الفصل 263: الكلام الفارغ والعمل العملي
أكدت سيفيرا أنها تستطيع مرافقة لينش إلى الحدث، وقامت بترتيب شخص ما للتحقق من هوية لينش بالتحديد وما إذا كان قد تلقى دعوة لحضور فعالية الرئيس.
قد تكون مثل هذه التحقيقات المتعلقة بالقوى على مستوى معين بسيطة مثل إجراء مكالمة هاتفية.
سرعان ما تلقت سيفيرا إجابة مرضية من الشخص الذي استشارت: "السيد لينش من مدينة سابين تلقى بالفعل دعوة لحضور حفل الرئيس، تدعوه للمشاركة برفقة سيدة."
وبالمناسبة، فهمت سيفيرا أيضاً لفترة وجيزة شؤون لينش التجارية الحالية وسبب تمكنه من تلقي دعوة الرئيس.
سرعان ما تبدد هذا الفضول بعد معرفة الصناعات الحالية التي يعمل بها لينش - والسبب بسيط، فهو غير واضح بما يكفي لإثارة اهتمام سيفيرا.
بالنسبة لفتاة مثلها، تدور نقاشات العائلة في الغالب حول الشركات الكبيرة. أما شركة صغيرة مثل شركة لينش، والتي قد لا تتجاوز قيمتها عشرات الملايين، فهي أمر لا ترغب حتى في معرفة المزيد عنه.
أما بخصوص البدء من الصفر، فلا أحد يهتم، فالمتسولون في الشارع بدأوا من الصفر أيضاً، وكذلك غاسلو السيارات على الأرصفة الذين يحملون دلواً ممزقاً وقطعة قماش، ومع ذلك لا يلتفت إليهم أحد.
يهتم الناس أولاً بمقدار ثروته، ثم يهتمون بما فعله وكيف فعله. إنهم يتوقون إلى معرفة التجارب "الناجحة" بدلاً من التجارب الفاشلة.
لكن بشكل عام، هذه فرصة جيدة.
في اليوم الذي تم فيه تأكيد ذلك، اشترى لينش تذكرة إلى بوبين، ومن المحتمل أن يصل بحلول صباح الغد أو ظهره.
بصراحة، وسائل النقل الحالية في الاتحاد غير مريحة حقاً، مما دفع لينش إلى التفكير في الاستثمار في الشركات التي تطور الطائرات، مما يسمح له بأن يكون من بين أوائل من يستمتعون بالسفر الجوي.
بعد ترتيب أعمال أخرى، سافر لينش بمفرده إلى بوبين، ولم يصل إلا بعد ظهر اليوم التالي، أي بعد حوالي ثلاث ساعات من الموعد المخطط له.
كان السبب تحديداً هو أن قائد القطار شعر فجأة بالنعاس الليلة الماضية، فتوقف في محطة صغيرة لأكثر من أربع ساعات للراحة. ولحسن الحظ لم تُتح هذه المحطة المفاجئة أي فرصة للصوص المحتملين، وبينما كان لينش متوتراً، انطلق القطار أخيراً.
على الرغم من أن العالم قد بدأ يدخل عصر الحضارة، إلا أن العديد من الأشياء التي كانت موجودة في الماضي فقط لا تزال قائمة، فالهمجية لم تختفِ تماماً.
بعد وصوله إلى بوبين، استقل لينش سيارة أُرسلت لاستقباله إلى فندق بوبين الذي كان مكان الإقامة المخصص للضيوف الذين حضروا الحدث.
في فندق بوبين، التقت لينش بسيفيرا ومعها أمتعتها. حيث كانت فتاة جميلة جداً، فمعظم الأطفال الذين يولدون في عائلات الطبقة العليا ليسوا قبيحين، وحتى وإن لم يكونوا مميزين، فهم عاديون نسبياً على أقل تقدير.
إن القوة والثروة التي يمتلكونها تسمح لهم باختيار أفضل الجينات لتكاثر الجيل القادم، وسيفيرا هي فتاة من هذا القبيل، فهي مزيج من جينات ممتازة من كلا الوالدين.
كان طولها حوالي خمسة أقدام وثماني بوصات (حوالي 170 سم)، بشعر بني ذهبي، وعيون زرقاء داكنة، وملامح رقيقة للغاية، وبشرة فاتحة.
كانت ترتدي قبعة مصنوعة من فرو القاقم ومعطفاً من الفرو الأبيض، مما جعلها تبدو نظيفة كجنية في الثلج!
فتاة مثالية إلى حد ما، أو على الأقل فتاة مثيرة للإعجاب.
عندما رأت لينش، لوحت له بيدها، وهي مندهشة أيضاً، قائلة: "أنت أكثر وسامة من تلك الصور في الصحف!"
مدّت لينش يدها وصافحتها، وكانت يدها طويلة وناعمة ومهندمة للغاية. استغربت لينش أنها لم تكن تملك أظافر طويلة ولم تكن تضع طلاء أظافر، وهو أمر أصبح شائعاً مؤخراً.
"أنتِ جميلة جداً أيضاً يا آنسة سيفيرا."
"ناديني ريلا، لقد تحدثنا عن هذا عبر الهاتف!" ربما نظراً لمظهر لينش الوسيم، صححت سيفيرا مشكلة لم تكن قد فكرت بها حتى.
ابتسم لينش ونادى "ريلا" ثم ألقى نظرة خاطفة على حقيبة السفر التي كانت تحملها. لاحظت سيفيرا نظرة لينش الحادة.
أدارت جسدها نصف استدارة، مشيرةً إلى لينش ليقودها إلى الفندق، موضحةً أثناء سيرها: "لقد تم ترتيب سيارات لاصطحابنا مباشرة من هنا في حفل الرئيس. وفي ذلك الوقت، سيرافقنا شخص ما من غرفنا إلى السيارات، ثم سنتوجه إلى مكان إقامة الحفل."
"خلال هذه العملية، لا يمكننا المغادرة من أماكن أخرى أو الانضمام إلى الموكب في منتصف الطريق. وهذا لحماية سلامة الرئيس، لذلك نحتاج إلى البقاء في غرفة خلال اليومين المقبلين."
تحدثت الفتاة، بدت غير مبالية، قائلة: "بالطبع، إذا كنت تعتقد أنني سأشاركك السرير، فأنت مخطئ تماماً."
كانت مزحة غير مثيرة للاهتمام إلى حد ما، ومع ذلك لم يغضب لينش، إذ لم يجد أهمية تذكر في مثل هذه الأمور.
دخل الاثنان المصعد، حيث مدت الفتاة يدها قائلة: "هل يمكنني رؤية رسالة الدعوة؟"
"بالتأكيد!" سلم لينش خطاب الدعوة، وبعد مراجعته، ضغطت الفتاة على زر الطابق قبل أن تعيد الدعوة إلى لينش، موضحةً: "في الواقع، بدءاً من الآن، نحن بالفعل في أنشطة ما قبل الحدث."
"يحدد هذا الطابق المخصص لإقامتنا وأماكن تناول الطعام. سنلتقي الليلة ببعض الضيوف الذين دعاهم الرئيس للمشاركة في الاحتفال. وإذا كان هناك أي شخص يثير اهتمامكم، يمكنكم التحدث معه، مما يمهد الطريق للحدث."
في المناسبات التي يقيمها الرئيس، يأتي المدعوون من جميع أنحاء البلاد وحتى من الخارج. قد يكون معظم الناس قد سمعوا أسماء بعضهم البعض فقط، ولم يتعرفوا عليهم شخصياً.
إذا لم تُتح لهم الفرصة للقاء قبل الحدث، فقد يؤدي ذلك إلى جو بارد أثناء الحدث - حيث يتردد الناس في إحراج أنفسهم علناً، وأمام وسائل الإعلام، وأمام الرئيس، ويختارون المواضيع بحذر أكبر إلى جانب موضوعات محادثاتهم.
وينتج عن ذلك مشهد بارد حيث يقف الناس بلا حراك، مما يجعل الحدث الموحد خالياً من الحيوية.
وبالتالي، فإن جلسة تمهيدية مسبقة تشبه لقاءً كهذا ضرورية، مما يسمح لأولئك الذين تفاعلوا لفترة وجيزة بتشكيل دوائر بسرعة، مما يُظهر مشهداً منظماً وحيوياً في نفس الوقت.
اصطحب النادل الذي كان متنكراً بوضوح في زي محقق من مكتب التحقيقات الفيدرالي، الشخصين إلى غرفتهما. أما عن سبب سهولة كشف هوية هذا النادل، فربما يعود ذلك إلى تخصص أفراد الاتحاد، والهيبة التي يتمتع بها المحققون والتي لا يمكنهم إخفاؤها.
غالباً ما يتم اختيار الأفراد الجدد أو الطلاب عند التخطيط للمهام السرية، نظراً لأن هذه الأمور تتطلب حتماً إيجاد من يستوفون معاييرها. فهؤلاء الأفراد الذين لم تظهر عليهم بعدُ علامات الغرور، يصعب كشفهم.
على سبيل المثال، وود الذي كان يعمل متخفياً بجانب لينش، وكان يدرس بجدية.
بعد دخول الغرفة، خصصت الفتاة غرفتين لهما ضمن جناح يضم غرف نوم كافية، وغرفة معيشة، ومكتبة. وبعد إتمام هذه المهام، طلبت من لينش أن يعرض الملابس التي أحضرها.
عندما رأت أن لينش لم يحضر سوى مجموعتين من الملابس، لم تستطع إلا أن تتذمر قليلاً قائلة: "عليك أن تحضر ما لا يقل عن أربع إلى خمس مجموعات من الملابس مع الإكسسوارات، فالزي الذي ارتديته اليوم لا يمكن ارتداؤه مرة أخرى قبل انتهاء الحدث..."
نظرت الفتاة بجدية إلى لينش، ثم سألت فجأة: "أنت لا تعتقد أنني... " وأشارت بحركة تشبه الزقزقة "...مزعجة، أليس كذلك؟"
هز لينش رأسه قائلاً: "لهذا السبب أيضاً دعوتك. لم أحضر مثل هذه الفعاليات من قبل وأحتاج إلى شخص مطلع ليساعدني."
تنهدت الفتاة بارتياح: "بعد ذلك سنصنع لك مجموعتين جديدتين من الملابس. ملابسك ذات اللون المظلم من بين الملابس التي أحضرناها رائعة، سنحتفظ بها ليوم المناسبة، لكنك تحتاج إلى مجموعتين للتفاعل مع الآخرين أثناء وجودك في الفندق."
"لحسن الحظ، لا توجد مشكلة في كل هذا. سأحضر خياطاً قريباً، وسيصمم لكِ مصمم أزياء إطلالة مميزة!" ابتسمت عريضة وقالت: "تبدين قديمة الطراز حقاً الآن!"
وفي الفترة اللاحقة، أصبح لينش مثل دمية في يدي الفتاة، يتغير بسرعة تحت تأثيرها، ويصبح متألقاً.
كان المصمم الذي وجدته سيفيرا من بين أفضل دفعة في بوبين والاتحاد بأكمله، وقد تعرف بسهولة على سمات لينش.
بحسب هذا المعلم في مدرسة توني، فإن الشباب والوسامة هما أعظم نقاط قوة لينش، وهو ما يجب أن يبرزه.
لا يتناسب الهدوء والرزانة مع المناسبة التي سيحضرونها. لن يتذكره الناس بهدوئه وثباته، بل سينسوه بسهولة.
ومع ذلك سيتذكر الناس شاباً متميزاً بفضل جاذبيته اللافتة في حفل الرئيس، حيث برز واكتسب الإعجاب.
بحلول وقت العشاء كان لينش قد أكمل تحوله. وبعد تناول الطعام في القاعة، تبادلوا بطاقات العمل مع العديد من الشخصيات البارزة، بعضهم يظهر بشكل متكرر على شاشة التلفزيون.
وبمساعدة الفتاة، شق لينش طريقه بسلاسة بين هؤلاء الأفراد، وخاصة عندما علموا أن والد الفتاة هو السيد واردريك، فأصبح موقفهم تجاه لينش والفتاة أكثر حماسة.
استمر هذا النوع من التفاعل الاجتماعي حتى الساعة التاسعة والنصف مساءً عندما عاد الناس إلى غرفهم، واستمر هذا السيناريو ليوم آخر.
كان الوضع في اليوم التالي مشابهاً لما حدث في تلك الليلة، حيث تناولوا وجبة الإفطار في غرفهم الخاصة، بينما تناولوا الغداء والعشاء في المطعم.
أثناء تناول الطعام كانوا يتوجهون بعد ذلك إلى الحانات أو الصالات القريبة، ويتبادلون أطراف الحديث، مما دفع لينش إلى استحضار تعليق أحد الفلاسفة على تواصل الطبقة العليا الاجتماعي - فهم لا يمارسون أي أنشطة عملية، بل شغلهم الشاغل هو الوقوف معاً، والتباهي ببعضهم البعض، والتحدث بكلام فارغ لا قيمة له اجتماعياً لإبراز نبلهم. والأكثر عبثية هو أن هذه المجموعة التي لا تعمل تطالب دائماً العمال باتباع أساليبها في العمل!
