الفصل 91: العودة إلى السطح
وقف سيمون أمام الصدع لأكثر من دقيقة، وأفكارٌ جمةٌ تعتملُ في ذهنه.
وبعد هنيهة، أطلق تنهيدة عميقة واستدار عائدًا أدراجه.
"إذا كان هذا الصدع يؤدي إلى الأرض وليس إلى عالم الفوضى أو أي مكان آخر، فإن الصدع لم يتشكل بالكامل بعد."
"في الجانب المقابل، أي الأرض، سيكون الأمر أشبه بشقٍ رفيعٍ ينبعث منه ضوء قرمزي متوهج. وإذا كان في مكان منعزل، فلن تتمكن المنظمات والنقابات على الأرض من العثور عليه قبل فوات الأوان."
إن صدعًا بهذا الحجم... هو صدعٌ محتملٌ من الفئة S. ولحسن حظ الأرض، فإن الصدع لا يتسع أكثر فأكثر، ويبدو أن عشيرة شادوغريف لا تعلم عنه شيئًا.
"لو علموا بذلك، لتمكنوا من شن هجومٍ مباغتٍ على الأرض برفقة شياطين أخرى، مما سيُباغتُ بني البشر."
"لكن إذا أفضى هذا الصدع إلى مكان آخر، فقد يكون الأمر خطيرًا."
ضيّق سيمون عينيه وهو يلقي نظرة أخيرة على الشق الطويل والضيق.
هز رأسه، ثم بدأ بالرجوع نحو الباب الخشبي الذي يُفضي إلى خارج الكهوف الجوفية.
"سأعود إلى هنا في المستقبل." تمتم بخفوت.
بعد بضع دقائق، انفتح الباب الخشبي الموجود على الأرض بضجة، وخرج سيمون.
اجتاحتْه رياحُ الوادي السوداء، عاتيةً، قاسيةً، باردةً، مما أجبره على تغطية عينيه بذراعه وتضييقها.
"كِدتُ أغفلُ عن مدى ضراوةِ الوادي وعنفوانِه بعد قضاء بعض الوقت تحت الأرض."
نظر سيمون حوله، وعندما رأى أنه لا أحد في الأرجاء، أغلق الباب واستخدم ساقيه لدفع التراب على الباب ليُواريه.
الآن وقد خطر لي هذا الأمر، هذا ليس مكانًا لائقًا لإخفاءِ شيءٍ بهذه النفاسةِ. كيف لم يعثر عليه أحد طوال هذه السنوات؟
هز كتفيه بعد أن جال هذا السؤال في خاطره، ثم نظر إلى السماء.
همم... ما زال القمر الأسود ظاهرًا، لكن يُفترضُ أن يبزغَ القمرُ القرمزيُّ قريبًا. ربما في غضون ساعة أو أقل؟
نظر حوله، ثم بدأ بالركض.
"أحتاج إلى العثور على أودراسيل وقتله قبل انقضاء الاختبار... هذا إن لم يكن قد تسبب بكارثةٍ أعظمَ في الاختبارِ مما أحدثتُه أنا."
وبينما كان سيمون يفكر في هذا الأمر، خطرت في باله فكرة أخرى فجأة، فتوقف عن الجري مسرعًا.
نظر إلى نصل الفوضى المتدلي من خصره، ولم يملك إلا أن يُقرقعَ لسانَه انزعاجًا.
"لقد نسيت أن التحف محظورة في الاختبار. لا يُسمح إلا بالأسلحة العادية. وبما أنني بدأتُ الاختباراتِ أعزلَ، فستُطرح تساؤلات حول من أين حصلت على نصل الفوضى، وسيصادرُه أسياد الحجاب مني بغرض فحصه."
"بمجرد أن يفعلوا ذلك، ستكون فرصُ إعادتِهم نصلَ الفوضى إليَّ ضئيلةً للغايةِ حتى لو أدركوا حقيقته بالفعل."
"إن براعةَ صنعهِ تجعل من الواضح أن نصل الفوضى ليس سلاحًا عاديًا أو قطعةً أثريةً عاديةً."
"يجب أن أخفيه حتى أفرغ من الاختبارات ويغدو استخدامه آمنًا لي."
أزال نصل الفوضى من خصره وأرسله إلى خاتمه الفضائي.
"سأجد سيفًا آخر لأستخدمه في الاختبار في الوقت الحالي."
واصل سيمون الجري وهو يستمع إلى صوت الرياح.
لم يكن يدري أين يعثر على أودراسيل، لكنه كان يعتقد أنه إذا استمع إلى صوت الرياح، فسيكون قادرًا على الظفر ببعض الأدلة.
وبعد بضع دقائق توقف واستنشق الهواء.
"دماء... أقريبةٌ هي؟"
ارتعشت أذناه عندما سمع وشوشة خافتة من جهة اليسار.
ضيّق عينيه، ثم اقترب من مصدر الصوت الذي سمعه.
خطا خطوات وئيدة وحذرة وهو يقترب بحذر من شجرة.
"على الجانب الآخر من الشجرة؟"
وصل إلى الشجرة، وأمسك بجذعها، ونظر إلى الأرض، متوقعًا أن يرى شخصًا ما أو شيئًا ما.
لكنه لم يرَ شيئًا.
"همم؟" عبس، ثم نظر حوله على أمل العثور على مصدر الصوت، لكنه لم يرَ شيئًا.
"هل كنتُ واهمًا؟"
في اللحظة التي خطرت له فيها هذه الفكرة، نبّهته غريزته وتأهبتْ ردودُ أفعالِه على الفورِ.
وضع ذراعه اليمنى خلفه في وضعية دفاعية، و...
**صلب!**
أصابَ خنجرٌ ذراعَه التي تُغلّفها لفائفُ الفوضى، فابتعد مسرعًا عن المهاجم.
"هاه؟"
وصل صوت مفاجئ إلى أذنيه، فرأى مهاجمه.
وقف أمامه مشارك آخر في الاختبار، ذو شعر أسود طويل وعيون حالكة السواد كالقمر الأسود، وعلى جبينه رمز هلال أسود، وقد بدا عليه الذهول.
كان الصبي ينظر إلى خنجره بذهولٍ عميقٍ.
"شيطان عظيم! ولكن ما هو عرقه؟ وما رتبة سلالته؟"
أدار سيمون بصره إلى خنجر الصبي، ورأى أن نصلَه مكسور حتى إن سيمون نفسَه رفعَ حاجبَه دهشةً لما رآه.
نظر إلى ذراعه اليمنى.
"لقد ضرب الخنجر ذراعي، لكن الخنجر كاد ينكسر، ومع ذلك ألم تُصبْ ذراعي بأيِّ أذى؟"
"ما هذا بحق الجحيم؟ ما هذه اللفائفُ التي تُحيطُ بذراعكَ؟ أليست مجرد لفافة قماش سوداء؟ هل هي تحفة؟ التحف محظورة في الاختبار."
تذمّر الصبي وهو يشير بعينين ضيقتين إلى لفائف الفوضى.
أمال سيمون رأسه مبتسمًا، ثم في الثانية التالية، اختفى من أمام عيني الصبي.
**لكمة!**
**صدمة!**
**ارتجاج!**
**تأوه!**
سدد سيمون لكمة إلى بطن الصبي، ثم لكمة أخرى إلى الجانب الأيمن من وجنته.
**جلجلة!**
سقط الصبي على ركبتيه يسعلُ دمًا ممزوجًا بالبصاقِ، ونظر إليه سيمون ببرود.
"ما أوقحك! لتتجرأَ على سؤالي مثلَ هذه الأسئلةِ بعد أن هاجمتني على حين غرة من العدم."
كان الصبي يلهث باحثًا عن أنفاسه، ولدهشة سيمون وحيرته الشديدة، سقط الصبي على الأرض مغشيًا عليه.
وعندها رأى سيمون السهم مُغرزًا في ظهر الصبي.
