لم يكن صوت "لينش " جهورياً بشكل خاص ، لكنه لم يكن خافتاً أيضاً. وبطبيعة الحال انتشرت المواضيع التي كانت يناقشها بسرعة فائقة.
ونظراً لما حققه من بروزٍ في الآونة الأخيرة لم يستخفّ الحاضرون بما يقوله ، فمعظمهم كانوا من الناجحين الذين يدركون يقيناً أن الكلمات إذا ما نطق بها مَن يحظى بتقدير رئيس البلاد ، فإنها تُؤخذ على محمل الجد حتى وإن كانت عرضية ، إذ يسعى الجميع لخصم ما وراءها من معانٍ عميقة.
وصلت بعض أقواله إلى مسامع "سيفيريلا " لكنها كانت غارقة في حديث مع والدتها عن آخر مستجدات النخبة من السيدات ، فلم تجد الوقت للبحث عن "لينش " كما لم يكن من اللائق القيام بذلك.
استمر الحفل حتى الثامنة مساءً قبل أن يبدأ الحشد بالتفرق تدريجياً. وبصفتها مرافقته في هذه الأمسية كان لزاماً على "سيفيريلا " مغادرة المكان برفقته ؛ فهي قواعد الإتيكيت التي لا يجرؤ أحد على كسرها حتى وإن كانت هي ابنة السيد "والدريك ".
وفي طريق العودة إلى الفندق ، استرجعت "سيفيريلا " مشهد "لينش " وهو يخالط أشخاصاً يكبرونه سناً ويتمتعون بنفوذٍ يفوق نفوذه ، حيث كان يتجاذب معهم أطراف الحديث بكل سلاسة ، دون أن يُشعر أحداً بأنه في موقفٍ أضعف ، بل كان خُيّل للحاضرين أن الجميع ينصتون إليه باهتمامٍ بالغ.
بالنسبة لفتياتٍ من خلفيات متواضعة ، قد لا تعني هذه المواقف الكثير ، فجلّ اهتمامهن ينصبّ على وسامة الشاب ، وثروته ، وقدرته على خلق أجواء رومانسية ؛ إذ غالباً ما تفقد الكثيرات منهن شيئاً ثميناً بعد عشاء رومانسي ، مكتفياتٍ بالسطحيات.
أما "سيفيريلا " ونظراً لنشأتها ، فقد كانت المظاهر والثروة والرومانسية أقل شأناً مما رأته اليوم "رصانة لينش ". لقد امتلك "لينش " من الرقي والذكاء ما يضاهي الجميع ، بل ربما يتفوق عليهم ؛ وهذا تحديداً ما أثار فضول "سيفيريلا " وربما كان ما تصبو إليه روحها.
تذكرت سؤالاً طُرح على "لينش " في وقت سابق ، ورغم أنها لم تسمع إجابته حينها إلا أنها شعرت هذه المرة بدافعٍ ملحّ لمعرفة الأمر "لينش ، لقد طلبك أحدهم سابقاً عما ستفعله إذا لم تكن لدى شريكك في التجارة أموال. كيف أجابت ؟ "
لم يكن السؤال دقيقاً بما يكفي ويحتاج إلى سياق ، فقد طُرح أثناء نقاشٍ حول التجارة الدولية أثاره رجلٌ في منتصف العمر. حيث كان الكثيرون يعتقدون أن فتح الأسواق الدولية وتوسيع نطاق التجارة بحرية سيزيد الطلب ويؤدي لتعافي اقتصاد الاتحاد ، بينما عارضهم آخرون ؛ وهذا طبيعي ، فما يراه البعض صواباً يراه الآخرون خطأً.
كان رأي المعارضين أن معظم الدول قد عانت من أزمات اقتصادية طاحنة بعد الحرب ، فباستثناء قلةٍ تمتلك اقتصادات قوية كانت دولٌ كثيرة على شفا الإفلاس ، لا سيما تلك المهزومة التي لم تُجبر على التنازل عن أراضيها فحسب ، بل أُثقلت بتعويضات حربٍ خيالية ، مما اضطرها لطباعة العملات بكمياتٍ مفرطة لتغطية تلك المتطلبات.
في ظل هذا الوضع حتى لو رغب الناس في شراء منتجات الاتحاد المتطورة ، فإنهم يفتقرون للسيولة والقدرة الشرائية ، مما قد يضر بالاقتصاد بدلاً من إنعاشه. لذا سُئل "لينش " "ماذا لو أراد الطرف الآخر في التجارة الدولية شراء منتجنا لكنه لا يملك ثمنها ؟ "
استحضر "لينش " الموقف بسرعة والتفت إلى "سيفيريلا " "لم أكن أعلم أنك مهتمة بنقاشاتنا ". لم يجب على الفور بل أبدى فضوله حول سبب سؤالها.
ابتسمت قائلة "لا سبب خاصاً ، لقد فاتني سماع إجابتك ، والسؤال يؤرقني كما يؤرق الآخرين. و إذا كنت لا ترغب في أن أقضي ليلتي بلا نوم ، فأخبرني بالجواب ".
أجابها "لينش " سريعاً ، ولكن حتى بعد أن عادت "سيفيريلا " للفندق ، ورتبت أمورها ووصلت إلى منزلها ، ظلت في حيرةٍ من أمره.
في الحادية عشرة ليلاً ، عاد آل "والدريك " إلى المنزل. عادةً ما تكون "سيفيريلا " نائمة في هذا الوقت ؛ فالنساء يحتجن لنومٍ أوفر ، وكانت قد اعتادت النوم في التاسعة وخمس وأربعين دقيقة بأمرٍ من خادمتها ، لكنها ظلت مستيقظة هذه الليلة.
حين دخل والداها غرفة المعيشة ورأياها ، أغلقت التلفاز ووقفت لاستقبالهما. سألها السيد "والدريك " بفضول وهو يسلم معطفه للخادمة ويجلس على الأريكة "ما الذي جعلك تنتظريننا حتى هذا الوقت المتأخر ؟ "
سردت "سيفيريلا " ملخص النقاش ، وسؤالها ، وإجابة "لينش ". شعرت بالحيرة ، فلجأت إلى والدها العليم لتطلب العون "... هذا هو جوهر الأمر ، ثم قال لينش إنه لا يهم إن لم يملكوا المال ، فما عليك سوى إقراضهم إياه. أبي ، لا أزال لا أفهم السبب ، ما الفائدة في ذلك ؟ "
في البداية ، حافظ السيد "والدريك " على هدوئه وهو ينقر بأصابعه على الأريكة الجلدية ، لكن مع استمراره في الاستماع ، أدرك أن الأمر ليس مجرد إجابة مسلية ، بل يتجاوز ذلك ليلمس أموراً أعمق بكثير.
إن "الإجابة " التي شاركتها "سيفيريلا " تتعلق بالاقتصاد والمالية والعلاقات الاجتماعية والسياسة الدولية. ظاهرياً ، بدت إجابة بسيطة بل وعبثية ، لكنها بعيدة كل البعد عن المألوف.
إن إقراض المال للآخرين ليشتروا بضائعك ليس فعلاً واحداً ، بل فعلان: الأول هو إقراض المال كعمل مستقل ، والثاني هو قيام المقترض بإنفاقه لشراء بضاعتك كحدثٍ مستقلٍ آخر.
إذا فككت الأمر عكسياً ، يصبح استيعابه أسهل "أنت لا تستطيع شراء منتجاتي ، لذا أقرضك المال لتشتريها. و أنا أبيع بضاعتي وأحقق ربحاً ، وأنت تظل مديناً لي بمبلغٍ ضخم. و هذا الدين لا يختفي ، بل ينمو مع الفائدة ".
هذه العملية التي تبدو بسيطة تؤسس لنظام هيمنة. فعلى مستوى أعمق ، عندما يتم تداول عملة معينة على نطاق واسع في منطقة ما ، يبدأ الأفراد تلقائياً بتكديسها وتخزينها ونبذ العملات الأقل استقراراً ؛ وبذلك يكتسب مُصدر العملة المهيمنة القدرة على فرض السيطرة الاقتصادية على المنطقة بأكملها.
وعلى نطاق أوسع ، يمس الأمر السياسة الدولية ؛ فعندما تستخدم منطقةٌ عملة دولةٍ أخرى ، وتتحدث لغتها ، وتشتري منتجاتها ، يبدأ الناس في هذا المحيط بالشعور وكأنهم جزءٌ من تلك الدولة. و هذا أمرٌ وارد جداً. وحين ذكر "لينش " "الحرب الاقتصادية " سابقاً ، توسع الكثيرون في هذه الفكرة.
حربٌ اقتصادية ، عسكرية ، وثقافية. ورغم أن الناس لم يستوعبوا بعد أشكال هذه الحروب تماماً إلا أن سؤال "لينش " وإجابته شرحا ببراعةٍ ما تعنيه الحرب غير العسكرية.
صمت السيد "والدريك " طويلاً وهو يتأمل الكثير من الأمور. حيث كان ائتلافه يتهيأ أيضاً للتجارة الدولية ، ويساعد الاتحاد على توسيع نفوذه العالمي. و لقد ناقشوا استراتيجيات عديدة من قبل ، لكنه شعر الآن أن نهج "لينش " قد يكون الأكثر فاعلية.
حتى إنه فكر في ما هو أبعد ؛ مثل قبول السداد فقط بعملة الاتحاد ، مما يعني التحكم في تدفقات العمالة في المنطقة وهزيمة المنافسين المحليين. "شابٌ مرعب " اضطر السيد "والدريك " للاعتراف بذلك. حيث كان "لينش " شاباً مخيفاً ، وكان الأمر يبعث على القشعريرة.
كان تفكيره لا يرحم ؛ فحين تصبح منطقةٌ ما معتمدة على الاتحاد ، تفقد معظم قوتها -الاجتماعية والسياسية وحتى العسكرية. إنها طريقة تبدو حميدة في ظاهرها ، لكنها خبيثة للغاية. والأكثر إثارة للرعب هو أن "لينش " لم يحتفظ بها لنفسه ، فسرعان ما سيعرف كل من يحتاج إلى المعرفة في الاتحاد بأفكاره ؛ إنها فلسفة الاستغلال الحقيقية.
ومع ذلك لن يعارض أحدٌ هذه الفكرة ، لا الرأسماليون ولا حكومة الاتحاد ، بل سيتركونها تحدث ، لأن هذا النوع من الاستغلال الخارجي سيصب في مصلحة الاتحاد ويمنحه الزخم المطلوب لإنعاش اقتصاده.
في هذا العصر العظيم فسيجد كل من يقاوم هذه الأنظمة والقواعد نفسه مصطفاً ضد الاتحاد ، وحتى إن لم يصبحوا أعداءً مباشرين ، سينتهي بهم الأمر في القائمة السوداء للرأسماليين الاتحاديين. ورغم أن "لينش " لم يفعل الكثير سوى اقتراح حلٍ إلا أنه قد ربط كل رأسمالي الاتحاد بأفكاره.
استفاق السيد "والدريك " من شروده وبدأ يفكر في أمرٍ آخر. و قبل وقتٍ قصير كان يناقش أمر "لينش " مع زوجته في السيارة. و لقد اعترف بأنه شابٌ متميز ، لكنه غير مناسب لابنته ؛ ليس فقط لصغر سنه ، بل لقوة ذكائه وقدرته وحزمه ، فـ "سيفيريلا " لا تضاهيه.
قد لا يترك السيد "والدريك " كل ثروته لـ "سيفيريلا " ولكن إذا كانا معاً ، فإن الميراث سيصبح بلا شك لـ "لينش " لا لابنته. وإذا ما راودت "لينش " يوماً نوايا سيئة ، فلن يكون لـ "سيفيريلا " أدنى فرصةٍ للنجاة.
