الفصل 487: طيبةٌ نابعةٌ من القلب ، ووجهٌ يتجهُ نحو النور ، كأنه ملاكٌ مشعّ
في تلك اللحظة ، عاد مدير الشرطة من الخارج ، وكان وجهه متجهماً ، وصوت خطواته يسترعي انتباه الجميع مجدداً.
وبعد أن رسم على وجهه ابتسامةً متكلفةً ، سار نحو الحاكم وهمس له بتقريرٍ حول الأوضاع في الخارج.
كانت الأمور في الخارج تزداد سوءاً بالفعل ؛ ففي وقتٍ وجيز ، تصاعدت حدة الاضطرابات لتتجاوز بكثير ما كان متوقعاً ، حيث جُرف المزيد من الناس نحو هذه الموجة المفاجئة من الجنون.
حتى سكان الطبقات الدنيا من خارج المدينة بدأوا بالتدفق إلى الداخل ؛ فلم يقتصر الأمر على نهب وتدمير الشركات المرتبطة بالأجانب فحسب ، بل طال الهجومُ متاجر النخبة المحلية ، فنهبوها وأضرموا فيها النيران. و لقد بات الوضع خارجاً عن السيطرة بشكلٍ متسارع ، بل فقدوا السيطرة تماماً.
قبل لحظات ، حاولت مجموعةٌ مسلحةٌ بالهراوات اقتحام قصر الحاكم ، وعندما أوقفهم خط الدفاع الخارجي للشرطة ، قام هؤلاء الأشخاص -الذين لم يسبق لهم أن قاوموا من قبل- بتوجيه أسلحتهم نحو الضباط.
أُصيب أفراد الشرطة المرابطون هناك بذهولٍ تام ، وعجزوا عن رد الفعل ، مما أدى إلى طرحهم أرضاً على يد الغوغاء.
سقط بعض الضباط مخضبين بدمائهم وفاقدين للوعي ، بينما اختفى آخرون ؛ ولم يكن معلوماً إن كانوا قد فروا ، أو اندسوا بين الحشود ، أو لاقوا مصيراً آخر.
بعد ذلك واجه المشاغبون خط الدفاع الثاني الذي كان يتألف من رجال "لينش " وحراس الحاكم المسلحين.
ومع ذلك حتى وهم يواجهون مدافعين مسلحين ، اندفع المشاغبون إلى الأمام ، ظناً منهم ربما أن الحراس لن يجرؤوا على نار. وبالفعل لم يفعلوا.
لم يُطلق أيٌّ من حراس الحاكم رصاصةً واحدة ، بل تراجعوا إلى الوراء ، مما فسح المجال أمام المشاغبين وزاد من جرأتهم.
لحسن الحظ ، أطلق رجال "لينش " النار بحزم ؛ فبعد صد موجةٍ واحدةٍ من الهجوم ، ترك الغوغاء خلفهم أكثر من اثنتي عشرة جثةً ، وتفرقوا بسرعةٍ كأمواج البحر التي تنحسر عن الشاطئ.
لم يحقق هؤلاء شيئاً ، ولم يخسروا شيئاً في الوقت ذاته ؛ فمن مات منهم لم يُعتبر خسارةً تُذكر ، ومن نجا تابع طريقه.
كان هؤلاء الأشخاص مجرد حشودٍ غير منظمة ، لا تربطهم روابط حقيقية ببعضهم.
أما ما أظلم وجه مدير الشرطة حقاً ، فهو أن عدداً من الضباط قد فقدوا أسلحتهم ؛ نحو سبعة أو ثمانية مسدسات.
والآن ، أصبحت تلك المسدسات في أيدي الغوغاء ، وعواقب ذلك قد تكون كارثية.
رمقه الحاكم بنظرةٍ غاضبةٍ وهمس بكلماتٍ قليلة ، مفادها أمره باستعادة الأسلحة بأي ثمن.
لم تكن "ناغاريل " تحظر امتلاك المدنيين للأسلحة النارية ؛ ففي هذه الأرض العجيبة كانت هجمات الحيوانات البرية متكررة ، بعضها بسبب اختلال في مسارات الهجرة ، وبعضها الآخر مدفوعٌ بفضول الحيوانات تجاه البشر كفرائس.
لذا وبينما كان امتلاك المدنيين للأسلحة مباحاً كان حمل المسدسات والأسلحة التي يمكن إخفاؤها محظوراً منعاً باتاً.
كان امتلاك بندقية صيد أمراً قانونياً ، أما المسدس ؟ فكان جريمةً يعاقب عليها القانون.
لأن قدرة المسدسات على الإخفاء تشكل تهديداً مرعباً لأصحاب السلطة ؛ فلا أحد يدري إن كان شخصٌ ما وسط الحشود قد يسحب مسدسه فجأة ويفتح النار. و كما أن مناخ "ناغاريل " الاستوائي جعل من المستحيل إخفاء بندقية طويلة.
تنفيذاً لأوامر الحاكم ، أخبر مدير الشرطة جميع الحاضرين بهذا التطور الخطير.
وبينما بدا القلق واضحاً على وجوه الآخرين ، ظل "لينش " بلا تعبير ، هادئاً كشخصٍ لا تؤثر فيه الأحداث الخارجية على الإطلاق.
في الواقع كان الناس من الاتحاد يدركون مخاطر المسدسات جيداً ؛ ففي الاتحاد ، يمكن للمرء أن يدخل أي متجر أسلحة برقم الضمان الاجتماعي الخاص به ويشتري بنادق صيدٍ مصنعةً ببراعة ، لكن لا يمكنه شراء مسدسات ، فعمليات بيعها وشرائها تخضع لرقابةٍ صارمة بسبب المخاطر الجوهرية التي تشكلها.
وعلى الأقل ، فإن أولئك الذين يملكون مسدساتٍ لن يستخدموها لسرقة الفقراء ، بل سيستهدفون الأغنياء فقط.
وبينما كانت الغرفة تضج بالهمسات المتوترة ، رفع "لينش " يده مهدئاً "استرخوا يا سيداتي وسادتي ، لا داعي للقلق بشأن هذا الأمر... "
وقد جذب انتباه الجميع مجدداً وهز رأسه برفق "أيها الرقيب! "
بعد لحظة دخل جنديٌّ بكامل عتاده ، وأضفى وجوده على المكان شعوراً فورياً بالأمان.
كان هناك شيءٌ مطمئنٌ في حضوره ؛ معداته الاحترافية ، وزيه الذي غالباً ما كان يُظن خطأً أنه زي جيش الاتحاد ، وسلاحه وخوذته. سرعان ما خيم الصمت على الغرفة الصاخبة.
حتى إن بعضهم همس متسائلاً عما إذا كان قد أُرسل من قبل جيش الاتحاد ، بالنظر إلى علاقات "لينش " المزعومة.
"أعلم أن الأخبار التي وردت للتو كانت مقلقة ، لكن لا تقلقوا. فقبل قدومي إلى هنا ، كنت قد توقعت كل الاحتمالات. "
"الأوبئة... "
"مشاكل الصرف الصحي... "
"عدم ملاءمة الطعام... "
"وأخيراً- " رفع إصبعه "-الاضطرابات! "
"وكما ترون لم تذهب تحضيراتي سدى ؛ فهذا الرقيب يوفر لنا الآن أعلى مستويات الأمن الاحترافي. وأود أيضاً أن أوصي بشركته لكم جميعاً: شركة 'بلاكستون ' للأمن. إنها تعمل بتنسيقٍ وثيق مع وزارة الدفاع ، والجيش ، وحتى مكتب الرئيس. "
"لقد تولت أكثر من عملية أمنية دولية ، وحتى تاريخه ، حققت نسبة نجاحٍ بلغت 100%! "
عند سماع ذلك زاد الرقيب من انتصاب قامته التي كانت مستقيمةً بالفعل. فلم يكن أحدٌ بحاجةٍ إلى معرفة أن المهمة الدولية الوحيدة لشركة "بلاكستون " حتى الآن كانت حماية "لينش " -و "لينش " هو مالك الشركة.
ومع ذلك لم يكن الادعاء كاذباً. حدق الرقيب في السقف ، مفكراً بصمت: لهذا السبب "لينش " هو المدير ، وأنا مجرد رقيب.
وسط همسات الإعجاب ، اتجهت كل الأنظار نحو الرقيب.
"لقد أحضرنا هذه المرة فريقاً يتكون من 1500 جندي لضمان أن يتمكن شركاؤنا في 'ناغاريل ' من ممارسة أعمالهم بشكلٍ قانوني ودون تهديداتٍ لحياتهم أو ممتلكاتهم. "
"لذا أنا لست قلقاً في أقل تقدير بشأن الاضطرابات في الخارج. فمع حماية شركة 'بلاكستون ' ، يمكنني النوم بسلام حتى في ليلةٍ مليئةٍ بالفوضى. "
بحلول هذه المرحلة كان "لينش " قد طرح كل النقاط الجوهرية. الرجل الذي تبرع في وقتٍ سابق بخمسة آلاف نظر إليه في حيرة وتمتم "نحن ؟ "
كان الأمر أشبه بتكرارٍ لا واعي ، كشخصٍ يقرأ جملةً عميقةً بصوتٍ عالٍ ويصطدم بإدراكٍ جديد.
التقط "لينش " الكلمة وأومأ برأسه "نعم ، قلت نحن. ولن أخفي عنكم هذا ؛ فأنا رئيس مجلس إدارة شركة 'بلاكستون ' للأمن. أما بالنسبة لكم ، وبسبب كرمكم وتعاطفكم ، فستكونون أول من يحظى بحمايتنا. "
"أنتم ، ورفاقكم ، وأصولكم المحلية ؛ كل ذلك سيكون تحت حمايةٍ صارمة. "
"لدينا اتفاق مع وزارة الدفاع: إذا تعرضت حياة وممتلكات المواطنين في الخارج لتهديدٍ قاتل ، فلدينا الحق في نار أولاً. " أثار صوت "لينش " الفخر ، بل وحتى القليل من الحماس الوطني.
إن قوة الأمة تنعكس أولاً في تجارب رجال أعمالها في الخارج ؛ فالأمة القوية تتيح لمواطنيها توجيه مطالب جريئة للمسؤولين المحليين في الأراضي الأجنبية ، وهو أمرٌ لم يكونوا ليحظوا به في ديارهم.
بعد بضع ثوانٍ من الصمت ، رفع أحدهم شيكاً "السيد لينش ، نيابةً عن شركة التطوير العقاري ، أتبرع بعشرة آلاف 'سول ' فيدرالي لإغاثة المتضررين في 'ناغاريل '! "
صافحه "لينش " بابتسامةٍ مشرقة "بالطبع. و لقد أكسبك كرمك مكاناً هنا. سأضمن شخصياً ترتيب حمايتك أولاً... "
إذا كان ما زال هناك من لم يفهم الموقف حتى الآن ، فهو يستحق فعلاً أي خطرٍ قد يواجهه بعد الخروج.
