الفصل 528: قبضة المصرف
خطط لينش في الأصل لتسريع وتيرة الاستحواذ على تلك المصانع.
لقد رأى الكثيرون في هذه المصانع عبئاً ، لكن لينش لم يشاركم هذه النظرة ؛ بل على العكس ، فقد وجد طريقةً لجعلها مربحة.
في بعض الأحيان ، لا يمتلك الرأسماليون—حتى أمهرهم—براعة لينش في لعبة "المال يجر المال ". وحدهم من هم في فلكه يدركون كيف يستخدمون مئة "سول " لإشباع رغبة المزيد من الناس في الحصول على تلك المئة "سول ".
ومع أنه لم يكن بوسعه تفقد المصانع شخصياً في الوقت الراهن إلا أنه كان ما زال قادراً على إجراء الاستقصاءات.
في ذلك الصباح ، وبعد أن ودّع فيرا ، توجه لينش مباشرةً إلى فرع مدينة "سابين " التابع لمصرف "التبادل الذهبي " - وهو فرع يُدار مركزياً على مستوى المدينة ، وليس مجرد مكتب محلي في زقاق ضيق.
استقبله مدير المصرف بشخصه. فبما أن لينش أصبح الآن من كبار العملاء ، فقد رُفع تصنيفه داخل المصرف إلى درجة تلي مباشرة أعضاء مجلس الإدارة الرئيسيين ، وهي ثالث أعلى مرتبة. حتى إن المدير الفرعي نفسه يحمل مرتبةً أدنى وظيفياً ، لذا خرج لاستقباله.
حين توقف موكب لينش ببطء عند الرصيف ، سارع المدير الذي كان يرتجف من البرد ، لفتح باب السيارة له. رمقه المارة وموظفو المصرف بنظراتٍ تفيض حسداً وإعجاباً ، وبدا وكأن لينش يسمع أفكارهم الصامتة "يا له من ثري! يا له من محظوظ! "
نزع لينش قفازيه ، كاشفاً عن يده اليمنى الناعمة وذات البشرة الفاتحة. وحين مدّها ، صافحه المدير ، ثم سحب يده بسرعة ، خشية أن تفسد يده المتجمدة القاسية انطباع لينش عنه. حيث كانت ابتسامته تخفي زرقة الصقيع التي بدأت تزحف على وجهه.
قال المدير "هذا واجبي. و لقد أصدرت الدولة والإدارة المركزية توجيهات بذلك. شكراً لك يا سيد لينش على دعمك في ناجاريل ".
لم يكن لينش الشريك الكبير الوحيد الذي يدعم "التبادل الذهبي " في ناجاريل ، لكن المصرف لم يكن ليقلل من دوره لمجرد وجود مساهمين آخرين.
لقد رفعوا تصنيف لينش داخلياً واعترفوا رسمياً بمساعدته ، مما أعطى إشارةً إلى ترسيخ أقدام "التبادل الذهبي " هناك وتحقيق نمو غير مسبوق في الأعمال. وهذا الأمر أثار الندم في أرواح أولئك الذين ترددوا في الانضمام مبكراً.
إن الوصول إلى هذا المستوى من النفوذ كان أبعد بكثير مما يطمح إليه الكثيرون.
قال لينش وهو يربت على ذراع المدير الذي وافق بحماس "فلندخل إلى الداخل ، فالجو هنا شديد البرودة ".
دخلا المصرف جنباً إلى جنب. وما إن وطئت قدما لينش المكان حتى توقف كل موظف تقريباً عن عمله ووقف لمراقبته. حتى إن بعض العملاء غير المطلعين وقفوا بارتباك ، متسائلين عما إذا كان عليهم الانحناء كما فعل الموظفون.
قاد المدير لينش بسرعة إلى مصعد خاص محجوز للمسؤولين التنفيذيين ؛ إذ غالباً ما تحاكي الفروع والمكاتب الحكومية مثل هذه الامتيازات.
داخل الغرفة الدافئة ، استرخى تعبير المدير ، وقدم القهوة للينش قبل أن يجلس بجانبه.
سأله المدير "السيد لينش ، كيف يمكن لـ 'التبادل الذهبي ' أن يساعدك ؟ " لقد استخدم اسم المصرف متعمداً بدلاً من قول "أنا " أو "فرع سابين " فالفرع لا يمثل المصرف بأكمله.
دخل لينش في صلب الموضوع مباشرة "أريد مراجعة السجلات المالية والديون الخاصة ببعض الشركات ".
ذهل المدير ؛ فالمعلومات المالية والديون وسجلات الأصول تودع لدى ثلاث جهات: المصرف ، ومكتب الضرائب ، ومكتب الخدمات الاجتماعية المحلي. ولم تكن هذه البيانات متاحة للعامة أو للأفراد بسبب قوانين السرية ؛ إذ يتطلب كشفها موافقات رسمية وتخضع لرقابة صارمة.
كان طلب لينش المباشر بالاطلاع على بيانات حساسة كهذه سابقةً لم تحدث من قبل ، ولم يسمع المدير بمثلها قط.
أوضح المدير بابتسامة باهتة "هذا ليس إجراءً معتاداً. فهذه المعلومات غير معلنة ، وسنحتاج للتقدم بطلب للحصول على أمر إداري وإخطار الشركات ، ولا يمكن الموافقة على ذلك بسرعة ".
لم يكترث لينش ، وقال "لا تتردد في إجراء المكالمات ، لكن ثق بي ، سيكون من الأسهل أن تُسلمني الملفات مباشرة ".
تردد المدير. حيث كان يدرك تلميحات لينش ، وقد رفع مخاوفه عبر القنوات الإدارية ، لكن القرارات من الرؤوس الكبيرة قد تستغرق وقتاً طويلاً. فإذا وافقوا ، سيذهب الفضل لغيره ، وإذا تأخروا أو رفضوا ، خاطروا باستياء لينش أو باتهامهم بالتقصير. وضعه هذا في مأزق.
قال لينش بهدوء "هذه شركات صغيرة وغير ذات شأن. وبمجرد استحواذي عليها ، ستصبح ملكاً لي. و أنا فقط أريد فحص الأمور المالية لممتلكاتي المستقبلي مقدماً ".
كانت نبرته أقرب إلى التفاوض منها إلى الأمر ، لكن المدير استشعر حزماً كامناً خلفها.
بعد لحظة تفكير ، تنهد المدير وقال "أرجوك ألا تخبر أحداً بهذا ، فهو لا يتماشى مع اللوائح حقاً ".
لم تكن إعادة قوله لهذا الكلام تعني مخالفته للمبادئ ، بل كانت تأكيداً على سلطته بعد أن قرر التعاون.
أومأ لينش برأسه قليلاً "أعلم أن غيرك قد لا يتفهم الأمر ، لكن شكراً لتعاونك ".
سرعان ما عاد المدير بالملفات التي طلبها لينش ، والتي كانت تفصّل ودائع الشركات البنكية ، والتدفقات النقدية ، والديون ، والرهونات.
إذا كان لدى الشركة قروض ، فإن سجلات المصرف تصبح أكثر تفصيلاً. فالمصرف لا يعرّض نفسه للخطر أبداً ؛ فإذا قيّم الشركة بأنها غير قادرة على السداد ، فإنه يرفع دعوى قضائية لاخذ الأموال مبكراً ، على الرغم من أن هذا تقنياً يعد إخلالاً بعقود القرض. قد يتساءل معظم الناس "لماذا نسدد مبكراً ؟ " لكن للمصارف طرقها.
تتطلب اتفاقيات القروض من الشركات التصريح عن الغرض من استخدام الأموال ؛ كشراء مواد خام أو معدات جديدة. وهذا أصبح أسهل وسيلة للمصرف للمطالبة بالسداد: فإذا لم تُستخدم الأموال كما وُعد ، فقد أخلّت الشركة بالعقد ، وأصبح للمصرف الحق في اخذ القرض مبكراً.
وإذا اعترضت الشركات على ذلك يكتفي المصرف بمطالبتها بإثبات أي المصروفات غطّاها القرض وأيها غطّاه مالها الخاص ؛ وهي مهمة شبه مستحيلة. فالمصرف كان دائماً على علم بالحقيقة.
ولهذا السبب جاء لينش إلى المصرف ، لا إلى مكتب الضرائب أو الخدمات الاجتماعية.
قال لينش وهو يوجه اهتمامه للملفات "شكراً لتفهمك ومساعدتك ".
كانت هذه الشركات مصانع صغيرة للسلع اليومية ؛ كالأحواض ، والدلاء ، والأواني ، وهي سلع أساسية تمتلك خطوط إنتاج كاملة وعمالاً مهرة. وكانت مستودعاتها تضم مخزونات ضخمة من المنتجات الجاهزة والمواد الخام. وبإضافة آلاتها كانت أصولها تتجاوز قيمتها السوقية بمراحل ، مما يجعلها فرصة استحواذ مثالية.
ومع ذلك كان لا بد من تأجيل عمليات الاستحواذ قليلاً ؛ وذلك لخلق فرصة لـ "فيريل " وللحد من المشاكل المحتملة كبائعين مترددين أو إعادة تفاوض على حصص الأسهم.
اختار لينش بعناية سبع أو ثماني شركات مناسبة ووضعها جانباً. ألقى مدير المصرف نظرة عابرة عليها ، ولاحظ أن جميع تلك الشركات تحمل قدراً معيناً من القروض.
