"لا يجب أن تنخدعي به مرة أخرى يا كاثرين، استيقظي!" جلست الفتاة على الأريكة في الشقة. "يمضي شهورًا، بل سنة كاملة دون أن يراكِ ولو لمرة واحدة، إنه لا يهتم لأمركِ على الإطلاق!"
"إنه ببساطة..." لم تُكمل كلامها، أرادت أن تقول إن الرجل كان يريد فقط أن يمزح.
الصحف مليئة بالفضائح المتعلقة بلينش، والجيل الجديد من ممثلات الاتحاد، والأميرة الملكية غافورا، وورثة التحالف...
هذا رجل لعوب تمامًا مثل جميع الأثرياء، يعتقدون أن المال يمكنه السيطرة على العالم بأسره، بما في ذلك جميع النساء اللاتي يجدونهن "مثيرات للاهتمام"!
لا يمكن القول بأن هذا المنظور صحيح، ولكن لا يمكن القول بأنه خاطئ، إنها مجرد وجهات نظر مختلفة لكل شخص.
قرأت كاثرين الكتاب بهدوء، وبعد أن انتهت صديقتها من الشكوى، قالت معتذرة: "ألم أقل من قبل أنني أريد التدرب في شركة والدك؟" أومأت صديقتها برأسها، فقد كان هذا ما اتفقتا عليه.
"أنا آسف، قد لا أتمكن من الذهاب."
وضعت الفاصلة في كتابها، ثم أغلقته وأعادته إلى طاولة القهوة: "جاء لينش هذه المرة لترتيب تدريبي."
عبست صديقتها قائلة: "أنتِ ذاهبة إلى شركته؟ ما السحر الذي ألقاه عليكِ حتى توافقي على هذا؟"
"إنه يحاول فقط أن يعاملكِ كدمية!"
هذا هو منظور صديقتها، وهو شاب لعوب لا يأتي إلى هنا إلا عندما يفكر في الأمر، ناسياً أن هناك فتاة تنتظره هنا، لذلك لا تشعر صديقتها بأي تعاطف تجاه لينش.
يصعب فهم مثل هذه الأمور إلا إذا كنت الشخص المعني، ولم تكن نوايا صديقتها سيئة، لذلك لم تمانع كاثرين.
على أي حال، عندما لا تتحدث عن لينش، كانت صديقتها لا تزال لطيفة للغاية.
هزت كاثرين رأسها وهي تملس شعرها قائلة: "الأمر لا يتعلق بشركته، بل بقصر الرئيس..." ثم حذرت قائلة: "لا تخبري أحدًا بهذا الأمر بعد، فهو ما زال سريًا."
مع صوت طنين، أصبح ذهن صديقتها فارغًا...
وفي اليوم التالي، أصبح ذهن الأستاذ فارغًا أيضًا.
رغم أن كاثرين دخلت الجامعة من الباب الخلفي، إلا أن شغفها بالتعلم كان نادراً. ففي جوّ الجامعة الحكومية الفيدرالية الذي يسوده قدرٌ من الحرية، يُعدّ الاجتهاد في الدراسة يومياً والتواجد المتكرر في المكتبة أمراً جديراً بالثناء.
حتى أن اثنين أو ثلاثة من الأسياد فكروا، إذا لم تحصل كاثرين على خطاب توصية أو تجد تدريبًا داخليًا، فسوف يكتبون خطاب توصية للينش.
لكن الأمر كان غير متوقع أنها لم تختر التدريب فحسب، بل كان الأمر أيضًا غير متوقع تمامًا من قبل الجميع.
كان الأمر أشبه بـ... أشبه بـ... اتفقنا على أن نكون إخوة، ولكن فجأة أصبح أحدنا أباً.
منذ قدومه إلى جامعة ولاية يورك، لم يعد لينش إلى بوبين على الفور. وذهب أولاً إلى مدينة سابين للتحدث مع فيراري، وكان ما زال أمامه عام.
بعد عام كان عليه أن يستقيل. و الآن، يسير تطوير مدينة سابين على ما يرام، وقد خففت ورش لينش المنزلية من ضغط التوظيف هنا مقارنة بأماكن أخرى، لذا كان الضغط على فيراري ضئيلاً.
بدت فترة ولايته كرئيسًا جيدة، والآن سواء أراد الترشح لمنصب رئيس البلدية مرة أخرى أو كعضو في المجلس التشريعي، فقد حقق إنجازات تكفي.
ولهذا السبب حتى لو كان بإمكانه أن يكون عمدة لنصف فترة فقط، فهو ممتن للغاية للينش ولاندون، فهذه التجربة بالغة الأهمية.
ثم توجه لينش إلى عاصمة الولاية وتحدث مع السيد أديليد. ولم يلتقِ بالحاكم، إذ ورد أنه كان في مكان آخر.
أتاحت الانتخابات الولائية التي اختُتمت مؤخرًا للحاكم فرصةً للبقاء في منصبه لفترة أطول، وكانت زيارة لينش إلى أديليد مباشرة. وأعرب عن أمله في أن تتمكن كاثرين، بعد انتهاء فترة تدريبها، من العمل في حكومة الولاية لفترة من الوقت.
"لا بأس بذلك على الإطلاق، لا داعي لقدومك شخصيًا ويكفي الاتصال." تحدثت أديليد بسهولة.
مع إعادة انتخاب الحاكم بشكل متواصل، تزداد سيطرة عائلته على ولاية يورك قوة.
ينص قانون الاتحاد على أنه يجب أن يكون للرئيس فترة فاصلة بعد إعادة انتخابه للترشح للرئاسة مرة أخرى، ولكن يمكن إعادة انتخاب الحاكم إلى أجل غير مسمى، طالما أن الانتخابات تتوافق مع إجراءات قانون انتخابات الاتحاد، وقد حدث أن خدم الحكام لمدة عشر أو عشرين عامًا.
ومع ذلك، هذا لا يعني ظهور "حاكم دائم" بالفعل، فالاتحاد مشهور بجماعة المعارضة ونظريات المؤامرة، حيث يبالغ الناس في الآثار الضارة لإعادة انتخاب الحاكم، إلى جانب نظريات المؤامرة المختلفة، قد يواجه حاكم ولاية يورك ضغوطًا في الانتخابات المقبلة.
أبسط الطرق هي التنازل الطوعي مقابل مصالح سياسية أخرى. وبغض النظر عن هذه الأمور، ما زال الحاكم بحاجة إلى مساعدة الرأسماليين، لذلك عندما طرح لينش هذه الفكرة، وافقت أديليد على الفور.
بعد فترة تدريب في مقر إقامة الرئيس، ثم العمل لبضع سنوات في مكتب حكومي، ثم الانتقال إلى السياسة المحلية كعضو في المجلس التشريعي، والترشح لمنصب رئيس البلدية...
وافقت أديليد على طلب لينش، مما استلزم بطبيعة الحال شيئًا من لينش أيضًا، وهو عبارة عن معاملة، على الأقل ثنائية.
"لينش، كما تعلم، منذ سقوط مجموعة ريستون وهينغوي لم تعد الولاية تمتلك أي شركات رائدة مهمة تفتخر بها." جعلت كلمات أديليد لينش يدرك شيئًا ما، ولم يتحدث على الفور بل أشار لأديليد لتكمل حديثها.
"لدي أنا والحاكم بعض الأفكار، فإذا شجعنا على إنشاء مشروع رائد جديد، فقد يحل ذلك العديد من مشاكلنا."
"إن معدل التوظيف هو أول ما يجب معالجته، فخمسة آلاف وظيفة مباشرة، أو حتى ألف أو ألفي وظيفة مباشرة، من شأنها أن تحل قلق الناس بشكل فعال، ويمكن للوظائف الموسعة أن تخفف بشكل كبير من المشاكل الحالية التي نواجهها."
"من حيث الإيرادات الضريبية والتنمية الاقتصادية، تبدو الأمور واعدة للغاية. و كما تعلمون، نأمل أن نبذل قصارى جهدنا في هذا الشأن."
أعربت أديليد عن أفكارها بصراحة، وإذا سعى الحاكم لإعادة انتخابه مرة أخرى، فلا بد أن يكون لديه إنجازات رائعة.
إن إعادة تأسيس مؤسسة محلية رائدة هي بلا شك أبسط الطرق. وبغض النظر عن طبيعة عمل هذه المؤسسة، ستنشأ شركات أخرى في الجوار، وستوفر العديد من الشركات العاملة في مراحل الإنتاج والتوزيع فرص عمل كبيرة.
طالما أن الحاكم قادر على حل هذه المشاكل بشكل أسرع من غيره، وأن الانتعاش الاقتصادي لولاية يورك مواتٍ، فإن السعي لإعادة انتخابه ليس مستحيلاً.
فكر لينش بجدية لبعض الوقت ثم سأل: "هل لديك أي أفكار؟"
"تصنيع..."
بدأت كل من شركتي هينغوي وريستون في مجال التصنيع، وقد لا تمتلك هذه التكتلات قيمة سوقية مذهلة، لكنها وفرت فرص عمل كبيرة.
توفر شركة ريستون وحدها ما يقرب من عشرة آلاف وظيفة في مدينة سابين، وإذا جمعنا الوظائف من مدن أخرى، فسيصل العدد إلى حوالي عشرين ألف وظيفة.
قد لا يبدو الأمر واسعًا، لكن الشركات العاملة في المراحل الأولية والنهائية من سلسلة التوريد حول ريستون وفرت أكثر من خمسين ألف وظيفة.
يبدو الأمر غير معقول، لكنها الحقيقة، وتؤثر مجموعة ريستون بشكل مباشر على ما يقرب من مائة ألف أسرة، وتؤثر بشكل غير مباشر على أكثر من ثلاثمائة ألف، وترتبط حياة أكثر من مليون شخص في الولاية بأكملها ارتباطًا وثيقًا بهذه المجموعة.
حتى لو لم يكن يسعى لإعادة انتخابه، فإن مجرد انتعاش اقتصادي سريع يمكن أن يوفر للحاكم صفقة أفضل، مما يسمح له بدخول الكونغرس كعضو في مجلس الشيوخ أو حتى الترشح للرئاسة.
إنها رؤية جميلة، وإذا حظيت بدعم حقيقي من الرأسماليين، فهي ليست مستحيلة.
بدأت عائلتهم وفريقهم في وضع الأرض للمستقبل، وما ينقصهم هو شركة تكتلات كبيرة.
"عدد العمال كبير جدًا، والضرائب مرتفعة ولا أستطيع تحمل ذلك وحدي." هز لينش رأسه أخيرًا: "لنفترض أن الشركة لديها عشرين ألف موظف متعاقد، ويبلغ إجمالي الرواتب الشهرية وحدها حوالي خمسة ملايين."
"بإضافة المصاريف الأخرى وبعض النفقات، للحفاظ على ذلك شهريًا، سأحتاج إلى إعداد ما لا يقل عن سبعة إلى عشرة ملايين."
"مع الضرائب، تكون الأرباح منخفضة للغاية، وتحقيق ذلك ليس بالأمر السهل."
ليس الأمر سهلاً، لكنه ليس مستحيلاً، وقد استوعبت أديليد هذه الكلمة المفتاحية: "يمكننا أن نقدم لكم بعض الحوافز السياسية، مثل المزيد من الإعفاءات الضريبية، وبعض الإعانات..."
إن إعانات حكومة الاتحاد مجانية الاستخدام، ولا يمكن أن تذهب هذه الأموال إلى جيوب الحاكم، ولكن يمكن توزيعها كإعانات للمؤسسات الأدنى، طالما أنها تستوفي متطلبات معينة.
مثل الإعانات الطبية، والإعانات التعليمية، والإعانات التقنية العالية، والتي تصل قيمتها السنوية إلى عدة ملايين، والتي يمكن أن تساعد لينش في تخفيف الأعباء التشغيلية.
"أحتاج إلى التفكير في الأمر، وليس لدي أي مشروع لأبدأ به على الفور، وسأعطيك إجابة بعد رأس السنة الجديدة."
أومأت أديليد برأسها قائلة: "لا داعي للعجلة، متى ما خطرت لك فكرة، فقط أخبرني بها."
بعد رأس السنة الجديدة، من المفترض أن يتم إطلاق الجيل الأول من محركات الطائرات، وإذا لم تكن هناك مشاكل كبيرة، فسيقوم بالتأكيد بتشجيع الجيش على إنشاء وزارة القوات الجوية.
وهذا مفيد أيضًا للجيش، إذ أن إنشاء فرع عسكري جديد يعني عمليات شراء وتوسع عسكري جديد، مما يزيد من سلطة القادة العسكريين، ويتيح لعدد أكبر من الضباط الحصول على ترقيات، ويزيد من ثرواتهم.
بمجرد بدء إنتاج المحركات والنظام بأكمله، سيحتاج لينش بالتأكيد إلى موقع إنتاج.
قد لا يكون وضعها في مكان آخر أمرًا مطمئنًا، ففي نهاية المطاف، تفتقر المناطق الأخرى إلى الوجوه المألوفة وليس من السهل السيطرة عليها.
غالباً ما تُسبب الصناعات الثقيلة قدرًا من التلوث، وهنا تبرز ميزة ولاية يورك، فالوجوه المألوفة منتشرة في كل مكان. ويمكن احتواء المشاكل بسرعة، فضلاً عن أن الحاكم مدين له بجميل.
بعد بضع سنوات، عندما يرحل الحاكم، ستكون الصناعة بأكملها قد عادت للعمل، وسيتعين على أي شخص يأتي إلى هنا أن يدعمه.
بعد الدردشة مع السيد أديليد، نهض لينش ليودعه.
بعد مغادرته حكومة الولاية، فكر للحظة ثم زار جمعية حماية حقوق المرأة للتبرع ببعض المال.
لم تكن السيدة تريسي موجودة، ولم يبق لينش، لقد ترك رسالة للسيدة تريسي ليعلمها أنه هو من تبرع.
قد يكون هؤلاء الأشخاص مزعجين للغاية في بعض الأحيان، ولكن عند استخدامهم بشكل جيد، يمكن أن يكونوا مفيدين للغاية.
