بسبب شخصية إيفي الهادئة وسلوكها اللطيف كان من السهل أن تنسى مدى خوفها من المحاربة .
من بين جميع أعضاء المجموعة ، نجت على الشاطئ المنسي لأطول فترة . . . لقد فعلت ذلك أثناء مطاردة مخلوقات الكابوس في الشوارع الملعونة للمدينة المظلمة بمفردها أيضاً . في الغالب لأن أي شخص يرغب في مساعدتها سيتم التخلص منه من قبل حاكم القلعة الساطعة الذي استهزأ برفضها .
حقيقة أن الصيادة الشابة لم تنحن أبداً لمطالبه على الرغم من العلامة السوداء الموضوعة عليها أظهرت فقط مدى إرادتها العنيدة .
مظهرها جعل من إيفي أداة حرب مثالية . لكن لم تكن جذرية مثل زيادة السرعة الرهيبة ، ولكن المحنه التي يمتلكها كاستر إلا أنها كانت لا تزال عظيمة وعجيبة . والأهم من ذلك أنه كان بمثابة تعزيز شامل - السرعة والقوة وخفة الحركة والتحمل والمرونة . . . تم رفع كل جانب من جوانب جسدها إلى مستوى غير إنساني .
عرف سوني بقدراتها أفضل من معظم الآخرين ، حيث علمته إيفي كيفية استخدام الرمح . ومع ذلك نظراً لحقيقة أن دروسهم قد حدثت في العالم الحقيقي ، حيث كانت الصيادة مقيدة على كرسي متحرك لم يختبر قوتها الكاملة في القتال بنفسه .
الى الآن .
"تباً . . . هذا مؤلم حقاً . . . "
من قبل كان سوني يأمل أن تكون قوتهم متساوية إلى حد ما ، مع الأخذ في الاعتبار أنه تم تعزيزه بثلاثة ظلال . ومع ذلك لم يكن الأمر قريباً حتى . . . تلك الضربة الواحدة كادت أن تحطم جسده إلى قطع . ومما زاد الأمر غرابة حقيقة أنه تم تسليمه بواسطة طفل هزيل .
ربما لو كان لديه ظل إضافي ، أو ظلين . . .
أصبح سوني أكثر قوة ، لكن إيفي أصبحت أقوى بكثير بعد الشاطئ المنسي أيضاً . لقد أصبح قلبها الآن مشبعاً بالكامل . . . وأكثر من ذلك بينما كانت سوني على قيد الحياة في الكولوسيوم الأحمر ، فقد نجت من جحيم خاص بها ، على ما يبدو .
التعرض للتعذيب والتدريس والتلطيف من قبل الطائفة التي خلقت سولفان بين جميع الناس .
بصق سوني بعض الدم ، وصر على أسنانه ، ووقف ببطء .
'هذا ليس جيدا … '
نظرت إليه الفتاة الصغيرة بمفاجأة وأمالت رأسها قليلاً .
"هاه . . . أما زال على قيد الحياة ؟ اللعنة . . . أيها الوغد القاسي . . . "
لقد فكر في إخراج تميمة الزمرد مرة أخرى ، لكن إيفي لم تمنحه أي وقت . وبعد جزء من الثانية كانت بالفعل فوقه ، وساقها تطير في الهواء باتجاه قفصه الصدري .
لم يكن لدى سوني الوقت للتفكير في أي شيء . لم يكن يريد إيذاء صديقه ، لكنه أيضاً لا يريد أن يموت . والتعرض للضرب من قبل هذه الفتاة الوحشية المصابة بالكدمات كان سيقتله قريباً بما فيه الكفاية ، بلا شك . . .
"أحتاج إلى إبطائها " .
حتى لو نجت أضلاعه من ركلة إيفي الشريرة بسبب نسج العظام ، فإن الأعضاء التي تحميها لم تكن بهذه المرونة . من المؤكد أن الصدمة تمزق شيئاً مهماً . . .
صر سوني على أسنانه ، ودفع إحدى يديه السفلية إلى الأمام ، واضعاً نصل الخنجر الحاد في طريق ساق إيفي الصغيرة العظمية والمصابة بالكدمات . كان سيتعين عليها إعادة التفكير في هذا الهجوم أو المخاطرة بفتح ربلة الساق على مصراعيها .
إلا إذا . . . كانت تستخدم قدرتها الثانية بالطبع .
"اللعنة . . . "
انزلق الخنجر من جلد الفتاة دون أن يترك حتى خدشاً عليه ، كما لو كان مصنوعاً من الفولاذ المقسى . ولحسن الحظ كان سوني يتوقع هذه النتيجة وكان يتهرب بالفعل من الطريق .
اصطدمت ساق إيفي بالعمود بدلاً من جانبه ، مما أدى إلى هطول أمطار من قطع حجرية كبيرة وشظايا حادة تتطاير في الهواء . وقبل أن يتمكن سوني من استعادة توازنه ، جاءت الهجمة التالية . . . ثم الذي يليه ، والذي يليه . . .
ولأنه لم يتمكن من إيذاء الفتاة بشكل خطير لم يكن أمامه خيار سوى التراجع تحت وطأة الضربات القاتلة ، حيث تلقى عدة ضربات خاطفة جعلته يترنح ويتألم . كانت الفتاة الهزيلة صغيرة جداً ، لكنها عوضت ذلك بكونها ذكية وسريعة بشكل لا يصدق . في الواقع كانت العفريت الصغيرة ماكرة وسريعة للغاية ، لدرجة أنها شعرت كما لو كانت في عدة أماكن في نفس الوقت .
"توقف عن الركض ، أيها الرجل الضخم! دعنا . . . دعونا ننهي هذا بسرعة . . . أنا جائع للغاية ، كما تعلم! "<نوفيلنيشت> '
أرغ . . . هل تبطئ من سرعتك للحظة ، أيها الطفل الشيطان! '
زمجر سوني بغضب جامح وأسقط السيف العظيم ، مما خلق بعض المساحة بينه وبين الفتاة المتقدمة . لقد شعر بإحباط شديد جداً .
كل ما كان عليه أن يفعله الآن هو أن يخبر إيفي من هو . لم يكن القيام بذلك صعباً جداً . . . كانت هناك طرق عديدة حقاً . يمكنه استخدام أحد ظلاله ، أو استدعاء ذاكرة مألوفة . . . لو أنها أعطته لحظة لعينة للتنفس والتفكير!
وكانت المشكلة أن إيفي لم يفعل ذلك . كما أنها لم تكن تقاتل بأي أسلوب كان سوني على دراية به . كان يعرف أسلوبها المعتاد جيداً ، لكن هذا الاعتداء لم يكن له أي شيء مشترك معه . في الواقع كان أسلوبها الشرس الحالي يفوق بكثير ما كانت الصيادة قادرة عليه في الماضي ، سواء من حيث الهدف أو الفتك .
لقد كان نوعاً ما . . . لالتقاط الأنفاس . حتى عندما يؤديها طفل هزيل .
الذاكرة . . . كانت الذاكرة هي الخيار الأسهل ، حيث أن استدعاء واحدة لا يستغرق سوى فكرة وعدة ثوانٍ . ومع ذلك كان هذا أيضاً الخيار الأسوأ ، لأن القيام بذلك سيكشف عن قدرته على استدعاء الأشياء من لا شيء إلى البكر . لم يواجه هو وكاي مشكلة الظهور بدون سلاح لمجرد التخلي عن هذه الميزة على الفور .
«فكر أيها الأحمق!»
لا بد أن تكون هناك طريقة أفضل . . .
تصدى سوني لركلة مدمرة أخرى وتراجع خطوة إلى الوراء ، ثم تجمد لجزء من الثانية . . . وألقى الترس الخاص به بعيداً .
كان الشيء منحنياً بشكل بشع الآن ، على أي حال .
بعد أن أصبحت إحدى يديه الآن حرة ، حوله إلى قبضة ، وأرسلها تطير إلى الأمام . . .
ومد إصبعه الأوسط بزمجرة شريرة .
رمش إيفي الذي كان يستعد بالفعل لشن هجوم آخر ، عدة مرات ، ثم نظر إلى الشيطان الشاهق بارتباك .
" . . .هاه ؟ "
'أخيراً! '
باستخدام ارتباك إيفي اللحظي ، خفض سوني يده وتظاهر بالإمساك بحافة العجلة وتحريكها للأمام والخلف ، كما لو كان يدفع كرسياً متحركاً .
عبست الفتاة الصغيرة ، ثم اندفعت إلى الأمام ووجهت ضربة ساحقة ، ولكن هذه المرة كانت حركاتها أبطأ قليلاً ، مما سمح له بالمراوغة بسهولة بعيداً عن الطريق . . . عن قصد .
للتأكد من أن إيفي يمكنه رؤية يده ، هاجم بالسيف العظيم بينما قبض في نفس الوقت مرة أخرى وتظاهر بأنه خاض مباراة مصارعة ذراع مع خصم غير مرئي .
ضربت الفتاة الصغيرة السيف بعيداً بساعدها العاري ، وبعد ذلك اتسعت عيناها الحمراء الدموية فجأة .
رفعت رقبتها وحدقت في الشيطان الشاهق بتعبير لا يرحم ، ثم انفجرت بصوت طفولي ناعم:
"د-دوفوس ؟! "
"الحمد للإله . . . لقد استغرقت وقتا كافيا . "
تظاهر سوني بمهاجمتها بالخنجر ، ثم تفادى ركلة فاترة مماثلة ، وأومأ للفتاة الصغيرة برأسه رأساً قصيراً .
ارتجف وجه إيفي ، ثم همست:
"لماذا . . . لماذا يو لونغ جداً بهذه التعويذة ؟! "
