الفصل 1054: الفصل 1052: التبادل المتكافئ
يتمتع أهل "ماريلو " بنزعة عملية للغاية ؛ فبالرغم من أن "إيزابيلا " هي ابنة الجنرال ولها الحق في وراثة قواته وأراضيه إلا أن الجميع في نهاية المطاف يسعون للبقاء على قيد الحياة ، أليس كذلك ؟
فـ "المثالية " لا تسد رمق الجائع ، ومع أن البعض في الاتحاد قد يظنون أن المثالية كفيلة بدعمهم إلا أن أهل "ماريلو " قد استخلصوا الحقيقة من تجاربهم الخاصة: المثالية لا تشبع البطون. سواء كان الهدف توحيد "ماريلو " أو إرساء نظام جديد ، أو بناء وطن آمن يخلو من الحروب ؛ فهي جميعاً كلمات جوفاء ، فامتلاك المثل العليا لا يعني أنك تستطيع الاستغناء عن الطعام.
إن بلوغ تلك المثل يتطلب طعاماً ، بل الكثير من الطعام ؛ ففقط حين تشبع البطون يمتلك المرء الطاقة للسعي خلف غاياته. ومنذ فترة ، عجز الناس هنا عن ملء بطونهم ، فقد افتقروا إلى الموارد الاقتصادية ، وما توفر منها من أموال شحيحة كان يُنفق جزء منه على شراء الأسلحة والذخيرة كضرورات حتمية ، بينما يُخصص جزء يسير للطعام حتى إن الأجور قد تضاءلت بشكل كبير.
في السابق لم يكترثوا لهذه الأمور لأن الجنرال و "كل لحظة " كانا يتكفلان بكل شيء ؛ ففي كل شهر كانت كميات ضخمة من المؤن تدخل عبر الحدود بين الاتحاد و "ماريلو " ولم يضطروا يوماً للقلق بشأن نقص التغذية أو عتاد السلاح. أما الآن ، فقد صاروا يشعرون بوطأة الواقع.
ولو لم تكن المسافات بعيدة جداً عن بقية أمراء الحرب ، والطرق محفوفة بالمخاطر ، لكان بعضهم قد لاذ بالفرار سراً. فشعور الجوع مرير ، وهم لا يعملون لصالح أمراء الحرب إلا أملاً في الحصول على قوت يومهم ، وطمعاً في حماية ذويهم من البطش ، ورجاءً في دخلٍ شهري ثابت.
وعندما قلبت "إيزابيلا " الصناديق لتتدفق منها الأموال كالماء ، تقبلها الناس فوراً ؛ فهي ابنة الجنرال وقادت الجيوش من قبل ، ولها الحق في وراثة كل شيء هنا. والأهم من ذلك... أنها تملك المال.
وسواء كان هذا المال ملكاً لها ، أو تركة من الجنرال ، أو دعماً من الاتحاد ، فلا يهمهم المصدر ؛ فجلُّ اهتمامهم منصبُّ على موعد شبعهم وموعد تقاضي أجورهم. أما ما تبقى ؟ فهم لا يكترثون لأمره قط ، فهم في نهاية المطاف ليسوا سوى أجراء.
لقد كان استيلاء "إيزابيلا " على هذه القوة الصغيرة أمراً يسيراً بلا عقبات ؛ فسلطان المال عظيم. أما عمليات إعادة التنظيم التي تلت ذلك فلم تكن صعبة بفضل مساعدة رجال الاتحاد.
تختلف مسيرة "إيزابيلا " عن مسيرة "سانشيز " ؛ فإذا كان "سانشيز " ينمو بطريقة "توافقية " كبحرٍ يستوعب كل شيء ، فإن "إيزابيلا " كرايةٍ خفاقة ؛ تمثل الفكر التقليدي ، والدرع الحصين ، والسهم الموجه!
في المساء ، وبينما كانت "إيزابيلا " تهمُّ بالراحة بعد عناء يوم طويل ، طُرق بابها.
"آنسة إيزابيلا ، هناك مكالمة هاتفية من السيد لينش. "
توقفت "إيزابيلا " للحظة وقالت "فهمت ، سأحضر فوراً " ثم نهضت عن فراشها ، وبدلت ملابسها بأخرى مريحة ، وفتحت الباب.
كان خارج الغرفة اثنان من العناصر الميدانية من "دارك حجر للأمن " يتوليان حراستها. لم تشعر بأي خوف ، بل غمرها شعور بالطمأنينة. و لقد اختبرت أخيراً الشعور الذي لا يعرفه سوى "سانشيز " ؛ فما دامت هي نافعة ، سيضمن الاتحاد سلامتها. ورغم أن الأمر يبدو مقبضاً نوعاً ما إلا أنه خبر سار ؛ فعلى الأقل ، لن تموت.
سارت باتجاه مكتب العمدة السابق ؛ فمنذ صعود الحكم العسكري ، أصبحت الوحدات الإدارية في "ماريلو " مجرد شكلٍ بلا مضمون ، وأُقصي العمدة عن منصبه. ففي كل مدينة ، تكمن السلطة الحقيقية في أيدي أمراء الحرب وأتباعهم المسلحين الذين يتقمصون كل الأدوار.
قبل رفع سماعة الهاتف ، تنفست "إيزابيلا " بعمق ، ثم التقطتها بسرعة "مساء الخير ، سيد لينش. "
ورغم ما حدث بينهما لم تجرؤ "إيزابيلا " على مناداته بـ "لينش " مجرداً من الألقاب ، حرصاً منها على إبداء الاحترام ، وهو ما يعود لتربيتها ؛ ففي "ماريلو " لطالما كانت مكانة المرأة متدنية.
"مساء الخير يا إيزابيلا ، أود أولاً تهنئتك على اتخاذ الخطوة الأولى بنجاح. "
ارتسمت بسمة على وجهها "الفضل يعود لمساعدتكم ، فأنا أعلم وضعي جيداً ، ولولاكم لما استطعت فعل شيء. "
جاءت ضحكة "لينش " عبر الهاتف "لا داعي للمبالغة في المديح أنتِ أهم مما تظنين ، دعينا نتحدث في المفيد. "
"هل تذكرين حديثنا السابق عن تلك المناجم ؟ "
كانت هذه إحدى أوراق المساومة التي استخدمتها "إيزابيلا " لإقناع "لينش " ؛ فالحكومة المركزية الحالية في "ماريلو " ليست سوى دمية عاجزة عن إصدار الأوامر خارج العاصمة. وباستثناء تلك المدينة ، تقع كل الأراضي تحت سيطرة أمراء الحرب ، مما يعني أن استخراج تلك الموارد المعدنية ليس بالأمر العسير ، بل بمجرد إقناع أمراء الحرب ، لن تكلفك العملية شيئاً!
إن أرباح المنجم لا تُقدر بسهولة ؛ فهي طائلة بكل المقاييس!. وبالنسبة لأهل "ماريلو " يصعب استخراجها ، لكن الغرباء قادرون على ذلك بسهولة.
وإن لم يخشوا إغضاب "لينش " أو "دارك حجر للأمن " أو الاتحاد ، فبوسعهم الهجوم على تلك الموارد المعدنية.
في البداية لم تكن هذه الأمور تقع ضمن دائرة اهتمام "لينش " لكن الظروف تبدلت ، مما استوجب إجراء تعديلات ؛ تعديل في سيناريو "صعود إيزابيلا ".
"لقد ناقشت الأمر مع الشركة وقررنا تعديل الخطة السابقة قليلاً.و الآن ، سيتجه مسار التنمية نحو المنطقة التي تحتوي على الموارد المعدنية التي ذكرتِها سابقاً. "
ذهلت "إيزابيلا " للحظة ؛ فعندما طرحت الموضوع سابقاً لم يبدِ "لينش " أي اهتمام ، كمن فرغ للتو من مهمةٍ ما ولا رغبة لديه في شيء. و لكنها الآن سمعت نبرة غريبة في صوته ؛ رغبة ، أو طمعاً ، أو ربما شيئاً آخر ، فقد أخفاه ببراعة لا تسمح لها بالفهم.
استجمعت أفكارها وسألت فوراً "ما المطلوب مني ؟ "
"التعاون! " قال "لينش " بصوت رقيق حمل في طياته قوة لا تقبل الجدل "سيشرح لكِ مساعدكِ الاستراتيجية القادمة قريباً. "
"دفعة جديدة من المؤن والموارد في طريقها إليكِ ، وستصلكِ بمجرد تنظيمكِ لمواردكِ. "
"حظاً موفقاً يا إيزابيلا. أنتظر أخباركِ السارة في الاتحاد! "
بعد أن أنهت المكالمة كانت "إيزابيلا " في حيرة من أمرها ؛ لم تدرِ لماذا غير "لينش " الخطة فجأة ، لكن لم يكن أمامها خيار سوى الامتثال. و في البداية كان لديها خيار ، لكنها اختارت الطريق الأصعب ، ومنذ تلك اللحظة لم يعد هناك سبيل للعودة.
وسرعان ما جاء مساعد الاتحاد إليها بالخرائط وفصّل لها أخبار المقر الرئيسي ؛ كان هدفهم الوحيد هو شق "ممر " والاستيلاء على منطقة التعدين بأكملها!
هذا الأمر مرتبط بسلسلة من الخطط اللاحقة ، ولا مجال للخطأ أبداً!
بعد أكثر من ساعة كان ذهن "إيزابيلا " يعج بمسارات الزحف والاستراتيجيات ، وبينما كانت ممدة على فراشها الوثير ، لمست بطنها برفق.
تساءلت إن كان لتلك الليلة مع "لينش " من ثمرة ؛ كانت تأمل ذلك. فـ "لينش " كان متسلطاً للغاية ، وأهل الاتحاد أكثر استبداداً. ولو استمر الأمر على هذا النحو ، فلا جدوى من التفكير في الاستيلاء على أراضي الجنرال ؛ فهي مجرد دمية لا تملك من الأمر شيئاً ، كحكومة "ماريلو " والرئيس الاسمي.
كانت تملك اللقب لكنها عاجزة عن الفعل ، ولم تكن راضية عن ذلك ؛ فقد كانت تطمح لتصبح حاكمة حقيقية ، وأملها الوحيد كان في إنجاب طفل "لينش "!
إنها فكرة بدائية ، استخدام الجيل القادم لربط شخصين بالغين ، لكنها تنجح أحياناً. فعلى الأقل يدرك كلاهما أنها إذا هلكت أو حدث لها مكروه ، فإن الوريث الشرعي لكل ما تملك سيكون ذلك الطفل ، طفل "لينش ". وهو أمر مقبول عاطفياً واقتصادياً.
في هذه الأثناء ، جلس "لينش " في مكتبه يتأمل القضايا الراهنة.
سوق بمليارات الدولارات حتى لو نال منها جزءاً يسيراً ، سيحقق قفزة جديدة في ثروته. فمثل هذه الفرص نادرة ، قد تحدث مرة أو مرتين في القرن ، أو قد لا تحدث أبداً!
لا يجنُّ الأثرياء غالباً ليتحدوا في شيء ما ؛ فدفعهم للجنون الجماعي أمرٌ شاق. و لكنه تذكر تحذير السيد "باتو " ؛ فعملية قنص على نطاق عشرات المليارات قد تسحقه تماماً إن أسيئت إدارتها. لذا لا يمكنه أن يكون "القناص " بل ستكون "إيزابيلا " هي القناصة.
أرأيت ؟ لا شيء أكثر منطقية من ذلك.
"إيزابيلا " ترغب بشدة في دفع تكاليف استئجار "دارك حجر للأمن " فهل من الغريب أن تعثر على منجم فضة سطحي عالي النقاء في أراضيها ؟ ومنذ اكتشافها للمنجم ، أصبح التعدين والبيع أمراً واقعاً ، أليس كذلك ؟
هي بحاجة لتحويل الفضة إلى مال لدفع النفقات وإلا فقدت دعم "دارك ستون " ؛ لا مشكلة في ذلك.
إن الرخاء الزائف لسوق الفضة الذي تحركه زعيمة حرب أنثى ، لا يوجد سيناريو أفضل من هذا.
هي بريئة ، لا علم لها بما يدور في عالم العاصمة الخارجي ، وعندما يظن الناس أنها مؤامرة ، لن يجدوا أي دليل ذي قيمة.
أما إرسال شخص لاغتيال زعيمة حرب ؟ قد تكون فكرة جيدة ، لكن أولاً يجب أن تنجح ، وبعد محاولة فاشلة ، سيكون لزاماً عليهم الحذر من انتقامها. قد يمتلك الرجال بقية من عقل حين يجنون ، لكن حين تفتن النساء أو يجننَّ ، فلا تعتمد على المنطق معهن أبداً!
مجموعة من كبار الرأسماليين ضد زعيمة حرب ؟
كفيلة بأن تسبب لهم صداعاً مزمناً!
أما تحمل "إيزابيلا " لهذه التبعات ، فلا ضير فيه ، فذلك هو إسهامها.
فلكي تحصل على شيء عليك أن تدفع ثمنه.
وكلما زاد طمعك فيما تريد ، زاد ما يتوجب عليك دفعه!
