على الرغم من أن دخوله بدا متعجرفاً ومثيراً لأعضاء تالونز إلا أن ليث كان في الواقع يائساً للغاية ، وكذلك كان سولوس . في اللحظة التي كشف فيها الرجل المتذمر عن وجوده ، علم أنه قد انتقل للتو من المقلاة إلى البركان .
أياً كان هؤلاء الرجال ، فقد أتقنوا نظام السحر المكاني إلى درجة جعله شكلاً من أشكال الفن . لم يكن بإمكان ليث سوى الركض أو الطيران ، ولكن ضد خصم في تلك المساحة الباردة كان الرمش أو التبديل عديم الفائدة .
كان خياره الوحيد هو الدخول وقتلهم بسرعة كبيرة لدرجة أنهم لن يفهموا حتى ما الذي أصابهم . لقد حان الوقت لاختبار حدود جسده الجديد .
- "أول شيء أولا ، نحن بحاجة لقتل آمر السجن . " فكر ليث ، وهو لا يعلم أن رأس هدفه المقصود هو الذي كان يرميه إلى أقرب عدو ، مما جعل كلا الرأسين ينفجران بسبب عنف الاصطدام .
"أملنا الوحيد هو العثور عليه قبل أن يلقي مصفوفة أخرى ، وإلا فسوف نفشل . الجانب المشرق الوحيد هو أن تعويذات المأمور بطيئة . "
"أنت تركز على القتل . " أجاب سولوس .
"سأجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات عن خصومنا . إذا رأيت أدنى تلميح لسحر المأمور ، سأخبرك . " -
للأسف كانت وحدة تالونز مكونة من قدامى المحاربين فقط ، وبالتالي بمجرد أن قام ليث بقطع رأس سييبهيت لم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة للتعافي وإعادة تجميع صفوفهم . الشخص الذي قتله ليث بإيماءه غير تقليدية كان ببساطة قريباً جداً من تفادي القذيفة .
أصدر الجنرال فاريون نيجال على الفور أوامر مشفرة كان رجاله مستعدين لتنفيذها . لقد فُقد عنصر المفاجأة بالفعل ، ولم يكن ليث قد واجه تسعة أشخاص آخرين بعد .
"أسود اثنان! أحمر ثلاثة! أبيض أربعة! " على الرغم من أن الهدف كان مجرد طفل إلا أن نيجال استخدم تكتيكاً عدوانياً للغاية . كانت عقيدته هي أنه بغض النظر عن الخصم ، فلا تقلل أبداً من شأنه ، ولا تسترخي أبداً ، ولا تتحدث أبداً حتى يتم تأكيد القتل .
سيقتله الخبيران الأكثر مهارة في المشاجرة ، أو في أسوأ السيناريوهات ، ويبقيه مشغولاً بينما يقوم ثلاثة متخصصين متوسطي المدى بتغطيتما وإيقاف الوقت الكافي لمذيع التعاويذ الأربعة بعيد المدى لوضع حد للصراع .
بعد أن لعن حظه السيئ للمرة الألف منذ ولادته على الأرض ، استعد ليث لمواجهة أعدائه القادمين . أولاً ، دفع نواة المانا الخاصة به إلى الحد الأقصى ، وأصدر هالة سماوية خفيفة غطت الفضاء من حوله بالمانا كثيفة جداً لدرجة أن الهواء بدأ يتشقق .
ثم غرس في جسده جميع العناصر الستة ، بينما ألقى إحدى تعويذاته الجديدة بأسرع ما يمكن . كان المخالب رجلاً وامرأة ، الأول يستخدم مزيجاً من السيف والدرع ، والثاني سيوفاً مزدوجة بدلاً من ذلك .
لقد أدى سفك الدماء والجنون إلى تشويه ملامحهما ، لدرجة أنه حتى يوريال لم يكن ليضيع الوقت في التفكير فيما إذا كانت مثيرة أم لا .
- "احذر! جميع معداتهم على قدم المساواة مع الفيلق!
"فقط حظي . أحتاج إلى سلاح لعين لصد الشفرات المسحورة ، لكن ما زلت لا أستطيع تحمل أسعار الأكاديمية! " -
اختفت قطعة من الوشم ، مما أدى إلى زيادة سرعتها مثل جرعة عالية الجودة والسماح لها بالوصول إلى ليث قبل أن يتمكن من إنهاء عملية الصب . لقد وضعوا في اتجاهين متعاكسين ، مما أجبر ليث على إنشاء نقطة عمياء في مجاله البصري .
ومما أثار دهشتهم أنه لم يحاول حتى متابعة حركاتهما بعينيه . بدلاً من ذلك أدار ظهره لرجل الدرع ، مع التركيز فقط على المرأة ذات الاستخدام المزدوج .
ومع ذلك لم يفقدوا التركيز ، وقاموا بتنفيذ هجوم ذي شقين حيث كان المقصود من كل ضربة حصر الفريسة ، من خلال جعل الهجمات القادمة من الشريك أكثر صعوبة في الهروب . ومع ذلك فقد تهرب منهم ليث تماماً حتى أولئك القادمين من ظهره .
كان التبادل الأول أكثر من كاف لنيجال لفهم ما كان يحدث ، مما اضطره إلى انتهاك عقيدته بالفعل .
"ماذا تفعلون أيها الأغبياء ؟! هذا هو الحرس الكامل! تراجع باللون الأحمر والأبيض! " لمنع هدفهم من الهروب ، بدأ نيجال في نسج المصفوفة السحرية المضادة للهواء .
تجمدت المخالب لجزء من الثانية ، معتقدين أن جنرالهم قد أصيب بالجنون .
كانت فيولل غيوارد عبارة عن تعويذة الساحر فارس شائعة ، والتي خلقت هالة زرقاء كروية يبلغ نصف قطرها 1 .65 متراً (5 .41 قدماً) في جميع أنحاء المستخدم .
بفضل فيولل غيوارد لم يكن لدى الساحر فارس أي نقاط عمياء . سيتم اكتشاف أي شيء يدخل إلى المجال ، مما يسمح له بالهجوم المضاد والمراوغة بدقة جراحية دون حتى النظر .
لكن ما قاله نيجال لم يكن منطقياً . كان نصف قطر الهالة السماوية المحيطة بهدفهم يزيد عن عشرين متراً (66 قدماً) ، وهو أمر كان كل واحد منهم يعلمه بالخبرة أنه مستحيل .
كان من المفترض أن يغطي نطاق التعويذة حتى في المستوى الخامس ، فقط الطول المحدد بالذراع بالإضافة إلى طول السلاح . وعندما بدأت غريزتهم وانضباطهم في العمل ، مما جعلهم يطيعون الأمر كان الأوان قد فات بالفعل .
لقد تجاهل ليث سابقاً رطانة مدرب كرة القدم السابقة ، ولكن الآن ، انتهك نيجال عقيدته وكشف نفسه .
- "آمر الساعة الثالثة! " صرخت سوليوس في اللحظة التي تعرفت فيها على نمط الطاقة . -
استغل ليث الفتحة ، واندفع نحو نيجال وهو يمد ذراعيه ، بحركة لم تكن منطقية بالنسبة لأعدائه . في تلك المسافة ، يمكن بسهولة تجنب أي تعويذة قادمة من الحلقة .
وتراجع الفريق الأحمر والأبيض إلى الوراء ، دون أن يتوقفوا عن هتافاتهم ، محاولين الحفاظ على المسافة من الفريسة بينما كان الفريق الأسود في مطاردة ساخنة . لكن مشكلتهم كانت ذات شقين .
كان ليث سريعاً جداً بالنسبة لمطارديه ، ولم يكن أحد في تالونز يعلم بوجود سحر الروح .
بسرعة مثل الثعبان كانت المحلاق من المانا النقية وغير المرئية تنتقل عبر المسافة بين المفترس والفريسة ، وتلتف حول رأس نيجال . أمطرت التعويذات على الليث من كل الاتجاهات .
تمكن من مراوغة البعض ، والبعض الآخر اضطر إلى الدبابات حتى لا يفقد التركيز ، مما سمح للتأثيرات المجمعة للانصهار الأرضي وزيه العسكري بمنع معظم الضرر ، بينما أدى الانصهار الخفيف إلى تجديد الجروح بمجرد فتحها .
مع كل خطوة يخطوها ، أصبحت قوة ليث السحرية قوية بما يكفي للتغلب على حماية نيجال المسحورة ، مما أدى إلى تشويه رأسه بشكل فظيع قبل أن ينفجر مثل البالون .
كان نطاق سحر الروح قد وصل بالفعل إلى خمسين متراً (54 .7 ياردة) عندما أنقذ عائلة الكونت لارك .
الآن يمكنه أن يضرب بقدر ما يستطيع ليث رؤيته ، ولكن كلما كان أبعد عن الهدف و كلما كانت التأثيرات أضعف .
- "حسناً ، لقد سقط المأمور . بقي ثمانية أشخاص آخرين . مع قليل من الحظ ، الصدمة الناتجة عن استخدامي للسحر الروحي ستذهلهم لبضع ثوانٍ ، مما يمنحني متسعاً من الوقت لضبط الملعب . " -
ومع ذلك كان الحظ سيدتي متقلبة . ما تجاهله ليث الذي لم يكن يعرف شيئاً عن الجيش سوى ما تعلمه من الأفلام ، هو أنه في مثل هذه الوحدات المتماسكة كان هناك نوعان فقط من الجنرالات .
أولئك الذين سيؤدي موتهم إلى تدمير الروح المعنوية ، وتحويلهم إلى بط جالس ، كما كان يأمل ، وأولئك الذين سيحول موتهم جنوده إلى شياطين مسعورة في المعركة لا يخافون من الموت .
ينتمي فاريون نيغال إلى الفئة الثانية . كان معظم أعضاء تالونز إما مرضى نفسيين يفتقرون إلى التعاطف أو قتلة بدم بارد ، ولم يهتموا بأي شيء سوى أنفسهم .
كان قتل نيجال يعادل قطع شريان الحياة ، ولم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية البقاء على قيد الحياة خارج ساحة المعركة بدونه . حتى أن البعض منهم كانوا ممتنين له لأنه أنقذهم قبل إعدامهم .
كل واحد منهم أخذ الأمر على محمل شخصي .
ومما زاد الطين بلة أن العميد فيتا بيرويت ، الرجل الثاني في القيادة ، استعاد أعصابه سريعاً ، متجنباً تحول الوضع إلى الفوضى .
"أربعة أسود! اثنان أحمر! اثنان أبيضان! لا تدع موت الجنرال يذهب هباءً . اقتله اللعنة! "
كان العميد بيرويت عضواً سابقاً في فيلق الملكة . وبفضل معرفتها ببروتوكول الفيلق ومعداته تمت المهمة بسلاسة كبيرة حتى وفاة سيفيت .
على عكس الآخرين ، فقد رأت بالفعل شخصاً يتحرك بهذه السرعة . ذات مرة كانت بيروت عضواً في وحدة الملكة ، وشهدت سرعتها اللاإنسانية . خلال كمين ، قتلت ثلاثة مهاجمين قبل أن يتمكن حراسها الشخصيون من التحرك .
في ذهنها ، أصبح كل شيء منطقياً أخيراً ، وقد وجدت جميع أسئلتها إجابة . لماذا تم إرسال ستة أعضاء من السلك لحماية شخص غير مهم من عامة الناس . لماذا كان الأجر جيداً بشكل فاحش حتى بالنسبة لمعايير تالون ؟
"اللعين هو عضو في العائلة المالكة! " لقد صرخت .
"علينا أن نجعل هذا الأمر سريعاً ، قبل أن يرسلوا شخصاً يبحث عنه! "
لقد سمع كل فرد في التالون حكاية بيرويت مرة واحدة على الأقل . لم يصدقها أحد من قبل ، معتقداً أن ذلك كان خداعاً ذاتياً عندما كانت لا تزال مبتدئة . لكن الأمور تغيرت الآن .
لم يصدق بيروت أن نيجال قد أخفى عنهم مثل هذه المعلومة القيمة . لم تكن تعلم أنه حتى الجنرال لم يأخذ قصتها على محمل الجد ، لكن كونها شديدة الدقة لدرجة أن الإهمال بدا خارجاً عن الطبيعة .
- "أنا ماذا ؟! " لم يستطع ليث تجنب السخرية داخلياً من تلك القمامة .
"أولاً ، أنا الابن غير الشرعي للكونت لارك ، وهذه المرة ابن الملكة ؟ "
"هناك عدوان آخران يقتربان! " حذره سولوس .
لم يكن بوسع ليث إلا أن يتنهد بارتياح .
"فقط ما أمر به المعالج . " -
ثم قام بتفعيل التعويذة التي ألقاها سابقاً ، مما أدى إلى تحويل العالم من حوله إلى الظلام .
