تستمد «نقابة العمال» في اتحاد «بايلور» قوتها من دورها المحوري ؛ إذ تعمل وسيطاً ومتحكماً في علاقات العمل.
حين كانت الكفة تميل لصالح العمال كانت النقابة تتحالف مع أصحاب رؤوس الأموال للمساعدة في قمع القوى العاملة. وكان من اليسير تحقيق ذلك عبر توفير إمدادات مستمرة من العمالة الرخيصة لأرباب العمل ، وإرغام العمال المتمردين على الانصياع لأوامر النقابة.
أما حين كان أصحاب رؤوس الأموال هم الأقوى لم يكن على النقابة سوى تنظيم بضع ضربةات في أوقات ذروة الإنتاج ، مما يضطر هؤلاء لإجابة كل مطالب النقابة دون تردد ؛ ففي نهاية المطاف ، لن يؤدي الإخلال بالعقد إلى تعريض الصفقة التجارية للخطر فحسب ، بل سيتسبب أيضاً في تكبد خسائر فادحة وغرامات باهظة.
امتلكت «نقابة العمال» أساليب شتى للموازنة بين قوى العمال وأصحاب رؤوس الأموال ، ولهذا كان جناح العمال هو الأكبر داخل الحزب الاشتراكي.
وقد منح هؤلاء الممثلون للطبقة العاملة في عموم الاتحاد صوتاً في السياسة ؛ ورغم أنه لم يكن عالياً دائماً إلا أنه كان صوتاً يستحيل تجاهله.
لكن ، إذا تجاوز «لينش» نقابة العمال وتخطى الترتيب التقليدي للمصانع ، وتعامل مباشرة مع العمال —مُرقياً إياهم عملياً إلى أصحاب ورش صغيرة— فلن تعود هناك علاقة تربط بين لورد عمل وأجير ، وحينها ستفقد «نقابة العمال» غايتها.
لم يكن بإمكان النقابة تحمل مثل هذه المخاطرة بالموافقة على مقترح «لينش» ، وهو ما تعتمد عليه النقابة تحديداً: سيطرتها على خيارات العمال في أرجاء الاتحاد.
وعندما كانوا يرسلون موظفيهم لإقناع العمال بأن الأمر ليس سوى مؤامرة رأسمالية كان هؤلاء العمال -ومعظمهم لا يملكون تعليماً عالياً وبعضهم بالكاد يجيد القراءة والكتابة- ينقادون بسهولة خلف تلك الأكاذيب.
أضف إلى ذلك بضع ضربةات ، وقليلاً من الدجاج المقلي والجعة المجانية ، فتتمكن النقابة من وأد أي رد فعل في مهده. و لقد أصبح نظام السيطرة على قاعدة العمال هذا طبيعة ثانية ، سواء بالنسبة للنقابة أو للعمال أنفسهم.
ومع ذلك وقبل أي شيء آخر ، طرح قادة النقابة الذين يدعون تمثيل عمال الاتحاد والتحدث باسم الطبقة الكادحة ، سؤالاً غامضاً إلى حد ما: حول ما إذا كان للنقابة نفسها دور لتلعبه.
كانت هذه محاولة مكشوفة لجس النبض ، وتذكيراً في الوقت ذاته من رئيس النقابة بحدوده وحدود نقابته.
ومهما كانت نوايا «لينش» كان لزاماً عليه إشراك «نقابة العمال» بشكل أو بآخر ؛ فبهذه الطريقة وحدها تستطيع النقابة الحفاظ على قوتها ووظيفتها ، والاستمرار في استغلال قوة ملايين العمال للسعي وراء الثروة والنفوذ السياسي.
ابتسم «لينش» ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى الرجال أمامه ، بعضهم يتظاهر بالهدوء والبعض الآخر يبتسم. وفجأة ، تذكر كلب جاره.
كان ذلك كلباً مستمتعاً ؛ يستقبل كل ساكن بابتسامة بلهاء ، ولسانه متدلٍ وذيله يهتز ، لكنه كان يزمجر في وجه أي من عمال المجمع السكني ، وأحياناً ينبح بشراسة.
لقد كان كلباً يتمتع بحكمة معينة ، يعرف كيف يبقى على قيد الحياة. وبالنظر إلى هؤلاء الرجال لم يستطع «لينش» إلا أن يتذكر ذلك الكلب.
قال «لينش» بابتسامة: «تعلمون ، ما زلت شاباً ، ولا أزال أرغب في التعلم ، ولدي الكثير لأديره. لا يمكنني البحث شخصياً عن كل أسرة مناسبة لتنفيذ طلباتي. أحتاج لشخص يقوم بذلك من أجلي».
«اعثروا على العائلات المناسبة التي تحتاج إلى المساعدة ، وقدموا لها تدريباً قصيراً ، وأسندوا إليها بعض المهام أو الطلبات ، وفي الحالة المثالية ، قوموا بتخزين المنتجات في مكان مخصص».
«كل ما أريده هو الاطلاع على البضائع الجاهزة والدفع. هل أنا واضح بما يكفي ؟»
تبادل أعضاء النقابة النظرات ، وأخيراً ، رسم الرئيس ابتسامة غير ملزمة ، وقال: «نحتاج إلى مناقشة هذا الأمر يا سيد لينش. سيتعين علينا التشاور مع بعض الخبراء لتحديد ما إذا كان هذا مناسباً وقانونياً. و كما تعلم ، أحياناً نظن أن شيئاً ما صواب ، ولكن قد نكون مخطئين».
تغيرت نبرة الرئيس بشكل ملحوظ ، مستخدماً عبارات فضفاضة للرد على «لينش» ، رغم أنها هذه المرة لم تكن مجرد مراوغة.
في المفاوضات ، تظهر عادة ثلاثة أنواع من المواقف. الأول هو المعارضة الصريحة التي لا تترك مجالاً لمزيد من النقاش. والثاني هو الموافقة القوية ، حيث يناقشون قضايا أعمق لنقل إشارة واضحة.
أما الثالث فهو الموقف الغامض ، أي «ربما» التي توحي بالتردد وتجعل من الصعب التنبؤ بالنتائج. و في الواقع ، هذا النوع الثالث ليس غامضاً على الإطلاق.
فلو أرادوا رفضه حقاً ، لما اتخذوا هذا الموقف. و على سبيل المثال ، لو اقترح «لينش» تجاوز نقابة العمال تماماً ، لطلبوا منه ببرود الرحيل.
في المفاوضات ، غالباً ما يكون عدم الرفض علامة على القبول.
لم تكن "المناقشة " المزعومة سوى إجراء شكلي. سيحاولون معرفة كيفية الحصول على مزايا أكبر ، وتحديد موقعهم ، ثم العودة للتفاوض مع «لينش».
نادراً ما تنتهي مثل هذه المفاوضات في يوم واحد. وافق «لينش» على طلبهم ، وتبادلوا بعض التفاصيل البسيطة ، وحددوا موعد الاجتماع التالي ، ثم افترقوا.
قد تكون المفاوضات طويلة أو قصيرة. خذ على سبيل المثال حادثة خلال مفاوضات الهدنة في هذه الحرب العالمية: كان حلفاء الطرفين قد جلسوا للتو ولم يجدوا الوقت لقول كلمة واحدة حتى مزق وزير خارجية «جيفرا» الوثيقة التي أمامه فجأة. حيث أطلق بضع شتائم في غير أوانها ، وأعلن أن الحرب لن تنتهي ، ثم اقتحم خارجاً من غرفة المفاوضات. استغرقت هذه الجلسة برمتها أقل من مئة ثانية ، رغم أن كل دولة قد استعدت لها لمدة أسبوع.
عند مغادرته مكتب «نقابة العمال» كان «لينش» يعلم أن الصفقة قد تمت عملياً. وما تبقى ليس سوى تمثيلية من النقابة لخلق وهم المفاوضات الشاقة ، وربما محاولة انتزاع المزيد منه.
وبالفعل ، بمجرد رحيل «لينش» ، أغلق رئيس النقابة الباب لاجتماع خاص.
قال الرئيس وقد تلاشت ابتسامته: «ما رأيكم جميعاً ؟». ومع إغلاق الباب ، خيمت عليه هيبة صارمة.
الأشخاص الذين وصلوا إلى هذا المستوى ليسوا عاديين. و بالنسبة للرئيس لم يكن يفصله عن أن يصبح سياسياً سوى خطوة واحدة ، وكان يمتلك بالفعل مهارات السياسيين.
تنحنح رجل بجانبه وقال: «لا أرى أي مشكلات كبيرة. ما زلنا نمتلك زمام المبادرة. و إذا قاومنا لينش ، يمكننا استخدام الاستراتيجيه نفسها التي نستخدمها ضد أصحاب رؤوس الأموال».
تضمنت استراتيجيه النقابة ضد أصحاب رؤوس الأموال الضربات ، والاحتجاجات ، والمظاهرات ، وعمليات التفتيش البيئية ، وضغوط منظمات حقوق الإنسان. و لقد كان لديهم الكثير من الأساليب.
ومع ذلك قطب الرئيس حاجبيه قليلاً ، قائلاً: «الأمر ليس بهذه البساطة. سابقاً كان العمال يقفون في صفنا لأننا نحمي 'حقوقهم '. لكن هذه المرة ، لينش يختلف عن خصومنا السابقين».
اتكأ إلى الخلف وراح يعبث بقلم على المكتب ، وأضاف: «سابقاً كان بإمكاننا استخدام اللوائح القانونية للسيطرة على الطرفين. و عندما أراد العمال التمرد ، قدمنا لأصحاب رؤوس الأموال عمالة رخيصة. وعندما أراد أصحاب رؤوس الأموال قلب الطاولة ، استخرجنا البنود القانونية. حيث كان بإمكاننا دائماً جعل الطرفين يمتثلان. لينش مختلف».
«إنه لا يملك علاقة توظيف مع هؤلاء العمال ، مما يعني أننا لا نستطيع استخدام البنود القانونية الحالية لتقييد تصرفاته. وإذا أصبح غير راضٍ ، فإن أفعاله لن تؤدي إلا إلى زيادة الضغط علينا».
ألقى الرئيس القلم على دفتر ملاحظاته ، وقال: «إذا أنهى التعاون فجأة ، سيفقد العمال وظائفهم على الفور. لا يمكننا استخدام الدعاوى القضائية أو الغرامات الباهظة لإجباره على الامتثال لمطالبنا».
«يمكنه تجاهلنا تماماً ، لأننا لا نملك أي نفوذ عليه. لا يوجد حل قانوني لهذا. و بدلاً من ذلك سنصبح نحن هدفاً لغضب أصحاب الورش الصغيرة».
«إذا حرضهم لينش ، فقد يعتقد هؤلاء أننا نحن السبب في فقدانهم لطلباتهم. قد يسببون لنا المتاعب ، ولن نملك وسيلة فعالة لمواجهته».
قطب الرجل الجالس بجانب الرئيس حاجبيه أيضاً ، وقال: «هل ينبغي أن نرفضه ؟».
«نرفضه ؟». ذُهل الرئيس ، وقال: «بالطبع لا. ورغم أننا لا نستطيع تحقيق الكثير من المزايا في ترتيب لينش مع هؤلاء العمال إلا أنه ما زال بإمكاننا الاستفادة».
«علاوة على ذلك نموذج لينش ينطبق فقط على الصناعات الخفيفة منخفضة التقنية ، حيث نملك أضعف مستويات السيطرة. و يمكننا العمل معه».
في الصناعات الخفيفة ، العديد من الوظائف منخفضة المهارة ولديها متطلبات دخول منخفضة ؛ بعضها يمكن البدء فيه بأقل قدر من التدريب. والأهم من ذلك أن العديد من شركات الصناعات الخفيفة الصغيرة والمتوسطة كانت لديها إدارة متساهلة للغاية تجاه موظفيها ، وعادة لم تكن تملك أي عقود توظيف رسمية طويلة الأجل مع عمالها.
كانت هذه الشركات الصغيرة توسع قواها العاملة عندما تتلقى طلبيات ، وتقلصها عند اكتمال العمل ، لذا كانت رقابة النقابة ضعيفة.
كانت قوه الجوهر لـ «نقابة العمال» تكمن في الشركات الكبيرة المعتمدة على التكنولوجيا والصناعات الثقيلة. حيث كانت هذه الصناعات تعتمد بشكل أكبر على عمالها مقارنة بالصناعات الخفيفة منخفضة المهارات ، مع قوة عاملة أكثر استقراراً ونسبة أعلى من الأدوار الماهرة.
كما كان العمال في هذه الصناعات أكثر ميلاً للتعاون مع «نقابة العمال» ، لإدراكهم أنهم بحاجة إلى النقابة لتدافع عنهم من أجل تأمين معاملة أفضل من أصحاب رؤوس الأموال.
