بارد.
احتوت حقيبة التخزين أيضاً على وثائق مقفلة بالسحر. أمسكت الساحرة إليزابيث أويني بالملفات التي كانت مغطاة بنصوص مشوهة وضوء روحي متدفق. بلمسة بسيطة من إصبعها ، أصبح النص قابلاً للقراءة.
«هل كان هذا التشفير مصنوعاً من ورق مبلل ؟» فكر رورشاخ ، مندهشاً من مدى سهولة تعامل أويني معه. التقط ورقة بنفسه. و من خلال [رؤيته الغامضة] ، استطاع أن يرى عقداً سحرية مميزة على اللفيفة.
«إذا كسرت إحدى تلك العقد ، ستدمر الوثيقة نفسها ذاتياً ، » قالت إليزابيث ، موقِفةً رورشاخ عن محاولة أي شيء طائش. ثم فكّت تشفير الوثيقة النهائية بنفسها.
كان العنصر الرئيسي قائمة مكتوبة بخط اليد. رأى رورشاخ "ماريانو غونزاليس " بلمحة. لم يتعرف على أي من الأسماء التي فوق اسمه ؛ كانت كلها مشطوبة.
حمل السطر الأخير اسم صديقه ، وكشف فحص أدق أن الحبر كان حديثاً.
«هذا كان سلفي في فيرتزبورغ. و على حد علمي ، توفي في حادث – سقط في الماء وهو سكران!» قال بارت ، مشيراً إلى «فين ميلر» بالقرب من منتصف الأسماء المشطوبة.
بدت الوثائق الأخرى وكأنها ملفات جمعها ماريانو شخصياً ، مستخدماً سلطته لسحب بيانات الموظفين. سجلت تاريخ ومكان ميلاد كل ساحر ، ومستوى حلقته ، وسحره المعروف ، ومنصبه المعين.
لكل ساحر في القائمة ، حياً أو ميتاً كان ماريانو قد وضع دائرة حول مكان ميلادهم. حيث كانوا جميعاً من المقاطعات أو الولايات الجنوبية للإمبراطورية!
كان ماريانو نفسه من منطقة أبعد جنوباً ، من وراء المملكة المقدسة.
