الفصل 760 درس قيم
في الدوجو تحت الأرض أسفل منزل سوني كان الفولاذ يرن ضد الفولاذ .
كان المطر يتحرك بسرعة ودقة غير عادية بالنسبة لفتاة عادية في عمرها . كان أسلوبها القتالي الناشئ مؤسساً ومحسوباً وحاداً ، ويدمج الدفاع الثابت مع الهجمات غير المتوقعة والمتفجرة . غنت شفرة التدريب الثقيلة في يديها ، وقطعت الهواء كما لو كان يمتلك حافة حقيقية .
لقد كاد حرج الشباب أن يختفي من جسدها ، متنازلاً عن وعد النضج . لقد كانت أكثر لياقة ومسؤولة عن جسدها أيضاً وكانت تقاتل بثقة واتزان كان من شأنه أن يترك معظم زملائها المتميزين مستهلكين بالحسد .
وبقدر ما أراد سوني ذلك لم يستطع أن يتباهى بأن التقدم الذي أحرزته كان بفضله .
حالياً كان يواجه أخته الصغيرة ، يصد ضرباتها بيد واحدة ويحتفظ بالأخرى في جيبه . بغض النظر عما فعله رين ، يبدو أن العصا المصنوعة من السبائك الناعمة التي كانت يمسكها تبدو غير قابلة للاختراق ولا مفر منها وغير قابلة للكسر . تحطمت كل هجماتها وتحطمت ضدها ، وبدت كل دفاعاتها عديمة الفائدة في مواجهة حركات معلمها الكسولة .
مرة تلو الأخرى ، انطلقت العصا فجأة إلى الأمام وضربتها على كتفها ، أو ارتدت من جبهتها ، أو لسع يديها . ومع ذلك لم تسمح الفتاة لنفسها بالإحباط ، واستمرت في بذل جهدها دون أن تفقد التركيز .
لقد كانت تلك الإرادة والعقل البارد والانضباط الدقيق هي التي سمحت لـ مطر بالتقدم بهذه السرعة .
'ليس سيئاً … '
صد سوني هجوماً سريعاً آخر ، وتقدم إلى الأمام ، ولكم الفتاة في صدرها بطرف عصاه .
"هنا . أنت ميت . مرة أخرى . آه . . . لقد سئمت من قتال جثة . دعونا نتوقف! "
قفز المطر إلى الخلف وتوقف ، وأخذ يتنفس بصعوبة بينما تساقطت قطرات العرق على وجهها الشاحب . لكنها لم تخفض نصلها . لقد علمها سوني خطورة خفض مستوى الحذر منذ وقت طويل .
…استغرقت تلك الكدمات وقتاً طويلاً للشفاء .
تشكلت ابتسامة عريضة ، ثم خدش ظهره بالعصا وقدم لها الربيع الذي لا نهاية له . بعد أن انتهت الفتاة من إخمادها أولاً ، جلس سوني على الأرض وسأل بنبرة آمرة:
"أين ضربتك ؟ "
جلس المطر أيضاً وأجاب بثبات:
"الرأس ، الكتف الأيمن ، اليد اليمنى ، الساعد الأيسر ، الصدر ، الفخذ الأيمن ، الكتف الأيسر ، الرأس ، الرقبة ، الكتف الأيسر ، اليد اليسرى ، الصدر ، الرأس ، الصدر . "
ابتسم بارتياح:
متى أدخلت يدي في الجيب ؟
انها عبس .
" . . . بعد أن ضربني على فخذي للمرة الأولى . "
أومأ سوني .
"في أي اتجاه كنت أبحث عن ضربتين قبل ذلك ؟ "
صر المطر على أسنانها .
"أعلى! لقد كنت تدحرج عينيك! "
لقد تقهقه .
"جيد . وعيك . . . كافي لتلك المرحلة . "
ألقت الفتاة نظرة تهديد عليه ، ثم ابتعدت . وبعد لحظات قليلة ، تنهدت وسألت فجأة:
"بني . . . هل أنا بخير ؟ "
تردد سوني ثم هز كتفيه .
بقي المطر صامتا لفترة من الوقت .
"ولكن ليس جيداً مثلك ، أليس كذلك ؟ "
مما جعل سوني يضحك .
"ماذا ؟ لا . . . أنت أفضل بكثير مما كنت عليه! و لم يسبق لي أن رأيت سيفاً قبل كابوسي الأول ، ناهيك عن حمله . في الواقع ، عندما أتيحت لي الفرصة لتسليح نفسي بسيف هناك ، اخترت إسقاطه . لأنه كان ثقيلاً جداً . "
التفت إليه المطر متفاجئاً .
"ماذا ؟ إذن كيف نجوت ؟ "
فكر سوني قليلاً ثم هز كتفيه .
"حسناً . . . لقد خنقت أحد الأعداء بسلسلة . وسممت اثنين آخرين . وأطعمت الأخير لمخلوق كابوس ، وبعد ذلك كنت محظوظاً ببساطة . أعتقد أنه يمكنك القول إنني نجوت للتو من الحقد . "
تردد ثم أضاف:
"في الواقع ، هذا درس مهم جداً . لقد أخبرتك من قبل . . . بالتأكيد ، معرفة كيفية استخدام السلاح أمر مهم . لكن امتلاك عقل أكثر خطورة من السلاح هو أمر بالغ الأهمية . العالم مكان مفرغ ، رين " . " . عليك أن تكون شريراً أيضاً . لكي تبقى على قيد الحياة . "
كان المطر سيبلغ السادسة عشرة في غضون بضعة أشهر . في الواقع ، من المحتمل أنها ستحتفل بعيد ميلادها بعد وقت قصير من بدء فتح البوابات الأولى في القارة القطبية الجنوبية . . . بعد ذلك ستكون أخته الصغيرة عرضة لتعويذة الكابوس أيضاً .
وكان هذا عاملاً آخر كان عليه أن يأخذه في الاعتبار .
المغادرة مع سيد جيت تعني ترك مطر أيضاً . . .
من المؤكد أنه قد علمها بالفعل معظم ما يستطيع دون اللجوء إلى إجراءات أكثر صرامة . كان رين أكثر استعداداً لمواجهة الكابوس الأول من أي وقت مضى . أو حتى معظم الناس . عدد قليل جداً من الأطفال حصلوا على فرصة التدريب على يد الصاعد ، ناهيك عن شخص يتمتع بخبرة قتالية كبيرة مثل سوني ، أو يمتلك نفس القدر من الموهبة مثل راين .
نظر إليها ، وبقي للحظة ، ثم سأل:
"هل تريدين أن تكوني مستيقظة ؟ "
ترددت الفتاة لفترة طويلة ، ثم اومأت ببطء ، فاجأته .
"لا . . . لا أعرف . أريد حقاً أن أكون قادراً على حماية عائلتي . لكنني لا أريد أن أكون بعيداً عنهم . أو أموت . كان لدي أخ أكبر ، كما تعلم . . . "
كاد سوني أن يجفل ، لكنه أجبر نفسه على البقاء ساكناً . ظهر تعبير عن الفضول المعتدل على وجهه .
"أوه ؟ "
ظل المطر صامتا قليلا ، ثم تنهد .
"كان لدى أمي وأبي ابن قبل أن يتبناني . لقد أصيب بالتعويذة ومات . لا أعتقد أنهم سيكونون قادرين على تحمل ذلك إذا مت أيضاً " .
بدا سوني بعيدا . وبعد لحظات قليلة قال:
"آسف لسماع ذلك " .
هزت الفتاة كتفيها ثم نظرت إليه بتجهم:
"ما خطبك اليوم على أية حال ؟ أنتم جميعا . . . جادون " .
ابتسم سوني .
"حقاً ؟ حسناً . . . لدي يوم مهم غداً . بالإضافة إلى ذلك ألقيت محاضرتي الأولى اليوم . إن تشكيل العقول الشابة أمر بالغ الأهمية! "
ضحك المطر مع التبرير .
"آه . سيعاني المزيد من الناس مثلي تماماً . وهذا يجعلني أشعر بالتحسن! "
ابتسمت ثم ربتت على كتفه
"هذا جيد . اعتقدت أنك مازلت تكتئب لأن إيفي لم تعد موجودة كثيراً بعد الآن . "
نظر إليها سوني بغضب:
"أتجول في المكان ؟ لم أتجول مطلقاً! "
…ولأكون صادقاً ، لقد شعر بالحزن بعض الشيء لأن أصدقائه كانوا بالخارج ويعيشون حياتهم . بدا المنزل هادئاً للغاية الآن بعد أن ذهبت الصيادة الصاخبة معظم الأيام .
بعد عودة الأربعة من الكابوس الثاني ، سُكرت إيفي قليلاً بسبب جسدها السليم . لقد غاصت بجشع في كل الأشياء التي لم تتح لها الفرصة للقيام بها عندما نشأت كشخص معاق . نظراً لأن كاسي كانت متوعكة ولم يرغب سوني في إظهار وجهه علناً كانت الحكومة شديدة التشبث في جعلها تحضر جميع أنواع الأحداث أيضاً .
الآن ، عادت الصيادة إلى المنزل مرة واحدة فقط كل أسبوع أو أسبوعين ، ثم اختفت في اليوم التالي مرة أخرى .
لقد أصبح الأمر أسوأ بالنسبة لكاي . نظراً لطبيعة قدرته الجديدة لم يعد قادراً على أداء الموسيقى بعد الآن - كان من الغريب أن يغني لحشود من الناس ، مع العلم أن صوته يمكن أن يفتنهم حرفياً . أعلنت فرقة الأيدولز الشهيرة ليل&غالي عن تقاعدها ، حيث بدأ زوبعة مسيرة مهنية فردية ناجحة للغاية وانتقال كاي إلى العمل من أجل تحسين الإنسانية باعتباره صاعداً . على الأقل هذه هي الطريقة التي نسجت بها وكالته قراره المفاجئ .
الآن ، قامت الحكومة باستعراض كاي كنموذج لجنس بني آدم . لقد تم بالفعل تبجيل ساسسيي و يففيي كأبطال بعد الشاطئ المنسي ، ولكن بعد أن أصبحوا سادة في هذه السن المبكرة ، ارتفعت شهرتهم إلى مستوى آخر تماماً . لذلك لم يكن لديه الكثير من وقت الفراغ أيضاً .
كان كل من إيفي وكاي في وضع غريب . لم يكن لديهم أي علاقة بأحداث ليل المعبد ، ولكنهم أيضاً لم يتمكنوا - ولم يرغبوا - في المضي قدماً في حياتهم حتى يقوم سوني وساسسيي بحل مشكلاتهم مع عشيرة البسالة .
في الحقيقة ، سوني نفسه طلب منهم الابتعاد عنه في الوقت الحالي .
ما زال . . . لقد افتقد شركتهم .
لا بأس . ستنتهي هذه الفوضى برمتها غداً ، بطريقة أو بأخرى .
تنهد ، ثم التفت إلى رين:
"لقد قمت بعمل جيد اليوم . استمر في ذلك . الآن ، عد إلى المنزل قبل أن يتصل بي والديك مرة أخرى! في المرة الأخيرة التي حاولوا فيها بأدب شديد أن يشرحوا لي أن لديك واجباً منزلياً يجب عليك القيام به ، وكنت إبقائك لفترة طويلة كان أمراً محرجاً للغاية بالنسبة لنا جميعاً ، هل تعلم ؟ "
ضحك رين ، ثم وقف واتجه إلى المصعد .
"حسناً . لكن . . . في المرة القادمة التي سنتقاتل فيها ، سأحصل عليك مرة واحدة على الأقل! سترى! "
وسرعان ما رحلت وتركته وحيداً في غرفة الدوجو ذات الإضاءة الخافتة .
تنهد سوني ونظر إلى ظلاله .
بعد فترة من الوقت ، قال بهدوء:
"حتى يهطل المطر على الأرض ، من الأفضل لهؤلاء الملوك الملعونين ألا يتركوا الأرض خلفهم . . . وإلا ، سنواجه أنا والعشائر العظيمة مشكلة . . . "
