راقب "بينيت " "جوغلمان " وهو يخلع قفازاته بحركات استعراضية ويجلس ، فامتثل له "بينيت " وجلس على الكرسي المقابل ، في حين فصلت بينهما طاولة ضخمة.
وعلى الرغم من أن الجميع ، بما في ذلك هما أنفسهما كانوا على دراية بالصراع العميق القائم بينهما إلا أن أحداً لم يجرؤ على الإفصاح عنه ، بل تظاهرا وكأن هذا الصراع غير موجود من الأساس.
قال "بينيت " بابتسامة ساخرة "كان بإمكانك الذهاب إلى ملعب الجولف ، فالتجربة هناك في ضرب الكرة أفضل بكثير من هنا... فأنت تعلم أن شعور تأرجح مضرب الجولف بكل قوتك يختلف كلياً عن محاولة السيطرة على الضربة حتى لا تخرج الكرة عن مسارها ، ناهيك عن الملذات الأخرى التي يمكنك الاستمتاع بها هناك ".
كانت تلك "الملذات " تشير إلى التضاريس المعقدة للملعب التي تضفي طبقة إضافية من التحدي والمتعة على لعبة الجولف.
إن إدخال الكرة في الحفرة على سطح مستوٍ لا يقارن إطلاقاً بفعل ذلك وسط رمال صعبة أو مياه ضحلة ؛ إذ إن شعور الإنجاز في الحالة الأخيرة يفوق بمراحل أي شيء يمكن للمرء تحقيقه داخل مكتب.
كانت هناك رسالة مبطنة أخرى خلف كلمات "بينيت " مفادها "بما أنك قد استسلمت بالفعل ، فلماذا لا تستسلم تماماً ؟ ".
من وجهة نظر "بينيت " كان انسحاب "جوغلمان " إشارة إلى خروجه من المنافسة ، وكلاهما كان يعرف النتيجة قبل إعلانها.
فكّر "بينيت " أنه ما دام "جوغلمان " قد اختار هذا الطريق ، فمن الأفضل أن يكون حازماً ، فالمماطلة لن تجلب سوى الضيق للجميع.
ابتسم "جوغلمان " بلامبالاة وقال "إلى أن تصل التعليمات الجديدة ، يجب عليّ الالتزام بمبادئ عملي وأن أكون متاحاً خلال ساعات الدوام ". ثم صمت قليلاً ، مغيراً دفة الحديث "إذن ، ما الذي جاء بك إلى هنا اليوم ؟ ".
عاد "بينيت " إلى صلب الموضوع ، متجاهلاً تلك المواجهات المبطنة ، ووضع وثيقة على الطاولة ودفعها باتجاه "جوغلمان " قائلاً "يحتاج مدير الفرع توقيعك على هذه الوثيقة ".
أومأ "جوغلمان " برأسه والتقط الوثيقة ، لكنه -على غير عادته- لم يوقعها بسرعة ، بل بدأ في مراجعتها بتمهل. و هذا التغير غير المتوقع أثار قلق "بينيت " الذي كان يظن أن "جوغلمان " سيوقعها دون اعتراض.
ومع ذلك أدرك "بينيت " أنه لا يمكنه استعجاله في هذه اللحظة ، فكان عليه أن يمنحه بقية من الكرامة.
حين راودته هذه الفكرة ، تحسنت حالته المزاجية ، وبدأ يدندن في سره لحناً من أوبرا سمعها في الليلة السابقة.
بعد عشر دقائق تقريباً ، وضع "جوغلمان " الوثيقة جانباً ، ولم يوقعها ، بل نظر بهدوء إلى "بينيت " وقال "لا يمكنني التوقيع على هذا ".
للحظة خاطفة ، شرد ذهن "بينيت " "لا يمكنك التوقيع ؟ ".
"ولماذا لا يمكنك التوقيع ؟! " وقف "بينيت " والتقط الوثيقة بسرعة وهو يراجعها أثناء حديثه "هل هناك خطأ ما في هذه الوثيقة ؟ ".
كان التغير المفاجئ في سلوك "جوغلمان " أمراً يصعب على "بينيت " تقبله ؛ فكان الأمر أشبه بشخص اعتاد قول "حاضر يا سيدي " ليتحول فجأة إلى قول "لا يا سيدي ".
هذا التناقض الصارخ سيترك الجميع في حالة من الذهول ، عاجزين عن الكلام ، حيث تتوقف الأفكار ؛ وهي صدمة تحدث عندما يتم كسر نمط مألوف بشكل مفاجئ.
استقام "جوغلمان " في جلسته ، ووضع ذراعيه على مسندي الكرسي ، مشبكاً أطراف أصابعه ، وقال "هناك العديد من المشكلات ، لكن قبل أن نتطرق إليها ، نحتاج إلى التعامل مع أمر آخر ".
مد يده وضغط على الزر الأزرق في الهاتف ، وهو الزر المخصص لمكتب السكرتارية ، وبمجرد أن ضغط عليه ، جاءه الرد من الطرف الآخر.
"معك جوغلمان. و من رتّب أعمال اليوم ؟ أرسلوه إلى مكتبي ". بعد أن رفع يده عن الزر ، ابتسم "جوغلمان " لـ "بينيت " الذي كان يستعيد هدوءه تدريجياً ، وبدا عليه الاستياء لكنه لم يبدِ أي رد فعل ، إذ لم يكن يعلم ما الذي يخطط له "جوغلمان ".
سرعان ما دخل موظف شاب إلى المكتب.
في مؤسسة مثل البنك التي تتعامل مع جميع أنواع المسائل المعقدة يومياً ، يمتلك المكتب مجموعة كاملة من القواعد واللوائح.
يقوم الشخص المسؤول في كل يوم بفرز هذه المهام ، ثم توزيع الوثائق المصنفة على المكاتب المختلفة للمعالجة ؛ وهذا هو الدور الرئيسي لمكتب السكرتارية ، حيث يتوجب عليهم حماية المديرين من المستوى المتوسط إلى الأعلى من المتاعب غير الضرورية.
نظر "جوغلمان " إلى الشاب الذي عمل في البنك لنحو ثماني سنوات ، وقال "اذهب إلى القسم المالي لتسوية مستحقاتك أنت مطرود ".
صدم هذا التصريح كلاً من "بينيت " والسكرتير الشاب الذي كان الوحيد واقفاً في الغرفة ؛ فرد الأخير على الفور رافعاً صوته بانفعال "السيد جوغلمان ، ليس لديك الصلاحية لفعل ذلك ".
دافع عن حقوقه قائلاً "هذا لا يتفق مع قواعد البنك ، فأنت لست مدير الموارد البشرية ، وبالتأكيد لست مدير البنك. و علاوة على ذلك لم أرتكب أي خطأ. ليس لك الحق في ذلك سأبلغ المدير عنك ، وسأرفع الأمر إلى القسم الإقليمي والمقر الرئيسي ".
ظل وجه "جوغلمان " هادئاً ، دون أي أثر للغضب. التقط الهاتف ، واتصل برقم ، ووضعه على مكبر الصوت. تعرف الثلاثة الموجودون في الغرفة على الفور على صوت مدير البنك في الطرف الآخر.
"أريد طرد سكرتير. و لقد وقع خطأ جسيم في عمله. هل أحتاج إلى إذن لهذا ؟ ". كان نبرة "جوغلمان " هادئة ورزينة ، لكن نظراته كانت مثبتة بحدة على الموظف.
والمفاجأة أن مدير البنك أيد طلب "جوغلمان " "تصرف كما تراه مناسباً. لا داعي للإبلاغ عن مثل هذا الأمر الصغير ".
وفي اللحظة التي كانت الموظف الشاب يهم فيها بالكلام ، أغلق "جوغلمان " الهاتف فجأة. "هل يمكنك إخباري ما هو الخطأ الذي ارتكبته في عملك ؟ ". التوى وجهه إحباطاً ، واحمرّت وجنتاه غضباً.
أشار "جوغلمان " إلى الوثيقة الموجودة على الطاولة بينه وبين "بينيت " "وثيقة مهمة كهذه كان يجب أن تصل إليّ أولاً. و أنا السلطة الإدارية العليا في هذا القسم ، ولست السيد بينيت. و إذا كنت لا تستطيع التعامل مع مهمة بسيطة كهذه ، فهل تعتقد أن البنك بحاجة للاحتفاظ بشخص مثلك سيستمر في ارتكاب الأخطاء ؟ ".
حاول الموظف الدفاع عن نفسه على الفور "لكنك قلت إن السيد بينيت طالما وقع على وثيقة ، فإنك ستوافق عليها من حيث المبدأ ، و... ".
هز "جوغلمان " رأسه "لا 'و '. إما أن تجمع أغراضك وتغادر طوعاً ، أو سأستدعي الأمن ليرافقك إلى الخارج ". قال ذلك بينما وضع يده على الزر الأحمر الذي يتصل بقسم أمن البنك.
نظر الموظف إلى "بينيت " بعيون متوسلة ، غير راغب في فقدان وظيفته.
ناهيك عن مدى صعوبة العثور على وظيفة أخرى في السوق الحالي ، فقد أمضى قرابة عقد من الزمان للوصول إلى هذه المرحلة ، حيث كانت الخطوة التالية هي الإدارة ؛ وهذا هو السبب أيضاً في أنه حاول التقرب من "بينيت ".
لو حل "بينيت " محل "جوغلمان " لكان للموظف فرصة للترقي. و لكن من الواضح أن الجميع استهان بـ "جوغلمان ".
كان وجه "بينيت " صارماً بالمثل. حيث تمتم بكلمة لم يفهمها أحد ، قبل أن يقاطعه "جوغلمان " بقوة "هل أتصل بالمقر الرئيسي لأشرح الوضع هنا ؟ ".
طبق "بينيت " فمه صامتاً ، مختاراً تجاهل توسلات الموظف اليائسة.
في الواقع ، وبغض النظر عما إذا كان الأمر يتعلق بالمقر الرئيسي ، أو الأقسام الإقليمية ، أو المستويات الأدنى في البنك ، فإن مثل هذه الأخطاء الواضحة غير مقبولة. حتى مجلس الإدارة في المقر الرئيسي لا يمكنه التدخل في مثل هذه الأمور.
بعد التأكد من تنفيذ أمره ، أشار "جوغلمان " إلى الباب "أغلق الباب وأنت خارج ".
بينما كان يراقب الموظف وهو يغادر المكتب كأنه ظلٌّ لشخص مكسور ، التفت "جوغلمان " أخيراً لمخاطبة "بينيت ".
"سألتني لماذا لن أوقع على الوثيقة. أولاً أنت من القسم الإقليمي ، ويجب أن تفهم سير عملنا الداخلي. أنت مجرد مساعد. لا يُسمح لك بفتح وثيقة من هذا المستوى العالي دون إذن مني ".
المسائل غير الداخلية التي تتطلب موافقة أعلى مسؤول إداري في القسم لها تسلسل قيادي يجب احترامه. وسواء كان "بينيت " سيحل محل "جوغلمان " في المستقبل أم لا ، فهذا لا علاقة له بالأمر ؛ ففي الوقت الحالي "بينيت " ليس سوى مساعد "جوغلمان ".
لقد أرسل القسم الإقليمي "بينيت " لمساعدة "جوغلمان " لا ليحل محله. وحتى لو كانت لديهم تلك النية ، سيظل "بينيت " مساعداً حتى يتم الإعلان عن غير ذلك رسمياً.
هل كان هناك خطأ في سماح "جوغلمان " لـ "بينيت " بالإشراف على العمليات ؟ لا. فالقواعد مرنة ولا تدخل حيز التنفيذ إلا عندما يطالب بها شخص ما. و إذا لم يطالب الشخص الذي انتهكت حقوقه بحقوقه أو بالقواعد ، فإن تلك القواعد تظل خامدة.
لقد أمضى "جوغلمان " أكثر من شهرين في تهيئة "بينيت " لبيئة معينة ، وتنمية غطرسة لديه تدريجياً لم يلحظها "بينيت " نفسه. وحتى لو لم يتحرك "لينش " فإن "جوغلمان " كان سيفعل.
من ذا الذي سيتخلى طواعية عن مسيرة مهنية كافح من أجلها طوال حياته ؟
كانت أساليب "جوغلمان " أكثر فنية قليلاً من أسلوب "لينش " المباشر - أو هكذا يراها هو.
"ثانياً ، لقد اتخذت قرارات بشأن بعض المسائل دون علمي ، وهذا تجاوز واضح لسلطتك. و علاوة على ذلك أجد المحتوى الذي وافقت عليه إشكالياً للغاية ، لذا لا توجد طريقة لأوقع عليه ".
"وثالثاً... " لم يستطع "جوغلمان " منع نفسه من الضحك "أردت فقط رؤية ذلك المظهر البائس على وجهك. و لقد خسرت يا سيد بينيت ".
بالتفكير في الأمر ، أشرقت ملامح "جوغلمان ". وبينما قد يظن الآخرون أنه كان يتجرع الإهانة لما يقرب من ثلاثة أشهر لم يكن أحد يعلم أنه كان ينتظر لحظة الانتصار هذه. و لقد جلبت له من الفرح ما يفوق تفاعلاته مع بعض الشابات اللواتي كان يواعدهن.
ولم يتوقف فرحه عند هذا الحد "سأبلغ عن تصرفاتك ، وتحدياتك المستمرة لقواعد وإجراءات البنك ، وتجاوزك المتكرر في إنشاء دائرة نفوذك الصغيرة للقسم الإقليمي والمقر الرئيسي ".
"أوه ، وشيء آخر - آني ".
