لم تكن لينيا تحب قتل الأبرياء ، لكن لم يكن لديها خيار آخر . كانت الشهرة سيفاً ذا حدين ، والآن أصبح موجّهاً إلى حلقها .
كانت صور وجهها لا تزال معلقة على جدران جميع المؤسسات المحترمة بين أكثر المجرمين المطلوبين ، والمكافأة التي وضعها السيد على رأسها جعلت غير المحترمين أكثر خطورة .
السبب الوحيد الذي جعلها تخاطر بالمجيء إلى فروثينغ ميوغ هو أنها حصلت على وعد بالمرور الآمن خارج منطقة أورثان وهوية جديدة .
كان الخروج من المدينة بسحر الأبعاد أمراً سهلاً ، ولكن ماذا بعد ذلك ؟ لم تستطع لينيا أن تتحمل فكرة قضاء السنوات التي تركتها هاربة كمجرمة صغيرة ، تأكل طعاماً سيئاً وتنام في نزل رخيصة إن لم يكن في البراري .
"أفضل الموت على أن أعيش مثل عامة الناس ، وأخفي موهبتي في السحر ولا أجذب الانتباه أبداً . " فكرت .
"أجد صعوبة في تصديق وجود معالج قادر على تغيير ملامحي من خلال نحت الجسد لأنه لم يتمكن حتى مانوهار ولا فاستور من تحقيق مثل هذا العمل الفذ ، ولكن ما هو الخيار المتبقي لي ؟ "
في الواقع ، لقد تعلم إله الشفاء منذ فترة طويلة كيفية تغيير شكله . لقد كان هذا أحد الأسرار وراء مغامراته الناجحة ، ولكن هذه قصة ليوم آخر .
"حتى لو كان هذا فخاً ، فمن الأفضل وضع حد لهذا الصراع الذي لا معنى له . أنا عجوز والضغط الناتج عن الهروب المستمر يستنزف قوتي . إنها مسألة وقت فقط قبل أن أصبح ضعيفاً أو يائساً أو كليهما بحيث لا أستطيع القتال .
اعتاد لينيا على العيش في منازل فخمة وتناول الأطعمة الفاخرة . ومع ذلك منذ أن قامت تيزكا بتجميد مقر تالونز لم تأكل سوى عصيدة وبالكاد تنام بسبب الأسرة غير المريحة والخوف من القبض عليها .
لم تتعلم قط كيف تطبخ ، وفي المرة الوحيدة التي تركت فيها امرأة على قيد الحياة بعد اقتحام منزلها ، نبهت الصراخ الحي بأكمله . أُجبرت ليننيا على قتل المرأة واستخدام خطوات الطيّ عدة مرات للهروب دون أن يراها أحد .
يتطلب سحر الأبعاد الكثير من القوة الجسديه والسحرية . كانت لينيا في منتصف السبعينيات من عمرها وسرعان ما كانت حياة الهارب تنهكها .
"المديرة أنيلا لينيا ، على ما أعتقد . " قال صوت شاب ، مصحوباً بصراخ كرسي يُجر على ألواح الأرضية التي تصدر صريراً .
هذه الكلمات أخرجت لينيا من أحلامها . وقفت بينما كانت تتجه نحو ضيفها ، ونسجت تعويذة هجوم أولاً وتعويذة أبعاد ثانية بينما كانوا ما زالوا جالسين .
"أنا أقدر التزامك بالمواعيد . أنا امرأة مشغولة والوقت ثمين بالنسبة لي . " أعطاها الغريب أومأ مهذبة من رأسها وقدم للينيا يدها كما لو أن الساحر قد استقبلها بدلاً من ترديد تعويذة من شأنها أن تحول كوب الزبد إلى حفرة .
"اجلس لطفا . "
تجاهلتها ليننيا وأطلقت العنان لتعويذة الحرب الساحر من المستوى الخامس ، الهائج سون . ومع ذلك لم يحدث شيء . ثم حاولت أن ترمش خارج الحانة لكن سحرها خذلها مرة أخرى .
فقط عندما وقف الناس في الحانة بنظرة مرعبة على وجوههم ، مشيرين إلى الهالة الذهبية المحيطة بـ ليننيا ، لاحظت أنها محاطة بالمخطط السداسي لـ سيلفيروينغ .
حولت الغضب رؤيتها إلى اللون الأحمر عندما تذكرت كيف منحت تلك التعويذة قبول كل من نيريا وليث في الأكاديمية الخاصة بهما .
خرجت سكينة مسحورة مغلفة بالسم القاتل من الأكمام الطويلة لردائها وتوجهت نحو عين الغريب اليمنى . لقد قام ليننيا بتشبع السلاح بتعويذة سحرية جوية معقدة بحيث بمجرد تحديد الهدف ، فإنه سيطارده حتى يضربه .
ومع ذلك أمسكت المرأة الغامضة بالسكين من مقبضها في الهواء وطعنت بها الطاولة بقوة كبيرة لدرجة أن الشفرة بأكمله اختفى في الخشب . السحر الذي سمح للسكين بالتحرك من تلقاء نفسه جعل الطاولة ترتعش في صراعها للهروب .
"قلت اجلس . " شعرت لينيا بأنها مضطرة للطاعة ، وكذلك فعل جميع الرعاة الآخرين .
"هل تعرف من أكون ؟ "
نظرت إليها مديرة المدرسة بغباء ، واومأت .
كان طول ثرود غريفون 1 .78 متراً (5 '10 بوصات) ، ولها شعر أشقر رمادي طويل يحيط بالملامح الرقيقة لوجهها البيضاوي . وكانت بشرتها الوردية خالية من العيوب ، مما يؤكد التناقض بين عينيها الفضيتين وشفتيها الحمراء الكاملة
. سترة بيضاء بسيطة فوق بنطال بني وحذاء ركوب الخيل . ورثت ثرود جمال تيريس ، مما جعلها امرأة رائعة حتى قبل أن تخضع لعدة دورات من جنون آرثان . ومع ذلك بعد الاستيقاظ والوصول إلى الجوهر الأبيض ، أصبح مظهرها ينافس مظهر جدتها
. عقدت ساقيها برشاقة حسية جعلت الجميع ينسون عدم قدرتهم على التحكم في أجسادهم ،
والحمل جعل منحنياتها تبرز أكثر ، خاصة صدرها الذي كان ينتفخ بإيقاع منوم تحت القماش الغامض الثقيل في كل مرة تتنفس فيها .
قالت ثرود بينما تتوهج عيناها بالضوء الأبيض: "أنا صاحبة العمل لديك . " "لدي أكاديمية تحتاج إلى صيانة ومدير كفؤ وأنت بحاجة إلى مكان للإقامة . "أود أن أقول إننا متطابقان في الجنة . " كانت
أساليب التدريس التي اتبعها هيستار غير إنسانية مثل الرجل الذي منحه الحياة . لقد عرف كيف يجعل هؤلاء المحاصرين داخل أكادميتيه أقوى وما يحتاجون إليه للبقاء على قيد الحياة ، ولكن لا شيء يتعلق بالعطاء . "لهم حياة تستحق العيش .
أرادت ثرود شخصاً يعامل متدربيها مثل الناس وليس كالماشية ، لضمان ولائهم دون تعويذة العبيد . كما أن عدم وجود إرادة حرة يعني أيضاً عدم وجود إبداع أو براعة ، مما يجعل جنودها أفضل قليلاً من الغولم وتتطلب الإشراف المستمر .
علاوة على ذلك بمساعدة ليننيا ، سيصبح جوهر قوة الذهبي غريفون جيداً مثل الأكاديميات الست الكبرى . استبدل ثرود الأحرف الرونية القديمة بأخرى حديثة ، مما جعلها أكثر كفاءة ، لكن التعويذات لا تزال عمرها 700 عام .
"أنا لا أعرف من أنت أو كيف وجدتني ، ولكن إذا كنت تعتقد أنني أستطيع تحويل أي مبنى إلى البرق غريفون فأنت مخطئ بشدة . " قالت لينيا في اللحظة التي سمحت لها بها هالة الملكة المجنونة بذلك .
"كما أنني لم آت إلى هنا للبحث عن عمل . لقد وُعدت بممر آمن وحياة جديدة . "
"وأنا هنا لتسليمهما على حد سواء . " أجاب ثرود بابتسامة ساحرة وهو يمسك بيد المديرة .
شعرت لينيا بأن جسدها أصبح ساخناً حيث جددها سحر الضوء وغير مظهرها المادى .
"إذا كنت لا تصدقني ، فقط إعتني بنفسك . " استحضرت الملكة المجنونة مرآة جليدية أمام المديرة التي اكتشفت أنها لم تشعر كما لو أنها عادت إلى الخمسين من عمرها فحسب ، بل بدت أيضاً أصغر بعشرين عاماً .
لمست لينيا وجهها ، وتأكدت من أن بشرتها الناعمة لم تكن مجرد وهم واكتشفت أن يديها لم تعد بها بقع عمرية بعد الآن .
"كيف فعلت ذلك ؟ " - سألت المديرة في دهشة . "أولاً مصفوفة والآن استحضرت تعويذتين أقوى بدون ترنيمة واحدة . "
"وهذا أيضاً جزء من عرضي . " قال ثرود . "ماذا لو أخبرتك أن السحر الذي مارسته حتى اليوم ليس سوى خدعة رخيصة ؟ "
