لا ملابس ولا جثث ولا دماء . إنها جريمة القتل المثالية . السؤال هو لماذا يساعدني اللعين ؟ حاول عقل ليث المصاب بجنون العظمة السير لمسافة ميل في حذاء القطعة الأثرية الملعونة .
ظهرت ابتسامة قاسية على وجهه عندما اعتقد أنه وجد إجابته . لقد نسج ليث أقوى تعويذاته في وقت واحد . كان لديه مهمة قذرة للقيام بها ولم يرغب في إطالة أمدها لثانية واحدة أكثر من اللازم .
تحرك ليث خارج القلعة أثناء البحث عن عنق الزجاجة حيث سيتم تجميع الأشخاص الذين يشكلون الموكب معاً لإحداث أكبر قدر من الضرر . لقد كان يخطط لأفضل طريقة لربط تعويذاته معاً عندما ألقى عقل سوليوس نظرة خاطفة على عقله .
"عدني أنك لن تجعلهم يعانون . "
أجاب ليث بإيماءه توارد خواطر .
ضربت الشمس الهائجة ، تعويذة ساحر حرب من المستوى الخامس ، وسط الحشد . انفجرت النيران البنفسجية في كل اتجاه ، وتحول اللحم إلى رماد في جزء من الثانية . اكتشف أولئك الذين حاولوا الهروب من الانفجار أو لم يحالفهم الحظ في النجاة منه ، أن جميع طرق الهروب كانت مسدودة بواسطة تعويذة أخرى من المستوى الخامس ، وهي سيلينت ريابير .
لقد أحاط بهم إعصار صغير الحجم وكان يقترب منهم . دارت حوافه ببطء ، ولم يمتصه بل قطع كل شيء يلمسونه إلى غبار ناعم . عندما اصطدمت التعويذتان ، أدى الانفجار الناتج إلى تسوية الكتلة بالأرض .
تحول صوت الطنين من الانزعاج إلى الغضب ، لكن ليث لم يهتم كثيراً . لقد تابع تدفق الطاقة المنتقل من الأرض إلى القلعة عبر الأبراج . عندما كانت المانا على وشك الوصول إلى الكريستالة السحرية قبل الأخيرة التي سيتم تضخيمها ، حطم ليث الحجر الكريم باستخدام رماح كش ملك .
بذل النجم الأسود قصارى جهده لإعادة بناء نقطة التتابع ، لكن الوقت كان متأخراً جداً . فقدت الطاقة . استمر ليث في تمطر الموت من الأعلى بينما كان يدمر الأحجار الكريمة بشكل إيقاعي قبل أن يتمكنوا من جمع المانا المأخوذة من السخان الموجود أسفل كادوريا .
تحولت الهمهمة إلى هزة والهزة إلى زلزال .
ارتفع النجم الأسود إلى السماء ، وحطم كل شيء في أعقابه . انهارت القلعة وجميع المباني المجاورة مثل الرمال . لقد تم استيعابهم مرة أخرى من خلال القطعة الأثرية الغاضبة التي استسلمت الآن لخسارة محصولها الثمين .
'يبدو الأمر غاضباً حقاً . ما زلنا بعيدين عن الحاجز ، فمن الأفضل أن نبتعد عن هنا . لا نعرف ما إذا كان للمطر الأسود آثار سلبية على جميع الكائنات الحية أم على الكادوريين فقط . زاد قلق سولوس حيث امتلأت القبة بالأبخرة السوداء الناتجة عن الجسد الملعون .
هبت رياح قوية مثل وحش غاضب وحاولت دفع ليث من على السطح .
اندفع نحو أطراف المدينة بينما كان يلقي تعويذات عشوائية على الحشد في الطابق السفلي . زأر النجم الأسود في غضب . بدون المطر الأسود لم يتمكن من جمع نوى المانا إلا إذا تم تدمير سفينتهم .
ومع ذلك كانت السحب لا تزال تتشكل بسبب انقطاع دورة الضوء في منتصف الطريق . كلما زاد الضرر بالجثث ، زادت الطاقة اللازمة لإعادتها إلى الحياة في ظروف مفيدة .
كانت تعويذات ليث كلها مثل الخلاط ، حيث تمزيق ضحاياهم إلى أشلاء بدلاً من قتلهم ببساطة . بين فقدان المانا بسبب تحطم الكريستالات والطاقة التي ستكون ضرورية لتجديد الكادوريين الذين سقطوا ، عرف النجم الأسود أن الكثير من التغذية سوف تذهب سدى .
لكن هذا لم يكن ما أثار غضبه . تم استخدام القطعة الأثرية للتدخل المتكرر من الاخطار . لقد سمح للنجم الأسود بقياس مرور الوقت وأعطى الكادوريين شخصاً يلومونه على سوء حظهم .
وبدونها ، ستغرق المدينة في الجنون مرة أخرى ، مما يقلل بشكل كبير من مكاسب دورة الضوء . الموتى لن يسحبوا طاقة العالم . كانت كمية المانا التي جمعها النجم المظلم من قلوبهم ضئيلة ، ولكنها حيوية .
عند إدراك نواتها الفارغة تقريباً ، ستتدفق الطاقة الدنيوية من النبع الساخن مما يجعل من السهل جمعها وتخزينها داخل القطعة الأثرية من خلال شبكة الأبراج المبنية على جميع الأنحاء كادوريا .
كان الناس هم العيب الوحيد في الآلية التي ابتكرها الجسد الملعون للهروب من سجنه . ويمكنها إصلاح منازلهم ، وتزويدهم بالطعام ، وحتى التظاهر ببضع ساعات من الحياة الطبيعية . ومع ذلك فإنه لا يمكن أن يجعلهم سعداء ، ولا يجبرهم على البقاء على قيد الحياة حتى نهاية كل دورة .
كان هذا هو سبب ترحيبها بالاخطار . لقد كانوا كبش فداء مثالي .
كان سوليوس مسألة أخرى تماما . بعد قرون من العزلة ، وجد النجم الأسود أخيراً كائناً يمكن أن يرتبط به . حتى أنها انغمست في وهمها بأنها أنثى كنوع من القرابة .
ومع ذلك فقد رفضت طلب المساعدة وأطلقت العنان لسيطرتها . يمكن أن يتسامح مع بني آدم ، لكن الخيانة لا تغتفر . لم تطلق هذه القطعة الأثرية إلا جزءاً صغيراً من القوة التي تراكمت عبر القرون على شكل شعاع صغير من الضوء يبلغ سمكه سمك الإصبع .
مارست موجة الصدمة المصاحبة للمانا المضغوطة ضغطاً قادراً على سحق كل شيء في دائرة نصف قطرها مترين من مرورها . فتح ليث خطوات الطيّ أمام نفسه وحقق نقطة خروجه خلف نجم مظلم مباشرةً .
لقد توقع نوعاً ما من الانتقام ، لذلك حافظ على مسافة كبيرة من الخصم ليحصل على الوقت الذي يحتاجه لإعداد إجراء مضاد له بينما يظل قريباً بما يكفي ليكون هدفاً جذاباً .
كانت القطعة الأثرية سجينة لسنوات لا حصر لها ، وقد تسببت ولادتها في اختفاء السحر من كادوريا . كان يعلم بوجود سحر الأبعاد ، لكنه كان يستخدم دائماً كوسيلة للهروب .
تسبب التعرض للضرب من نقطة فارغة في فقدان التركيز والتعرض لبعض الأضرار . قبل أن يتمكن من التعافي من المفاجأة كان ليث بالفعل خارج الحاجز .
"ليس سيئاً بالنسبة للغارة الأولى . " كان يعتقد . "ما زلت لا أملك أي فكرة عن كيفية عمل نجم مظلم ، ولكن هذا من شأنه أن يضع تأثيراً جيداً على خطط الهروب الخاصة به . "
كان المطر الأسود يتساقط . كان على ليث أن ينتظر حتى يتوقف قبل العودة إلى الداخل لقتل الظلال .
"أقترح عليك أن تظل قريباً من الحاجز وتجذب الأعداء إليك . " اقترح سولوس . «أخشى أن مضيفنا غاضب جداً من تدخلنا . قد تحاول شن هجوم آخر ، ولكن هذه المرة ربما بمزيد من البراعة .
"العبها بأمان وطعمها لإضاعة المزيد من القوة . " تبدو وكأنها خطة بالنسبة لي . ' قال ليث أثناء استخدام التنشيط لاستعادة قوته . إن الحصول على راحة جيدة لن يستغرق سوى بضعة أنفاس للعودة إلى ذروة حالته .
أشار طقطقة مفاجئة من الطاقة خلفه إلى فتح بوابة الانتقال . لم يكن لدى ليث أي فكرة عمن سيخرج ، لكنه كان متأكداً من أنه ليس حليفاً . وكانت تميمة الاتصالات العسكرية لا تزال في جيبه ولم يتلق أي رسالة .
