الفصل 599: العمل بجدية وإخلاص هو السبيل الوحيد لتحقيق النتائج!
«أنا على يقين من أن لينش قد رتب للعقد مسبقاً» ، قال السيد هيربيز بعد انتهاء الحفل ، وهو يجلس في غرفة خاصة داخل النادي. حيث كان بقية الموقعين على العقد ملتفين حوله.
كان يجلس على الأريكة واضعاً ساقاً فوق أخرى ، يقلب كأساً ذا فوهة واسعة بين يديه بلامبالاة ، وعيناه زائغتان تحدقان في نقش السجادة أمامه ، رغم أنه لم يكن يراها حقاً.
كان في حالة من التركيز العميق ، وعقله متقد لدرجة أن لا شيء حوله يمكن أن يقطعه ، كأنه دخل في حالة ذهنية خاصة لضمان صفاء تفكيره.
«إحضار لينش لرفيقة كان بياناً مقصوداً ؛ لقد كان يرسل لنا إشارة ، ولا شك أنه كان يلمح لشيء ما».
كانت نبرته حازمة. فسأله أحدهم في الجوار: «إلى ماذا كان يلمح ؟».
خرج السيد هيربيز من شروده ونظر حوله ، ثم هز رأسه قائلاً: «لا أعلم ما هو ، لكنه ليس بالأمر المبشر. بصدق ، لا أستطيع فهم ما يحاول لينش فعله. خبرتي لا تنفع مع هذا الشاب».
قبل هذا لم يصدق السيد هيربيز أبداً أن أحداً يمكنه خداعه. فبعيداً عن خلفيته كأمير لدولة صغيرة ، فإن أصغر الأمم لا تزال تحتفظ بنفوذها في المجتمع الدولي.
لو حاول أحد غشه ، لامتلك الوسائل الكفيلة بدماره. ومع تقدم العمر تكتسب الخبرة ، وقد وصل به الحال إلى الاعتقاد بأنه يكاد يكون معصوماً من الخطأ.
قد يبدو هذا الكلام مبالغاً فيه ، لكنه يعكس عقليته حتى ظهر لينش.
قبل توقيع العقد لم يشعر بأي خطأ. ففي نهاية المطاف ، قبل أكثر من عام بقليل كان قد تسبب في تكبد لينش خسارة خفية. ورغم تزايد شهرة لينش كان هيربيز يعتقد أن هذا الشاب في النهاية ليس بالأمر الجلل.
ولكن الآن ، تغير كل شيء. فهو لا يعرف ما يخطط له لينش ، ولا كيف يرد عليه.
بدا الجميع في الغرفة عابسين ومحبطين ؛ غاضبين لأنهم وقعوا في فخ ، وعاجزين لأنهم لم يفهموا حتى كيف نُصب هذا الفخ.
بعد لحظة تنهد السيد هيربيز وعاد إلى الحاضر: «هل من أخبار مهمة مؤخراً ؟».
«أخبار مهمة ؟» تمتم أحد الرجال الأصغر سناً. حيث كان في الأربعينيات من عمره ، ولا يُعد شاباً من الناحية الفنية. وبعد تفكير ، هز رأسه وقال: «لا شيء يذكر. أنت تعرف حال الصحفيين في هذه الأيام ؛ لا يكترثون للحقيقة ، بل يسعون فقط وراء لفت الانتباه».
كانت هذه النتيجة الطبيعية للإعلام التجاري ؛ فكل شيء يتمحور حول القيمة التجارية. فقط القصص التي تجذب الأنظار لها قيمة ، وعندها يتقاضى الصحفيون أجورهم ، وكذلك الناشرون.
والنتيجة ؟ إرهاق إخباري. فسواء كان الحدث كبيراً أو صغيراً ، يُنشر وكأنه يزلزل أركان العالم. عناوين مثل «الآدمية تواجه الفناء» تتبين أنها قضايا اجتماعية تافهة ، ولكن مع عنوان مثير بما يكفي ، سيشتري أحدهم الصحيفة أو المجلة.
في عصر العناوين المثيرة هذا ، يصعب تقييم قيمة القصة من عنوانها فقط.
يمتلك الناس طاقة محدودة ولا يمكنهم قراءة كل شيء ، فينتهي بهم المطاف باستهلاك أكوام من الأخبار الزائفة دون تعلم أي شيء.
«ما لم تكن صادرة عن أولئك المخالفين للرأي ، لا أرى أي أخبار متعلقة بأعمالنا».
«المخالفون للرأي ؟» التقط السيد هيربيز الكلمة بحدة. «أي مخالفين ؟».
توقف الرجل الأصغر ، وقطب جبينه ، ثم شرح ببطء: «أصدرت بعض شركات الأبحاث الدولية الصغيرة مؤخراً تحذيرات بشأن عملة 'فاليير '. يقولون إن صناعة 'ناغاريل ' واقتصادها لا يمكنهما دعم سعر صرف فاليير ، وأن الانهيار بات وشيكاً».
وأضاف: «في الواقع ، هذه النوعية من التوقعات موجودة منذ أن بدأت قيمة فاليير في الارتفاع. لم تتوقف يوماً. و هذه الوكالات الصغيرة تعاكس التيار دائماً».
«قبل سنوات ، حين بدت 'جيفرا ' على وشك الانتصار ، زعموا أنها ستخسر حرباً حاسمة. وعندما كان اقتصاد الاتحاد في أوج ازدهاره ، تنبأوا بانهياره...».
قاطعه السيد هيربيز مشيراً إليه: «لقد كانوا محقين ذات مرة».
اعترض الرجل: «لكنني لا أعتقد أنهم محقون هذه المرة. إنهم يحاولون فقط استقطاب فئة محددة من المستثمرين بطروحات مثيرة للجدل».
كانت هذه بالفعل الطريقة التي تكتسب بها الوكالات الصغيرة شهرتها. لا يهم إن كانوا على خطأ عشر مرات أو مائة أو ألف مرة ، فلا أحد يلتفت إليهم على أي حال.
ولكن إذا كانوا محقين ولو مرة واحدة بشأن حدث كبير ، فسيجذبون من الاهتمام ما يكفي ليصبحوا جزءاً من التيار السائد.
«إذن ما الفائدة من فعل ذلك ؟» سأل السيد هيربيز ، ولم يكن واضحاً إن كان يسأل الآخرين أم نفسه.
في غضون ذلك عاد لينش وجانيا إلى الفندق. حيث كانت جولتهما الأولى من الحميمية قد انتهت للتو ، واستلقيا في صمت ما بعد اللقاء.
«أنت سيء ، أتعلم ذلك ؟» استندت جانيا على صدر لينش. حيث كان التلفاز في غرفة النوم يعرض أخبار وقت متأخر من الليل.
كانت المذيعة تتجرد من ثيابها أثناء قراءة النص. حيث كان هذا النوع من البرامج الإخبارية للبالغين يحظى بشعبية كبيرة.
بالطبع كان هناك طلب على برامج البالغين الصريحة ، لكن المشاهدين سرعان ما يملون منها ، فأصبحت هذه النشرات الإخبارية ذات الطابع الاستعراضي هي الرائجة.
فمهنة المذيعات الفريدة ، والتعري البطيء ، والتقارير الحية خلقت نوعاً غريباً من التحفيز الحسي. ومنذ انطلاقها ، قفزت نسب المشاهدة ، مما دفع شبكة البالغين لإطلاق المزيد من البرامج المشابهة.
سأل لينش: «ما الذي فعلته ؟».
تقلبت جانيا واعتلت صدره ، ناظرةً في عينيه مباشرة: «كنت تعلم نوع الحفل هذه الليلة ومع ذلك أحضرتني معك. فكنت ترغب في جعلهم يشعرون بعدم الارتياح ، أليس كذلك ؟».
لم ينكر لينش ذلك بل ابتسم وأومأ برأسه. ثم ضغطت جانيا أكثر: «هل تحمل ضغينة تجاههم ؟».
لم تستطع تخيل فعل شيء كهذا مع صديق ، لذا لا بد أن لينش لديه تاريخ ما مع هيربيز.
ابتسم لينش دون إجابة ، فلم يكن هناك الكثير ليقال. و في عالم المال ، لا يوجد صواب أو خطأ.
لا توجد أخلاق في رأس المال ؛ فهدفه الوحيد هو التوسع المستمر. وإذا كانت هناك مبررات ، فهي ببساطة قوانين الطبيعة.
السمكة الكبيرة تأكل السمكة الصغيرة ، والسمكة الصغيرة تأكل الروبيان ، ورأس المال لا يختلف عن ذلك.
أراد لينش أن ينمو ، ولم يكن ليجد مصنعاً ويبدأ العمل بجد من الصفر. فبعيداً عن آليات الاستغلال الأساسية لم تكن هناك طرق كثيرة.
كانت الطريقة الأسرع والمباشرة أكثر وفعالية هي أن يلتهم رأس المال غيره من رؤوس الأموال. حيث كان ينوي تحويل هيربيز ومن معه إلى وقود لتوسعه ، لا أكثر.
لم تحصل جانيا على إجابة ولم تضغط عليه أكثر. لم تكن علاقتهما قائمة على نوايا نقية ، لذا كان كلاهما حذراً.
لذا غيرت الموضوع: «هل رأيت أخبار اليوم ؟ كان هناك هجوم وحشي من قبل جماعة انفصالية في أميليا ، ووقعت خسائر فادحة».
تحول انتباه لينش من المذيعة شبه العارية إليها.
تنهدت جانيا: «لماذا توجد الحروب دائماً ؟ لماذا لا يستطيع الناس العيش بسلام ؟».
لأن بلدك اللعين غزا بلد شخص آخر وفرض احتلالاً على أرضه.
بالطبع لم يقل لينش ذلك بل اكتفى بالابتسام: «لأن العالم لا يخلو من الطموحين».
مرت يده على بشرتها الناعمة. و لقد كانت جانيا تعتني بجسدها بشكل فائق. ورغم أنها في أوائل الثلاثينيات من عمرها ، وهو السن الذي تبدأ فيه معظم النساء بفقدان بريقهن الشبابي إلا أن بشرتها كانت لا تزال في أوج حيويتها.
قيل إنها تستحم بالحليب كل يومين أو ثلاثة ، وتستخدم أكثر طرق العناية بالبشرة تقدماً وفاعلية.
ادعى بعض العلماء أن تلك العلاجات ليس لها تأثير كبير أو دائم ، ولكن بالنسبة للأثرياء حتى لو استمر التأثير لست ساعات فقط ، فيمكنهم تحمل تكاليف الاستمرار في ذلك إلى الأبد.
في ظل هذه الظروف لم يكن جسدها يشبه جسد امرأة في الثلاثينيات ، بل كأنه لامرأة في العشرينيات ، مغرٍ لا يقاوم.
«الطموح هو أبشع شيء في هذا العالم. إثارة الكراهية العرقية والانقسام ، هكذا يستفيد البعض منها».
«السلطة ، المكانة ، الثروة ، أو مجرد الحق في تقرير الحياة والموت».
سألت جانيا عرضاً: «ألم تقل إن لديك حلاً لمشكلة أميليا ؟ ما هو ؟».
كانت فنانة ، ومبدعة في ذلك. حيث كان توقيتها مثالياً ، كأن الأخبار أثارت تنهيدة عابرة وسؤالاً عفوياً. وجعلت نظراتها الفضولية الأمر يبدو عفوياً تماماً.
لكن لينش كان يعلم أكثر من ذلك ؛ كان هناك غرض وراء سؤالها و ربما ما زال الإمبراطور يختبره. لم يرد لينش أن يقدم شيئاً بلا مقابل ، لكنه أيضاً لن يكشف عن جوهر خطته.
مزح قائلاً: «هذا سؤال ليس رخيصاً».
بعد أقل من خمس ثوانٍ من كلامه ، حبس أنفاسه بحدة ، وهو يراقب جانيا الصامتة بفضول متزايد.
ما الذي وعدها به الإمبراطور بالضبط لتجعلها تحاول هذا الجهد المستميت ؟
