الفصل 972: الروح
انصرف سوني إلى المنطقة لبعض الوقت ، دون الاهتمام بسامارا وموبس وهم يطلقون أسلحتهم من وقت لآخر للقضاء على المطاردين الأكثر عناداً . كان معدل نيرانهم يتباطأ ، على أي حال مما يعني أن الجزء الأكبر من الفواحش إما قد تخلفوا أو قُتلوا بالفعل .
سحر [أمير العالم السفلي] ومواجهته المروعة للأعداء المهزومين . . . أيها الآلهة ، لقد كان عالقاً مع هذا الشيء لفترة طويلة . على الرغم من حقيقة أن سوني قد ورث درع جارنيت مع امتلاء بعض منه بالفعل إلا أنه استغرق سنوات ليجمع ستة آلاف انتصار .
لنفكر في الأمر ، لقد حدثت كارثة مونغريل بأكملها بسبب رغبته في زيادة العدد على المنضدة إلى حد ما .
"لا أستطيع أن أصدق أنني فعلت ذلك أخيراً . "
نظراً لفضوله لمعرفة ما تغير ، نظر سوني إلى الأحرف الرونية . لقد كان متوتراً بعض الشيء . . . بعد كل شيء ، وصف [أمير العالم السفلي] قال فقط أن الدرع سيزداد قوة كلما زاد عدد الأعداء الذين هزمهم ، وكان عليه - على مر السنين ، تكلفة الحفاظ على تشغيل سحره النشط تضاءلت قليلاً ، وأصبحت آثارها أكثر وضوحاً .
لم يذكر الوصف شيئاً عن تلقي العباءة للترقية بعد ملء العداد . وكان هذا مجرد افتراضه .
"هيا . . . "
ركز على اسم الذاكرة ، وقرأ:
الذاكرة: [عباءة العالم السفلي] . تصنيف الذاكرة: تصاعدي . مستوى الذاكرة: فيي .
…أوه .
يبدو أن الوشاح قد نما من ذاكرة المستوى السادس إلى المستوى السابع . لم يكن ذلك سيئاً ، لكنه ترك سوني محبطاً بعض الشيء . وكان يأمل أن يزيد في الرتبة ، بدلا من ذلك .
تنهد ، ثم واصل دراسة الأحرف الرونية ، ووجه انتباهه إلى السحر .
ظلت سحر [الحجر الحي] و[ريشة الحقيقة] و[الشجاع] و[تسليح العالم السفلي] كما هي تماماً . ولم يتلق أي منهم أي تحسينات . لم يتغير [أمير العالم السفلي] أيضاً باستثناء حقيقة أن العداد أظهر الآن عدداً لطيفاً [6,000/6,000] كعدد الأعداء المهزومين .
…ومع ذلك كان هناك سحر جديد في نهاية القائمة .
[بقايا الروح] .
رمش سوني عدة مرات .
'هاه ؟ '
فجأة متحمس ، ركز على السحر لقراءة وصفه . لكن الوصف تركه في حيرة إلى حد كبير . ولم تقدم أي معلومات حول ماهية الآثار المرتبطة بالروح ، أو ما هي الصلاحيات التي ينطوي عليها هذا اللقب .
بدلاً من ذلك ذكرت الأحرف الرونية المتلألئة ببساطة:
[ربط الأثر ؟]
ربما كان من المفترض أن يجيب بـ "نعم ؟ " أو "لاا! " .
ومع ذلك بقي سوني .
لم يكن لديه أي فكرة عما يعنيه ربط عباءة العالم السفلي بروحه ، وكيف سيغير درع جارنيت . . . أو روحه ، في هذا الشأن . وبطبيعة الحال كان المقصود من التأثير على الأرجح أن يكون مفيداً ، لأنه كان مكافأة لتحقيق إنجاز مذهل .
غالباً ما كان لدى التعويذة فكرة غريبة جداً عما تعنيه كلمة "مفيد " والتي لم تتطابق دائماً مع ما قد يعتبره الشخص مفيداً . كان يعلم أنه من جانبه الخاص ، على سبيل المثال . . . فقد أصبحت قدرته الفطرية ، [سند الظل] ، بمثابة لعنة وجوده ، ومع ذلك من الواضح أن التعويذة اعتبرتها نعمة ثمينة .
علاوة على ذلك فإن عباءة العالم السفلي لم تكن حتى من صنع التعويذة . بالأحرى كانت ذكرى قطعة أثرية صنعها نيثر ، شيطان القدر ، على الأرجح لأحد أبنائه الحجريين . اشتبه سوني في أنها كانت مملوكة ذات يوم للغريب ، أحد أبطال الشاطئ المنسي السبعة ، والذي كان من قبيلة قديس وربما سيدها السابق .
إذاً . . . ماذا سيحدث بالفعل إذا ربط تلك القطعة الأثرية بروحه ؟
هاه …
لقد تردد لفترة من الوقت ، ثم رفض الرونية . ليس لأنه قرر عدم تفعيل السحر الجديد ، بل لأن ظلاله لاحظت شيئاً غريباً على الطريق أمامه - ذيل القافلة .
توقفت القافلة لأي سبب كان .
'عليك اللعنة . '
وكان ذلك خارج نطاق خطة العمل التي وضعها . لم يكن من المفترض أن يوقف البريق وحيد القرن إلا إذا حدث شيء جذري حقاً .
قفز سوني ، سواء كان مرتبطاً بالروح أم لا ، من السيارة ، وتحول إلى ظل ، وانزلق إلى مقدمة القافلة . بالعودة إلى شكله البشري بالقرب من وحيد القرن ، خلع سوني خوذة الوشاح واتجه نحو الحفلة الترحيبية .
"يجب أن أشكر حقاً من كان مسؤولاً عن تلك السفينة الحربية . " لقد أنقذوا بشرتنا هناك» .
وعندما اقترب من الحشد الصغير قد سمع صوتاً لطيفاً ولكن متوتراً يطرح سؤالاً .
" . . . أيها الضابط القائد إذن ؟ "
أجاب أحد الجنود:
"آه ، هذا سيكون الشيطان . اه . . . أقصد الكابتن . . . "
قاطعه مندوب السفينة ، وبدا متفاجئاً ومتوتراً بعض الشيء .
"الضابط القائد الخاص بك . . . هو الشيطان ؟ "
شخر الجندي .
"ليس شيطاناً . الشيطان . لكن لا تقلق يا سيدي ، إنه مجرد لقب . . . أعتقد . . . "
في تلك اللحظة ، وصل إليهم سوني أخيراً ورأى المتحدث . اتسعت عيناه قليلا .
طويل القامة ، وسيم ، ذو شعر أسود . . . وعينان ذات لون نيلي جميل غير عادي . لا عجب أن الصوت بدا مألوفاً . . .
" . . .ساذج ؟ "
بدا السائر الليل ممزقاً بعض الشيء وأسوأ من حيث ارتدائه ، لكنه كان بلا شك السيد نايفي منزل لـ ليل ، صديقه المؤقت . عند سماع صوت سوني ، نظر نايف بعيداً عن الجندي الذي كان يتحدث معه ، ثم خفض بصره قليلاً وابتسم في مفاجأة .
"صنلس ؟ انتظر ، هل أنت حقاً ؟ كيف حالك هنا ؟ "
سعل سوني بشكل غريب ، ثم نظر إلى الجندي الثرثار والقتل في عينيه .
"آه . هذا أنا ، في الواقع . أنا الشيطان . . . المسؤول عن إنقاذ هؤلاء الحمقى من الجحيم . . . "
