الفصل 178: ستدفعون الثمن غالياً
تماماً مثل أي منظمة كبرى وقوية كان لدى قبيلة "شادوغريف " أجهزتها الخاصة لإنفاذ القانون ، وكان أحد هذه الأجهزة هو "منفذو الظل ".
تألف "منفذو الظل " بشكل أساسي من مبتدئي السنة الثالثة أو خريجي الأكاديمية الذين أصبحوا "نصال الظل " ورغبوا في كسب بعض المال. و لقد كانوا جميعاً أفراداً ذوي خبرة ، متمرسين في القتال ، وأقوياء.
حتى لو كان الخصم من رتبة "شيطان أرشد أدنى " بسلالة شائعة سامية أو سلالة نبيلة دنيا ، فإن "سايمون " لن يستهين بمثل هذا الفرد ولن يعامله باستخفاف. حيث كان جميع منفذي الظل من مستخدمي الظلال ، وفي اللحظة التي شعر فيها سايمون عبر "حس الظل " بوجود كيان في ظله لا ينبعث منه أي نية للقتل ، خمن على الفور أنه أحد منفذي الظل.
ففي النهاية كانت الجلبة التي أحدثها هو و "الناب الأحمر " كبيرة ، ولا بد أن شخصاً ما قد أبلغ عنها بالتأكيد ؛ خاصة بعد أن بدأ "الناب الأحمر " في استخدام قدرة "الفوضى " الخاصة به.
"منفذ الظل هذا هو شيطان أرشد سامٍ. إنه أقوى بكثير من أن أتمكن من التعامل معه. "
"على الأقل لم يصل محققو الظل ؛ فلو حدث ذلك لصار الموقف أكثر سوءاً. "
وبينما كانت هذه الفكرة تراود سايمون ، أصدر منفذ الظل صوتاً ينم عن اندهاش طفيف.
"هل علمت بقدومي من ظلك ؟ لكن هذا من المفترض أن يكون مستحيلاً لمبتدئ في السنة الأولى. و إذاً ، لماذا توقفت عن مهاجمته ؟ "
لم يقل سايمون شيئاً في البداية ، ثم أجاب بهدوء "أنا قط شيطاني ، وغرائزي حادة. "
ضحك منفذ الظل الذي يقف خلفه ضحكة خافتة للحظة ، ثم أفلت سايمون.
"انظر إليّ. "
استدار سايمون بهدوء ونظر إلى منفذ الظل. حيث كان المنفذ يرتدي معطفاً أسود طويلاً يصل إلى ربلة ساقيه ، وكان قناعه أسود نقياً مع كلمة "القانون " مكتوبة باللون الأحمر الداكن على جبهة القناع.
ذكر لباس منفذ الظل سايمون بالعسكريين على كوكب الأرض قبل نهاية العالم.
"حذاء أسود طويل ، وسروال أسود ، والأهم من ذلك... حزام بني. و هذا يبعث على الارتياح ، إنه مجرد منفذ ظل من رتبة منخفضة. "
لن يتمكن العديد من مبتدئي السنة الأولى من التمييز بين رتب منفذي الظل ، لكن سايمون كان قادراً على ذلك ؛ فالحزام البني يمثل منفذ ظل من رتبة منخفضة ، والحزام الأحمر الداكن يمثل رتبة متوسطة ، بينما يمثل الحزام الأسود رتبة عالية.
لو كان الذي ظهر هو منفذ من رتبة متوسطة أو عالية ، لساور القلق سايمون ، ولكن بما أنه مجرد منفذ من رتبة منخفضة ، فهذا يعني أن القواعد التي تم خرقها كانت ثانوية ولن تكون العقوبة شديدة القسوة.
طلب منفذ الظل "هل أنت متأكد أنك مبتدئ في السنة الأولى ؟ أول شيء فعلته هو مراقبة مظهري ثم النظر إلى حزامي. لماذا نظرت إلى حزامي ؟ هل لتستهين بي ؟ "
أجاب سايمون بهدوء "من الضروري بالنسبة لي معرفة رتبة منفذ الظل الذي يقف أمامي. سيكون من سوء الحظ ألا أظهر الاحترام لمنفذ رفيع المستوى بسبب جهلي. "
"هممم. " أصدر منفذ الظل هذا الصوت ، وهو غير قادر على إيجاد خطأ في كلمات سايمون. لم يسيء سايمون الأدب ولم يرتكب أي خطأ بحقه بأي شكل من الأشكال ، لذا قرر تركه وشأنه. فتح يده اليمنى ، فظهر زوج من الأصفاد فوق كفه.
"سيتم اقتيادك للاستجواب ، لا تقاوم. "
مد سايمون يديه دون مقاومة أو قول أي شيء.
أصيب أولئك الذين كانوا يراقبون ، مثل "الناب الرمادي " بالدهشة من عدم مقاومته ، لأنهم اعتقدوا أن سايمون شخص مغرور وحاد الطباع. إن ما فعله مع "الأنياب الحديدية " والكلمات التي وجهها إليهم جعلت كل من شهد تلك الأحداث يعتقد أن سايمون سيقاوم منفذي الظل. حيث تمنى الناب الرمادي والعديد من الآخرين في المقصف رؤية شيء كهذا ، حيث سيكون بالنسبة لهم مشهداً مثيراً للاهتمام.
لسوء الحظ لم يحدث شيء من هذا القبيل ، فقد قبل سايمون اعتقاله طواعية دون استفزاز أي شخص.
"هذا الفتى ليس خائفاً مني ، ولا من حقيقة اعتقاله. عادةً ما يكون طلاب السنة الأولى متوترين وقلقين في المرة الأولى التي يحدث فيها هذا لهم. "
"بل إن بعضهم قد يتوسل ويجثو على ركبتيه لتجنب الاعتقال ، ظناً منهم أنهم ارتكبوا جُرماً جسيماً ، لكن هذا الفتى هادئ للغاية ولا تظهر عليه ذرة من القلق. "
راقب منفذ الظل ذو الرتبة المنخفضة سايمون الذي كان ينظر بهدوء إلى أعضاء "الأنياب الحديدية " ويراقب محيطه. اندهش سايمون قليلاً عندما رأى أربعة من منفذي الظل ذوي الرتب المنخفضة قد حضروا بسبب قتاله مع الناب الأحمر.
كان أحدهم يضع ركبته على ظهر الناب الأحمر ويداه مقيدتان خلف ظهره. حاول الناب الأحمر المقاومة ، لعدم علمه أن المهاجم كان منفذاً للظل ظهر من اللامكان. و لكن كيف له أن يربح ؟ كان خصمه "شيطاناً أرشد سامياً " وهو مجرد "شيطان أرشد أدنى ". لم تكن هناك طريقة للفوز وهو ليس سايمون الذي يمتلك أسراراً وأساليب للقتال ضد من هم أعلى منه رتبة.
"هناك منفذ ظل يعتني بذلك الطفل المسمى (الناب الأزرق) الذي فقد ذراعه. حيث تم تقييد الناب الرمادي بالأصفاد ، بينما يتم تقييد الأخير الذي يرتدي نصف قناع معدني. "
"وفقاً للقواعد ، سيعاقب الناب الأحمر لاستخدامه قدرة الفوضى ولتدمير ممتلكات الأكاديمية. سأعاقب أنا أيضاً ، ليس بسبب القتال لأنني كنت أدافع عن نفسي فحسب ، بل لقطعي ذراع زميل دراسة. وبما أنني (عبد)... ستكون عقوبتي ثلاثة أضعاف ما يفترض أن تكون... كم هذا مزعج. "
"الأنياب الحديدية ، هاه ؟ لا أعرف حقيقة مجموعتكم أو ما هي مكانتكم ، لكنكم أزعجتموني أثناء طعامي ، وأهدرتم طعامي ، وأوقعتموني في المشاكل لمجرد الغيرة ورغبتكم في التنمر على طلاب السنة الأولى. ستدفعون ثمن هذا بالتأكيد ، وسيكون الثمن باهظاً. "
