في فيلا منعزلة ، حينما قدّم السيد "ترومان " اعتذاره لأولئك العجائز الذين بدا للرائي أنهم لا يثيرون الانتباه ، ونال عفوهم ، أيقن أنه قد خطى خطوة أخرى نحو مثله الأعلى.
بالنظر إلى هؤلاء الشيوخ الوادعين كان من الصعب تخيّل أن هؤلاء الأفراد بعينهم يتحكمون في مستقبل عشرات ، بل مئات الآلاف من العائلات ، ويرسمون توجهات قطاعات معينة في المجتمع.
وفي غمرة ذهوله قد تساءل في نفسه: بينما كان هو يتقدم نحو أهدافه ، ماذا كان يفعل "لينش " ؟
كان "لينش " بطبيعة الحال يرفل في نعيم الحياة.
إن جني المال لم يكن مجرد أرقام أو مكانة اجتماعية ، فالمتعة أيضاً جزء لا يتجزأ من المعادلة.
مع حلول شهر أبريل ، بدأت "الجمهورية الفيدرالية " في استعادة دفئها. وفي الطابق العلوي من أفخم فنادق "لارديمور " استلقى "لينش " على مقعدٍ مريح ، واضعاً نظارته الشمسية ، ومنهمكاً في قراءة كتاب.
كانت "لارديمور " الواقعة في المنطقة شبه الاستوائية جنوباً ، قد سجلت درجات حرارة تتراوح بين 27 و28 درجة مئوية. حيث كان الجو دافئاً ، ربما يميل إلى الحرارة قليلاً ، لكنه يظل ممتعاً.
غير بعيدٍ عنه ، على مسافة خمسة أمتار تقريباً كان هناك مسبح كبير. حيث كانت فتاة تسبح برشاقةٍ تشبه حورية البحر ، يظهر جسدها ويختفي في الماء بين الفينة والأخرى.
لقد جاء "لينش " تلبيةً لدعوة من شركة "فوكس للأفلام " والثنائي (الأب والابن) لحضور العرض الأول للجزء الثاني من سلسلة أفلامهم. ولأنه لم يكن مشغولاً بأمرٍ عاجل ، فقد وافق.
في الأصل كان من المقرر عرض الفيلم في فصل الصيف ، لكن عائلة "فوكس " ومجلس الإدارة أجروا بعض التعديلات ، ليتقرر عرضه في أواخر أبريل ، على أن يستمر عرضه طوال الصيف لمدة تتراوح بين شهرين وثلاثة أشهر.
بالنظر إلى الزخم الذي حققه الفيلم الأول وردود الفعل الحماسية من العروض التجريبية ، آمنت شركة "فوكس للأفلام " بأن الجزء الثاني سيحقق أيضاً إيرادات ضخمة في شباك التذاكر.
إذ إن إطلاقه قبل ذروة موسم الصيف بأكثر من شهر سيجنبهم طوفان الأفلام المشابهة ذات الطابع المغامر ، ويقلل من حدة المنافسة المباشرة.
ومع استمرار رواج أفلام المغامرات كانت استوديوهات الإنتاج تضخ عناوين مماثلة -سواء كانت جيدة أم سيئة- طالما استطاعت خداع المستثمرين لتمويلها.
وإلى جانب الركود الاجتماعي الذي ما زال يلقي بظلاله ، ظلت الأفلام التي تحتفي بالجرأة والاستكشاف تجد صدى واسعاً لدى الجماهير.
لكن التخمة من هذه الأفلام قد تؤدي إلى السأم ، وكان الإطلاق المبكر وسيلة لتفادي تلك المخاطرة.
وبينما كان "لينش " يقرأ ، وصل إلى مسامعه وقع أحذية جلدية على الأرضية الحجرية. التفت إلى الوراء ، فإذا بـ "فوكس الابن " يسير نحوه.
لأسباب صحية ، تنحى "فوكس " الأب مؤقتاً عن منصب رئيس مجلس الإدارة. فلم يكن طاعناً في السن حقاً ، لكن "لينش " ارتاب في أن الأمر كان يهدف إلى تمهيد الطريق لابنه.
فما دام الرجل العجوز في منصبه ، فلن يُنظر إلى "فوكس الابن " كزعيم حقيقي للشركة. ولأن هذا العالم لم يعد كعالمهم القديم القائم على الصفقات المشبوهة -حيث كانت الهيبة والترهيب هما الأهم- فقد كان افتقار "فوكس " الأب للمؤهلات اللازمة للأعمال المشروعة أمراً جلياً حتى بالنسبة له شخصياً.
لقد كان بارعاً في أعمال القوة والترهيب وتحصيل الديون ، لكن إدارة شركة بهذا الحجم ؟ لم تكن تلك من مهاراته. أما "فوكس الابن " فكان يتمتع ببعض القدرات ؛ إذ تخصص في الإدارة وكان هذا مجاله.
في هذه الأيام كان "فوكس " الأب يكتفي بالبقاء خلف الكواليس بينما يتولى "فوكس الابن " إدارة العمليات اليومية.
"السيد لينش... " رغم أنه كان أكبر من "لينش " سناً إلا أن "فوكس الابن " شعر بالضآلة أمامه.
قال "لينش " مشيراً إلى مقعدٍ مريح "اجلس ". ألقى "فوكس الابن " نظرة سريعة على "بيني " في المسبح ، ثم أشاح ببصره بسرعة.
كان اختيار "بيني " للبطولة النسائية مخاطرة ؛ فرغم اجتهادها ودعم وكالتها لها إلا أنها لم تثبت كفاءتها في عمل إنتاجي كبير من قبل ، ومع ذلك فقد اختارها هو.
إن النجاح في شباك التذاكر أمر مؤقت ، أما كسب ود "لينش " فقد يدوم مدى الحياة. و لقد فهم هذه المقايضة بوضوح ، حيث ذكّره والده بألا يفسد علاقتهم مع "لينش " بسبب أمور تافهة.
ومن باب الأدب ، أبقى نظره بعيداً عن المسبح.
"نادني فقط بـ (لينش). لا حاجة للتكلف بين الأصدقاء ".
ابتسم "فوكس الابن " وقال "قبل وصولك ، عقدنا اجتماعاً لمجلس الإدارة واتخذنا بعض القرارات. حيث كان بإمكاني إرسال المحاضر إليك فحسب ، لكنني رأيت أن إبلاغك بنفسي سيكون أفضل ".
أومأ "لينش " برأسه دلالةً على السماح له بالمتابعة ؛ فقد كان راضياً.
إنه لم يكافح كل هذا الكفاح لمجرد الحصول على المزيد من المال ، أو ليجلس تحت الشمس في أماكن لا يطالها معظم الناس ، أو ليحظى بمتع الحياة فحسب.
ما أراده كان بسيطاً: أينما حلَّ ، يتوقف كل من يعرفه عما يفعله -سواء أرادوا ذلك أم لا- ويبتسمون قائلين بكل احترام "السيد لينش ".
"نحن نخطط لتعليق الإنتاجات المماثلة مؤقتاً ، فقد كثرت هذه الأفلام في الوقت الحالي ، وبدأ الجمهور يشعر بالملل ، والاستمرار قد يؤدي إلى خسائر ".
أومأ "لينش " مجدداً "وما هي فكرتك ؟ "
"اقترح (جيمس) أن نصوّر شيئاً مثيراً حقاً ، شيئاً يمتلك جاذبية أوسع في السوق ".
لقد حجز "جيمس " لنفسه مكاناً متميزاً كواحد من كبار كتّاب السيناريو في "فوكس " وأصبح معروفاً الآن بموهبته في الإخراج. وبفضل علاقاته مع كبار المسؤولين ، أصبح له تأثير كبير في قسم الإخراج.
إنه ببساطة لم يعد يرغب في تصوير فيلم ثالث على ذات النمط ، بل أراد تحدياً جديداً. وافق المجلس وكان مستعداً لخوض التجربة ، رغم أن الاستثمار الأولي سيكون محدوداً.
ومع نجاح شركة "فوكس للأفلام " طرق رأس المال أبوابهم.
هكذا تسير الأمور في "الفيدرالية " ؛ فبمجرد أن تثبت أي شركة ربحيتها ، يتحتم عليها اتباع القواعد والتنازل عن بعض المكاسب.
سواء طُرحت الشركة للاكتتاب العام أو استقبلت مستثمرين ، فلا يهم ؛ إذ لم يعد العمل باستقلالية خياراً متاحاً.
لقد كان افتراس رأس المال حاضراً في كل مكان ، لا أحد ينجو منه ، ولا حتى شركة "فوكس للأفلام ". وبالنظر إلى تاريخ عائلة "فوكس " مع مؤسسة "غاتنر " المالية المشبوهة لم تكن لديهم القوة لرفض ذلك.
أصبح الأب والابن يمتلكان الآن أقل من 40% من الأسهم ، بينما استحوذ المستثمرون على البقية ، مع توقعات بالمزيد.
وما دامت الشركة تدرُّ الأموال ، فلن يسمح رأس المال لشخصين مغمورين بالاحتفاظ بالكثير من الأسهم. شيئاً فشيئاً ، سيتم التهامهم.
قال "لينش " وهو يطوي صفحة من كتابه ويضعه جانباً "الأفلام الملهمة ، ذلك تصنيف رائع. الحكومة الفيدرالية على وشك إعادة إطلاق الاقتصاد وتعزيز الروح المعنوية للجمهور ، وهذا يتماشى تماماً مع التوجه الاجتماعي ".
"إن توفير الفرص سيحوّل انتباه الناس من الخيال إلى الواقع ، وسيبدأون في الاهتمام بقصص تحقيق الأحلام من خلال العمل الجاد ، وسيتطلعون إلى نجاحات الآخرين ليتحققوا من جهودهم الخاصة. و هذا هو التوجه ، التوجه الأساسي للمستقبل ".
صمت قليلاً ثم تابع "اجعلهم يكتبون بعض النصوص بهذا السياق. و هذه الأفلام تكلفتها منخفضة -لا انفجارات ، لا مشاهد قيادة خطرة ، ولا ديكورات معقدة- لكنها قادرة على تحقيق أرقام قوية في شباك التذاكر ".
"أيضاً ، لقد ناقشت في (غيفرا) بعض صفقات التبادل الثقافي ، وكان تبادل الأفلام مدرجاً ضمنها ".
"بدءاً من هذا العام ، سنتبادل عشرين فيلماً سنوياً ، مع إضافة خمسة إلى عشرة أفلام أخرى كل عام. إنها خطة لأربع سنوات ، أي حوالي 120 فيلماً في المجموع ".
"يمكنكم إنتاج أفلام تعكس الروح الفيدرالية والحلم الفيدرالي. لا تهم إيرادات شباك التذاكر ، ما يهم هو الرسالة ".
إن التصدير الثقافي مشروع طويل الأمد ، وهذه المنتجات الثقافية ليست موجهة لـ "غيفرا " فحسب ، بل لـ "ناغاريل " ولبقية العالم أيضاً.
لقد حظي مقترح "لينش " بموافقة إجماعية من مجلس الوزراء ؛ فالاعتراف الثقافي يؤدي إلى قبول القيم والرؤية الكونية ، مما سيثمر عن المزيد من الحلفاء للفيدرالية وعدد أقل من الأعداء.
ولدعم هذا الجهد ، يمكن لأي محتوى ثقافي مؤهل أن يحصل على إعانات سخية ، سواء كان كتباً أو أغاني أو أفلاماً أو غير ذلك.
قد لا يعني هذا التقدير الكثير للأفلام بحد ذاتها ، لكنه بالنسبة للشركات المنتجة يحمل أهمية من نوع آخر.
أدرك "فوكس الابن " الأمر على الفور فأخرج مفكرته وقلمه ودوّن كلمات "لينش ".
وبينما كان "لينش " يختتم حديثه ، بدا وكأنه تذكر شيئاً ، فأضاف عرضاً "لقد أمّنت فرصة إنتاج سينموي مشترك مع (غيفرا). أنت تعلم مدى ندرة ذلك فليأتِ الكتّاب ببعض النصوص القوية ، فأنا لست بصدد تصوير عمل كتبه شخص من (غيفرا)... "
بعد أن قيل كل شيء ، نهض "فوكس الابن " واستأذن في الانصراف.
وما إن غادر حتى صعدت الفتاة التي كانت تسبح من المسبح بضربة ماء متناثرة. لامست أشعة الشمس بشرتها التي كانت شديدة الشحوب لدرجة بدت معها شبه شفافة ، كاشفة عن كل ملامحها الرقيقة.
تألقت قطرات الماء في الهواء وارتدت عن بشرتها الوردية الناعمة.
ابتسم "لينش " برضا.
كان هذا هو جوهر الشباب.
إشارة عابرة إلى شهادة الإدارة التي يحملها "فوكس الابن " ؛ كفاءة لا غبار عليها!
