الفصل 570: حسم الأمر مرة واحدة وإلى الأبد
من خلال تعليق صديقٍ بدا في ظاهره وكأنه يمزج بين الشكوى والتباهي ، استشعر السيد "باتريك " أمراً غير اعتيادي ؛ إذ لا بد من القول: إن كل ما حققه الناجحون من أمثال السيد "باتريك " لم يأتِ بمحض الصدفة.
كانت عيناه حادتين وهو ينظر إلى "لينش " ؛ فقد كان على يقين من صواب حدسه ، وارتسمت على وجهه ابتسامة واثقة.
"لديك فراسة نادرة يا سيد باتريك! " لم يؤكد "لينش " كلامه ولم ينفه ، لكن طريقته في التعامل كانت تغني عن أي تصريح.
عندها فقط ، خفف السيد "باتريك " من كبريائه وغروره ، وأومأ برأسه قليلاً اعترافاً بثناء "لينش ". وبالطبع ، اعترف دون تكلف بأن لـ "لينش " وجهة نظر وجيهة. هكذا هم الفيدراليون ؛ فالثقة بالنفس ركيزة جوهرية في ثقافتهم.
ربما كان بإمكان المرء خداع الشخص العادي بمثل هذه الأمور ، ولكن ليس شخصاً مثل السيد "باتريك " الذي يرأس أحد أكبر التكتلات المالية ؛ فشبكة علاقاته قادرة بسهولة على استقاء معلومات داخلية موثوقة من لاعبين معينين. والسبب الوحيد الذي جعله يحتاج إلى مساعديه لتحليل الأمور هو أنه لم يكن قادراً في الوقت الراهن على العودة إلى الاتحاد والاستعانة بشبكة اتصالاته الشخصية ، فضلاً عن احتمالية طرح مواضيع ذات صلة خلال اجتماعات مجلس الإدارة القادمة. فلو لم يكن على دراية بنوع التداول الداخلي الجاري هنا ، لربما انتهى به الأمر في موقف شديد الضرر.
وقد أثار هذا في نفسه الريبة: هل تعمد ذلك الصديق المصرفي تسريب تلك المعلومة ، أم أنها جاءت عرضاً ؟ كان يميل إلى أنها تلميح مقصود ، بل إنه أعدَّ رسالة شكرٍ صادقة للصديق الذي زلت لسانه بتلك المعلومة ؛ فقد ظن أن المتلقي سيقدر ذلك.
الآن ، وبينما يجلس مع "لينش " كان "باتريك " مدفوعاً بسؤال واحد "لماذا أنت ؟ ".
"أعترف أنك متميز يا سيد لينش ، ولكن لماذا أنت تحديداً ؟ أنا في حيرة ، هل تفهمني ؟ ". كان تعبير وجهه مشحوناً بفضول حقيقي ، يطابق نبرة سؤاله.
من وجهة نظره لم يكن "لينش " شخصية عامة بارزة -ليس بالمعنى التقليدي للكلمة- ؛ فوسائل الإعلام تضخم صورته بالتأكيد ، لكن كي يرتقي إلى مستوى أشخاص مثله ، أو مثل السيد "وادريك " أو غيرهم من أباطرة المال ، ما زال أمام "لينش " سنوات طويلة من تراكم الخبرة والنفوذ.
أحياناً ، يكون المجتمع مجحفاً هكذا ؛ فلا يهم مدى براعة من يأتي من القاع ، فهم لن ينالوا اعتراف الطبقة المخملية. و في أحسن الأحوال ، سيقولون عنه بتهكم "همف ، يا له من محظوظ ". إنهم يمتنعون حتى عن الاعتراف بك ، ناهيك عن منحك فرصة حقيقية ؛ فالفرص محجوزة لأمثالهم ، أو لمن وُلدوا في كنف الطبقة العليا.
لكن "لينش " كان قد اقتحم هذا العالم بوضوح ، وهذا ما أثار فضول "باتريك " أكثر من أي شيء آخر: كيف تمكن "لينش " من الدخول ، بينما ما زال هو نفسه في الخارج ؟
لمس "لينش " خده قائلاً "ربما لأنني أكثر وسامة فقط ؟ ".
كان يدرك ما يرمي إليه "باتريك " لكنه لم يرغب في كشف الحقيقة: فقد بدأ الأمر كله من عنده. حيث كان هو من ناقش الحرب المالية مع السيد "ترومان " وهو أول من دعا إلى الصراع الاقتصادي العالمي في "إيميننس ". هذه الأفكار أكسبته المصداقية ، حيث أثبتت الأحداث الدولية صحة العديد من تنبؤاته لاحقاً. ونتيجة لذلك بدأ الرئيس ، والسيد "ترومان " وغيرهم من كبار المسؤولين في أخذ نظرياته على محمل الجد ، واتخاذها أساساً للمضي قدماً في الأجندة بأكملها ، وأصبح "لينش " جزءاً من ذلك.
لم يرغب في أن يعرف المزيد من الناس عن الدور الذي لعبه ، لأنه كان ما زال صغيراً جداً. حيث كان شبابه أعظم أصوله ؛ فهو يمنحه الوقت لبناء قاعدة قوته الخاصة ، والتغلب على أي منافسين ، لكنه كان أيضاً أكبر نقاط ضعفه. ورغم أن الاتحاد لم يعترف علناً يوماً بتقدير الأقدمية ، وكان هناك العديد من المسؤولين الشباب في الحكومة إلا أن "لينش " كان صغيراً جداً.
كان السيد "ترومان " يحاول باستمرار جره إلى العمل السياسي ، بل إنه أراد "لينش " كنائب له ؛ ليس فقط لما يتمتع به من ذكاء وتفكير غير تقليدي ، بل كإجراء احترازي أيضاً. فإبقاؤه قريباً يعني قدرتهم على إيقافه إذا ما جاء يوماً بأمر شديد الخطورة ، فقد بدأ يكتسب تلك الأهمية.
لم يكن العالم الخارجي يعلم أن ضغوط "لينش " كانت المحرك وراء العملية برمتها ، وهو ما زاد من حيرة "باتريك ": لماذا "لينش " وليس هو ؟
كان رد "لينش " المزاحي واضحاً في أنه لا يريد مواصلة الحديث في هذا الشأن. فالمضي قدماً في الضغط لن يجلب إجابات ، بل قد يسبب احتكاكاً. ولأنه لا يعرف من يقف خلف "لينش " أو كيف تورط في الأمر لم يرغب "باتريك " في خلق صراع. و على العكس من ذلك وجد "لينش " أكثر إثارة للاهتمام ، وأنه جدير بالاستثمار فيه.
"تدمير النظام النقدي في ناغاريل نهج مثير للاهتمام وقيّم. و لقد سمعت أن الناس هناك بدأوا يستخدمون العملة الفيدرالية كعادة يومية ؟ ".
تحول الحديث بعيداً عن السؤال الذي لم يرغب "لينش " في الإجابة عليه. عاد "لينش " إلى طعامه وأومأ برأسه "مقارنة بعملة الفالييه التي يمكن أن تتقلب بشكل لا يمكن التنبؤ به كل يوم ، فإن حيازة السول الفيدرالي أكثر استقراراً بكثير ، وهي في ارتفاع قيمتها ". غرس شوكته في قطعة لحم وأومأ برضى "لحم بقري كورليكي. و على الأرجح أنهم لا يمرون بسنة جيدة أيضاً ".
لم تكن هذه الاستطرادة المفاجئة تهرباً من الموضوع ، بل مجرد ملاحظة. فماشية "كورليك " من بين الأفضل في العالم ؛ فالسلالة ممتازة ، والبيئة هناك مثالية لتربيتها. ومع ذلك وبصفتها أمة زراعية بحتة لا تكاد تمتلك صناعة ، ركزت "كورليك " على إنتاج اللحوم الفاخرة وسيطرت على سوق اللحوم المتميزة. ولكن مع تراجع اقتصاد الاتحاد ، انهار الطلب. حيث كانت البلدان تركز على إعادة الإعمار ، وتهاوت الطلبات حتى بات بإمكانك الآن العثور على لحم "كورليك " في المطاعم العادية ، وهو أمر لم يكن وارداً من قبل. فما لم تكن تحمل تذكرة درجة أولى بقيمة أربعة أو خمسة آلاف ، فلا تفكر حتى في تناول لحم "كورليك ".
أومأ "باتريك " بهدوء "أسعار اللحوم انخفضت بالفعل كثيراً. سمعت أنهم قاموا بتربية سلالة جينية جديدة متفوقة ؛ أعدادها قليلة ، ولا يُسمح بخروجها من البلاد حية ، وتُباع فقط لعملاء مختارين ".
قال "لينش " وهو يرتشف رشفة من النبيذ أزالت دسم اللحم من فمه "تسويق.. طالما أنك تملك المال ، فأنت في قائمة أولوياتهم ". تبادل الاثنان ابتسامة عارِفة ؛ ففي هذه الأيام ، إذا كان بحوزتك طلب شراء ، فكل ما تقوله هو الصواب.
وبطبيعة الحال عاد الحديث إلى مساره "عملة الفالييه لا تملك أي قوة أو ثقل في سوق الصرف الأجنبي العالمي. وإذا احتفظنا بمبالغ كبيرة منها على المدى الطويل ، فسيتسبب ذلك في خسائر غير ضرورية. هل تفهم ما أعنيه ؟ ".
أومأ "باتريك " "نعم ، أفهم ذلك. و لدينا حالياً أكثر من 800 ألف موظف في ناغاريل. نحتاج لدفع حوالي 500 مليون فالييه لهم يومياً. وتحويلها إلى عملة أجنبية أمر مرهق ".
بدا هذا الرقم مثيراً للقلق ، لكنه كان حقيقياً وغير ملحوظ إلى حد كبير. حيث كان "لينش " يضم عدداً كبيراً من عمال "ناغاريل " الأصليين تحت جناحه ، ناهيك عن شركة التطوير المشتركة بأكملها. وهنا أدرك "باتريك " الأمر ؛ فعبس وأخفض رأسه قليلاً وهو يفكر. وبعد دقيقة أو دقيقتين ، استرخى تعبير وجهه "أعتقد أنني بدأت أفهم. تداول عملة الفالييه محدود... ".
أومأ "لينش " موافقاً. فبالرغم من التعداد السكاني الكبير في "ناغاريل " كان المعروض النقدي محدوداً ؛ لأن جزءاً كبيراً من السكان ما زال يعيش في ظل نظام المقايضة. فلم يكن لديهم وصول إلى المال ، ولم تكن حياتهم تتطلب نظاماً نقدياً. و في هذا البلد العجيب كان للمال قيمة تداول فقط بين الطبقات الوسطى والعليا ، لذا لم تكن الإصدارات الإجمالية كبيرة أبداً.
وبينما تعمق شركة التطوير المشتركة في استغلال البلاد ، سيواجهون حتماً مشكلة واحدة كبرى: نقص العملة. و في الفترة التي سبقت قيام "ناغاريل " بتشغيل مطابع النقود كانت قيمة "الفالييه " سترتفع بسبب ندرتها. ففي النهاية ، العملة ليست سوى سلعة أخرى ، ومعيار للقيمة. ونقص العملة يعني أن سعر الصرف سيرتفع. وإذا قامت حكومة "ناغاريل " خلال تلك الفترة فجأة بإغراق السوق بالمال المطبوع حديثاً ، سيتكبد الفيدراليون خسائر فادحة. وإذا أضفنا إلى ذلك التقلبات طويلة الأمد في أسعار الصرف التي تسبب مشاكل في التجارة الداخلية والخارجية ، فإن أياً من هذا لا يتماشى مع مصالح الاتحاد. فلماذا لا نستبدلها بالكامل ؟
بالطبع ، لا يمكن القيام بذلك علناً ؛ فلا يمكنك ببساطة أن تقول لحكام "ناغاريل " "مرحباً ، بدءاً من اليوم سنلغي عملة الفالييه ، وعليكم استخدام السول الفيدرالي كعملة قانونية وحيدة ". هذا مستحيل. و بالنسبة للكثيرين ، أصبحت "الفالييه " لا قيمة لها ، لكن حتى حق إصدار هذا النوع من الأوراق عديمة القيمة ليس أمراً يتخلى عنه الناس بسهولة. وبدلاً من الذهاب والعودة وتكبد الخسائر ، فمن الأفضل حسم الأمر مرة واحدة وإلى الأبد.
لا يوجد ما هو أبسط أو أكثر كفاءة من تدمير النظام النقدي لـ "الفالييه " بالكامل ؛ لا انتقال ، بل تبنٍ مباشر للسول الفيدرالي. أما عن مصالح وحقوق شعب "ناغاريل " ؟ ألم ترَ الحشود خارج البنوك وهي تستبدل العملة ؟ لقد مُنحوا الفرصة. وإذا لم يتمكنوا من اغتنامها ، فتلك مشكلتهم هم.
