حدقت سيلفا في أعضاء المجلس الذين هزوا أكتافهم في الرد . لم يكن لديها أي فكرة أنه مثلما تؤثر قوة حياة ليث المتصدعة على حياته ، كذلك فإن تأثيرات التعويذة المحرمة على أي شخص لا يحمل دم آرثان .
لقد خسر ميرون عقداً من الزمن بينما كان المستيقظون سيخسرون مئات السنين ، إن لم يكن حياتهم ذاتها . على الأقل حمل ميرون دماء فاليرون وتيريس ، مما جعله يشبه على الأقل أرثان ، في حين لم يكن لدى ممثلي المجلس أي شيء .
"سأكرم تضحيتك يا صاحب الجلالة ، لكنك قللت من حجم ما تطلبه مني . سنناقش ذلك بعد الاختبار . " تحول ليث أولاً إلى شكل تيامات ثم جرد من ملابسه وأوكل كل شيء إلى كاميلا .
"لماذا فعلت ذلك ؟ " كان راجو مندهشا . "نحن بحاجة للتحقق من الجانب الرجس الخاص بك . "
"والتي لدي خبرة وسيطرة محدودة . " أجاب ليث . "لا يمكنني المخاطرة بإتلاف معداتي ولن أظهر نفسي عارياً . "
"أنت لم تدرب نصفك الرجس أبداً ؟ " تحولت سيلفا شاحبة .
"ليس الأمر وكأنني قضيت السنوات القليلة الماضية في اللعب . " زمجرت تيامات . "لقد حصلت على هذه القوى لبضعة أشهر فقط وقضيت معظمها في القتال من أجلك . وأيضاً أخبرني كل من قابلته بعدم تدريب سحر الفوضى ، فما الهدف من تدريب نموذج البغيض الخاص بي ؟ "
"علاوة على ذلك بعد ما حدث مع إيلكا ، لا أثق بنفسي بهذه القوة . " وأضاف داخليا .
"إنه على حق . لقد منعته من ذلك . " قال فالويل وزيناغروش في انسجام تام .
أغمض ليث عينيه ، مع التركيز على اللحن الثقيل للفراغ الذي يشكل قوة حياته . لقد انتشر الآن إلى المحلاق البشري الأحمر والنجوم البنفسجية لجانب الوحش ، لكن لحنه كان لا لبس فيه .
لقد كان مليئاً بالغضب والحنق ، وكان أقرب إلى الصراخ منه إلى الأغنية . ركز ليث على ماضيه والألم الذي يحمله ، وتحول إلى شيء ما بين الشيخيتش والرجس المُمكَّن .
بهذا الشكل كان ليث ما زال يشبه ديريك مكوي ، ولكن فقط أولئك الذين رأوا ذكرياته عن حياته السابقة هم من سيتمكنون من التعرف عليه . بالنسبة لأي شخص آخر ، بما في ذلك كاميلا كان مختلفاً تماماً .
خرجت قرون طويلة مستقيمة من جبهته بينما خرجت قرون منحنية من قاعدة جمجمته لتغطي رقبته . أصبحت أجنحته الغشائية المقلوبة طبيعية بينما تم امتصاص الأجنحة المكسوة بالريش في الكتلة السوداء من جسده .
سبع عيون ذات لون عنصري مختلف فتحت على وجهه مع فم أبيض بلا شفاه . لم يتغير طوله وكان طوله يزيد عن مترين (7 بوصات) . ولم تتأثر كتلته أيضاً بالتحول .
كان الحجم الكامل لشكل الرجس أصغر من تيامات ، لكن الطاقة التي صنع منها كانت كثيفة للغاية لدرجة أنها كانت تحتوي على مادة مادية تقريباً .
انزلق خاتم سوليوس على إصبع كاميلا ، مما أدى إلى تقليص حجمها حتى تؤلمها من القلق .
'ما هو الخطأ ؟ ' سألت كاميلا من خلال الرابط العقلي الذي عرفت أنه سيكون هناك .
'تكون على أهبة الاستعداد . هذا هو ليث ، ومع ذلك فهو ليس كذلك» . تذكر سوليوس جيداً كيف حاول الفراغ التهام ليث في عائلة هوغيوم .
لقد تذكرت أيضاً كل الأوقات التي كانت فيها جانبه البغيض متوحشاً ويؤذيها . كان هذا هو الجانب الوحيد من ليث الذي لم يكن لديها أي سيطرة عليه . لم يخيفها ذلك لكنه آذاها أكثر مما تعترف به .
لم يكن الفراغ سوى بقايا ديريك مكوي التي تجاوزت الفضاء . جزء من الندوب عاش في أحلك جزء من عقل ليث . لقد كان تجسيداً لكل صدمات ديريك التي أطلقها على الأرض بعد أن خسر كل شيء .
لقد عاش مع ليث ، واختبر كل شيء معه ، لكن مشاعره السلبية وصلت إلى الحادية عشرة .
للحظة ، تحولت العيون السبع إلى اللون الأبيض حيث تم استبدال القوة العنصرية بالتحلل الذي أبقى شرارة الفوضى داخل جسد ليث المظلم بعيداً . نظر الفراغ حوله ، وتعرف على أفراد العائلة المالكة وأعضاء المجلس .
لم يكن لديه أي حب لهم وظهر فمه في ابتسامة وحشية لحيوان مفترس جاهز للهجوم . لم يكن الرجس الشيخيتش ، لكنه كان ينضح بنشوة قاتلة جعلت حتى المستيقظين القدماء متوترين .
بصرف النظر عن كاميلا وفالويل وزيناغروش ، شعر الجميع بنظراته العالقة على أعضائهم الحيوية أثناء بحثهم عن نقاط الضعف في وسائل الحماية المسحورة . أعادوا النظر ، ونسجوا أفضل تعاويذهم في حالة فقدان ليث نفسه في الفوضى .
إذا حدث ذلك حتى بدون المعدات ومع وجود فجوة في قلوبهم ، فسيتطلب الأمر تعويذة ملعونة واحدة لقتلهم .
" ليث هل أنت بخير ؟ " سارت كاميلا أمامه وعاد اللون إلى عينيه وهو يستعيد السيطرة على جسده .
"ليس حقيقياً . " أجاب وصوته يتنقل بين صوت ليث وديريك . "من فضلك ، ابقَ قريباً مني ولكن ليس بما يكفي لتتأثر بالمصفوفة . "
بينما كان ما زال يتمتع بالسيطرة الكاملة على جسده ، دخل ليث داخل الدائرة وقام ميرون بتنشيط تأثيراته . في النسخة التجريبية التي طورها فاستور كانت طاقة التعويذة مرئية ويمكن للجميع رؤية محلاقها والتعرف على الفريسة والانقضاض عليها .
لقد انغمسوا داخل الفراغ محاولين إعادة كتابة لحنه وفقاً لإرادة آرثان . لم يسبق لمجموعة الولاء الذي لا يتزعزع أن واجهت مثل هذه قوة الحياة المعقدة ، ولكن في النهاية حتى تيامات كانت مجرد مجموع الأجناس الأربعة .
تحركت محلاق الضوء نحو قلب المانا الفراغ ، حيث تم تخزين الجانب البشري والوحش بأمان داخل المجال الأسود للرجس . شعر ليث بقوة التعويذة التي غيرت جوهره وكان رد فعله شديد التحيز .
أكل الظلام الضوء الذهبي وأعاد ترتيب نفسه حتى عاد إلى حالته الأصلية . استمرت مجموعة الولاء الذي لا يتزعزع في الهجوم دون توقف ، لكن الفراغ تعلم كيفية الدفاع عن نفسه .
بعد فترة من الوقت تمكنت قوة حياة الرجس من تغذية توقيع الطاقة الأجنبية وإضافة قوتها إلى قوته .
بمجرد تلاشي التعويذة المحرمة ، أكدت المصفوفات التشخيصية في غرفة العرش أن قوة حياة ليث لم تصاب بأذى وظهر ضوء أزرق .
"ما هو الحكم ؟ " أصبح صوت الرجس الآن ينتمي بالكامل إلى ديريك وبدا وكأنه غريب مثل مظهره .
كان ليث ما زال مسيطراً ، لكن الفراغ لم يعجبه وضعه على الإطلاق .
"كل شيء على ما يرام . " قالت سيلفا وهي تساعد ميرون على الجلوس وشرب العديد من المقويات . "يمكنك التحول مرة أخرى إلى إنسان . "
"لا أعتقد أنها فكرة جيدة . " أجاب ليث ، الأضواء العنصرية في عينيه ظلت تضاء وتنطفئ بينما كان الفراغ يقاتله من أجل الهيمنة .
"ليس لدي أي فكرة عما إذا كان الحفاظ على هذا النموذج لفترة طويلة يمكن أن يشكل خطورة بالنسبة لي أو لرفاقي ، ولا أستطيع أن أضع حدودي على المحك بعد بدء المهمة . "
"عادلة بما فيه الكفاية . " أومأت سيلفا برأسها بينما استمرت في الاهتمام بحالة الملك بمساعدة فالويل وراجو .
حدقت به كاميلا بقلق ، معتقدة أن هناك خطأ ما في ليث . كان من المفترض أن يكون وجهه لوحاً أسود ساكناً مثل بحيرة خلال يوم خالٍ من الرياح ، ومع ذلك ظل يلتوي ويرتعش كما لو كان هناك صراع مستمر أسفل السطح مباشرةً .
وكانت على حق .
