الفصل 460: 0458 سمعت نكتة
في الغرفة المضيئة ، استلقى بريتون على السرير يشاهد التلفاز الجديد. حيث كان عليه أن يتعجب من أن الاتحاد هو بالفعل أنسب بلد للعيش فيه في هذا العالم.
هذا بلدٌ يتميز بالتعددية العرقية ، حيث يمكنك أن ترى في شوارعه أي عرقٍ تؤمن بوجوده في هذا العالم. لن يمنع الناس أحداً من التنفس لمجرد اختلاف لون بشرته.
إنها مجرد مزحة بريئة ، في النهاية ، هذه أرض الحرية ، بلد عادل ومنصف ، حيث لا تحدث مثل هذه الأشياء.
عاش ذات مرة في غافورا لفترة من الزمن ، وكان الوضع هناك أسوأ بكثير. فقد جعل غرور سكان غافورا وشعورهم بأهميتهم الذاتية ينظرون بازدراء إلى جميع الأجناس باستثناء جنسهم.
كانوا يطلقون جميع أنواع الألقاب غير اللائقة على الأعراق غير الغافورا التي يرونها ، وإذا أخذت كلامهم على محمل الجد أو غضبت ، فإنهم ينظرون إليك بغطرسة ويسألون بنبرة مثيرة للغضب: ألا يمكنك أن تقول إنها مجرد مزحة ؟
إذا استمريت في الغضب ، فسوف يهاجمونك باعتبارك "نوعاً أدنى من الأجناس الدنيا غير المتحضرة الذين لن يفهموا أبداً روح الدعابة لدى الناس المتفوقة " حتى تسحقك كلماتهم أو تضربهم وتنتهي بك الحال في السجن.
إذا تحملت سخريتم ، فسوف ينادونك بـ "اللقب + الاسم " وفي النهاية بـ "اللقب " فقط ، وكان لقباً غير سار أيضاً.
لكن هنا ، لا وجود للتمييز. الجميع سواسية. و يمكنك أن توجه إشارات بذيئة لأولئك السادة والسيدات الأنيقين دون أي عواقب ، أو أن تقف عند الباب مساءً وتلعن الحاكم أو الرئيس عندما يعود جارك إلى المنزل ليبدأ حديثاً ، دون أن تخشى أن تظهر الشرطة أمامك وتشينقك في الساحة.
التكنولوجيا المتقدمة ، والمجتمع الأكثر شمولاً ، وطالما أن جيوبك مليئة بالمال ، فهذا المكان هو ببساطة جنة.
اعتقد بريتون أنه يجب أن يجد وقتاً للذهاب إلى الريف ، حيث يكون نظام إدارة الوثائق غير محكم ، ولا توجد أي وكالات مراقبة تراقب تلك المنطقة باستمرار.
من خلال وسائل معينة كان بإمكانه بسهولة إدخال شهادة ميلاده إلى أرشيفات إحدى البلدات الصغيرة ، ليصبح بذلك مواطناً في الاتحاد.
كان المال الموجود في حسابه السري يكفيه لإنفاقه هنا طوال حياته. و لقد حان وقت توديع الماضي.
أخذ قضمة من الهوت دوغ ، فجعلته الجبنة الغنية والصلصات المتنوعة التي تغلف النقانق يرغب في أخذ قضمة أخرى.
كان التلفزيون يبث بعض الأخبار المتعلقة بناجارييل ، قائلاً إنه بفضل جهود الرئيس ، قامت شركة ناجارييل المتحدة للتنمية بتوظيف حوالي خمسة وثلاثين ألف عامل لفرق البناء ، متجهين إلى ناجارييل على دفعات لمساعدة سكان ناجارييل على التخلص من الفقر والجوع.
كما وعد الرئيس بفتح المزيد من قنوات التجارة الدولية ، مما يخلق فرصاً للتجارة المتبادلة مع المزيد من الدول ، ويسمح ببيع منتجات الاتحاد في جميع أنحاء العالم!
كان الناس على شاشة التلفزيون يهتفون ويرقصون ، كما لو أن المشاكل الاقتصادية للاتحاد قد حُلت بين عشية وضحاها ، وأن معدلات تأييد الرئيس الشخصية قد ارتفعت بشكل كبير.
شعر بريتون بشيء من الحسد وهو يراقب. و في نظره كان الاتحاد وشعبه متناقضين ، بل مثيرين للشفقة - فقد أمضى معظمهم حياتهم في خدمة الرأسماليين ومساعدتهم على استغلال أنفسهم وقمعها.
منذ الولادة تقريباً كانت مصائر حوالي 99% منهم محددة بالفعل ولن تتغير.
لكنهم كانوا سعداء ، لأنه في هذا البلد لم تكن الأمور الحساسة مثل الهوية والطبقة واضحة تماماً كما هي في غافورا.
لكل فئة من الناس امتيازات تتناسب مع طبقتها. ولن يُسمح لعامة الناس بدخول الأماكن أو المرافق المخصصة للنبلاء. بل لا يُسمح لهم حتى باستخدام الأدوات المنزلية التي تحمل رموزاً أو نقوشاً خاصة ، لأنها مخصصة للنبلاء فقط.
لكن انظر هنا ، طالما أن الناس يملكون المال في جيوبهم و يمكنهم زيارة معظم الأماكن التي يرتادها الأثرياء والسياسيون ، وطالما أنهم قادرون على الدفع و يمكنهم التمتع بكل ما يمكن أن تتمتع به شريحة صغيرة من النخبة.
إنه أمر متناقض ومثير للحسد في الوقت نفسه.
سُمعت خطوات خفيفة قادمة من خارج الباب. وضع بريتون النقانق على الطاولة بجانب السرير ، ثم أدخل يده بسرعة تحت الوسادة بجانبه ، ممسكاً بمسدس.
في الاتحاد ، طالما كان لديه المال كان بإمكانه شراء أي شيء ، بما في ذلك مسدس تم طمس رقمه التسلسلي.
منحه الشعور البارد والثقيل بالمسدس إحساساً طفيفاً بالأمان. ثم فُتح الباب.
دخلت الفتاة الصغيرة ترتدي ملابس عادية ، تحمل كيساً ورقياً ، وألقته بجانب السرير بشكل عرضي ، ثم بدأت في تغيير ملابسها.
لم تتجنب الرجل الموجود على السرير ، ولم تكلف نفسها عناء سحب الستائر بالكامل وهي تخلع ملابسها الخارجية ، وارتدت توب قصير ، ثم قميصاً نسائياً محتشماً إلى حد ما و كانت على وشك الذهاب إلى العمل ، ووظيفتها في السوبر ماركت تتطلب منها ارتداء ملابس محتشمة.
منذ أن بدأت تعيش مع بريتون ، عادت حياتها تدريجياً إلى طبيعتها.
لسبب مجهول بالنسبة لها ، تراجع زوج أمها أمام بريتون ، مستسلماً. ثم استأجرت بريتون مكاناً جميلاً في مكان قريب لتعيش معه ، مما حررها من ظلال الماضي وبدأ حياة جديدة.
جاء هؤلاء الفتيان يبحثون عنها مرةً خلال تلك الفترة ، لكن بريتون طردهم. لاحقاً ، اصطحبت بريتون للبحث عن تاجر مخدرات محلي في هذا الشارع يبيع البضائع المهربة ، وحصلت منه على مسدس وبعض الرصاص و كل ذلك لحمايتهم.
والآن ، وجدت وظيفة تعمل في سوبر ماركت.
بساعات عمل تمتد من الساعة 1:30 مساءً إلى الساعة 7:30 مساءً ، أي سبع ساعات في اليوم لم يكن راتبها مرتفعاً جداً ، ولكنه كان كافياً لها.
كان العودة إلى المسار الصحيح أعظم نعمة من اللورد بالنسبة لها و لم تطلب شيئاً أكثر من ذلك.
"هناك بعض الوجبات الخفيفة في الحقيبة. قد أعود متأخرة قليلاً الليلة و فنحن نقوم بجرد المخزن ، والجميع بحاجة للمساعدة " أوضحت الفتاة قليلاً لبريتون.
في حالة الركود الاقتصادي ، لا يكون بعض العمل "التطوعي " إلزامياً للموظفين ، لأنه يمثل حرية مواطني الاتحاد ، ولكن الفصل من العمل وتسريح العمال يمثل أيضاً حرية الشركة.
لذلك كلما احتاج المتجر إلى إنجاز شيء ما كان الجميع يتطوعون بوعي للمساعدة ، دون طلب أي أجر إضافي.
أومأ بريتون برأسه ، وبعد أن رتبت الفتاة الملابس التي بدلتها ، سارت إلى السرير ، وانحنت ، وقبلته على جبينه.
في البداية لم يكن بريتون معتاداً على استخدام الفتاة لهذه هذه اللفته للتعبير عن المودة لأنه في غافورا كانت تقبيل الجبين بمثابة بركة تقدمها الجدات والآباء الروحيون وكبار العائلات لأفراد الأسرة.
كان الأمر أشبه برمز للوضع المنعكس بين المسيطر والمسيطر عليه ، ولم يرَ بريتون نفسه خاضعاً ومع ذلك فقد اعتاد على ذلك تدريجياً.
بعد أن غادرت صديقته الشابة عاد إلى مشاهدة التلفاز. حيث كان تلفاز الاتحاد وقنواته المتعددة رائعاً حقاً: حتى بريتون شعر أنه يستطيع الاستلقاء إلى الأبد على السرير أو على الأريكة في غرفة المعيشة ، طالما كان هناك تلفاز وهاتف.
"أمة منحطة ، حيث فقد الناس روح الكفاح ولم يعودوا يرضون إلا بالاستمتاع بوضعهم الحالي! " سخر بريتون من قيمة التلفزيون ، ثم قام بتغيير القناة ، ليبدأ رحلة ممتعة من الفكاهة المبتذلة.
بعد أن شاهد لأكثر من ساعة ، شعر بحاجة ملحة لقضاء حاجته. وبينما كان ينهض ، نظر لا شعورياً نحو النافذة ، فشعر بصدمة طفيفة.
كانت هناك مركبة تجارية سوداء متوقفة على الجانب الآخر من الشارع ، مزودة بنوافذ معتمة.
قبل مجيئه إلى الاتحاد قد سمع السيد بريتون هذه النكتة "في الاتحاد ، يمكنك بسهولة بالغة التمييز بين هويات "ضباط الشرطة " و "المحققين الفيدراليين " و "العملاء الخاصين الفيدراليين " و "مفتشي الضرائب " حتى لو أخفوا هوياتهم ".
لطالما اعتبر هذا الأمر مزحة ، إلى أن بدأ يندمج حقاً في الحياة هنا ، وأدرك أنه لم يكن مزحة.
سيضع ضباط الشرطة أيديهم دائماً على وركيهم عند التحدث إليك ، لأنهم معتادون على إبقاء أيديهم على حافظات ومقابض مسدساتهم بسبب عملهم ، وهذه العادة تمتد إلى حياتهم سواء أثناء الخدمة أو خارجها.
يرتدي المحققون الفيدراليون دائماً بدلات داكنة ، وغالباً ما تكون من نفس الوصمة والطراز. يتصرفون بتحفظ شديد ، وهو في الواقع نوع خاص من الغرور. يعتقدون أنهم متفوقون ، وهو شعور يترسخ في عملهم.
أما العملاء السريون ، فهم يحاولون تجنب الاتصال المباشر بك قدر الإمكان. و لديهم دائماً خطة محكمة ، وأحياناً تكون هذه الخطط المحكمة شديدة الصرامة لدرجة أنها تجعلها عرضة للانكشاف بسهولة.
أما بالنسبة لمفتشي الضرائب... إذا طرقوا بابك واخترت الصمت ، فسوف يرهبونك بطرق مختلفة ، ثم يحطمون الباب ، ويحطمون النافذة ، وفي النهاية يخبرونك أنه إذا لم تفتح الباب ، فسوف يتخذون إجراءات قسرية.
كما ترى ، يمكن تمييز هؤلاء الأشخاص بسهولة.
أما بالنسبة للسيارة الموجودة على الجانب الآخر من الشارع ، فلا حاجة للتخمين لمعرفة أنها سيارة عميل خاص فيدرالي ، لأنه وفقاً للقانون الفيدرالي ، لا يُسمح للمركبات الخاصة غير الحكومية بأن تحتوي على نوافذ مظللة أو أي زخارف عاكسة.
هذا لضمان أن يتمكن أفراد إنفاذ القانون من رؤية ما يفعله الأشخاص الموجودون داخل السيارة بوضوح ومباشرة أثناء أداء واجباتهم الرسمية ، سواء كانوا يحملون سلاحاً أو قاموا برفع سلاح.
لذلك عندما كانت سيارة تجارية ذات نوافذ مظللة متوقفة على سطح الشارع ، عرف بريتون في غضون عُشر ثانية فقط أنها كانت على الأرجح قادمة نحوه.
صمت للحظة ، ثم أمسك بالمسدس من على السرير بكل هدوء ، وذهب إلى الحمام ليتبول ، ثم خرج متبختراً من الباب ، مشيراً إلى المركبة التجارية على الطريق المقابل.
في لحظة ، ظهر بعض العملاء السريين من خلف الشجيرات المحيطة ، وسط الأحراش ، ومن العلية المقابلة ، حاملين أسلحة متنوعة موجهة نحو بريتون. لو قام بأي حركة طفيفة ، لكان هؤلاء الأشخاص سيطلقون النار.
