الفصل 527 "إيميننس " لا تؤمن بالدموع
عدلت فيرا من هندامها ، ثم عادت إلى مقعدها وقالت "أنا أمٌّ عزباء و ربما لن أتزوج مرة أخرى من أجل طفلي ، ولكن من حقي أن أمتلك زمام جسدي وقراري ".
في الظروف العادية كان من الصعب عليها البوح بمثل هذا الكلام ، لكن مع توقد عواطفها وتأثير كلمات لينش الحاسمة والمهمة ، شعرت بأنه يجدر بها أن تكون أكثر انفتاحاً.
كان كلاهما ناضجاً بما يكفي ، وسرعان ما استوعب لينش مقصدها ؛ فقد يكونان رفيقي لحظات عابرة ، لكن ذلك لن يؤثر على مجرى حياتهما في جوانب أخرى.
بدت تلك السرية بينهما وكأنها تقرب المسافات ، وبعد تخطي هذا الحاجز ، أصبحت الأمور أكثر سلاسة.
"مدينة سابين ليست مكاناً جيداً للتطور. أنتِ تعلمين أن لدي بعض الحسابات المالية... " استأنف لينش تناول فطوره. حيث كان لحم الخنزير المقدد الذي أعدته الخادمة مطهواً بإتقان ، وهو ما يروق له.
وعلى الرغم من أن قلي اللحم يبدو أمراً بسيطاً إلا أن قلة من الناس يتقنونه.
فإذا أفرطت في طهيه ، يذوب الدهن تماماً ، فيصبح اللحم جافاً وقاسياً وفاقداً لنكهته ، مما يجعله غير مناسب للفطور.
وإن لم ينضج كفاية ، لا تظهر تلك الرائحة المدخنة المميزة ، وتصبح الأجزاء الدهنية لزجة ، فتطغى على طعم اللحم الصافي.
يجب أن يُطهى اللحم باعتدال ؛ بحيث يكون مقرمشاً في بعض جوانبه ، مع بقاء دهونه شبه شفافة ، محتفظاً بطراوته دون أن يكون دسماً بشكل مقزز ، مع مسحة من الاحتراق الخفيف. و هذا التوازن أمر شاق ، يعتمد على التوقيت والحرارة ، ولهذا السبب تكتظ المطابخ بالأدوات ، ومع ذلك يفشل الكثيرون.
أثارت مراقبة لينش وهو يأكل شعوراً غريباً في نفس فيرا. لم تُجب على كلامه ، بل سألت "متى ستغادر من هنا ؟ "
"من هنا ؟ " توقف لينش قليلاً ، ثم قال "مدينة سابين ؟ سأتوجه إلى إيميننس في الثامن والعشرين ، لكنني سأعود لفترة قصيرة في أوائل يناير. ليس بالضرورة إلى هنا ، فإذا فاز الحاكم بإعادة انتخابه ، يجب أن أحضر حفل احتفاله ".
لم يكن لدى لينش وقت خاص يذكر حتى منتصف العام.
سأل "ما الأمر ؟ هل هناك شيء مميز ؟ "
أومأت فيرا برأسها وقالت "إن لم تكن على عجلة من أمرك ، سأعدّ لك الفطور غداً صباحاً ".
تُفاجئ لينش ، لكنه قبل الدعوة بامتنان "بالطبع ، لا توجد مشكلة. حتى لو طرأ شيء هام ، سأبقى فقط من أجل ذلك الفطور ".
كان دائماً يمتلك مهارة احتواء الآخرين. وبينما كانت تُقلّب الحليب ، أجابت فيرا على سؤاله السابق "أعرف بشأن حساباتك في إيميننس. سمعت أنك ربحت الكثير من المال ؟ "
يمتلك المحاسبون قنواتهم الخاصة لأخبار الصناعة. وتعتبر مشاركة هذه النميمة لدى المبتدئين دليلاً على انضمامهم إلى دائرة معينة ، لذا تراهم دائماً يتداولون الشائعات والأخبار المسربة ليثبتوا أنهم ليسوا في مرتبة أدنى.
وما لا يدركونه هو أن بعض المحاسبين الهادئين هم الأكثر كفاءة وقدرة.
في المكتب ، ووسط جموع المرؤوسين كانت الأخبار تصل دائماً إلى فيرا ، بما في ذلك تحركات لينش المالية التي أصبحت حديث الساعة. لذا كانت تعلم أنه حقق أرباحاً.
أومأ لينش برأسه بغموض "لقد أسست عدة مؤسسات. حين لا يكون هناك عمل ، فالأمر هين ، ولكن بمجرد أن يبدأ العمل ، تتعقد الأمور ، خاصة فيما يتعلق بالأموال ".
أومأت فيرا ؛ فرغم أن الأموال الخاصة لا تتطلب الكشف عن الحسابات علناً إلا أن السلطات الضريبية يمكنها تدقيق دفاترها تحسباً للتهرب الضريبي.
مثل هذه العمليات لا تحدث كثيراً -إلا إذا تصادمت قوتان عظيمتان- لأن السلطات تفضل تجنب الصناديق ذات المخاطر العالية حيث قد يكون المساهمون رؤساء أو مسؤولين في الضرائب.
لكن تجاهل الحسابات أو العبث بها ليس خياراً متاحاً. فبعض المعلومات شديدة الحساسية وتتطلب أيادي مؤتمنة ، لا مجرد مهنيين.
وحتى إن لم يستطع لينش كسب قلب فيرا بسهولة ، فلديه طرق أخرى.
العاطفة ،
والمنطق ،
والرغبة ،
والخوف ؛ أربع قوى أبدية في الحياة ، كما أخبره أحد السادة يوماً. و وجد لينش أن هذا الكلام صائب تماماً.
كانت تلك القوى الأعمق والأكثر جوهرية خلف ضعف البشر ؛ تطوراً فلسفياً لـ:
الخمر ،
والشهوة ،
والمال ،
والطموح. كلمات معدودة ، لكنها كشفت الحقيقة بوضوح أكبر.
لف قطعة من اللحم ، وغمسها في صفار البيض الطري ، ثم أخذ قضمة. وبينما كان يمضغ ، قال "لا أثق بأحد غيرك. و إذا كان ذلك ممكناً ، أريدك أن تتولي إدارة الشؤون المالية بالكامل في إيميننس ، و... "
مسح شفتيه بالمنديل وأضاف "أنوي جعل المقر الرئيسي في إيميننس. و على الأقل للعشر سنوات القادمة ، سيكون هناك ".
فيرا التي لم تكن تهتم بالسياسة كثيراً ، أصابتها فجأة ومضة من الإدراك "بسبب الرئيس ؟ "
لم يخفِ لينش ذلك ؛ فإظهار شبكة علاقاتك هو أحياناً أفضل وسيلة لإثبات قوتك "لدي علاقة طيبة مع الرئيس. السنوات العشر القادمة ستكون فترة نموي الأسرع. أحتاج إليكِ يا فيرا. حيث فكري في الأمر ".
ترددت فيرا ؛ فقد اعتادت العيش في مدينة سابين ولم تكن واثقة بشأن الانتقال.
إيميننس ليست مدينة صالحة للحياة الهادئة ، ومواطنو الاتحاد يعلمون ذلك جيداً. الكثيرون يعيشون هناك ليس لأنها مريحة ، بل لأن عليهم الكفاح من أجل الحياة والمستقبل.
في مدينة سابين ، يتنزه الناس بمهل ، متبادلين أطراف الحديث عن أمور تافهة.
في الشتاء ، يجتمع الكثيرون في الخارج حول كراسٍ وموقد صغير ، يتشاركون القهوة والحليب الرخيص ، مستمتعين بساعات طويلة من الاسترخاء.
لا شيء من هذا موجود في إيميننس. و قبل بضع سنوات ، صدر كتاب من أكثر الكتب مبيعاً بعنوان:
"إيميننس لا تؤمن بالدموع " أخبر الجميع بوضوح عن قسوة تلك المدينة.
الفشل ، والألم ، والمرض ، واليأس ؛ مشاعر سلبية تتكاثر ، وعلل جسدية تنفجر ، لكن لا أحد يتوقف للمساعدة أو الاكتراث. فالجميع مشغولون للغاية في صراعهم للحفاظ على الحد الأدنى من الكرامة.
كان بطل الرواية شاباً حالماً أتى إلى إيميننس لأجل مثله العليا ، ليتعلم ببطء قسوتها ، فينتهي به الأمر وحيداً على تقاطع طرق مزدحم ، يتجاهله المارة.
أثار موته تعاطفاً في أرجاء الاتحاد ، خاصة بين الباحثين عن عمل في إيميننس. ونظم البعض احتجاجات حاشدة في مركز المدينة ، ممددين أنفسهم في الشوارع لتحذير الآخرين.
لكن معظم المشاركين كانوا زواراً أو غرباء ، وليسوا من أهل المدينة.
فسكان "إيميننس " الحقيقيون لا يملكون ترف إضاعة يوم كامل في مثل هذه الفعاليات.
لذا عندما يذكر الناس "إيميننس " لا يظن أحد أنها مكان جيد للعيش. حتى العمدة احتج على الكتاب ، متهماً المؤلف بتشويه صورة المدينة ، والجميع يعرف من على حق.
هذه المخاوف جعلت فيرا غير متأكدة من الانتقال ، لكن بما أنها لم تعترض بشدة ، أدرك لينش أنها قابلة للإقناع.
"إيميننس تمتلك أكثر التقنيات تقدماً ، وأفضل العلوم والطب ؛ كل ما يخطر ببالك وما لا يخطر ، إذا كان موجوداً ، فهو يظهر هناك أولاً ".
"والتعليم أيضاً. العديد من كبار الخبراء يعيشون هناك لخدمة الأطفال. الأشخاص الذين لا ترينهم إلا على شاشات التلفاز أو أغلفة الكتب سيكونون جزءاً من حياة طفلك ، ليمنحوه تعليماً أفضل من معظم الناس ".
"يا فيرا ، المستقبل لا يفتح أبوابه إلا لمن هم على قدرٍ عالٍ من التعليم. المجتمع يزداد تعاملاً مع التعليم باعتباره طبقة اجتماعية جديدة ".
"درجتك العلمية هي التي تحدد ما يمكنك فعله ، لا قدراتك فحسب ".
"من أجل مسيرتك المهنية ، أو أطفالك ، أو حياة أفضل ، الانتقال إلى إيميننس خيار ذكي ".
"و... " وقف لينش ببطء ومد يده لفيرا "أحتاج إليكِ أيضاً ".
لسبب ما ، تأثرت فيرا. وبعد تردد قصير ، وضعت يدها في يده.
لم تقل نعم أو لا ، لكنهما أدركا كلاهما أنها وافقت.
بدت الحياة الجديدة مليئة بالوعود.
وبعد أن اتخذت قرارها ، سألت فيرا "ماذا عن الموظفين هنا ؟ هل سيبقون أم يأتون معنا ؟ "
"يمكنكِ اصطحاب من تثقين بهم وتنسجمين معهم. أما البقية ، فسيكون هناك مكتب فرعي هنا... "
لم تنتهِ أعمال مدينة سابين بعد ، وستستمر لفترة طويلة.
