«نعم ، ولكن بطريقة جيدة وبطريقة سيئة» . أجاب ليث .
'هل تخجل من الحامي ؟ هل حقاً ستخفي وجوده وكأنه مجرم فقط لأنه مختلف ؟ هل تخجل مني ؟ ' سأل سولوس .
"لا تكن سخيفا! " فكر ليث . "أنا لا أخجل منه وسأدع العالم كله يعرفك إذا لم أكن متأكداً من أن الناس سوف يرونك فقط كقطعة أثرية بدلاً من ذلك كشخص . "
"كما أن الكشف عن طبيعة الحامي أمر سهل مقارنة بإخبار أي امرأة عاقلة أن لدي فتاة مثيرة في متناول يدي . "
احمر وجه سولوس خجلاً ، وهي تفكر في مدى صعوبة قبول تيستا لحقيقة أن شقيقها كان لديه توأم ملتصق سحري منذ أن كان في الرابعة من عمره .
«نعم ، أعتقد أنه حتى فلوريا قد تفقد وعيها عندما تخبرها عني .»
«في الواقع ، سوف تفعل ذلك .» والسؤال الوحيد هو ما إذا كانت ستفعل ذلك قبل أو بعد خنقي . تنهد ليث داخليا . لم يتمكن من إنقاذ فلوريا من استيقاظها بدون سولوس ، مما يعني أنهما كانا ملزمين بالالتقاء عاجلاً أم آجلاً .
ولكن اعلم هذا: أنا لا أخجل منك على الإطلاق . من لا يستطيع قبولك لا يستحق أن يشارك في حياتي .
لعب ليث مع الأطفال وأظهر لهم كيفية تفعيل سحر ألعابهم الجديدة . كانت هذه هي المرة الثانية التي يقابلون فيها ليث ، لكنه كانت البطلهم بالفعل .
الملابس التي أعطاها لهم لم تكن تسبب الحكة وكان يجلب لهم دائماً أكياساً من الأعاجيب .
"أنت أفضل بكثير معهم مني . " قال رايمان إنه خرج ذات مرة من الحمام مرتدياً قميصاً أخضر وسروالاً بنياً .
"هل تمزح معي ؟ ألم تخبرني أنك أنجبت الكثير من الجراء ؟ "
"في الواقع ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي أتعامل فيها مع بني آدم . إنهم ينموون ببطء شديد ويكونون بطيئين جداً في استيعابهم . ناهيك عن مدى ضجيجهم وضعفهم . ومع ذلك لن أغيرهم من أجل العالم . "
"ما رأيك في كاميلا ؟ " سأل ليث .
"إنها امرأة جميلة . بالتأكيد أجمل من الأخرى . "
"أقصد كشخص! "
"أعلم ، ولكن هذا أفضل ما يمكنني قوله عنها حتى الآن . هل أنت متأكد من أنك تريد القيام بذلك ؟ يمكنك دائماً الحصول على إجابتك في وقت آخر . لا أريد أن تتأذى بسببي . "
"الآن أو لاحقاً هو نفسه . بعض الأشياء مثل ضمادة لاصقة . كلما أسرعت كلما كان ذلك أفضل . " قال ليث إنه يتحدث الإنجليزية لأول مرة منذ ما يقرب من عقدين من الزمن .
عندما عادت كاميلا وسيليا ، برؤية ليث يلعب مع الأطفال بينما كان رايمان يتفقد العشاء ، أدفأ قلوب المرأتين .
"لا أستطيع أن أصدق أنهم أطلقوا على أطفالهم اسم ليث . " إنهم يبدون لطيفين للغاية ويتصرفون مثل الأطفال العاديين . تغيير الشكل جانباً بالطبع . فكرت كاميلا كما يلي:
"يبدو أن الحامي زوج أفضل من معظم الناس . " وحش أم لا ، بالمقارنة مع فالموج فهو قديس . لقد بنى هذا المنزل بأكمله بنفسه للحفاظ على سلامة عائلته ، وليس لإبقائهم سجناء .
"لا أستطيع أن أصدق أنني أمضيت ما يقرب من نصف ساعة دون أن تتمزق ملابسي أو ينكسر أي شيء . " فكرت سيليا ، وكادت أن تبكي . "بمجرد أن أنجب ، يجب أن أطلب من ليث أن يرعى الأطفال حتى أتمكن أخيراً من قضاء ليلة في الخارج .
"لقد فكرت دائماً في تركهم مع الهيدرا ، لكنني لا أثق في حكمها . "الوحوش لديها مفهوم غريب لتربية الأطفال وآخر شيء أحتاجه هو أن يتعلم هذين الإعصارين الصغير السحر . "
ذهب العشاء بسلاسة أكبر مما توقعه الجميع . بعد الصدمة الأولية ، تكيفت كاميلا بسرعة مع الوضع ، وأصبحت أكثر استرخاءً . تحدث الأربعة عن حياتهم لبعض الوقت قبل أن يبدأوا في إخبار بعضهم البعض كيف التقوا .
تم تنقية لقاء سيليا الأول مع الحامي بشكل كبير بسبب وجود الأطفال ، في حين كان على كاميلا فقط حذف السبب الذي دفعها إلى مقابلة ليث شخصياً قبل الانتقال في موعدهما الأول .
"يا لها من قصة رومانسية . أتمنى لو كان هذا الأحمق مهتماً في ذلك الوقت ، بدلاً من أن يكون مجرد مستغل مستقل . " تنهدت سيليا .
"لم أكن مستغلا حرا! " وبخها الحامي . "كنت أحاول تعلم العادات الآدمية وساعدتك في صيد الطرائد الكبيرة . أنت الذي لم تشرح لي أبداً ما هو الموعد المناسب حتى سئمت من- " وقعت عيناه على الأطفال ، مما أجبره على
استخدام بخس .
"ابق في المنزل واحتضنني . صحح لي إذا كنت مخطئاً ، لكن الأمر استغرق أشهراً . "
احمر خجلا سيليا بعنف ، مما جعل كاميلا تضحك من فكرة أنه على الرغم من حقيقة أنهما كانا يعرفان القليل عن بعضهما البعض عندما التقيا إلا أنهما ذهبا بعيداً للزواج .
"توقف عن جعلي أبدو منحرفاً أمام ضيوفنا . من الأفضل ترك بعض الأشياء . ليث هو تقريباً مثل الابن لكلينا ، وهناك أطفالنا الحقيقيون يستمعون أيضاً! "بعد سماع كم هما زوجين
لطيفين ، ألا يمكنك على الأقل أن تحاول أن تجعل قصة حبنا تبدو وكأنها قصة خيالية وليست مثل نكتة الحانة ؟ " حاولت سيليا أن تبدو غاضبة ، لكنها لم تستطع إخفاء إحراجها . في ذلك الوقت كانت أصغر سناً وتشعر بالملل
. من عقلها بسبب العزلة . لقد أرادت فقط تخفيف بعض التوتر المكبوت مع شريكها الجديد في الصيد . لم تصدق سيليا للحظة أنها في يوم من الأيام ستضطر إلى مشاركة هذا الجزء من حياتها مع شخص آخر ، لذلك كان لديها كانت أكثر راحة من المعتاد .
"كما تريد يا سيدتي . " أعطاها رايمان انحناءة عميقة ، قبل أن يبدأ في سرد كيف كان مفتوناً بشعرها ورشاقتها ، وكذبها بشكل صارخ لدرجة أن الأطفال سرعان ما بدأوا يضحكون على سيليا . " أود
أن أقول أن هذا يكفي . " كانت سيليا حمراء عند سماعها . "ألومك على هذا يا ليث . قبل أن يقضي الكثير من الوقت معك لم يكن ذكياً . "
لقد اختفى إحراج كاميلا تماماً في تلك المرحلة . الأطفال ، والمنزل ، والطعام ، وحتى مشاجرات الزوجين كانت تماماً مثل تلك التي كانت تتوقعها من الأشخاص العاديين .
وكان ذلك عندما ضربها .
'ما هو الطبيعي بالضبط ؟ كان شقيق ليث الأكبر "طبيعياً " ومع ذلك كاد أن يقتله . كان فالموج رجلاً "عادياً " ومع ذلك كان يعامل عائلته كما لو كانوا مجرد ممتلكات . والدتي امرأة "طبيعية " لكنها لم تهتم بي أبداً كما يفعل الحامي مع ليث . فكرت كاميلا .
"بعد كل الشر الذي رأيته الناس يفعلونه لأقاربهم كشرطي ، فإن الحكم على وحوش الإمبراطور من التحيز هو ببساطة نفاق . أحتاج إلى النزول عن حصاني العالي وتقبل الأمور كما تأتي» .
بعد الوجبة ، نام الأطفال بين ذراعي والديهم بينما كان ليث يعرض فيلماً . بعد أن وضعهم الحامي في السرير تمكن البالغون أخيراً من التحدث بحرية .
"هل هناك أي شيء تريد أن تطلبنا عنه يا عزيزتي ؟ لا تهدأ ، لقد مر الأسوأ بالفعل . " قالت سيليا .
سألتهم كاميلا عن حمل سيليا ومتى سيبدأ الطفل في التحول ، فأجابت عليه سيليا بصدق . كان الاختلاف الوحيد مع الأطفال الآدميين هو أن الهجينة تتغير في حالة التوتر ، في كثير من الأحيان .
"لحسن الحظ ، يولدون بلا أسنان ولا مخالب ، لذا فهم غير ضارين . "
"هل قاموا بأذيتك من قبل ؟ " سألت كاميلا .
