الفصل 187: الفصل 184: انهيار برج السحر بالمدينة
كان ماريانو في الأصل سيافاً شيطانياً من المملكة الجنوبية. وبعد أن تعرض للاضطهاد من الكبيره المقدسه ، انتقل إلى الإمبراطورية ووجد عملاً لدى مجلسها. حيث كان ، بطبيعة الحال ساحراً ، لكن براعته القتالية تجاوزت بكثير قدرات سحرة الشمال ، أولئك الذين يُعرفون بقوتهم الهجومية الجبارة ، لكنهم في ذات الوقت واهون كالزجاج ، فلا يبرعون إلا في إطلاق المقذوفات والحزم الطاقية.
كان رداؤه يرفرف مع كل حركة. وسيف المبارزة الرفيع الذي غالباً ما يتنكر على هيئة عصا مشي كان مشبعاً بقوة سحرية مكثفة ، مانحاً إياه خاصيةً تجعله محصناً من التلف. وتحول الإيثر ، تحت سيطرته ، إلى شفرات رياح تهتز حول سيف المبارزة بتردد فوق صوتي.
غير أنّه ، حين انقضّ على المرأة الغامضة ، اختفى هدفه. وما لبثت شظايا الخزف المتناثرة في الأجواء أن غيّرت مسارها فجأة ، وانطلقت نحوه هو بدلاً من ذلك.
لوى ماريانو طعنته لتتحول إلى ضربة واسعة ، صدّ بها كل الشظايا الخطيرة. وعاود الصوت الأنثوي العميق حديثه ، وبإدارة رأسه تمكّن أخيراً من إلقاء نظرة واضحة على خصمته.
'أإلفة ؟ لا ، نصف إلفة. وهناك شيء آخر يتداخل مع هذه المعركة. ' استطاع ماريانو أن يحدد موقعها بوضوح تام ، مستعيناً بكلٍّ من بصره وسمعه إلا أن سيفه الرفيع وسحره كانا يتأرجحان في الهواء بلا طائل.
"أفضل ألا نفعل هذا هنا. دعنا نبرم صفقة. تتناول عشبة النسيان هذه وتسلم كل المواد التي جمعتها. و في المقابل ، سأعفو عن حياتك. ما رأيك ؟ " كانت نصف الجان تشع ثقة مطلقة.
لوّحت بسيفها المنحني في قوس واسع ، ثم انطلقت إلى الأمام ، ساقاها الطويلتان الرقيقتان تدفعانها بقوة متفجرة.
خلافاً لما هو متداول في الأمثال لم يهلك الأشرار هنا جراء إطالة حديثهم. ففي غمار المعركة ، شُقّت قصبة ماريانو الهوائية. وعلى الرغم من قدرته على إلقاء التعاويذ دون تلفظ ، فإن الألم المبرح جعله غير قادر على تركيز عقله وتوجيه قوته السحرية. وبعد لحظة شُقّ صدره ، وكاد نصلها أن يفتك بقلبه ، إذ أخطأه ببوصة واحدة لا غير.
في صراع أخير ويائس ، لوى ماريانو جسده ليبعد الشفرة عن قلبه.
صدر صوت غرغرة من شفتيه.
أدرك سريعاً أن الدم يغمر مجرى تنفسه. وإن كان قلبه سليماً ، فقد أدرك أنه لن يكتب له النجاة.
'شفاء... جرعة. لا جدوى. ضد عدو عازم على قتلي ، لا وقت للشفاء! ' اتخذ ماريانو قراراً أخيراً ويائساً. 'إذا سقطت من برج السحر ، سيكتشف جسدي ، وهناك فرصة أن تُعلن المواد للعلن! هذه المرأة على الأرجح قاتلة—لا يمكنها المجازفة بأن يراها أحد! '
ألقى الرجل المحتضر بنفسه من أقرب نافذة مراقبة ، متقلباً إلى الوراء في الفضاء المفتوح ، بينما رسم دمه قوساً قرمزياً في الهواء.
راقب رورشاخ ماريانو وهو يهوي. حيث كان أول ما خطر بباله أنه بارت ، لكن عباءة الشخصية حجبت هيئتها. وفي تلك اللمحة من الزمن ، استخدم مهارة "سقوط الريشة " ليلتقط الرجل. أشار ماريانو ، ووعيه يتلاشى بسرعة ، إلى الأعلى.
'أعلى ؟ هل هناك خطر في الأعلى ؟ '
فهم رورشاخ قصد الرجل. و في تلك الأثناء كان رأس عصاه السحرية يحمل أحرفاً رونية خاصة به. أدارها بإبهام يده اليسرى ، مفعلاً مهارة "زهرة المرآة وقمر الماء " المخزنة فيها. انبعث بخار كثيف من العصا.
بالنسبة للمشاة المذهولين في الأسفل ، بدا رورشاخ وماريانو وكأنهما يذوبان في الضباب عند قاعدة البرج. وعندما انقشع الضباب كانا قد اختفيا..
لم يرخِ رورشاخ حذره. فمهارة "زهرة المرآة وقمر الماء " خاصته خلقت مجرد وهم للعين المجردة ، لكن تحت "الرؤية السحرية الخفية " فإن الهالة السحرية المتشبثة بقطرات الماء التي لا تُحصى ، أوجدت تأثير قنبلة دخانية.
'يجب أن أنقذه... ' كانت إصابات الرجل أسوأ بكثير مما تصوره رورشاخ. انبعث ضوء أزرق فلوري من يده ، يرمم القصبة الهوائية الممزقة قبل أن يستقر التوهج المتبقي فوق سطح الجرح.
لم يكن لدى رورشاخ وقت للقلق بشأن البكتيريا ؛ بل طبق تأثيرات "التفعيل " و "سو شينغ " القوية على صدر ماريانو.
صوت قذفة. و بعد أن قذف كمية من الدم المتخثر من فمه ، استعاد ماريانو وعيه لوهلة وخشخش صوته قائلاً "في الأعلى... نصف إلفة أنثى... سيف منحني... الساحر بارت في خطر... "
لم يغلق رورشاخ الأبواب الرئيسية لبرج السحر بالكامل. مطلاً من الشق ، رأى سيفاً منحنياً يدور في الهواء وينغرس في الأرض حيث كانا للتو. وبعد لحظة ظهرت نصف الجان أمام الشفرة وسحبته.
'أولاً ، يجب أن أخفيه... ' كان هناك فراغ بزاوية بين الدرج الحلزوني والأرضية. حيث استخدم رورشاخ "يد الساحر " ليدفع الرجل إلى الداخل ، ثم سد الفتحة بمهارة "تشكيل الحجر ". وللوهلة الأولى ، بدا وكأن الدرج قد بُني على هذا النحو منذ البداية.
"أثره ما زال هنا... ومن أين أتى هذا الشاب ؟ "
راقب رورشاخ الوافدة الجديدة. حيث كانت ترتدي تنورة طويلة وغطاء رأس ، والقماش يتفجر بأنماط معقدة وزاهية الألوان. 'فتاة غجرية ؟ ' الشيء الوحيد الذي يميزها هو أذنيها المدببتين قليلاً وشعرها الذي لم يكن مموجاً بل خصلات ناعمة مستقيمة مميزة لـ عرق الجان.
لوحت بأطراف شعرها وخطت عبر المدخل.
'لا يمكنني أن أدعها تقترب ، ' قرر رورشاخ. أحكم قبضته على عصاه السحرية بيد واحدة ، بينما ظهرت حزمة ورقية صغيرة في كف يده الأخرى.
دار السيف المنحني عبر الباب الخشبي لبرج السحر ، مرسلاً الشظايا تتطاير في كل مكان.
'ذلك بارت اللعين... لا يضع أي دفاعات حتى... '
انغرس السيف في الجدار. 'الآن! '
سحق رورشاخ الحزمة التي تحتوي على مسحوق "كريستال التذبذب " في يده ، غامراً إياها في الوقت ذاته بكمية هائلة من القوة السحرية.
انبعثت موجة صدمة ، قوية لدرجة أنها جعلت أحشاء رورشاخ نفسه تتلبك. أجبرت في الوقت ذاته نصف الجان التي كانت تنتقل آنياً على التجسد. انتقالها الآني الذي اعتمد على السيف المنحني المسحور ، قُطع في منتصف الطريق ، وسعلت دماً في الهواء.
"ماذا كان ذلك! " فقد صوتها هدوءه أخيراً. ورأت أن الفتى كان يتأرجح هو الآخر من أثر الانفجار ، فشدّت عضلات فخذيها القوية وقفزت ، محلقة مباشرة فوق رأس رورشاخ.
ملأ جسد نصف الإلفة الفراغ المفتوح في منتصف الدرج الحلزوني ، كاشفة عن الشفرات الحادة المثبتة بنعلي حذائها.
درع الساحر يحمي عادة من الهجمات الجانبية ، لا من الأعلى! حيث كانت على وشك النجاح. فبمجرد أن تهبط تلك الشفرات ، فإن زخم سقوطها سيكون كافياً لسحق جمجمة رورشاخ.
عندها ، رفع الفتى عصاه السحرية على عجل للصد. تبِعَ صوت ارتطام المعدن بالمعدن فوراً مهارة "الكرة النارية " التي فعلها.
كان ما زال يتأرجح من موجة صدمة "كريستال التذبذب " ولم يتمكن من إلقاء التعاويذ بسرعة ، لكن عصاه السحرية استطاعت!
دوت سلسلة من اللعنات التي لا يمكن إلا أن تكون إلفية ، بينما نسفت الكرة النارية الضخمة سقف برج السحر إرباً ، مُرسلةً الطوب المحطم والألواح الخشبية تتساقط كالمطر.
حتى بدون الانتقال الآني من سيفها المنحني المسحور كانت سرعتها لا تُصدق. فبينما كانت تسقط تمكنت من الالتفاف في الهواء بفضل التحكم العضلي المطلق ، متفاديةً الجزء الأكبر من الهجوم. فقط حافة تنورتها وكم ذراعها الأيسر اشتعلا.
"يا أيها الوقح الصغير... "
بدت نصف الجان على وشك إطلاق تهديد بينما مدت يدها نحو السيف المنحني لتقطع رورشاخ.
لكن الغفلة تملكتها. حيث كان رورشاخ قد تخلص بالفعل من آثار "زئير السحر المحظور " المدعوم بـ "كريستال التذبذب ". وبينما كانت عصاه تطلق النار لم يكن هو خاملاً. انبعث شعاع منصهر ، لا يتجاوز سمكه سمك القلم ، من إصبعه بينما كانت يده اليمنى تجتاح مجال رؤيته بأكمله.
"هاه ؟ "
قُطعت خصر نصف الإلفة النحيل والذراع التي كانت تمتد نحو السيف المنحني. لم يدمر الشعاع جسد المهاجمة فحسب ، بل دمر أيضاً الطابق الأرضي لبرج السحر. سلسلة الخرز التي كانت ترتديها يمكنها عادةً أن تحرف الضوء ، مما يربك موقعها الفعلي عن ما يراه الخصم ، لكنها لم تتوقع أبداً أن يلعب رورشاخ بهذه الخسة ، مطلقاً تعويذتين ذواتي تأثير واسع متتاليتين من مسافة قريبة.
هذا ما جنته من الاعتماد على الخبرة.
انهار برج السحر القائم في مركز المدينة بضجيج مدوٍ. الدوائر السحرية المبطنة لداخل البرج اشتعلت أخيراً بالحياة ، مُحدثةً وميضاً خافتاً وعديم الجدوى في الأنقاض المتكدسة قبل أن تخبو ، ولم تُنجز شيئاً يُذكر.
'بارت... لم تضع حتى تعويذة حماية واحدة على مكتبك ، أليس كذلك! ' بينما كان قد دمر للتو ممتلكات عامة ، قرر رورشاخ أن اللوم لا يقع عليه بتاتاً.
استخدم "يد ساحر " مكبرة ليدعم منطقة آمنة لنفسه ، حامياً إياه من الهيكل المنهار. ثم... سرعان ما أخرج الرجل المختبئ مرة أخرى.
توقفت الجروح على صدر الرجل وحلقه عن النزيف ، وباتت الآن تتوهج بضوء أزرق خافت. وعند الفحص الدقيق ، يمكن للمرء أن يرى لحماً جديداً يتشابك بسرعة داخلها. أما ماريانو نفسه ، فقد سقط مغشياً عليه ، قابضاً بإحكام على "حقيبة تخزين " في يده.
بينما كان رورشاخ يسند جسده ، تذكر فجأة الكلمات الواعية الأخيرة للرجل "الساحر بارت في خطر! "
